একুশ, সম্রাজ্ঞী: আমি চাই তুমি আমার সাধনায় সহায়তা করো!

লি ফংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে ঝাও ইয়ার বুক কেঁপে উঠল। ভয়ে সে মাথা গুটিয়ে নিল এবং তার আঙুলগুলো একে অপরের সাথে জড়িয়ে ফেলল; সে বুঝতে পারছিল না এখন কী করা উচিত। এর আগে সে যখন তার মুখোশ খুলে ফেলেছিল, তার মানে ছিল সে লি ফংয়ের সাথে সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলেছে। এখন সবকিছু থিতিয়ে এসেছে, সে নিশ্চিত যে তাকে শাস্তি পেতেই হবে!

"ভালো বোন আমার, তুমি বাইরে বেরিয়ে এসো। যদিও তুমি আমাকে ডাইনি বলে গালি দিয়েছ, তবুও আমি মনে কিছু রাখিনি।" কুয়ান চু ইয়ুয়ে মৃদু হেসে বলল, যদিও তার চোখে ছিল শীতল চাহনি। এই পৃথিবীতে কেবল তার প্রভুই তাকে যা খুশি বলতে পারেন। এছাড়া অন্য কেউ যদি তাকে এমনটা বলার সাহস করত, তবে কুয়ান চু ইয়ুয়ে তাকে এর চরম মূল্য দিতে বাধ্য করত!

"ক্যাঁচ..."

অবশেষে বাথরুমের দরজা খুলল। ঝাও ইয়ার মুখে আর কোনো শীতলতা নেই, কেবল অসীম তোষামোদ আর ভয়ের হাসি। সে কুকুরের মতো হামাগুড়ি দিয়ে ধীরে ধীরে লি ফংয়ের দিকে এগিয়ে গেল এবং বরাবরের মতো নিজের গাল দিয়ে লি ফংয়ের প্যান্টের কাপড় ঘষতে চাইল।

"প্রভু, আমি ভুল করেছি। প্রভু এবং দিদির ক্ষমতা নিয়ে আমার সন্দেহ করা উচিত হয়নি। আমি একা লুকিয়ে ছিলাম। দয়া করে প্রভু এবং কুয়ান দিদি আমাকে ক্ষমা করে দিন। আমি ভবিষ্যতে প্রভুর সেবা আরও নিষ্ঠার সাথে করব।" ঝাও ইয়া তার কণ্ঠস্বর খাদে নামিয়ে অত্যন্ত মিষ্টি গলায় লি ফংয়ের মন জয়ের চেষ্টা করল।

"ধপ!" লি ফং এবার তাকে পা ঘষতে দিল না, বরং সজোরে তার মুখে লাথি মারল। ঝাও ইয়ার সুন্দর মুখে জুতো ছাপ পড়ে গেল। লি ফংয়ের পায়ের নিচে চাপা পড়ে তার সুন্দর মুখটি থেঁতলে গেল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ে বলল, "প্রভু, দাসী ইয়া ভুল করেছে। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, আমি আর কখনও এমন করার সাহস করব না!"

লি ফং চোখ সরু করে শীতল কণ্ঠে বলল, "এখনও মনে আছে যে তুই একজন দাসী? কার সাহসে তুই প্রভুর নাম ধরে ডাকার ধৃষ্টতা দেখালি? এখন তোকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। তুই কি তিন দিন না খেয়ে শাস্তি পেতে চাস, নাকি আমাকে ছেড়ে চলে যাবি? এরপর বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া তোর নিজের দায়, আমার সাথে আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।"

"প্রভু, আমি মরে গেলেও আপনাকে ছাড়ব না। আমি তিন দিন না খেয়ে শাস্তি মেনে নেব, দয়া করে আমাকে তাড়িয়ে দেবেন না!" ঝাও ইয়া ভালো করেই জানত, লি ফংয়ের সঙ্গ ছাড়া তার পরিণতি কতটা ভয়াবহ হবে। সে অনুশোচনায় দগ্ধ হতে লাগল। সে যদি জানত এরা দুজনে আবার সব নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসবে, তবে সে কখনোই অবাধ্য হওয়ার সাহস করত না। না খেয়ে থাকার যন্ত্রণা খুবই কষ্টের, তার ওপর কয়েকদিন পেটভরে খাওয়ার পর আবার উপোস থাকা তার জন্য দ্বিগুণ কষ্টের ছিল।

সেই রাতে লি ফং তার এই অবাধ্য দাসীকে চাবুকের আঘাতে শিক্ষা দিল। সোফা, জানালার পাশে, বাথটাব—সব জায়গায় সে তাকে হাঁটু গেড়ে বসে পরাজয় স্বীকার করতে বাধ্য করল।

পরদিন সকালে লি ফং যখন ঘুম থেকে উঠল, দেখল সে আবার হেহুয়ান সম্প্রদায়ের নিজের গুহায় ফিরে এসেছে। এই সময়ের মধ্যে লি ফংয়ের修为 জেদান স্তরের তৃতীয় ধাপে উন্নীত হয়েছে। এটিই ছিল প্রথমবার শুয়ানইন শরীরের সাথে অনুশীলনের সুফল। তার আধ্যাত্মিক মূল এখন নিম্ন মানের বিশৃঙ্খল আধ্যাত্মিক মূলে রূপান্তরিত হয়েছে, যার ফলে তার অনুশীলনের গতি আগের চেয়ে দশ গুণ বেড়ে গেছে!

"বুম!"

হঠাৎ এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে লি ফংয়ের গুহার দরজা উড়ে গেল। এক সুগন্ধি বাতাস বয়ে গেল এবং লি ফং অনুভব করল যে তার গলায় একটি খঞ্জর ধরা হয়েছে।

"চুপচাপ থাকো, এখনই আমার সাথে চলো, নইলে তোমার প্রাণ বাঁচবে না!" রহস্যময়ী নারী শীতল স্বরে হুমকি দিল। খঞ্জরের আঘাতে লি ফংয়ের গলার চামড়া ছিঁড়ে রক্ত বের হতে শুরু করল।

এটি সাধারণ কোনো খঞ্জর নয়, অন্তত উচ্চমানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র। লি ফংয়ের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। "আপনি কে? ওয়াং জিয়াওহু কি আপনাকে আমাকে মারতে পাঠিয়েছে?" সে ভেবেছিল হয়তো ওয়াং জিয়াওহু প্রতিশোধ নিতে এসেছে।

রহস্যময়ী নারী বিদ্রূপের হাসি হাসল। "দা কি অমর রাজ্যে এমন কেউ নেই যে আমাকে দিয়ে কাজ করাতে পারে! আমি শুধু তোমার জন্যই এসেছি। মরতে না চাইলে আমার সাথে চলো।"

"দেবী, দয়া করুন। যদিও আমি হেহুয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্য, কিন্তু আমি কখনও কোনো অপকর্ম করিনি। আমি একজন অত্যন্ত ভালো মানুষ। আপনি যদি দুষ্টের দমন করতে চান, তবে আমি আপনাকে পথ দেখাতে পারি। হেহুয়ান সম্প্রদায়ের পবিত্র কুমারীই হলো আসল ডাইনি!" লি ফং মুখে苦 হাসি ফুটিয়ে মিনতি করল। যেহেতু এটা প্রতিশোধের বিষয় নয়, তাই সে ধরে নিল এই নারী নিশ্চয়ই তথাকথিত ধার্মিক দলের লোক। তাই সে তখনই দল পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিল।

কিন্তু রহস্যময়ী নারী 'হেহুয়ান সম্প্রদায়ের পবিত্র কুমারী' নামটা শোনামাত্রই তার চেহারা বদলে গেল। তার কণ্ঠস্বর আরও শীতল হয়ে উঠল, "মুখ বন্ধ করো! আর একটি শব্দ করলে তোমাকে হত্যা করব!"

"..." লি ফং সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। সে অকারণে মরতে চায় না। এই হেহুয়ান সম্প্রদায়ের গুহাটা যেন এক পাবলিক বাস, যে কেউ যখন খুশি ঢুকতে আর বের হতে পারে। লি ফং খুব বিরক্ত বোধ করল। পৃথিবী ধ্বংসের সময় সে ছিল অপরাজেয়, কিন্তু এই ফ্যান্টাসি জগতে যে কেউ তাকে অপমান করতে পারে।

এই রহস্যময়ী নারীর修为 পবিত্র কুমারীর চেয়ে কম নয়। খুব দ্রুতই সে লি ফংকে নিয়ে হেহুয়ান সম্প্রদায় থেকে বেরিয়ে এল। তখনই লি ফং তার চেহারা এক পলক দেখার সুযোগ পেল। এই নারী দেখতে হুবহু হেহুয়ান সম্প্রদায়ের পবিত্র কুমারীর মতোই, কিন্তু তার মধ্যে এক পবিত্র ও গম্ভীর আভিজাত্য আছে। সে সাদা লম্বা গাউন পরা, তার সুন্দর পায়ে সাদা রেশমি মোজা। এই সুন্দর পাগুলো যেন লি ফংয়ের জীবনের চেয়েও দীর্ঘ!

"আবার তাকালে তোমার চোখ উপড়ে ফেলব!" রহস্যময়ী নারী শীতল দৃষ্টিতে লি ফংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে হালকা হত্যার ইচ্ছা। লি ফং দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নিল, কিন্তু কৌতূহল সামলাতে না পেরে বলল, "পবিত্র কুমারী মহোদয়া, আপনি কি কোনো চরিত্র অভিনয় করছেন? আমার শরীর এখনো দুর্বল। আপনি যদি আমার সাথে অনুশীলন করতে চান, তবে আমাকে একটু সুস্থ হতে দিন।"

সে বিশ্বাস করতে পারছিল না পৃথিবীতে এত মিল থাকা দুজন মানুষ থাকতে পারে। সে সন্দেহ করল যে পবিত্র কুমারী হয়তো এই ধরনের অভিনয় পছন্দ করেন।

"আমি শু লিয়ানমেং নামের সেই ডাইনি নই!" রহস্যময়ী নারীর মুখে লজ্জার আভা ফুটে উঠল। সে হঠাৎ বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "আমি ভেবেছিলাম কে তাকে 'জেড ওম্যান ফেয়ারি স্ক্রিপচার' অনুশীলনে সাহায্য করছে। কিন্তু সে তো মাত্র জেদান স্তরে পৌঁছানো এক সাধারণ যুবক। তোমাকে ধরতে পারলে সে অবশ্যই আমার কাছে মাথা নত করবে!"

লি ফং চমকে উঠল। এই নারী তবে পবিত্র কুমারী নয়, বরং তার চরম শত্রু। এবার তো সে মহাবিপদে পড়ল!

"দেবী, আপনি ওই ডাইনির মনে আমার গুরুত্বকে খুব বাড়িয়ে দেখছেন। আমি তার কেবল একজন দাস মাত্র, আমার বেঁচে থাকা না থাকাতে তার কিছু যায় আসে না!" লি ফং ভয় পেয়ে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করল।

রহস্যময়ী নারী অদ্ভুতভাবে হেসে বলল, "সে কি তোমাকে বলেনি? 'জেড ওম্যান ফেয়ারি স্ক্রিপচার' অনুশীলন করতে হলে কেবল একজনই সঙ্গী থাকতে পারে। আর তোমাকে ছাড়া অনুশীলন করলে তার修为 স্থবির হয়ে পড়বে!"

"কীভাবে সম্ভব? হেহুয়ান সম্প্রদায় তো একটি মায়া বা শয়তানের সম্প্রদায়।" লি ফং অবিশ্বাসের সুরে বিড়বিড় করল।

"এখন বুঝতে পারলে তো তুমি তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ? তুমি আমার হাতে থাকলে সে ঠিকই তোমার খোঁজে আসবে!" রহস্যময়ী নারী উপহাস করে হাসল। সেই হাসির সৌন্দর্য দেখে লি ফং মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।

"আবার তাকালে তোমার চোখ উপড়ে ফেলব!" রহস্যময়ী নারীর মুখটা লাল হয়ে উঠল। সে লি ফংয়ের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, যা তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলল।

"কে আপনাকে এত সুন্দর হতে বলেছে? আপনি না তাকালে আমি কীভাবে বুঝব যে আমি আপনার দিকে তাকাচ্ছি? আপনি খুব অযৌক্তিক।" লি ফং মাথা নিচু করে ছোট করে প্রতিবাদ করল।

ঠিক যখন রহস্যময়ী নারী লি ফংকে নিয়ে অজানা কোনো জায়গায় উড়ে যাচ্ছিল, আকাশ হঠাৎ কালো হয়ে এল। একজন শক্তিশালী কালো পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ আকাশ থেকে নেমে এলেন এবং একটি কালো খঞ্জর দিয়ে রহস্যময়ী নারীর ওপর আক্রমণ করলেন।

"হে হে! সম্রাজ্ঞী, আমি তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলাম। আজ এই স্থানই হবে তোমার সমাধি!" কালো পোশাকের বৃদ্ধ অট্টহাসি হেসে বললেন।

"বুম!!!"

সেই কালো খঞ্জরটি বাতাসের ঝাপটায় হাজার ফুট লম্বা বিশাল তলোয়ারে পরিণত হলো। মনে হলো যেন একটি কালো চাঁদ আকাশ থেকে ঝুলে পড়েছে। তলোয়ারের শক্তিতে আকাশ-বাতাস চিরে গেল এবং মাটিতে এক অতল গভীর খাদ তৈরি হলো!

"ডেমন ব্লেড ওল্ড ম্যান, তুমি একজন মহান মহাজাগতিক স্তরের সাধক হয়েও ছোটদের ওপর আক্রমণ করছ? এই অপমান আমি মনে রাখব!" রহস্যময়ী নারী প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি আঘাত খেয়ে দূরে ছিটকে পড়লেন। তিনি আর কোনো কথা না বলে লি ফংকে নিয়ে শূন্যতায় মিলিয়ে গেলেন।

"হুম, আমার ডেমন ব্লেডের আঘাতে তুমি নিশ্চিতভাবে মরবে, আবার প্রতিশোধের কথা বলছ?" ডেমন ব্লেড ওল্ড ম্যান নিজের শক্তির ওপর আত্মবিশ্বাসী হয়ে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

শু লিয়ানশিন রক্তাক্ত অবস্থায় লি ফংকে নিয়ে 'দা কি' রাজপ্রাসাদে পৌঁছালেন। লি ফং ভাবছিল যে এই নারী পথেই না মারা যায়।

"সম্রাজ্ঞী, আপনার কী হয়েছে? আমি কি রাজবৈদ্যকে ডাকব?" প্রাসাদের কর্মকর্তারা তাকে এই অবস্থায় দেখে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন।

শু লিয়ানশিন কর্মকর্তাদের ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন এবং গম্ভীর স্বরে বললেন, "এই বিষয়ে কাউকে কিছু বলবে না। আমার আদেশ ছাড়া কেউ আমার শোবার ঘরে ঢুকবে না!"

কথা শেষ না হতেই তিনি লি ফংকে নিয়ে শোবার ঘরে ঢুকে পড়লেন এবং দরজা বন্ধ করে দিলেন। তিনি এমন এক阵 তৈরি করলেন যা একজন মহাজাগতিক স্তরের সাধকও ভাঙতে পারবে না।

লি ফং যখন ভাবছিল যে এই পাগলি নারী আহত হওয়ায় সে পালানোর সুযোগ পাবে, তখনই সম্রাজ্ঞী তাকে ড্রাগন বিছানায় ছুঁড়ে ফেললেন এবং সাদা রেশমি ফিতা দিয়ে তার হাত-পা বেঁধে ফেললেন।

"হাঁ?" লি ফংয়ের মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল। এই দৃশ্য তো তার আগেই দেখা!

সম্রাজ্ঞীর সুন্দর মুখে লজ্জার আভা ফুটে উঠল। তিনি ধীরে ধীরে লি ফংয়ের দিকে এগিয়ে এলেন। তার সাদা গাউন খুলে পড়ল। তিনি কৃত্রিম কঠোরতা দেখিয়ে দাঁত খিঁচিয়ে বললেন, "লি ফং, আমি চাই তুমি আমাকে অনুশীলনে সাহায্য করো!"