অধ্যায় ০০৫: জ্যেষ্ঠ শিষ্যা ও কনিষ্ঠ শিষ্য

(এই অধ্যায়টি লিখতে বেশ কষ্ট হয়েছে। সারাংশ, বিশদ পরিকল্পনা, এমনকি ছোট ছোট নোটও ছিল, কিন্তু ভাষার পরিমিতির জন্য প্রায় পাঁচ ঘন্টা ধরে লিখেছি। তবুও সন্তুষ্ট হতে পারিনি, তবে এর বেশি কিছু করা যায়নি। সবাইকে অনুগ্রহ করে সহনশীলতার অনুরোধ করছি।)

“তুমি কী জানো…” নিজের পোশাক ঠিক করতে ব্যস্ত ছোট ভিক্ষু আগত ব্যক্তিকে দেখে মুখে আনন্দের ছায়া ফুটলো, এক হাতে নমস্কার জানিয়ে, ইয়ের লিং-এর সামনে মাথা নিচু করে বললো, “শিষ্য লিন শাওতিয়ান ইয়ের শিক্ষক-কাকারকে প্রণাম জানাচ্ছেন।”

ছোট ভিক্ষুর নাম লিন শাওতিয়ান, তিনি মাওশান ধর্মের চিংফেং মন্দিরের শিষ্য।

বহু বছর আগে, ইয়ের লিং কিছু ধর্মীয় সমস্যার কারণে একবার মাওশানে এসেছিলেন এবং চিংফেং মন্দিরে কিছুদিন অবস্থান করেছিলেন। তাই লিন শাওতিয়ানের সঙ্গে তাঁর পুরোনো পরিচয় ছিল।

“তোমার মন্দিরের প্রধান চি-য়াং গুরু কেমন আছেন?”

“আপনার কুশল প্রশ্নের জন্য কৃতজ্ঞ। গুরুজী সবদিক থেকে ভালো আছেন।”

“লিন, আমার কথা তো শুনলে, আমার মেয়ের কথাও তো শোনা উচিত।”

লিন শাওতিয়ান দেখলো, সে শুধু ইয়ের লিং-এর সাথে কথা বলছে, অথচ ইয়ের ইয়িং-কে উপেক্ষা করছে। ইয়ের ইয়িং ঠোঁট ফুলিয়ে বললো, “কী! তুমি আমাকে কী ডাকলে?”

“আহা… ইয়ের ইয়িং বোন, তুমি কেমন আছো?”

“হুম! তুমি আমাকে কী বলে ডাকলে?” ছোট্ট মেয়েটি চোখ বড় করে আরও অসন্তুষ্ট হয়ে উঠলো।

“ইয়ের শিক্ষক-কাকা, দেখুন তো।”

ছোট্ট রাগী মেয়ের সামনে লিন শাওতিয়ান কিছুটা অসহায় হয়ে পড়লো, এবং সাহায্যের জন্য ইয়ের লিং-এর দিকে তাকালো।

“আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো।”

“ইয়ের শিক্ষক-কাকা, আপনি…” লিন শাওতিয়ান হতাশ চোখে ইয়ের লিং-এর দিকে তাকালো, যিনি নির্বিকারভাবে আকাশের দিকে তাকিয়ে আছেন। বাধ্য হয়ে লিন শাওতিয়ান চোখ বন্ধ করে, দাঁত চেপে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও ইয়ের ইয়িং-এর সামনে মাথা নিচু করে বললো, “ছোট শিক্ষক-বোন, কেমন আছো।”

“এই তো ঠিক! শিষ্যকে তো শিষ্যের মতোই আচরণ করতে হবে।”

ইয়ের ইয়িং পা উঁচু করে, ইয়ের লিং-এর আগের আচরণ অনুকরণ করে, লিন শাওতিয়ানের কাঁধে আলতো চাপ দিলো, তারপর সন্তুষ্ট হাসি ফুটলো মুখে।

তবে, যখন ছোট মেয়েটি ভাবলো আগের ঘটনাটির কথা, মুখটা আবার কুঁচকে গেলো। কোমরে হাত রেখে, অন্য হাত দিয়ে লিন শাওতিয়ানের নাকের দিকে ইঙ্গিত করে বললো, “তুমি ভালো কিছু শিখতে পারলে না, বরং আদর্শ নারীদের হেয় করার চেষ্টা করলে! আমার মুখটাই মাটিতে মিশিয়ে দিলে। ভবিষ্যতে আমি আর বাবা মাওশানে গেলে, আমি চি-য়াং কাকাকে বলে দেবো, তিনি তোমার পিঠে মার দেবেন।”

“ইয়ের শিক্ষক-কাকা…” লিন শাওতিয়ানের মুখটা যেন কুমড়োর মতো কুঁচকে গেলো। ভাবতে পারলো না, তিনি মাওশানের চিংফেং মন্দিরের ভবিষ্যৎ প্রধান, যদিও প্রথমবার পাহাড় থেকে নামার কারণে এই মধ্যভূমির সাধকদের মধ্যে তেমন পরিচিত নন, তবু কোথাও গেলেই সম্মান পায়। অথচ এখন, একটা ছোট্ট মেয়ের কাছে শিক্ষা নিতে হচ্ছে, এবং তাকে ‘শিক্ষক-বোন’ বলে ডাকতে হচ্ছে। এতে কি তিনি খুশি হতে পারেন?

তবুও, যতই অসন্তুষ্ট হোক, ছোট্ট মেয়ের কথা শুনতে বাধ্য। কোনো উপায় নেই, কারণ ছোটবেলায় অবোধ অবস্থায়, দুটি আইসক্রিমের লোভে ইয়ের ইয়িং-কে ‘শিক্ষক-বোন’ বলে ডেকেছিল। সত্যিই, একবার ভুল করলে অনুতাপ হাজার বছর ধরে থাকে।

“ঠিক আছে, তোমার ছোট ভাইকে আর বেশি দুষ্টুমি করো না।”

যখন দেখলেন মেয়ের ‘শিক্ষক-বোন’ হওয়ার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, ইয়ের লিং তখনই লিন শাওতিয়ানকে উদ্ধার করলেন।

“শাওতিয়ান, এরপর তুমি কী করতে চাও?”

“শিক্ষক-কাকা, মানুষের ও ভূতের পথ আলাদা। আমি মাওশানের প্রধান, তাই তাকে যথাযথ স্থানে পাঠানোর দায়িত্ব আমার।”

“বাবা, তোমরা কী বলছো? মানুষের ও ভূতের পথ আলাদা কেন?”

“তোমার দেখা সেই নারী আসলে ভূত।”

“কোন নারী?”

“যে কিনা তোমার ছোট ভাইয়ের হাতে হেয় হয়েছে।”

“বাবা, তা কী করে সম্ভব? এত সুন্দর একজন নারী ভূত কী করে হতে পারে?” ইয়ের ইয়িং আরও বেশি অবাক হলো।

ছোট্ট মেয়েটি এই কয়েক বছরে ইয়ের লিং-এর কাছে অনেক ধর্মীয় বিদ্যা, অনুশীলন শিখেছে। কিন্তু না তো রক্তের কারণে, না তো অন্য কোনো কারণে, তার সাধনার অগ্রগতি অত্যন্ত ধীর। এখন পর্যন্ত, সে কেবল অনুশীলনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, মূল ভিত্তি নির্মাণের পর্যায়েই আসতে পারেনি, যেখানে আধ্যাত্মিক জ্ঞান ও ভূত-পরিচয়ের ক্ষমতা অর্জন হয়।

তবুও, ছোট্ট মেয়েটি ছোটবেলা থেকেই ইয়ের লিং-এর সঙ্গে বিভিন্ন জায়গায় ঘুরেছে, অনেক অদ্ভুত, ঈশ্বর-ভূতের ঘটনা দেখেছে। সাধারণ ভূত সে কিছুটা চিনতে পারে।

অন্য কিছু না, শুধু এই দুটি তথ্য—ভূত কখনও সূর্যের আলোয় দেখা যায় না, এবং ভূতের ছায়া থাকে না—এই দুটি বিষয়ই ঝাং পরিবারের নারীর অবস্থার সঙ্গে মেলে না।

তবে, ছোটবেলায় বাবার প্রতি অন্ধ বিশ্বাস থাকার কারণে, ইয়ের ইয়িং ইয়ের লিং-এর কথা নিয়ে সন্দেহ করেনি, শুধু বিস্মিত হয়েছে।

“কিছুই অসম্ভব নয়, এই বিশাল পৃথিবীতে অজানা অনেক কিছু আছে।” ইয়ের লিং একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

তাঁর নিজের জীবনে এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে, যেমন অন্য জগতে চলে যাওয়া, তাহলে আর কী অবাক হওয়ার আছে? তার উপর, এই পৃথিবী তার পূর্বজীবনের বিজ্ঞানভিত্তিক দর্শনের সঙ্গে পুরোপুরি সাংঘর্ষিক, এখানে অসম্ভব বলে কিছু নেই। আরও আছে, এখানে এমন অনেক ধর্মীয় ক্ষমতা আছে, যা ভূতকে সূর্যের আলোয় দেখা দিতে পারে এবং সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করতে পারে। তাই ইয়ের লিং ঝাং পরিবারের নারীর অবস্থাকে একটুও অদ্ভুত মনে করেন না।

“ছোট শিক্ষক-বোন, এখন তো বুঝতে পারলে! আমি ইচ্ছাকৃতভাবে জনসমক্ষে কোনো নারীর সঙ্গে দুর্ব্যবহার করিনি, বরং সেই ঝাং পরিবারের নারী আসলে ভূত। আমি মাওশানের প্রধান, আমার দায়িত্ব হলো এসব ভূত দূর করা, যাতে পৃথিবীতে শান্তি ফিরে আসে।”

নিজের দোষ মুছে ফেলার পর, লিন শাওতিয়ান গর্বিতভাবে বললো, তার আচরণে একজন ধর্মগুরুর মর্যাদা স্পষ্ট, শুধু ইয়ের ইয়িং-এর কাছে ক্ষমা প্রার্থনার প্রত্যাশায়।

“তুমি তখন সরাসরি তার আসল পরিচয় প্রকাশ করোনি কেন, বরং গোপনে থাকলে?”

ছোট্ট মেয়েটি স্বীকার করতে চায়নি যে সে লিন শাওতিয়ানকে ভুল বুঝেছে। শিক্ষক-বোন হিসেবে, শিষ্যের কাছে ক্ষমা চাওয়া তার জন্য অযাচিত।

“তুমি নিজেই বিশ্বাস করোনি, তাহলে সাধারণ মানুষ কীভাবে বিশ্বাস করবে?”

“দেখতে তো সত্যিই ঠিক বলেছো! তাহলে সরাসরি তার আসল রূপ ফিরিয়ে দাও…” কথা বলতে বলতে থেমে গেলো ইয়ের ইয়িং।

সব ভূত সূর্যের আলোয় ভয় পায়, যদিও সে জানে না ঝাং পরিবারের নারী কীভাবে সূর্যের আলোয় চলাফেরা করছে, কিন্তু এটা নিশ্চিত জানে, যদি লিন শাওতিয়ান জনসমক্ষে তার আসল রূপ প্রকাশ করে, তাহলে সে মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে।

এ কারণেই, লিন শাওতিয়ান জনসমক্ষে তার পরিচয় প্রকাশ করেনি।

মাওশানের প্রধান হিসেবে, লিন শাওতিয়ান ভূত ও অশুভ শক্তিকে দমন করার দায়িত্ব আছে। কিন্তু, যদি অপরিহার্য না হয়, সে কখনও কোনো ভূতকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয় না, যাতে তার পুনর্জন্মের সুযোগ না থাকে।

তার উপর, ঝাং পরিবারের নারী কোনো অশুভ বা বিপজ্জনক ভূত নয়, বরং লিন শাওতিয়ানের দৃষ্টিতে, তার জীবনে অনেক ভালো কাজ ছিল, কারণ সে আধ্যাত্মিক শক্তির আশীর্বাদ পেয়েছে। তাই লিন শাওতিয়ান তার সম্পূর্ণ ধ্বংস চায়নি।

অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দিয়ে, কিছু পথচারীর কাছ থেকে ঝাং পরিবারের নারীর বিস্তারিত খবর জানার পর, ইয়ের লিং সরাসরি ঝাং পরিবারের বাড়ির দিকে যাননি, বরং ইয়ের ইয়িং ও লিন শাওতিয়ানকে নিয়ে একটি পোশাকের দোকানে ঢুকলেন।

“শিক্ষক-কাকা, এটা কেন?” ইয়ের লিং-এর দেওয়া একখানা মোটা কাপড়ের পোশাক হাতে নিয়ে লিন শাওতিয়ান বিস্মিত হয়ে তাকালো।

“আর কথা বলো না, দ্রুত বদলে নাও।”