প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় ডাকাত

জিয়াং শুয়ে মাথা নাড়লেন, বললেন, "তোমার মতটা কী?"
"আগে আমায় একটু ভাবতে দাও,"
পরদিন ভোরে, যখন সূর্যের আলো জানালা ভেদ করে ঘরে প্রবেশ করছিল, তখনই ফেং জি মো-ও জেগে উঠল।
ফেং জি মো বিছানা থেকে উঠে পড়ল, একবার দেহ প্রসারিত করল। না জানি গতকাল ফেং জুন এর সঙ্গে খেলা করতে করতে খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই এই ঘুম ছিল অসাধারণ গভীর, সমস্ত ক্লান্তি যেন উবে গেছে।
সে জুতো পরে বিছানা ছাড়ল, দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। আজকের আবহাওয়া ছিল চমৎকার, হালকা বাতাস বইছিল, যা শরীরে লাগলে খুবই আরামদায়ক লাগত।
ফেং জি মো আকাশের দিকে তাকাল, ছোট মুখে বয়সের তুলনায় কিছুটা বৈপরীত্যপূর্ণ এক ধরনের বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল, আপনমনে বলল, "আর একটু পরেই তারা এসে আমায় অনাথাশ্রমে পাঠিয়ে দেবে, তাই তো?"
"দাদা জি মো!" হঠাৎই শিশুসুলভ কণ্ঠে ডাক ভেসে এল, ফেং জুন ছোট ছোট পা ফেলে দৌড়ে এল ফেং জি মো-র সামনে, পেছনে ফেং ছেন ইউ আর তার স্ত্রী।
"দাদা, আবার আমার সঙ্গে খেলবে তো?" ফেং জুন এই মেয়েটি খুবই পছন্দ করে ফেং জি মো-কে।
জিয়াং শুয়ে ফেং জুন-কে কোলে তুলে নিলেন, বললেন, "ভালো মেয়ে জুন, দাদা এখনও খায়নি, আগে দাদাকে খেতে দাও, তারপর খেলব ঠিক আছে?"
"ঠিক আছে।"
"কাকা, কাকিমা," ফেং জি মো এগিয়ে গিয়ে ফেং ছেন ইউ দম্পতিকে সম্ভাষণ জানাল।
ফেং ছেন ইউ হাঁটু গেড়ে বসলেন, বললেন, "জি মো, তুমি কি চাও এখানে থেকে জুন-এর সত্যিকারের দাদা হতে?"
এই কথা শুনে ফেং জি মো চমকে উঠল। সে স্পষ্টই বুঝতে পারল ফেং ছেন ইউ কী বোঝাতে চাইলেন— তাকে দত্তক নেওয়ার ইঙ্গিত।
কোনও ব্যাখ্যা না দিয়েই ফেং ছেন ইউ চুপ থাকলেন, কারণ তিনি জানতেন, সংযত ও প্রাজ্ঞ ফেং জি মো তার কথা বুঝে যাবে।
ফেং জি মো চুপ করে থাকল, কিন্তু মনে মনে দ্রুত ভাবছিল। সত্যি বলতে, সে ফেং ছেন ইউ দম্পতিকে মা-বাবা হিসেবে মানতে চায়নি, কারণ এতে তাদের প্রতি অবিচার হবে বলে মনে হচ্ছিল— বাবা সদ্য পৃথিবী ছেড়েছেন, মা-ও কোথায় কেউ জানে না। এমন অবস্থায় নতুন বাবা-মা গ্রহণ করাটা যেন তাদের প্রতি অবজ্ঞা।
তবু আবার ভাবল— আসলে এখনকার যুগেও, একজন অনাথ শিশুর ভাগ্য খুব একটা ভালো হয় না, তার ওপর এই দুঃসময়ে আরও ভয়াবহ।
অন্তরে দ্বন্দ্বের পরে ফেং জি মো সিদ্ধান্ত নিল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "পিতা-মাতা, দয়া করে সন্তানকে আশীর্বাদ করুন!"
বলেই সে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করতে যাচ্ছিল, ভাগ্যিস ফেং ছেন ইউ তাকে থামিয়ে দিলেন। দম্পতির মুখে তখন আনন্দের হাসি। ফেং ছেন ইউ বললেন, "এখন আমরা এক পরিবার, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।"
জিয়াং শুয়ে এগিয়ে এলেন, মৃদু হেসে বললেন, "জি মো, খিদে পেয়েছে তো? চলো, মা তোমাকে নিয়ে খেতে দেবে।"
জিয়াং শুয়ে হাত বাড়ালেন, ফেং জি মো-ও এগিয়ে হাত ধরল।

কী মধুর উষ্ণতা! ফেং জি মো-র মনে প্রথম এই অনুভূতি জাগল।
তখনও সে জানত না, তার এ সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতে তার নিজের জীবন তো বটেই, গোটা পৃথিবীর গতিপথও বদলে দেবে।

…

দশ বছর পর।

রাতের অরণ্যে, এক পনেরো বছরের কিশোর ও এক চৌদ্দ বছরের কিশোরী আগুনের পাশে বসে, হাতে করে ভাজা মাছ খাচ্ছিল।
ছেলেটি ছিল অপূর্ব সুন্দর, তার ফর্সা গায়ের রং দেখে মেয়েরাও ঈর্ষা করবে। সাধারণ ছেলেদের মতো পুরুষালি ভাব তার মধ্যে নেই, বরং তার ব্যক্তিত্বে ছিল এক রহস্যময় কোমলতা, যা তাকে অন্য সুন্দর ছেলেদের থেকে আলাদা করে তুলেছিল।
মেয়েটিও ছিল ছিপছিপে, আদর্শ সুন্দরী, যদিও অপরূপা না হলেও খুব কম কিছু ছিল না।
"দাদা, বলো তো, আমরা আর কতদিনে মা-বাবার কাছে পৌঁছোতে পারব?" মেয়েটি মাছের টুকরো মুখে তুলে জিজ্ঞেস করল।
এই ভাইবোনের জুটি আর কেউ নয়— ফেং জি মো আর ফেং জুন।
ফেং জি মো বলল, "এই গতিতে চললে ওদের নাগাল পাওয়া তো দূরের কথা, অর্ধ মাসের মধ্যে যদি জিনলিং পৌঁছতে পারি তবেই গর্ব করব।"
"কি? এত দেরি কেন? আমরা তো দু'জন, ওরা কিন্তু বিরাট দল নিয়ে চলেছে, তাহলে আমরা এগিয়ে কেন যেতে পারছি না?"
ফেং জি মো মুখে এক অক্ষমতার ছাপ ফুটিয়ে বলল, "আমার প্রিয় বোন, তুমি বলার অধিকার রাখো? তুমি এত খেলো, নইলে আমরা এভাবে পিছিয়ে পড়তাম?"
ফেং জুন একটু লজ্জা পেয়ে হাসল, "এটা আমার দোষ নয়, আমি তো এত বড় হয়ে এই প্রথম দক্ষিণে এলাম, একটু ঘুরে বেড়ানো তো স্বাভাবিক, তাই না?"
"যা-ই বলো, দোষ সব তোমারই।"
ফেং জুন দুষ্টু হাসি দিয়ে জিভ বার করল।
হঠাৎ ফেং জি মো-র কান খাড়া হয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল, উঠে পাশের গাছের সাথে ঠেস দিয়ে রাখা রুপালি বর্শা তুলে নিল।
ফেং জুন চমকে উঠল, "কি হয়েছে, দাদা?"
ফেং জি মো আঙুলে ঠোঁট চেপে সংকেত দিয়ে বলল, "কেউ আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে।"
ফেং জুনও প্রস্তুত হয়ে উঠে গেল, নিজের পাশে রাখা লম্বা বর্শা তুলে নিল।
কিছুক্ষণ পর, এক পুরুষের ছায়া টলমল করতে করতে দু'জনের দৃষ্টিসীমায় এল— সে ছিল এক চাকরের বেশে, পেট চেপে ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল।

সেই দৃশ্য দেখে ভাইবোন ছুটে গেল তার দিকে, কিন্তু তাদের কাছে পৌঁছানোর আগেই সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"আপনি কেমন আছেন?" ফেং জি মো নত হয়ে তার আঘাত পরীক্ষা করল।
সে তখন কেবল মাত্র একফোঁটা প্রাণ নিয়ে বেঁচে ছিল, কথা বলারও শক্তি ছিল না। শেষ শক্তিটুকু দিয়ে সে যে পথ ধরে এসেছিল, সেই দিকে আঙুল তুলল, তারপর নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।
"দাদা, এখন কী করব?" ফেং জুন জিজ্ঞেস করল।
"দেখে মনে হচ্ছে, নিশ্চয়ই ডাকাতদের হাতে পড়েছে। আঙুল দেখিয়ে বোঝাতে চেয়েছে, ওদিকে আরও লোক আছে। জুন, তুমি এখানেই থাকো, আমি দেখে আসি।"
ফেং জুন মাথা নেড়ে বলল, "আমি একা থাকব না, দাদা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যদিও তোমার মতো দক্ষ নই, তবুও কয়েকটা ডাকাত আমার কিছুই করতে পারবে না।"
ফেং জি মো একটু ভেবে দেখল, ফেং জুনের কথায় যুক্তি আছে, তার ওপর এই নির্জন জায়গায় তাকে একা ছেড়ে যাওয়া ঠিক হবে না।
"চলো,"
দু'জনেই ঘোড়ায় চড়ে লোকটি দেখানো পথে ছুটে চলল।
প্রায় এক মাইল যাওয়ার পর, তারা দেখতে পেলো মুখোশধারী একদল লোক, হাতে তলোয়ার আর বর্শা নিয়ে অন্য একটি দলের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছে। সেই দলে কয়েকজন তরোয়ালধারী মরিয়া প্রতিরোধ করছিল, কিন্তু সংখ্যায় তারা কম ছিল, আর বেশিক্ষণ টিকতে পারছিল না।
"তুমি ডানদিকে, আমি বাঁদিকে, একসঙ্গে ওদের বাঁচাই,"
"ঠিক আছে!"
ভাইবোন একসঙ্গে ডাকাতদের ভিড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ফেং জি মো এক ঝলকে এক ডাকাতকে বর্শার আঘাতে মেরে ফেলল, যে কিনা এক মেয়ের দিকে তরবারি তুলতে যাচ্ছিল। সঙ্গে সঙ্গে সে ঘোড়া থেকে নেমে বর্শা দিয়ে ডাকাতদের সঙ্গে লড়াইয়ে মেতে উঠল।
তিনজন ডাকাত তিন দিক থেকে একসঙ্গে ছুরি উঁচিয়ে ফেং জি মো-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ফেং জি মো দ্রুত শরীর নিচু করে রুপালি বর্শা দিয়ে তিনজনের আক্রমণ প্রতিহত করল।
প্রশিক্ষিত, সাধারণ ডাকাত নয়। মনে মনে ভাবল ফেং জি মো। সে হঠাৎই শক্তি প্রয়োগ করে তিনজনের ছুরি ছিটকে দিল, তারপর বর্শা ঘুরিয়ে এক ঝলকে তিনজনের গলা কেটে দিল।
"জুন, সাবধান! ওরা সাধারণ ডাকাত নয়!"
ফেং জুনও তখন এক ডাকাতের গলা বিদ্ধ করেছে, "বুঝেছি!"