অধ্যায় ১৯: রিউচি দো (ড্রাগন গুহা)

দৃষ্টির সামনে ভেসে ওঠা দৃশ্যটি দেখে হিনাতা ভাবল, এটি কি তবে সেই কিংবদন্তি মায়বোকুজান? কিন্তু উদ্ভিদের ধরন দেখে তেমনটা মনে হলো না, তাছাড়া এখানে কোনো বিশাল পতঙ্গ বা ব্যাঙও নেই। রিউচিদোর গুহা? কিন্তু কোনো গুহাও তো চোখে পড়ছে না। শিকৎসিলিন? আর্দ্রতা বেশ বেশি, তবে জায়গাটা ততটা ভুতুড়ে নয়।

হিনাতা তার চক্রা সঞ্চালন করতেই অনুভব করল, এক রহস্যময় শক্তি তার দিকে এগিয়ে আসার চেষ্টা করছে। এটি কি তবে সেই কিংবদন্তি প্রাকৃতিক শক্তি? মনের ভেতর নানা প্রশ্ন নিয়ে, কারো নজরে পড়ার ভয়ে হিনাতা নিজেকে একটি ছোট হরিণে রূপান্তর করল এবং লাফিয়ে বনের গভীরে চলে গেল।

অজান্তেই সে এক গোপন স্থানে এসে পৌঁছাল। গাছের ফাঁক দিয়ে আসা সূর্যের আলো শান্ত জলের ওপর ঝিকমিক করছে। অবাক হয়ে দেখল, লোকচক্ষুর আড়ালে লুকিয়ে থাকা একটি উষ্ণ প্রস্রবণ। আর্দ্র ও ভ্যাপসা জঙ্গল থেকে বেরিয়ে শরীরটা যেন একটু স্নানের জন্য আকুল হয়ে উঠেছিল। সে দ্বিধাহীনভাবে পোশাক ত্যাগ করে হালকা চালে প্রস্রবণে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জলের মৃদু ছলাৎ শব্দে ছোট ছোট ঢেউ উঠল। মুহূর্তেই এক উষ্ণ স্রোত তার পুরো শরীরকে জড়িয়ে ধরল, দূর হলো সব ক্লান্তি।

হিনাতা যখন পরম তৃপ্তিতে জল নাড়ছিল, তখনই হঠাৎ তার মনে হলো জলের গুণাগুণ কিছুটা অস্বাভাবিক। এক অদ্ভুত আঠালো ভাব যেন তার ত্বকের গভীরে প্রবেশ করছে।

'ইস, অসাবধান হয়ে গেলাম! কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে না তো?'

সে নিজের শরীরের শিরা-উপশিরাগুলো পর্যবেক্ষণ করল এবং চক্রা চালনা করল। এই অস্বাভাবিকতা তাকে উদ্দীপ্ত করল, প্রাকৃতিক শক্তির প্রতি তার অনুভূতি মুহূর্তের মধ্যে আগের চেয়ে অনেক বেশি স্বচ্ছ হয়ে উঠল। সে চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল। মনে হলো, সে যেন পৃথিবীর হৃদস্পন্দন শুনতে পাচ্ছে, বাতাসের প্রতিটি কণা দিয়ে শক্তির প্রবাহ অনুভব করছে। জিয়ানসিয়া উপন্যাসে পড়া সেই灵力 বা আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের পদ্ধতির কথা তার মনে পড়ল। আগে চক্রা অনুশীলনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সে স্বাভাবিকভাবেই সেই পদ্ধতি প্রয়োগ করতে শুরু করল।

আশ্চর্যজনকভাবে, কাজ হলো! তার হৃদপিণ্ড ও শরীরের ছন্দ অনুযায়ী চারপাশের প্রাকৃতিক শক্তি যেন এক অদৃশ্য টানে তার দিকে ছুটে আসতে লাগল। প্রস্রবণের জলও যেন আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, তার শরীরের শক্তির সাথে একাত্ম হয়ে গেল। হিনাতা অনুভব করল, উষ্ণ ও শক্তিশালী এক স্রোত তার শরীরের ভেতর প্রবাহিত হচ্ছে, শিরা দিয়ে বয়ে গিয়ে জমা হচ্ছে তার তনদিয়ানে (নাভির নিচে)। সেখানে এক অভাবনীয় শক্তি সঞ্চিত হলো। দীর্ঘদিনের শারীরিক প্রশিক্ষণের সুবাদে সে এই বিপুল প্রাকৃতিক শক্তি ধারণ করতে সক্ষম হলো। নিজের শক্তিশালী মানসিক নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা ব্যবহার করে সে প্রাকৃতিক শক্তি, শারীরিক শক্তি এবং মানসিক শক্তিকে সহজেই একীভূত করে ফেলল। তৈরি হলো仙术 (সেনজুৎসু) চক্রা।

সেনজুৎসু চক্রা তার শিরায় প্রবাহিত হতে শুরু করল। হিনাতা সেই শক্তিকে কাজে লাগিয়ে শরীরকে আরও শক্তিশালী ও পুষ্ট করতে লাগল। সেই সাথে প্রস্রবণের রহস্যময় উপাদানটিও তার শরীরে প্রবেশ করছিল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, এই পদার্থটিই প্রাকৃতিক শক্তি শোষণে সহায়তা করছে। অতিরিক্ত সেনজুৎসু চক্রা তার তনদিয়ানে সংকুচিত হয়ে জমা হতে লাগল।

হিনাতার শরীরেও সূক্ষ্ম পরিবর্তন ঘটতে শুরু করল। শরীরের সমস্ত দূষিত পদার্থ বেরিয়ে গেল, ত্বক হয়ে উঠল উজ্জ্বল, কোমল ও মসৃণ। তার মানসিক শক্তিও বৃদ্ধি পেল। এখন আর বিয়াকুগান ব্যবহার না করেও সে অনেক দূরের নড়াচড়া অনুভব করতে পারছে। শ্রবণশক্তি তীক্ষ্ণ হলো, ঘ্রাণশক্তি বাড়ল, স্পর্শের অনুভূতি হলো আরও সূক্ষ্ম। চোখের কোনো বিশেষ ক্ষমতা প্রয়োগ ছাড়াই তার বিয়াকুগানের দৃষ্টিশক্তি আগের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

হিনাতা ভাবল, অন্তত দশম স্তরের练气 (লিয়াঞ্চি) পর্যায়ে সে পৌঁছেছে। তবে筑基 (ঝুজি) বা金丹 (জিনদান) পর্যায়ে কীভাবে যাবে, সে সম্পর্কে তার কোনো ধারণা নেই। কারণ উপন্যাসে সাধারণত শুরুর দিকের বিস্তারিত বর্ণনা থাকলেও পরের ধাপগুলো এড়িয়ে যাওয়া হয়। তাই এখানে বসে তার পক্ষে পুরোপুরি仙修 (শিনশিউ) বা অমরত্বের পথে সাধনা করা সম্ভব নয়। এখন তার একটাই পথ—শারীরিক প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়া এবং সেনজুৎসু চক্রাকে যতটা সম্ভব সংকুচিত করা। যদি অমরত্ব নাও পাওয়া যায়, তবে চক্রাকে তরল বা কঠিন অবস্থায় রূপান্তর করতে পারলেও তা বর্তমানের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী হবে।

নারুতো জগতে কোষের সক্রিয়তা বাড়াতে পারলে যুদ্ধের ক্ষমতা অনেক বেড়ে যায়। এই অনুপ্রেরণা থেকেই সে চক্রাকে শরীরের প্রতিটি কোষে সংকুচিত করে রাখার চেষ্টা করল। অন্যরা যেখানে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে চক্রার পরিমাণ বাড়ায়, হিনাতা সেখানে疯狂ভাবে শোষণ করে চলল। একসময় প্রস্রবণের জল সাধারণ জলে পরিণত হলো এবং তার শোষণের গতিও দশ ভাগের এক ভাগে নেমে এল। মনে হয়, এ পর্যন্তই যথেষ্ট।

স্নাত শেষে হিনাতা উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলল, "কী দারুণ!"

তখন রাত। পূর্ণিমার আলোয় বন আলোকিত। কিন্তু হিনাতার সেই চিৎকারে বনের পাখি সব উড়ে গেল। সে দ্রুত কাপড় পরে রাত কাটানোর জন্য নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে বেরিয়ে পড়ল।

আগে দেখা সারভাইভাল শো-গুলোতে জেনেছিল, গাছে আশ্রয় নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ। কাছাকাছি আগুন জ্বালিয়ে রাখলে বিষাক্ত পোকা ও হিংস্র পশুকে দূরে রাখা যায়। কিন্তু কিছু করার আগেই মাটির নিচ থেকে যেন কোনো বিশাল দানব জেগে উঠল। পায়ের নিচের মাটি কাঁপতে শুরু করল, গাছপালা থেকে খটখট শব্দ ভেসে এল। পরক্ষণেই বনের ছায়া থেকে এক বিশাল অবয়ব বেরিয়ে এল।

সেটি একশ মিটার লম্বা এক বিশাল অজগর! গায়ের রঙ গাঢ় বেগুনি, তাতে কালো রঙের বৃত্তাকার দাগ। তার শরীর পাহাড়ের মতো ঢেউ খেলানো, চাঁদের আলোয় আঁশগুলো শীতল উজ্জ্বলতায় চকচক করছে। সবচেয়ে ভয়ংকর হলো তার মাথার ওপর থাকা তীক্ষ্ণ শিং। যখন তার বিশাল চোখ দুটো খুলল, তখন লম্বা জিভটা বারবার বেরিয়ে আসছিল আর এক হাড়হিম করা হিসহিস শব্দ করছিল।

'হে ভগবান, মানদা!'

প্রতিপক্ষকে চিনতে পেরে হিনাতার বুক কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি যে ভুল করে সে এমন এক ভয়ংকর দানবের ডেরায় ঢুকে পড়েছে। সত্যিই সে রিউচিদোর গুহার কাছে এসে পড়েছে! এত বড় শক্তির পার্থক্যের সামনে কীভাবে পালাবে? এই প্রাচীন সাপটি কয়েক হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে, দেখে মনে হচ্ছে ড্রাগনে রূপান্তরিত হওয়ার অপেক্ষায় আছে। ওরোচিমারুও যার সাথে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে আচরণ করত এবং যার সাহায্যের জন্য প্রতিবার একশ জন মানুষের বলি দিতে হতো।

হঠাৎ মানদা কথা বলে উঠল, তার কণ্ঠস্বর নিচু ও গম্ভীর: "কোথা থেকে আসা মানুষ তুই? তুই কি白蛇仙人 (সাদা সাপের ঋষি)-এর স্নানের জল সব নষ্ট করে দিলি?"

"আমি এসেছিলাম অমৃতের স্বাদ নিতে, এখন তোকে খেয়েই সেই ক্ষতি পুষিয়ে নিতে হবে।"

এ কথা শুনে হিনাতার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মনে জাগল এক গভীর আতঙ্ক। সে বুঝতে পারল, এবার সে এক নিশ্চিত বিপদে পড়েছে। কিন্তু বেঁচে থাকার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে শান্ত করল এবং কৌশলের কথা ভাবতে বাধ্য করল।

সেই সংকটময় মুহূর্তে হিনাতা এক অদ্ভুত কাজ করল। সে ধীরে ধীরে দুই হাত তুলে বুকের কাছে আলতো করে রাখল, আঙুলগুলো একে অপরের সাথে স্পর্শ করল। তার মুখে এক লজ্জাময় লাল আভা ফুটে উঠল, যদিও চোখে ছিল এক ভিন্ন দ্যুতি। সে মৃদু ও কাঁপাকাঁপা স্বরে বলল, "মানদা-সামা, আপনি কি আমার মতো এমন সুন্দর একটি মেয়েকে খেয়ে ফেলবেন? আপনার কি দয়া-মায়া বলে কিছু নেই?"

মানদার শীতল চোখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল। সুন্দরী মেয়ে? সে আশা করেনি যে এমন অসহায় পরিস্থিতির মুখে দাঁড়িয়েও এই মেয়েটি এত শান্ত থাকতে পারবে এবং এভাবে কথা বলতে পারবে। অন্য কোনো নিনজা হলে হয় লড়াই করত, না হয় পালানোর চেষ্টা করত।

সে হিনাতাকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল এবং ধীরে ধীরে তার শরীরের অস্বাভাবিক শক্তির আভা বুঝতে পারল। বিয়াকুগান। হিউগা গোষ্ঠী। সেনজুৎসু শক্তি?

"হুম, তাহলে তুই হিউগা গোষ্ঠীর ছোট মেয়ে," মানদার কণ্ঠস্বর গম্ভীর কিন্তু কৌতুকপূর্ণ, "তুই যেহেতু আমাকে চিনিস, নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নোস। বল তো, কী করলে আমি খুশি হব?"