অধ্যায় ৭: ক্রোধের আগুন

"তুমি কি মনে করো এখন দুঃখপ্রকাশ করলেই কোনো লাভ হবে?"

পুরুষটির কথা যেন একবারে একটা ভারী হাতুড়ির আঘাত, যা ইউতাংকে মুহূর্তের জন্য অস্থির করে দেয়, সে বুঝতে পারছে না কীভাবে এই সংকট থেকে মুক্তি পাবে। তার ছোট মাথাটা দ্রুত ঘোরে, ভাবছে কীভাবে এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসবে।

"দুঃখিত! আমি জানতাম না এই কাজ তোমার জন্য এত বড় অসুবিধার কারণ হবে, আমিও ওই দোকানের মালিকের দ্বারা প্রতারিত হয়েছি!"

ইউতাংর কপালে ঠান্ডা ঘাম ছুটে পড়ে, সেই দোকানটি ভালোভাবে বলা যায় এক ধরণের চাকরিবিহীন স্থান, কিন্তু বাস্তবে সে নিজেই ইউয়ানইয়ানকে নিয়ে গিয়েছিল মেয়েদের মতো কাজ করতে!

আর সেটাও শেষ সময়ের মেয়েদের মতো!

"এটি কোনও কাজে আসবে না।"

পুরুষটির শ্বাস ধীরে ধীরে কাছাকাছি আসতে থাকে, মৃত্যুর গন্ধ আবার ইউতাংকে ঘিরে ধরে, সে মুখ খুললেও আওয়াজ বের হয় না, মস্তিষ্কে একধরনের শূন্যতা।

যখন আগুনের লেলিহান শিখা ক্রমশ বড় হতে থাকে, যা তাকে পুরোপুরি গ্রাস করতে পারে, ইউতাং এক হঠাৎ জেগে ওঠে, ভয় তাকে চিৎকার করতে বাধ্য করে—

"না! আমাকে মেরো না! বাঁচা সবচেয়ে জরুরি, ইউয়ানইয়ান! আমি, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তুমি যদি আমাকে না মেরে ফিরে যাও, আমরা তখনই তালাক নেব! আমি তোমাকে মুক্তি দেব!"

শিখাটি তার থেকে মাত্র আধা মিটার দূরেই থেমে যায়, ইউতাং ভয় থেকে পুরো শরীর পুড়ছে, যদিও দূরত্ব কিছুটা ছিল, তবুও উত্তপ্ত তাপ তাকে বারবার স্মরণ করিয়ে দেয় যে এটি এমনই এক ফিনিক্স আগুন যা তাকে সম্পূর্ণ পুড়ে ছাই করে দিতে পারে।

নিজের কথার কিছুটা প্রভাব দেখতে পেয়ে, ইউতাং পুরুষটির অবাক হওয়ার ফাঁকে গলাগল করে বলে,

"তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, ইউয়ানইয়ান, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছিলাম, আমি তোমাকে বাঁচাতে এসেছি, আমার সঙ্গে বাড়ি ফিরবে? আমি কাউকে বলব তোমার ঘায়ের চিকিৎসা করার জন্য।"

"আগে আমি তরুণ ও অজ্ঞান ছিলাম, আমার কুৎসিত কাজ তোমাদের অনেক কষ্ট দিয়েছে আমি জানি, আমি জানি কিভাবে তোমাদের ক্ষতিপূরণ দেব, যখন নিরাপদে বাড়ি ফিরব, আমি তালাকের কাগজ প্রস্তুত করব, ঠিক আছে? আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি আমার কথাগুলো সত্য, নাহলে আকাশ থেকে বজ্রপাত পড়ুক এবং আমি মরণ করব!"

মনে হচ্ছে ইউতাংর শপথ কাজ করেছে, ইউয়ানইয়ানের ভ্রু কুঁচকে ওঠে, শিখাটি ক্রমশ ছোট হয়ে যায় এবং অবশেষে অদৃশ্য হয়ে যায়, যেন কখনোই উপস্থিত ছিল না, কিন্তু বাতাসে বাকি থাকা তাপ স্পষ্টই ইউতাংকে সতর্ক করে দেয়, যেন সে একটুও অবহেলা করতে না পারে।

ঘরটি সম্পূর্ণ নীরব হয়ে যায়, ইউতাং কোণায় সঙ্কুচিত হয়ে বসে থাকে, ইউয়ানইয়ান কিছু বলে না, সে এমনকি শ্বাসও খুব সতর্কতার সঙ্গে নিচ্ছে, ভয় পাচ্ছে যে নিজের শ্বাসের আওয়াজে এই পাগলটি রাগাতে পারে।

"তুমি মিথ্যা বলছো," অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর হঠাৎ ইউয়ানইয়ান এই তিন শব্দ বলে।

যতই বলুক, সে ইউতাংয়ের সঙ্গে এক বছর কাটিয়েছে, এবং সেই এক বছরে তার কাজগুলো কেবল খারাপ বলেই বর্ণনা করা যায়, ইউতাং হলো এক মুখোশধারী মিথ্যেবাজ ও দুষ্ট নারী, এখন যখন সে তালাক চাইছে, তা শুধু মৃত্যুর ভয়ে।

সে কেমন মানুষ, তার শরীরের গভীর-অগভীর ক্ষতগুলো একজন ভালো প্রমাণ নয় কি?

"তুমি শুধু মরে যাওয়ার ভয়ে বলছো, ইউতাং, তোমার কথাগুলো আমার কাছে একদম বিশ্বাসযোগ্য নয়।"

***

"না! তা নয়! আমি সত্যিই তোমার সঙ্গে তালাক চাই! আমি শপথ করছি, আমার কথাগুলো সত্য, মুক্তার থেকেও সত্য!"

ইউতাং সত্যিই কাঁদতে বসেছিল, পরিস্থিতি একসময় কঠোর হয়ে ওঠে, সে ভাবছিল আজকের দিন এখানেই শেষ, তখন হঠাৎ বন্ধ দরজা খোলে, চোখে ঝলমল করে আলো প্রবেশ করে ঘরে, আগে শব্দ শুনে তার উপস্থিতি বোঝা যায়।

"ইউতাং! তুমি এই দুষ্ট নারী, ভাবিনি তুমি এখানেও ইউয়ানইয়ানকে ছাড়বে না..."

হেলিয়ান ইউজিংয়ের অভিযোগ শেষ হবার আগেই ঘরের দৃশ্য তার চোখে পড়ে, কোণায় কুঁকড়ে কাঁপছে ইউতাং এবং মুখে ঘৃণায় পূর্ণ ইউয়ানইয়ানকে দেখে সে অবাক হয়ে যায়।

প্রত্যাশিত কিছু অদ্ভুত অন্ধকার কক্ষে দৃশ্য না দেখে, প্রশিক্ষক এবং প্রশিক্ষিতের পরিচয় বদল হওয়ায় সে এক মুহূর্তে কী বলবে বুঝতে পারে না।

পাশে থাকা সি ইয়িংইয়ান ইউয়ানইয়ানের নিরাপদ দেখে মন থেকে বিষাদ কিছুটা কমে যায়, সে এক ধাপ এগিয়ে ইউতাংকে সাহায্য করে উঠে দাঁড় করায়, গতকাল কালোবাজারের প্রধান তাদের বলেছিল ইউতাং ইউয়ানইয়ানের মুক্তির জন্য বিশ লাখ খরচ করেছে, তখন হেলিয়ান ইউজিং এবং সে বিশ্বাস করেছিল না, কারণ শেষ যুগে বিশ লাখ একটি বড় অঙ্ক, তারা বিশ্বাস করত না যে স্বার্থপর ইউতাং ইউয়ানইয়ানের জন্য এত টাকা খরচ করবে, কারণ তার হৃদয়ে তারা তিনজন কেবল খেলনার মতো, যাদের সে ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারে।

কিন্তু এই মুহূর্তের দৃশ্য এতটাই বাস্তব।

"ইউয়ানইয়ান তোমার শরীরে এখনো ক্ষত আছে, আগে বাড়ি গিয়ে চিকিৎসা কর।"

ইউয়ানইয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটের মাঝে ঠান্ডা শব্দ ফুঁটে ওঠে,

"তোমরাও তো তাকে সহ্য করতে পারছো না, তাহলে এখানেই..."

"বন্ধ করো!"

হেলিয়ান ইউজিং ইউয়ানইয়ানের কথার আভাস বুঝতে পেরে দ্রুত তাকে থামিয়ে দেয়, যদিও সে সত্যিই চায় ইউতাং মারা যাক, কিন্তু নিজের জীবন চাই, এত কঠিন সময় পার করে সে নিজের জীবন ফেলে দিতে চায় না, সে যা বলবে না, যাতে ইউতাংর কারণে তার প্রাণ হারায়!

"ঠিক আছে ইউয়ানইয়ান, আমি জানি তুমি খুব রেগে আছো, কিন্তু আগে শান্ত হও, চিকিৎসা সবচেয়ে জরুরি!"

"বিরক্তিকর।"

ইউয়ানইয়ান হেলিয়ান ইউজিং এবং সি ইয়িংইয়ানের মনোভাব বুঝতে পারে, চোখে এক ধরনের বিদ্রুপ ঝলকায়।

...

রাতের হাওয়া গালে বয়ে যায়, ইউতাং একদিনে দুইবার জীবনের ঝুঁকি থেকে বেঁচে যাওয়ার অনুভূতি অনুভব করল, তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছে, এখনো স্বাভাবিক হয়নি।

যখন সি ইয়িংইয়ান গাড়ি চালাতে রওনা দিতে যাচ্ছিল, ইউতাং মাথা নাড়ল, গাড়িতে থাকা তিন পুরুষের দিকে তাকিয়ে, হেলিয়ান ইউজিং সামনের সিটে বসে ছিল, সে ভাবল যে তাকে ইউয়ানইয়ানের সঙ্গে পেছনের সিটে বসতে হবে, যা তার হৃদয়ে এক হাজারবার অস্বীকার।

এই গাড়ির পুরুষেরা সবাই সত্যিই তাকে মারার চেষ্টা করেছিল, সেই ভয়ের ছায়া এখনো তার মনের ওপর লেগে আছে, সে চায় না তাদের সঙ্গে একা থাকতে।

***

সত্যিই শ্বাসরুদ্ধকর।

"তোমরা আগে বাড়ি যাও, আমি... আমি কিছু খাবার কিনতে বাজারে যাব, ফ্রিজ খালি হয়ে গেছে।"

সি ইয়িংইয়ান তাকে একবার দেখল, আসলে সে বলতে চেয়েছিল শেষ যুগের রাতগুলো খুব বিপজ্জনক, বিশেষ করে এক দুর্বল নারীজনের জন্য, আর এই সময়ে বাজার খোলা না থাকার সম্ভাবনা বেশি... কিন্তু কথা বলার আগেই, সামনের যাত্রী সিটে বসা হেলিয়ান ইউজিং রাগান্বিত কণ্ঠে বলল,

"তুমি যা চাও করো, আমরা যাচ্ছি।"

কথা শেষ হতেই গাড়ি ঝপাস দিয়ে বেরিয়ে গেল, দ্রুত কোণ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইউতাং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রাস্তায় গাড়ির ধোঁয়া মুখে খেল।

সে লাইট ব্রেন খুলে নিকটবর্তী বাজার খুঁজে দেখল, মাত্র কয়েকশত মিটার দূরে, কয়েক মিনিট হাঁটলেই পৌঁছাবে।

ইউতাং গভীর শ্বাস নিল, তাজা বাতাস নাক দিয়ে প্রবেশ করল, তার ওপর চাপ কমে গেল, যারা তাকে দমন করছিল তারা চলে গিয়েছিল, তখন সে শান্ত হল।

কিছুটা পথ হাঁটার পর সে বাজারের আলোয় জ্বলন্ত বিলবোর্ড দেখল।

শুধুমাত্র এক রাস্তার দূরত্ব বাকি থাকায় ইউতাং গতি বাড়িয়ে দিল, দ্রুত কেনাকাটা করে ফিরে শুতে চেয়েছিল, পরের সকালে সহজ নাস্তা তৈরি করবে, যা তিন জন জঙ্গলের মানুষের জন্য কিছুটা মীমাংসা।

সে রাস্তার মাঝখানে পৌঁছল, চোখে বাজার পরিষ্কার দেখা গেল, যদিও বিজ্ঞাপন এখনও জ্বলছে, বড় দরজাটি ছিল কালো এবং বন্ধ।

ইউতাং এক মুহূর্ত থমকে গেল, হয়তো বাজার বন্ধ হয়ে গেছে?

সে হাতের কব্জিতে থাকা লাইট ব্রেন দেখল, এখনো রাত দশটা ত্রিশ মিনিট, যথেষ্ট আগেই, তাহলে কেন বাজার বন্ধ?

সে ভাবতে লাগল, তখন হঠাৎ এক বিশাল ও কর্কশ ব্রেকের শব্দ শুনালো।

পরবর্তী মুহূর্তে, "বুম—" এক বিশাল আঘাতের শব্দ।

সে যেন বাতাসের মধ্যে একটি নিখুঁত বক্ররেখা আঁকতে শুরু করল, পুরো শরীর ফেলে দিল।