দশম অধ্যায়: তীব্র বেগের সমুদ্র ডাকাত দল

ছোট হলুদটি মাথা নিচু করল।
তখনই সে দেখল এক অচেনা কালো বিড়ালকে।
কালো বিড়ালটি ঠিক নিচের জানালা দিয়ে বেরিয়ে এসেছে,
সে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে ছোট হলুদের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে নিচ থেকে উপরে উঠে এল।
কী দুঃসাহস! এই বিশাল ভবনের বিড়াল রাজা হয়ে আমার প্রতি অবজ্ঞার চোখে তাকাচ্ছে! বিশ্বাস করিস না, তোকে এখনই শিক্ষা দেব।
ছোট হলুদ হুমকির শব্দ করল, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, যেকোনো সময় ঝাঁপিয়ে পড়ার ভঙ্গি করল, যাতে প্রতিপক্ষ ভয় পেয়ে আত্মসমর্পণ করে।
যদিও নাম ছোট হলুদ, তার গড়ন মোটেও ছোট নয়।
পুরো ভবনটাই তার হারেমের মতো, ছোট হলুদ এত ভালো খায় যে সে পরিণত হয়েছে এক বিশাল বিড়ালে।
নিজের শরীরের আকারের জোরে সে এই এলাকার রাজা হয়ে উঠেছে।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, ওই রোগা কালো বিড়ালটি একদমই পাত্তা দিল না, বরং তার চোখে ছিল নিস্পৃহতা।
অনেকক্ষণ নানা ভঙ্গি করার পর, ছোট হলুদ আর সহ্য করতে পারল না, সামনের দিকে ঝাঁপ দিয়ে একগুচ্ছ বিড়াল-মুষ্টি চালাল।
এই বিড়াল-মুষ্টির ঝাঁজে ছোট হলুদ খুবই সন্তুষ্ট; তার মনে হলো বিড়ালজীবনের শ্রেষ্ঠ মুহূর্ত। কোনো বিড়ালই এটা ঠেকাতে পারবে না।
ওপারের বিড়ালকে তার থাবার নিচে মাথা নত করতে হবে, আজ থেকে সে হবে ছোট হলুদের অনুগত সঙ্গী।
কিন্তু বাস্তবতা ছিল নির্মম।
কালো ছায়া এক ঝাঁকে পিছিয়ে গেল, মুখের পাশ দিয়ে বিড়ালের থাবা ছুঁয়ে গেল।
তারপর কালো ছায়া এক থাবা তুলল, ছোট হলুদের মাথার ওপর আলতো করে চাপ দিল।
ঠক!
ছোট হলুদের পুরো শরীর সেই ছোট্ট থাবার আঘাতে থমকে গেল।
ছোট হলুদ মাটিতে চেপে ধরল, যেন বিশাল পাহাড় তার ওপর চেপে আছে, উঠে দাঁড়াতে চাইল।
কালো ছায়া একটু চাপ বাড়াল, ছোট হলুদ আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
কালো ছায়া নিশ্চিন্ত ভাবে অন্য থাবা চাটতে লাগল, যেন কিছুই ঘটেনি।
অষ্টম প্রজন্মের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, শরীরে বসানো একশো রকম বিড়াল-মুষ্টির কৌশল, মুহূর্তে সর্বোচ্চ শক্তিতে ছুটতে পারে।
বিড়ালদের মধ্যে হলুদ ফেং হুয়াং যদি আবার জন্ম নিত, সেও আজ কালো ছায়ার সামনে মাথা নত করত।
……
“হাইয়া, হাইয়া, ওঠো, খেতে চলো।”
হাইয়া বিছানা থেকে উঠে দরজা খুলল।
দেখল এক তরুণী দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, তার চোখ দু’টো উজ্জ্বল, দাঁত ঝকঝকে, ত্বক অপূর্ব ফর্সা।
হাইয়া মুখে গুনগুন করল, “জানি তো, লরী।” কাপড় পরে লরীর সঙ্গে গ্রামের মাঝখানের খাবারঘরের দিকে রওনা হল।

বাতাসে কেমন একটা কাঁচা মাছের গন্ধ।
দু’জনে বাইরে বেরোল, সামনে বিস্তৃত সমুদ্র ও আকাশ।
ওই গন্ধ—সমুদ্রের, সূর্যের, লুকানো ধনসম্পদের।
এটি এক ছোট্ট দ্বীপ, তাতে বাস করে প্রায় এক হাজার মানুষ, এবং এখানে ঝড়ো হাওয়ার জলদস্যুদের ঘাঁটি।
খাবারঘরে নানা রকম খাবার, বিচিত্র সামুদ্রিক মাছ, চিংড়ি, কাঁকড়া, ঝিনুক, ভাপা, ভাজা, ঝোল, ঝাল—যা খুশি বেছে নাও।
কিন্তু লরী কয়েক চামচ খেয়েই থেমে গেল, কপাল কুঁচকে বলল, “প্রতিদিন একই জিনিস, কতদিন খাব?”
হাইয়াও একমত, “ঠিক বলেছ, এখনও মনে পড়ে বাইরে থেকে আনা রুটিগুলো কত মজাদার, নরম, দারুণ গন্ধ!”
হাইয়া হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “আচ্ছা, আজ কী দিন?”
লরী মাথা নিচু করে হিসেব করল, “বৃহস্পতিবার, শুক্রবার, শনিবার—ঠিক, আজ রবিবার!”
দু’জনের চোখ জ্বলে উঠল—রবিবার, জলদস্যুদের আইনি ছুটির দিন!
দু’জনে তাড়াতাড়ি খাওয়া শেষ করে ছুটে গেল উপকূলে, অপেক্ষায় থাকল।
এক বছর আগে, ঝড়ো হাওয়ার জলদস্যুরা বাইরের দুনিয়া থেকে ছুটির ধারণা নিয়ে এসেছে।
তারপর থেকে সপ্তাহে ছয় দিন কাজ, রবিবার দ্বীপে ফিরে বিশ্রাম।
আগে তারা দিনরাত সমুদ্রে ঘুরত, এই স্বাধীন পেশায় কোনো ছুটি নেই, শুধুই শ্রম আর কষ্ট।
আইনি ছুটি চালু হওয়ার পর, জলদস্যুদের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্য অনেক বেড়েছে, তারা আরও উৎসাহে লড়াই করে।
যদিও কাজের সময় কমেছে, কাজের পরিমাণ বেড়েছে।
শোনা যাচ্ছে, দলনেতা দ্বি-সাপ্তাহিক ছুটিও চালুর কথা ভাবছে।
দূরের দিগন্তে এক ছোট্ট নৌকা দেখা দিল, ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, আকৃতি চিকন, গতি দুরন্ত।
এটাই তাদের গোপন রহস্য, বিশেষ প্রশিক্ষণ ও বিশেষ নৌকার মিলিয়ে তাদের গতি অন্য সবার চেয়ে কয়েক গুণ বেশি।
নৌকার সামনে এক সাদা চুলের দৈত্য দাঁড়িয়ে, বরফের মতো চুল, চোখদুটি তীক্ষ্ণ।
সে গর্জে উঠল, “ঝড়ো হাওয়ার জন্য অভিনন্দন! এ যাত্রায় বহু সোনা, রত্ন, রুটি, ও ৩৮ জন দাস জয় করেছি! আমাদের রাজার নেতৃত্বে আমরা হব এই সমুদ্রের সবচেয়ে শক্তিশালী জলদস্যু দল!”
দ্বীপে উল্লাসের ঢেউ উঠল, হাইয়া আর লরীও সে ভিড়ে।
তবে হাইয়া চিৎকার করতে করতে থেমে গেল, মাথা ঝাঁকাল, যেন কিছুটা বিভ্রান্ত।
তার মনে অসংখ্য দৃশ্য ভেসে উঠল।
একটি কালো বিড়াল গোল হয়ে মাটিতে বসে, নিখাদ কালো।
একজন স্বর্ণকেশী মেয়ে মাথা নিচু করে শুয়ে, তার সোনালি চুল বাতাসে উড়ছে।
একটি ছোট ঘর, একটি খাট, একটি কাপড়ে ঠাসা আলমারি, দুটো টেবিল, জিনিসপত্রে ভর্তি।
শেষে, একটি কালো কার্ড, হাইয়ার মনে ঘুরতে লাগল।
হাইয়া বিস্ময়ে চোখ বড় করল, চারপাশের উল্লাসের মধ্যেও তার চেতনা যেন গভীর সমুদ্র থেকে ভেসে উঠল।

সুবাই অন্ধকার থেকে জেগে উঠল, চেতনা ফিরে পেল।
সে জানে, সে এখন ভিন্ন জগতে, হাইয়া হয়ে উঠেছে।
সুবাই নিজের গায়ের চামড়া দেখল, ভীষণ কালো, মুখে হাত দিল, বুঝল সে আত্মা বদল করে এসেছে।
সুবাই মোবাইল বের করতে চাইল, কিন্তু দেখল কোথাও নেই।
হতাশায় ডুবে থাকতেই হঠাৎ মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল।
চিন্তা করতেই, তার হাতে মোবাইল এসে গেল, সে খুলে দেখল বর্তমান মিশনের কার্ড।
মিশন: হাইয়ার প্রথম আকাঙ্ক্ষা (১)
শর্ত: টানা তিরিশ দিন, প্রতিদিন আট ঘণ্টা করে সাধনা করো।
পুরস্কার: তরল দেহচর্চার কৌশল।
সুবাই কৌতূহল নিয়ে ভাবল, এ কী রকম তরল দেহচর্চা? নিজেকে কি তরলে পরিণত করতে হবে?
আরও দেখল, সিরিজ চলবে—এটা এখানেই শেষ নয়।
দারুণ তো, এক পয়সাও খরচ হয়নি, একেবারে ছুটিতে চলে আসা গেল দ্বীপে।
সুবাই খুশিতে লরীর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, লরী লজ্জায় মাথা নিচু করল।
লরী মনে অবাক, হাইয়া কবে এত সাহসী হয়েছে, তার মাথায় হাত রাখে… যদিও বেশ আরাম লাগছে।
সুবাই আগামীর সাধনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
এটাই হাইয়ার প্রথম সাধনা, এই বয়সে।
দেহচর্চা তো! উপন্যাস-ছবিতে অনেক দেখেছি।
শরীরচর্চা, কষ্ট না পেলে কিছুই না, ভয় কী!
পরের দিন।
রোদ ঝলমল।
সুবাই মাটিতে পিঠ দিয়ে শুয়ে আছে, পেট গোল হয়ে গেছে, চোখে ক্লান্তির ছাপ।
“আমি… আমি আর পারছি না, আর এক ফোঁটাও খেতে পারব না, আমায় আর জোর করো না।”
তবু সাদা চুলের দৈত্য কিছুই শুনল না, আবার এক বালতি পানি তুলে সুবাইয়ের মুখে ঢেলে দিল, চিৎকার করে বলল,
“খাও, এখন যত বেশি খাবে, সাধনার সময় তত বেশি উপকার পাবে!”
গলাগলি করে পানি ঢুকছে।
সুবাই আধা-বেহুঁশ, মুখ ফিরিয়ে নিল।
সুবাই দেখল লরী চোখ উল্টে দিয়েছে, ছোট মুখটা ফ্যাকাসে, যেন একদম নষ্ট হয়ে গেছে।