তেত্রিশ, সিংহাসন দখলের ষড়যন্ত্র

পৃষ্ঠা (১/৩)

তান পরিবারের পিতা-পুত্র লি ফেংকে সামনে এগিয়ে আসতে দেখে দুজনের মুখেই বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। তান লুনের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। সে ঠান্ডা হেসে বলল, “মহামান্যা, আপনি কি বৃদ্ধ মন্ত্রী আর সমগ্র রাজসভাকে নিয়ে তামাশা করছেন? যাকে-তাকে সামনে এনে কি সবার মুখ বন্ধ করতে চান? এ তো একেবারেই হাস্যকর!”

তান পরিবারের পিতা-পুত্র এবং উপস্থিত সকল মন্ত্রীর চোখে লি ফেং ছিল সম্পূর্ণ অখ্যাত এক নগণ্য ব্যক্তি। দেখতে ছিল একেবারেই সাধারণ, যেন নারী সম্রাজ্ঞীর রাজস্বামী হওয়ার যোগ্যতা তার বিন্দুমাত্র নেই।

এই সংকটময় মুহূর্তে তাকে সামনে আনা হয়েছে কেবল শু লিয়ানশিনের ঢাল হিসেবে। তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক থাকা অসম্ভব।

“আমি স্বাভাবিকভাবেই বিবাহের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে ঠাট্টা করব না। লি ফেং-ই আমার একমাত্র রাজস্বামী। তোমরা কি চাওনি আমি রাজস্বামী নিযুক্ত করি? এখন আমি তা করেছি। তোমাদের আর কী অসন্তোষ আছে?”

শু লিয়ানশিন রাজকীয় পালকিতে বসে শীতল দৃষ্টিতে সকল মন্ত্রীর দিকে তাকালেন। লিয়েনশু স্তরের দাপটে বহু মানুষ বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল।

নারী সম্রাজ্ঞীর বয়স এখনো মাত্র একশ বছর, অথচ তিনি ইতিমধ্যেই লিয়েনশু স্তরে পৌঁছে গেছেন। সময়ের সঙ্গে হয়তো তিনি আরেকজন অতুলনীয় শক্তিশালী নারী সম্রাজ্ঞীতে পরিণত হবেন!

কিন্তু তান লুন শু লিয়ানশিনের শক্তিকে একেবারেই গুরুত্ব দিল না। সে আগের মতোই ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, “মহামান্যা, রাজস্বামী হিসেবে এমন কাউকেই নির্বাচন করতে হয় যার চরিত্র ও সাধনা—দুই দিক দিয়েই সকলকে সন্তুষ্ট করার ক্ষমতা আছে। এই যুবক গুপ্ত-ড্রাগন তালিকার কোনো প্রতিভাবান ব্যক্তি নয়, তার মধ্যে কোনো অসাধারণ গুণও নেই। তাকে কোনোভাবেই রাজস্বামী করা যায় না। অনুগ্রহ করে আপনার আদেশ প্রত্যাহার করুন!”

তান লুনকে ইশারা করারও প্রয়োজন হলো না। রাজসভার সকল বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তা সঙ্গে সঙ্গে তার কথায় সায় দিয়ে একযোগে হাত জোড় করে আবেদন জানাল।

“অনুগ্রহ করে রাষ্ট্রের স্বার্থকে সর্বাগ্রে রেখে অন্য কাউকে রাজস্বামী হিসেবে নিযুক্ত করুন!”

তান ঝান আরও অবজ্ঞাভরে লি ফেংয়ের দিকে আঙুল তুলে ঠান্ডা গলায় বলল, “এই ছোকরা, তুই কোন গর্ত থেকে বেরিয়ে আসা নোংরা কুকুর যে আমার সঙ্গে রাজস্বামীর পদ নিয়ে প্রতিযোগিতা করতে এসেছিস? মরতে না চাইলে এখনই নেমে এসে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চা। হয়তো আমার মহানুভবতায় তোকে তোর কুকুরের মতো ক্ষুদ্র প্রাণটা দান করে দেব!”

লি ফেংও ঠান্ডা হেসে তান ঝানের দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন মৃত মানুষকে দেখছে। “তোর মতো এত উদার আমি নই। তুই হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইলেও, মাথা ফাটিয়ে রক্ত ঝরালেও আজ তোকে মরতেই হবে! আজ এখানে উপস্থিত যে-ই আমার প্রিয় লিয়ানশিনকে অসন্তুষ্ট করার সাহস করবে, তার জন্য মৃত্যুই একমাত্র পরিণতি!”

“তুই? তোর সামনেই আজ আমি নারী সম্রাজ্ঞীকে নিজের বাহুডোরে তুলে নেব!”

লি ফেংয়ের হুমকিকে তান ঝান মোটেই গুরুত্ব দিল না।

অনেক কর্মকর্তা আর হাসি চেপে রাখতে পারল না। তারা মনে করল, লি ফেং আকাশকুসুম কল্পনা করছে, মুখে যা আসছে তাই বলছে—সে তাদের কাছে নিছক এক হাসির পাত্র।

“হাহাহা, সত্যিই তো—নবজাত বাছুর বাঘকে ভয় পায় না! এই তরুণেরা আকাশ কত উঁচু আর পৃথিবী কত বিস্তৃত, সে সম্পর্কে কিছুই জানে না। আমাদের সবাইকে হুমকি দেওয়ার সাহস দেখাচ্ছে!”

“আমি বাজি ধরে বলতে পারি, আজকের পর লি ফেং নামের এই ছোকরা পৃথিবী থেকে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে যাবে। এমনকি নারী সম্রাজ্ঞীও তাকে রক্ষা করতে পারবেন না!”

“শুধু সে নয়, তার পেছনে থাকা সাধনাসংঘও বাম প্রধানমন্ত্রী শিকড়সহ উপড়ে ফেলবেন। তার সঙ্গে তাদেরও কবর হবে!”

“লোকটা শুধু ঝামেলা বাড়াতেই জানে। নারী সম্রাজ্ঞী তার মধ্যে এমন কী দেখেছেন, কে জানে!”

শাংগুয়ান ওয়ান লি ফেংয়ের উল্টোপাল্টা কথাবার্তা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। তার ইচ্ছে হলো লি ফেংয়ের মুখ চেপে ধরে তাকে চুপ করিয়ে দিতে, যাতে সে নারী সম্রাজ্ঞীর জন্য আর কোনো ঝামেলা না ডেকে আনে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

শাংগুয়ান ওয়ান জানত যে লি ফেংয়ের হুয়াশেন স্তরের শক্তি রয়েছে। কিন্তু সমগ্র রাজসভার সামনে সেই শক্তি ছিল গাছ নাড়াতে চাওয়া ক্ষুদ্র পিঁপড়ের মতোই অসহায়। এত বড় বড় কথা বলার সাহস লি ফেং কোথা থেকে পেল, সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।

তান ঝান এবং সমগ্র রাজসভা লি ফেংয়ের প্রতি এমন অসম্মান দেখাতে দেখে নারী সম্রাজ্ঞীর অন্তরে মুহূর্তেই আকাশভেদী ক্রোধ জ্বলে উঠল। তিনি শীতল কণ্ঠে গর্জে বললেন, “তান ঝান, তুই কী এমন বস্তু যে আমার নিযুক্ত রাজস্বামীর সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস করিস? বরং তোরই হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাওয়া উচিত!”

নারী সম্রাজ্ঞী লি ফেংকে প্রকাশ্যে রক্ষা করায় তান ঝানের মুখ আরও কুৎসিত হয়ে উঠল। সে মুখে কৃত্রিম হাসি এনে বলল, “মহামান্যা, নিজের সর্বনাশ ডেকে আনবেন না। আজ বেসামরিক ও সামরিক সকল কর্মকর্তা আমাকে রাজস্বামী হিসেবে সমর্থন করছেন। এই ফর্সা মুখের ছেলেটির মধ্যে এমন কী আছে যে আপনি তাকে এভাবে রক্ষা করছেন? আপনি যদি আমাকে বিয়ে করেন, আমি আপনাকে পার্থিব সুখের চরম আনন্দ উপভোগ করাব!”

“আমার চোখে তুমি লি ফেংয়ের একটি চুলেরও সমান নও। সে ইতিমধ্যেই আমার পুরুষ, আর সারা জীবনে আমি কেবল তাকেই স্বামী হিসেবে স্বীকার করব। আবার যদি অসম্মানজনক কথা বলো, সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে!”

নারী সম্রাজ্ঞী একবার লি ফেংয়ের দিকে তাকালেন। তার মুখে ফুটে উঠল লাজুক আভা। কিন্তু তান ঝানের দিকে ফিরতেই সেই কোমলতা বরফশীতল নিষ্ঠুরতায় রূপ নিল, আর তার চোখে জ্বলে উঠল তীব্র হত্যার ইচ্ছা।

এমন বৈপরীত্যপূর্ণ আচরণে তান ঝানের মুখ রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল। মনে মনে সে অভিশাপ দিতে লাগল, “নির্লজ্জা! বাইরে সবসময় এমন ভদ্র আর মর্যাদাশীলা সেজে থাকো, কে জানত আড়ালে তুমি এত নীচ আর লম্পট! বিয়েই হয়নি, এরই মধ্যে প্রাসাদের অন্তঃপুরে গোপনে পুরুষ উপপতি পুষছ! আমি তোকে বিয়ে করার পর অবশ্যই নির্যাতন করে মেরে ফেলব!”

এই সময় তান লুন ধীরে ধীরে মুখ খুলল, “মহামান্যা, আমার পুত্র অযোগ্য হলেও গুপ্ত-ড্রাগন তালিকার প্রথম দশজন প্রতিভাবানের একজন। মাত্র পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সেই সে ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছে গেছে!”

“তাছাড়া সে বহু বছর ধরেই আপনার পরিচিত। আমাদের তান পরিবার রাষ্ট্রের প্রতি বিশ্বস্ত; আমরা কখনো ছি রাষ্ট্রের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করব না। পূর্বপুরুষদের রাজ্য ও দেশের স্বার্থে অনুরোধ করছি, অজ্ঞাতপরিচয়ের কোনো ব্যক্তিকে বিয়ে করবেন না। আমার পুত্রই আপনার রাজস্বামী হওয়ার সর্বোত্তম প্রার্থী!”

“আমি যদি তোমাদের কথা না শুনি, তবে কি তোমরা বিদ্রোহ করবে?”

শু লিয়ানশিন ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে বরফশীতল মুখে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“মহামান্যা, অনুগ্রহ করে বাম প্রধানমন্ত্রীর স্মারকলিপি গ্রহণ করুন!”

রাজপ্রাসাদের প্রহরীবাহিনীর অধিনায়ক এক হাঁটু গেড়ে বসতেই কয়েক হাজার প্রহরী মুহূর্তে এগিয়ে এসে শু লিয়ানশিনের রাজকীয় শোভাযাত্রাকে ঘিরে ফেলল।

এই প্রহরীরা প্রত্যেকেই ইউয়ানইং স্তরের শক্তিধর। একত্রিত হলে তারা লিয়েনশু স্তরের চূড়ান্ত শক্তি প্রকাশ করতে পারে, যা শু লিয়ানশিনকে অনায়াসে দমন করার জন্য যথেষ্ট।

রাজসভার সকল বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তাও একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। ভয়ংকর দাপট শু লিয়ানশিনের দিকে প্রবলভাবে ধেয়ে এল।

“মহামান্যা, তান ঝানকে রাজস্বামী হিসেবে নিযুক্ত করুন!”

এমন চরম অবাধ্যতার দৃশ্য দেখে শু লিয়ানশিন ক্রোধে হেসে উঠলেন। “বেশ! আজ মনে হচ্ছে, তোমাদের সম্মতি না দিলেও উপায় নেই!”

“কিন্তু ভুলে যেও না—আমি-ই মহাছি রাষ্ট্রের নারী সম্রাজ্ঞী, আমিই সমগ্র বিশ্বের অধিপতি। তোমরা তান লুনের সঙ্গে মিলে মহাছি রাষ্ট্রকে উল্টে দিতে চাও? তাহলে আগে আমাকে হত্যা করতে হবে!”

“আজ তোমাদের জানিয়ে দেব, মহাছি রাষ্ট্রের প্রকৃত শাসক কে! মহাতুষার ড্রাগন অশ্বারোহী বাহিনী কোথায়? সকল বিদ্রোহী মন্ত্রী ও দুষ্কৃতকারীকে দমন করো!”

নারী সম্রাজ্ঞী শু লিয়ানশিনের আদেশ উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সমগ্র রাজপ্রাসাদ কেঁপে উঠল।

এরপর নীল আকাশের নিচে ধীরে ধীরে উন্মোচিত হলো এমন এক বিস্ময়কর দৃশ্য, যা দেখে সকলের চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তিন হাজার মহাতুষার ড্রাগন অশ্বারোহী বাহিনী মহাপ্রচণ্ড গর্জনে আবির্ভূত হলো। প্রতিটি অশ্বারোহীই হুয়াশেন স্তরের সাধক। তাদের দেহে রুপালি-সাদা বর্ম, আর তারা আরোহণ করেছিল শক্তিশালী বরফ-ড্রাগন সদৃশ দানবীয় প্রাণীর পিঠে। তারা মেঘমালা বিদীর্ণ করে, কনকনে শীতল বাতাস এবং অসীম দাপট সঙ্গে নিয়ে মহাছি রাজপ্রাসাদের আকাশে বজ্রপাতের মতো নেমে এল।

“গর্জন!”

মহাতুষার ড্রাগন অশ্বারোহীরা রাজপ্রাসাদকে এমনভাবে ঘিরে ফেলল যে কোথাও সামান্য ফাঁকও রইল না। তাদের নিচে থাকা বিশাল ড্রাগনগুলোর প্রতিটি আঁশ সূর্যের আলোয় শীতল দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, আর তাদের গর্জনে আকাশ কেঁপে উঠছিল।

মহাতুষার ড্রাগন অশ্বারোহীরা যুদ্ধবিন্যাসে দাঁড়াতেই ধীরে ধীরে এক বিশাল ও মহিমান্বিত সমন্বিত যুদ্ধাত্মার রূপ নিল। তার হাতে ছিল ড্রাগন-বর্শা, উচ্চতা দশ হাজার ঝাং। সে হেতাই স্তরের শক্তিধরের ভয়ংকর দাপট প্রকাশ করল। তার হত্যামুখর শীতলতা সমগ্র রাজপ্রাসাদের তাপমাত্রা শূন্য ডিগ্রিতে নামিয়ে দিল!

তান লুন ছাড়া অন্য সব কর্মকর্তা—উচ্চপদস্থ ও ক্ষমতাবান মন্ত্রী হোক, কিংবা প্রতিদিন অহংকারে মাথা উঁচু করে চলা তান ঝান—হেতাই স্তরের সেই যুদ্ধাত্মার দাপটে মাটিতে চেপে পড়ল।

তারা নড়াচড়া করতে পারছিল না। কেবল চোখ বড় বড় করে, মুখভরা অবিশ্বাস নিয়ে সেই震?震 forbidden. Need Bengali only, no Chinese. Replace "অভূতপূর্ব দৃশ্যের" text. Continue. We must ensure final no Chinese chars. Let's restart from sentence maybe whole answer? Need correct. We can continue but final includes accidental Chinese if not. Since composing final anew perhaps use complete. Need avoid "ঝাং" okay. Let's formulate from page 3 onward, but final answer must entire. I need output all, but can use previous mentally. Need ensure no Chinese typo. Let's generate full perhaps length okay. We can retain above but replace. Since final only. Ensure no Chinese character in Bengali text. "দাপট" etc.

Need inspect terms: "震?" no. Let's provide full final maybe long. Use previous content and continue. Since token budget enough. Let's output all again.