পঞ্চম অধ্যায়: উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ

আকি, ভবিষ্যতের সাদা পোশাকের ঘাতক, তার পরিচয়ের আর বিশেষ প্রয়োজন নেই। জমি, মুখে মিষ্টি অথচ অন্তরে নির্মম এক নায়ক, তার সবচেয়ে বড় গুণ ব্যবসায়িক বুদ্ধি ও কৌশল। তার পাশেই আছে লি ওয়েন, ছবি আঁকতে ভালোবাসে, জমির মতোই টাকার প্রতি মোহ। তবে জমি উপার্জন করে, লি ওয়েন ছাপায় ব্যস্ত। কোনো অঘটন না ঘটলে, কয়েক বছরের মধ্যেই লি ওয়েন হবে জীবন্ত টাকা ছাপার যন্ত্র, এমনকি জমির ভবিষ্যতের সম্পত্তি ব্যবসার চেয়েও দ্রুত টাকা তুলবে। উপরন্তু সে নির্দয়, নিজের আয় বৃদ্ধির জন্য দুর্বল, বৃদ্ধ, নারী-শিশু কাউকে ছাড়ে না।

আহুয়া আর উ ওয়াইং—একজন সাহসী, অন্যজন ভীতু, কিন্তু দুজনেই অনন্য ভ্রাতৃত্ববোধে পূর্ণ। এই হচ্ছে বর্তমানে শেং থিয়ানবুর মূল দল। এদের একমাত্র মিল—শেং থিয়ানবুর প্রতি অকৃত্রিম আনুগত্য, কোনো দ্বিমত নেই।

শেং থিয়ানবু একে একে সবার মুখে চোখ বুলিয়ে নিল, মনে মনে পরিকল্পনা আঁটল। আকি থাকবে অগ্রদূত, সুপার হাতিয়ার; জমি ও লি ওয়েন বাণিজ্যিক অগ্রসর; আহুয়া ও উ ওয়াইং, জমির পরের সারির প্রশাসক। পাঁচজনের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আকি, জমি, আহুয়া ও লি ওয়েন। তাদের বাইরে আরও একজন বিশেষ, সে হলো লিউ জিয়ানমিং।

সে কম কথা বলে, শেং থিয়ানবু ছাড়া বাকিদের সঙ্গে সম্পর্ক নিস্প্রভ। সভায় যোগ দিলেও সে যেন ভিন্ন গ্রহের। শেং থিয়ানবু আকির সাথে লড়ে তাকে দলে টেনে নেওয়ার পর, সবাইকে ডেকে পাঠালে, লিউ জিয়ানমিং বুঝল—শেং থিয়ানবু আর ছোটখাট কিছু করতে চায় না! সে চায় সংগঠন গড়ে তুলতে!

লিউ জিয়ানমিংয়ের মতোই, পুরোপুরি মিশে যেতে পারে না জমি ছোটা। সে সবসময় এ ধরণের কাজে জড়াতে চায় না, কিন্তু আজকের ঘটনার পর বুঝে গেছে, এই পরিবেশে শুধু ব্যবসা করার স্বপ্ন দেখা বৃথা, হয় জড়াতে হবে, নয়তো সহ্য করতে হবে। সহ্য করার ফল, যা উপার্জন করবে, তার পুরোটাই হয়তো নিরাপত্তা খরচে উঠে যাবে।

সবাই একসঙ্গে বসে, কেউ কারও দিকে তাকিয়ে আছে। শেং থিয়ানবু না বললে কেউ মুখ খুলার সাহস পায় না। উ ওয়াইং ও লি ওয়েনের কপাল ঘামে ভেজা।

“এত চিন্তিত হয়ো না।” শেং থিয়ানবু হালকা হাসল, লিউ জিয়ানমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “জিয়ানমিং, তুমি তো শিগগিরই স্নাতক করবে, কী করতে চাও? পড়াশোনা চালিয়ে যাবে?”

লিউ জিয়ানমিং কিছুটা হতভম্ব, শেং থিয়ানবু কী বোঝাতে চায় বুঝল না, সরল সত্য বলল, “আমি এখনো ঠিক করিনি।”

“তুমি তো বলেছিলে পুলিশ একাডেমিতে ভর্তি হতে চাও?”

“ফি একটু বেশি, আমার বাবা…”

শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, “তোমার বাবার কথা ভাবতে হবে না, শুধু বলো তুমি চাও কি না?”

লিউ জিয়ানমিং মাথা নিচু করে বলল, “অবশ্যই চাই!”

“তাহলে ঠিক আছে, ফি নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমি ব্যবস্থা করব।”

“থিয়ান ভাই, তুমি…”

লিউ জিয়ানমিং অবাক, ভেবেছিল শেং থিয়ানবু তাকে দলে টানবে, অথচ সে উল্টো উৎসাহ দিল পুলিশ একাডেমিতে যেতে। অন্যরাও অবাক।

আকি সোজা প্রকৃতির, ঘরোয়া কথাবার্তায় ধৈর্য নেই, সরাসরি প্রশ্ন করল, “থিয়ান ভাই, আপনি আমাদের ডেকেছেন সংগঠন নিয়ে আলোচনা করতে নয়?”

শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, “সংগঠন? সংগঠনের কী দরকার? আমার বাবা কিভাবে মরল, তোমাদের অজানা নয়, ঢোকা সহজ, বের হওয়া মুশকিল। আর এসব করে কী হবে? টাকাই তো কামাই করতে চাই, উপার্জনের কত পথ, সবচেয়ে নিচুটা বেছে লাভ কী? আমি ভেবেছি, গ্যাংস্টার হয়ে লাভ নেই, সত্যি উপার্জন চাইলে ব্যবসা করো।”

আকি ভ্রু কুঁচকে বলল, “ব্যবসা? আমরা কী ব্যবসা করব? যদি ব্যবসা করি, তাহলে মেহুয়া স্ট্রিট ছেড়ে দেব? কষ্ট করে দখল নিয়েছি, এমনিই ছেড়ে দেবো?”

শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, “তা তো নয়, শুধু জিয়ানমিং নয়, তোমাদেরও যেকোনো ইচ্ছা থাকলে বলো। লি ওয়েন, তুমি তো ছবি আঁকতে ভালোবাসো? এই পথে চেষ্টা করো, হয়তো ভবিষ্যতে চিত্রশিল্পী হবে।”

লি ওয়েন নিজের দিকে আঙুল তুলল, “আমি? চিত্রশিল্পী? কিন্তু চিত্রশিল্পীর চেয়ে টাকা আমার বেশি পছন্দ থিয়ান ভাই!”

“তাহলে তুমি হবে টাকা আঁকার চিত্রশিল্পী!” লি ওয়েনের দ্বিধা দেখে শেং থিয়ানবু আঙুল ছুঁড়ে হাসল।

লি ওয়েন মুখ গোমড়া করল, এঁকে কী হবে? খরচ তো করা যাবে না!

শেং থিয়ানবু আর কথা বাড়াল না, অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন আমাদের দুটো কাজ করতে হবে—প্রথমত, জমি ও লি ওয়েন, তোমরা দুজনে তিন দিনের মধ্যে একটা নিরাপত্তা সংস্থা রেজিস্ট্রি করবে। নাম হবে শেং থিয়ান নিরাপত্তা সংস্থা। এরপর একজন ভালো আইনজীবী নিয়ে একটা মানসম্পন্ন নিরাপত্তা চুক্তি তৈরি করবে। এরপর মেহুয়া স্ট্রিটে আর চাঁদা নয়, হবে নিরাপত্তা ফি। আমাদের সংস্থাই হবে এলাকার লোকজনের নিয়োজিত নিরাপত্তা বাহিনী!”

লি ওয়েন ভ্রু কুঁচকে বলল, “নিরাপত্তা সংস্থা? থিয়ান ভাই, তাহলে আমাদের তো ওই বুড়ি মহিলাকে কর দিতে হবে?”

শেং থিয়ানবু হাসল, “কর দেয়া ভালো, আমরা কর দিলে পুলিশ আমাদের রক্ষা করবে, সমস্যা হলে সরাসরি পুলিশ ডাকি, ঝামেলা বাড়ে না, কত সহজ!”

আকি বলল, “থিয়ান ভাই, ঘুরে ফিরে তো একই চাঁদা, শুধু কোম্পানি রেজিস্ট্রি আর কর দেয়া, দু-তিনজনকে পাঠিয়ে দিলেই টাকা আসে, কর বাঁচলে ভাগও বেশি।”

শেং থিয়ানবু আকিকে একপাশে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী বোঝো! আমি নেতা, সিদ্ধান্ত আমার, তোমার আপত্তি চলবে না!”

আকির আপত্তির বিপরীতে আহুয়া কিছুটা চিন্তিত মনে থাকলেও, জমি ও লিউ জিয়ানমিং পরিস্থিতি বুঝে ফেলল। ওদের মাথা সবচেয়ে দ্রুত চলে, তারা ইতিমধ্যে বিষয়টা ধরেছে।

জমি হাত তুলল, “থিয়ান ভাই, আমি বুঝেছি, নিরাপত্তা সংস্থার নাম থাকলে এখন থেকে আমরা বৈধভাবে মেহুয়া স্ট্রিট পরিচালনা করতে পারব। আমাদের শ্রমের মূল্য তারা দেবে, আইনসঙ্গতও হবে। কেউ ঝামেলা করলে, আমাদের সামনে আসাটা স্বাভাবিক। থিয়ান ভাই, আপনাকে বলতেই হয়, নিরাপত্তা সংস্থা খোলার আইডিয়া অসাধারণ!”

জমির কথায় আকি, আহুয়া, লি ওয়েন, উ ওয়াইংও বুঝে গিয়ে উচ্ছ্বসিত হলো। আকি আর চাঁদা নিয়ে জেদ করল না, তার আদিম কৌশলের চেয়ে শেং থিয়ানবুর পথ অনেক নিরাপদ ও স্থিতিশীল।

শেং থিয়ানবু ওদের প্রতিক্রিয়া দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মানুষের দৃষ্টিভঙ্গিই তার পরিধি নির্ধারণ করে।

হংকং চল্লিশের দশকে শিল্প বিপ্লব, পঞ্চাশে সম্পত্তি ব্যবসা, ষাটে শেয়ার ও সোনার বাজার, সত্তরে চলচ্চিত্র, আশিতে বিনোদন সংস্কৃতি, নব্বইয়ে হংকংয়ের প্রত্যাবর্তন—এ এক স্বর্ণযুগ, অসংখ্য শিল্পে প্রাণ, অগণিত সম্পদের উৎস—বস্ত্র, চুল, প্লাস্টিক, বিদ্যুৎ, হোটেল, সোনা, ফিউচার, ম্যাগাজিন, সিনেমা, বাণিজ্য, সম্পত্তি—এত কিছুতে সমৃদ্ধি, পরে যাঁরা কোটিপতি হয়েছেন, অনেকেই তখন থেকেই শুরু।

এ এক স্বর্ণযুগ! অথচ তারা এখনো কেবল এলাকাজোড়া, চাঁদা আদায়—এর বাইরে ভাবে না। নব্বই সাত এলে বৃহত্তম সংগঠনও টিকবে না।

অবশ্য এতে দোষ নেই, ওরা সবাই বস্তি থেকে উঠে এসেছে, বড় কিছু দেখেনি। শেং থিয়ানবুর মতো নয়, তার চোখে আগাম কয়েক দশকের ছবি, তাই যেকোনো ব্যবসা তার কাছে সহজ মনে হয়।