তৃতীয় অধ্যায়

ঘরের দরজার কাছে পৌঁছতেই ইয়াং শিয়ারান মেসেজ পাঠিয়ে জানাল আগামীকাল জল পার্কে যাওয়ার কথা।
ঠিক আছে, জি চেংমান মেসেজের জবাব দিলো, দরজার দিকেই হাঁটছিলো, তখন দরজা ভেতর থেকে খুলে গেলো, সে একটু অবাক হয়ে সামনে দাঁড়ানো জি শুর ঠাণ্ডা মুখের দিকে তাকালো।
“বাবা,” জি চেংমান শুকনো স্বরে ডেকেছিলো, সত্যিই ভাবেনি জি শু বাড়িতে থাকবে, তার হাতে ছিলো ছোট ভাই জি শিয়াওবাওকে ধরে রাখা।
জি শিয়াওবাওয়ের চোখে জল, সাদা মুখে কান্নার দাগ, হেঁচকি থামাতে পারছিলো না।
“হুম,” কোনো প্রশ্ন না করে জি শু সাড়া দিলো এবং জি চেংমান পার হয়ে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করলো।
“বাবা, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
জি শু কোনো উত্তর দিলো না, নিঃশব্দে চলে গেলো, কষ্টে ভরা জি শিয়াওবাওকে ধরে নিয়ে।
জি চেংমান ঘরে ঢুকতেই দেখলো শু রৌ গেস্ট রুমে বসে আছে, ঘরে শুধু একটি আলো জ্বলছে, বড় টিভি চলছিলো, যা জি চেংমান চিনত না, আর ঘরজুড়ে তীব্র মদ্যের গন্ধ।
ঘরে ঢুকে দেখলো শু রৌর সামনে টেবিল ভর্তি নানা ধরনের মদ, লাল, সাদা, বিয়ার... সে ফুলের প্যাটার্নের লম্বা স্কার্ট পরা, মেঝেতে বসে আছে, তার লম্বা চুল এলোমেলো, মেকআপ ছিঁড়ে গেছে, চোখ জি শিয়াওবাওয়ের মতো লাল, এমনকি আরও ফোলা।
দেখতে যেন পাগলী।
শু রৌ অনুভব করলো কেউ কাছে আসছে, ধোঁয়াশায় মাথা উঁচু করে সুন্দর চোখ মুচকে বললো, “চেংমান, তুমি ফিরে এসেছো।”
শু রৌ ছিলো জি চেংমানের সৎ মা, খুব যত্নশীল, সদয়, জীবনের প্রতি ভালোবাসা থাকা একজন নারী, কিন্তু এই দৃশ্য তার সব আগের ধারণাকে ভেঙে দিলো।
“আন্তি...” জি চেংমান কিছু বলতে পারলো না, অবশেষে শু রৌর নজরে পড়ে এক বাক্য বললো, “আমি আগে ঘরে যাই, আপনি আগে ঘুমান।”
“যাও,” শু রৌ হেসে বললো, বোতল থেকে এক ঘোড়া মদ খেয়ে সোফার পাশে মেঝেতে লুটিয়ে পড়লো।
সম্ভবত বাবার সাথে ঝগড়া হয়েছে, অথবা জি শিয়াওবাওর কিছু সমস্যার কারণে তাদের মধ্যে মতবিরোধ হয়েছে... জি চেংমান তাদের কারো সঙ্গেই খুব পরিচিত নয়, সে যেন বাইরে থেকে আসা কেউ, কিছু বললেই ভুল হয়, বোঝানোও কঠিন।
ঘরটির দরজা বন্ধ করলো, মদের গন্ধ এবং কান্নার শব্দ থেকে দূরে। জি চেংমান জানতো না জি শু এবং জি শিয়াওবাও কোথায় গেলো, এক মুহূর্তে সে শু রৌকে করুণা করলো, ভাবলো যদি একটু দেরিতে আসতো তাহলে শু রৌর এমন অবস্থা দেখতে হতো না।
মধ্যরাতে জি চেংমান পানি খেতে বের হলো, ঘরে মদের গন্ধ নেই, টেবিল পরিষ্কার, বারান্দার দরজা খুলে হাওয়া আসছে।
আকাশ গর্জন করছে, গভীর অন্ধকারে বজ্রের শব্দ ভয়ঙ্কর।
জি চেংমান বারান্দায় গিয়ে দরজা বন্ধ করতে গেলো, লক্ষ্য করলো বরফ সাদা গোলাপ বৃষ্টি-ভেজা হয়ে একপাশে ঝুঁকে আছে, ফুলের পাপড়িতে ঝকঝকে বৃষ্টি জমে আছে, পরের মুহূর্তে ভেঙে পড়ার মতো।
এই সময় সে বুঝলো, এই ঘরে সে ছাড়া আর কেউ নেই।
কারণ এটা শু রৌর সবচেয়ে প্রিয় গোলাপ।
জি চেংমান ফুলটি ঘরে নিয়ে এলো, আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেখলো, পরবর্তী পাঁচ দিন বৃষ্টি থাকবে।
দুঃখ লাগলো, ইয়াং শিয়ারানের সাথে জল পার্কে যেতে পারবে না।
বাড়তি বড় বৃষ্টি, আগামীকাল যাওয়া যাবে না।
ভাবতেই ঠিক তাই হলো, জি চেংমান ঘরে ফিরে আসতেই ইয়াং শিয়ারান মেসেজ পাঠালো।
“তাহলে আমরা অন্য কোথাও যাব।” জি চেংমান জবাব দিলো।
“ইয়াং মিস: এখনো ঘুম হয়নি?”
“জি মিস: বজ্রের শব্দে ঘুম ভেঙ্গে গেছে।”

ইয়াং মিস: আমিও।
তারা কথা বলছিলো আর ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লো, বৃষ্টি চলতেই থাকলো, আরও জোরালো হয়ে উঠলো।
আবার জেগে উঠে দেখলো সকাল হয়েছে, বৃষ্টি অনেক কমেছে।
জি চেংমান একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে বাইরে গেলো।
সে বের হওয়া পর্যন্ত কেউ ফিরে আসেনি। এক মুহূর্তে বাড়ি যেন এক শূন্য খোলা খোলস হয়ে উঠলো।
জি চেংমান এক সাধারণ দোকানে গেলো।
দরজা খুলতেই দেখলো ইয়াং শিয়ারান টেবিলের পাশে বসে গরম গরম ওডেন খাচ্ছে, মুখে আনন্দের ছাপ।
“ওডেন সত্যিই দারুণ স্বাদ!” ইয়াং শিয়ারান জি চেংমানকে দেখে উচ্ছ্বাসিত সুরে বললো, মনে হলো সে আগে কখনো এটি খায়নি।
ওডেন ইয়াং শিয়ারানের বাবা-মা যেটা বাজে খাবার বলে নিষেধ করতেন, বারবার বলতেন যেন সে খায় না। এখন বাবা-মা নেই, ইয়াং শিয়ারান সব কিছু একসাথে নিয়ে এসেছে।
বাজে খাবারই সব থেকে মজাদার।
“এসো, আমান মুখ খুলো।” ইয়াং শিয়ারান একটা串 এগিয়ে দিলো, ছোট শিশুকে খাওয়ানোর মতো।
জি চেংমান মুখ খুলে নিলো, অর্ধেক চিবিয়ে বললো, “আমি একটা পাউরুটি আর রাইস বল কিনে আসছি।”
সে মাচা ভরা পাউরুটি আর চিকেন কাটলেট রাইস বল নিয়ে, মাথা নিচু করে উপাদান তালিকা দেখছিলো, হাতে ফোন ছিলো।
কাউন্টারে খাবার রেখে, জি চেংমান ব্যাগ থেকে নিচে থাকা ফোন বের করছিলো।
“১৫ ইউয়ান।”
ঠাণ্ডা গলার শব্দ শুনে জি চেংমান হাত থমকে গেলো, মেশিনের মতো মাথা তুলে দেখলো কাউন্টারে, দোকানের ইউনিফর্ম পরা, টুপি পরা স্যু শিয়াংওয়ে।
সে মুখ খুললো কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না।
স্যু শিয়াংওয়ে কম্পিউটার দেখছিলো, একটু ঘুম থেকে উঠার মতো অবস্থা, সুর অলস, জি চেংমানের নজর তার দিকে ছিলো না।
যখন সে মাথা তুলে দেখলো সামনে মেয়েটি অবাক এবং খুশি চোখে তাকাচ্ছে, তখন কপাল ভাঁজ করলো।
“হ্যালো?” স্যু শিয়াংওয়ে ভদ্রভাবে হাসলো।
“আ!” হঠাৎ স্বপ্ন থেকে জেগে ওঠা মতো, জি চেংমান দ্রুত ফোন দিয়ে কোড স্ক্যান করলো, দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করলো।
“মিস, আপনার পাউরুটি।” স্যু শিয়াংওয়ে একটু হাসতে হাসতে পাউরুটি ফিরিয়ে দিলো।
জি চেংমান পাউরুটি নিলো, চোখ পড়লো স্যু শিয়াংওয়ের কব্জিতে থাকা ট্যাটুতে, সেটি একটি কালো-লাল রঙের پروতপতঙ্গ, রহস্যময় এবং সুন্দর।
“খুব সুন্দর।”
স্যু শিয়াংওয়ে একটু অবাক হয়ে চোখ মুচকে হাসলো, “ধন্যবাদ।”
তার উত্তর শুনে জি চেংমান বুঝলো সে কী করলো, যেন পাগল হয়ে কারো ট্যাটু দেখছিলো।
“না... ক্ষমা করবেন।”
প্রথমবার স্যু শিয়াংওয়ের সঙ্গে সরাসরি কথা বলার পর জি চেংমান গা ভাসিয়ে পালালো।

ইয়াং শিয়ারানের পাশে বসে জি চেংমানের হৃদয় যেন শীতল জলরাশির মত, একটি বড় পাথর পড়ে বিশাল তরঙ্গ সৃষ্টির মতো, পাথর ডুবছে, ঢেউ একের পর এক দীর্ঘক্ষণ কাটছে।
“কী হয়েছে?” ইয়াং শিয়ারান বুঝতে না পেরে জি চেংমানের মুখে হাত বুলিয়ে বললো, “কেন এত লাল?”
জি চেংমান চোখ ঝপঝপ করলো, সে তার হৃদয় স্পর্শ করলো, কিছুটা বিভ্রান্তি আর আনন্দ অনুভব করলো।
কয়েক মিনিট পর এই হঠাৎ অনুভূতি ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
“আরণ...”
“হুম?”
“আমি...” জি চেংমান জানে না কীভাবে শুরু করবে, ইয়াং শিয়ারানের হাত ধরে একটু শক্ত করে বললো, “একজন ভালোবাসার মানুষ আছে এখানে।”
ইয়াং শিয়ারানের চোখ সন্দেহ থেকে বোঝার চেষ্টা, তারপর অবাক হয়ে বড় চোখ খুলে গেলো, যেন গোপন কথা শুনতে আগ্রহী, “এটা? তোমার ভালোবাসার মানুষ?”
সে তাকালো কাউন্টারে, সেখানে শুধু একজন পেমেন্ট করা মেয়েকে এবং একজন বেশ আকর্ষণীয় ক্যাশিয়ারকে দেখলো।
ঠিক তাই, আকর্ষণীয় ক্যাশিয়ার। এটা ইয়াং শিয়ারানের প্রথম ধারণা যখন সে পেমেন্ট করছিলো।
“সেই ক্যাশিয়ার?”
ইয়াং শিয়ারান বুঝতে পারলো কখন থেকে জি চেংমান তার প্রথম ধারণায় এত মনোযোগ দেয় মুখের সৌন্দর্যে, আগেও সে সবসময় ব্যক্তিত্বের দিকে বেশি মনোযোগ দিত।
জি চেংমান ইয়াং শিয়ারানের সন্দেহ দেখে সব ঘটনা বিস্তারিত বললো কিভাবে সে স্যু শিয়াংওয়েকে চিনলো এবং পরবর্তীতে তার অনুভূতি।
তারা নরম সুরে কথা বলছিলো, বাইরে বৃষ্টি আরও জোরালো হচ্ছে, বৃষ্টির শব্দ তাদের কথাকে ঢেকে দিয়েছে, ক্যাশিয়ার স্যু শিয়াংওয়ে বোর হয়ে ফোন দেখছে।
“প্রথমবার অন্যরা বলছিলো, আমি তেমন যত্ন দিইনি, পরে দেখলাম সে কুকুরকে খাওয়ায়, সপ্তাহে সাত দিনের মধ্যে পাঁচ দিন যায়, এমনকি চেহারায় ক্ষত থাকলেও, পা হেঁটে হেঁটে।”
জি চেংমানে স্মরণ করলো স্যু শিয়াংওয়ে কিভাবে কুকুরকে খাওয়াচ্ছিলো, তার মুখে দেখা গেলো অস্বাভাবিক কোমলতা, সে অজান্তে চোখ নামিয়ে হেসে উঠলো।
“বিপরীততার কারণে, আমি অযাচিতভাবে তাকে নজর দিয়েছি, পরে বুঝেছি সে অন্যদের বর্ণনার থেকে অনেক আলাদা।”
ইয়াং শিয়ারান চুপচাপ শুনলো, সম্মতি দিয়ে মাথা নেড়ে বললো, “ভাল, যদিও আমি জানি না কেন সে সবসময় আহত হয়, কিন্তু মূলত সে খারাপ নয়।”
“ভালোবাসো তাকে, সাহস করে ভালোবাসো। মন প্রকাশ করতে হবে যেন অন্যরা জানে, আমাদের মাত্র একবার ষোল, সতেরো বা আঠারোর বয়স কাটানোর সুযোগ আছে।”
ইয়াং শিয়ারান বললো, কখনো কখনো ভালোবাসা প্রকাশ শুধু সম্পর্ক গড়ার জন্য নয়, বরং সেই অনন্য ভালোবাসা যাকে ভালো লাগে তাকে জানিয়ে দেওয়ার জন্য, তাকে বলার জন্য সে ভালোবাসার যোগ্য, আর নিজের জন্য কোনো অনুশোচনা না রাখার জন্য।
জি চেংমানে যখন স্যু শিয়াংওয়ের কথা বললো তার উজ্জ্বল চোখ দেখে ইয়াং শিয়ারান খুশি হলো যে, যদিও জি চেংমানের বাবা-মায়ের সম্পর্ক পরিপূর্ণ নয়, সে জীবনের এই রকম অনুভূতি অনুভব করতে চায়, লেবেল থেকে মুক্ত হয়ে তার পছন্দের জীবন যাপন করছে।
“আমি একটু অপেক্ষা করতে চাই, এখনই প্রকাশ করা খুব আগ্রাসী হবে।”
অবশ্যই তাকে আরও ভালো জানার দরকার, এবং তাকে জানাতে হবে আমি আছি।
...
বৃষ্টি ভোরের পৃথিবীকে ঝাপসা করে দিয়েছে, দোকানে কিছু মানুষ বৃষ্টি থেকে লুকিয়েছে।
“হ্যালো, আমি তোমার উইচ্যাট যোগ করতে পারি?” জি চেংমান ইয়াং শিয়ারানের হাত ধরে, বেশ স্থির কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলো, আসলে কণ্ঠ একটু কাঁপছে, “আমি তোমার ট্যাটু খুব পছন্দ করি, জানতে চাই এটা কোথায় করা হয়েছে।”