দ্বিতীয় অধ্যায়: দুর্বৃত্তদের মহাযুদ্ধ

নিচের বাসার মাঠে।

জমি ছোটোকে হলুদ চুলওয়ালা কির দুইজন ছোটো ভাই পাহারা দিচ্ছিল, মাঝে মাঝেই তাকে কিছুটা মারধর করছিল। প্রধান হলুদ চুলওয়ালা কী তখন গোলপোস্টের পাশে বসে ধোঁয়া ছাড়ছিল, দেখতে ঠিক যেন একটা কুঁকড়ে যাওয়া ব্যাঙ।

যখন শেং থিয়ানবু দৃশ্যপটে হাজির হল, জমি ছোটো সঙ্গে সঙ্গে প্রাণপণ ছটফট করতে লাগল, মুখে চিৎকার করে উঠল, “তিয়ান দাদা! আমি এখানে!”

শেং থিয়ানবু জমি ছোটোর ফুলে যাওয়া মুখ দেখে আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। পুরো এলাকায় কে না জানে জমি ছোটো শেং থিয়ানবুর লোক? হলুদ চুলওয়ালা কির সাহস হয়েছে তাকে মারতে, মানে সে স্পষ্টই শেং থিয়ানবুর সাথে বিবাদ চায়!

শেং থিয়ানবুকে দেখে হলুদ চুলওয়ালা কী সিগারেটের শেষ অংশ ফেলে উঠে দাঁড়াল, ধীর–স্থির ভঙ্গিতে শেং থিয়ানবুর সামনে এসে ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, “তুই কেমন লোক বানাস? আমার এলাকায় এসে মাল বিক্রি করিস, জায়গার খাজনা দিস না, আমার নাম কি তোর কানে বাজে না?”

ওর কথা শেষ হতে না হতেই চারপাশের ছত্রভঙ্গ ছেলেপেলেরা দ্রুত ছুটে এসে শেং থিয়ানবু ও তার দুই সঙ্গীকে ঘিরে ফেলল।

“তুই তো বেশ সাহসী, দুইটা তুচ্ছ লোক নিয়ে আমার সাথে আলোচনা করতে এসেছিস, ভাবিস কি এখান থেকে জীবিত ফিরবি?”

শেং থিয়ানবু চারপাশে তাকিয়ে ঠাট্টার ছলে বলল, “তোর এই ছেঁড়া লোকে আমার কিছু করতে পারবে? যা বলার বল, আমার সময় নেই তোদের সঙ্গে কথা বাড়ানোর।”

হলুদ চুলওয়ালা কী শেং থিয়ানবুর এমন দাপট দেখে একটু থমকে গেল, তারপর হেসে বলল, “তুই তো একেবারে সাহসী! পুটলান রোডের বাও দাদার নাম শুনেছিস?”

শেং থিয়ানবু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

পুটলান রোডের বাও দাদা, আসল নাম ওয়াং বাও, ডাকনাম হুয়া ফো, হে শেং হে দলের বর্তমান নেতা। সে ঘোষণা দিয়েছিল, রাত বারোটা পরে পুরো পুটলান রোডে কি হবে না হবে, সে-ই ঠিক করে।

হলুদ চুলওয়ালা কির চোখে উন্মাদনার ঝিলিক, শেং থিয়ানবুর দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “বাও দাদা আমার আদর্শ, গতকাল রাতে আমি তার সঙ্গে দেখা করেছি। তিনি বললেন, তার দলে যোগ দিতে চাইলে শুধু মারতে জানলেই হবে না, যথেষ্ট নিষ্ঠুরতাও থাকতে হবে। তিন দিনের মধ্যে যদি আমি পুরো বাইইউন এলাকা দখল করতে পারি, তাহলে সে আমাকে দলে নেবে!”

শেং থিয়ানবু ওর অস্বাভাবিক উন্মাদনা দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করল। এই ছেলের অবস্থা এখনকার সময়কার তারকাপ্রেমী উন্মাদ ভক্তদের মতো।

তবুও বোঝা যায়, এই পথে চলতে গেলে, বড় ভাইয়ের ছায়ায় থাকাই সবচেয়ে জরুরি।

ওয়াং বাও একজোড়া লোহার মুষ্টি দিয়ে অনেক গ্যাংয়ের হাত থেকে পুটলান রোড ছিনিয়ে নিয়েছিল, তার দুর্নাম পুরো কাওলুন থেকে নিউ টেরিটরিজ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল, এসব উঠতি ছেলেদের কাছে সে আসলেই সুপারস্টার।

“শেং থিয়ানবু, আমি এখন তোকে দুইটা পথ দিচ্ছি—এক, আত্মসমর্পণ কর, তুই আর তোর সব লোক আমার সঙ্গে চল; দুই, আমি তোকে এমনভাবে কেটে ফেলব যে তোকে আর নিজের জীবন চলবে না, ও হ্যাঁ, তোকে হাসপাতালেও ভর্তি করিয়ে দেব, দেখ কতটা যত্নবান!”

হলুদ চুলওয়ালা কির কথা শেষ হতেই ওর ছেলেপেলেরা চেঁচাতে শুরু করল।

“হাহাহা!”

“আমাদের দাদার কথা শুনছিস তো, উড়ন্ত ছেলে! আমাদের দাদা তোকে কত্তো সুযোগ দিল, এখনো হাঁটু গেড়ে সালাম করবি না?”

শেং থিয়ানবু মাথা নেড়ে, হলুদ চুলওয়ালা কির দিকে তাকিয়ে বলল, “হাঁটু গেড়ে সালাম দিতে কি এমন কঠিন? আমি তো প্রায়ই শ্মশানে এভাবেই সালাম দিই! তবে তুই এখনো বেঁচে আছিস, তোকে সালাম? আগে তুই মরবি পরে না দেখি!”

ওর কথা শেষ হতেই হলুদ চুলওয়ালা কির সঙ্গীরা শেং থিয়ানবুকে গালাগালি দিতে লাগল।

“তুই কি বললি!”

“বিশ্বাস করিস, আমি তোকে এখানেই শেষ করে দেব!”

হলুদ চুলওয়ালা কির মুখটা আরও গম্ভীর হয়ে গেল, ও মনে করল, সে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়েছে, অথচ শেং থিয়ানবু একটুও মান্য করছে না।

“তাহলে আর কিছু বলার নেই?”

শেং থিয়ানবু কোনো উত্তর দিল না, নিজে নিজে গা থেকে কোট খুলে রাখল, এটা লি রুলান কিনে দিয়েছিল, মাত্র কয়েকবার পরেছে, নষ্ট হলে আবার বকা খেতে হবে।

কোটটা পাটপাট করে ভাঁজ করে সে পাশে থাকা উ ইয়িং-এর হাতে দিয়ে বলল, “সংগঠনের নিয়ম, পরিবারের ওপর আঁচ পড়বে না, আমার ভাইদের ছেড়ে দে, আমি শুধু তোর সঙ্গে লড়ব!”

হলুদ চুলওয়ালা কী যেন মজার কিছু শুনল, হেসে বলল, “মেয়েদের সঙ্গে বেশি সময় কাটিয়ে তোর মাথা কি নষ্ট হয়ে গেছে? আমার এখানে তিরিশজন লোক, তুই চাস একা আমার সঙ্গে লড়তে? পাগল হসনি তো?”

শেং থিয়ানবু হাসিমুখে বলল, “তুই ভুল বুঝছিস, আমার মানে—আমি একাই তোদের সবার সঙ্গে লড়ব!”

শেং থিয়ানবুর কথা শুনে চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

হলুদ চুলওয়ালা কী তখন ওকে পাগল মনে করছিল।

শেং থিয়ানবু ওর উত্তর শোনার অপেক্ষা না করেই উ ইয়িং আর আহুয়া-কে বলল, “তোমরা আগে জমি ছোটোকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাও, টাকার অভাব হলে আমার নামে বাকিতে দাও।”

আহুয়া কপাল কুঁচকে বলল, “একটা জীবন, দুই ভাই, তোকে একা ফেলে রেখে আমরা যেতে পারি না! তোকে যদি কিছু হয়, লান দিদিকে কী বলব?”

উ ইয়িংও মাথা নেড়ে বলল, “তিয়ান দাদা, আমরা সবাই ভাই, তোকে একা রেখে কীভাবে চলে যাব?”

জমি ছোটোও চিৎকার করে উঠল, “তিয়ান দাদা! আমার জন্য ভাবিস না! তাড়াতাড়ি চলে যা! আমার দাদিমার খেয়াল রাখিস!”

শেং থিয়ানবু হাসিমুখে বলল, “আমি তোদের বড় ভাই, বিপদ হলে তো আমাকে সামলাতেই হবে। তাড়াতাড়ি যাও, আমাকে বাধ্য করিস না তোদের ধাক্কা দিয়ে পাঠাতে!”

তারপর সে হলুদ চুলওয়ালা কির দিকে তাকিয়ে বলল, “ওদের তিনজনকে যেতে দিতে আপত্তি নেই তো?”

হলুদ চুলওয়ালা কী একটু ভেবে দেখল, তার আসল লক্ষ্য তো কেবল শেং থিয়ানবু।

শেং থিয়ানবু না থাকলে আহুয়া, উ ইয়িংরা কেউই তার প্রতিপক্ষ নয়।

“ঠিক আছে, তোর এত সাহসে আমি ওদের যেতে দিচ্ছি, এতে আমার কী যায় আসে?”

এই বলে সে নিজের ছোটো ভাইদের উদ্দেশে বলল, “ছাড়ো ওদের!”

ওরা সঙ্গে সঙ্গে পথ করে দিল।

কিন্তু আহুয়া, উ ইয়িং আর জমি ছোটো নড়ল না, ফ্যালফ্যাল করে শেং থিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে রইল।

শেং থিয়ানবু অসহায়ের মতো চোখ বড় বড় করে বলল, “তোমরা কি আমার কথাও শুনবে না?”

আহুয়া গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি বড় ভাই ঠিক, কিন্তু আমরা শপথ করেছি, একসাথে বাঁচব, একসাথে মরব। এখন তোমাকে রেখে চলে গেলে, আমরা আর মানুষ থাকব?”

শেং থিয়ানবু এবার সত্যিই অসহায় হয়ে পড়ল, কখনও কখনও ভাইয়েরা অতিরিক্ত কর্তব্যপরায়ণ হলে বিপদই হয়।

সে আহুয়ার কানে কানে ফিসফিস করে বলল, “চলে যা, আমি ওদের সামলাতে পারব। আমার কখনো ভুল পদক্ষেপ দেখেছিস?”

আহুয়া একটু ভেবে দেখল—এটাই সত্যি।

শেং থিয়ানবু তাদের নেতা হতে পেরেছে শুধু মারধর আর কর্তব্যপরায়ণতার জন্য নয়, বরং তার মাথা সবার চেয়ে বেশি কাজ করে।

আহুয়া দোটানায় পড়ে গেল দেখে, শেং থিয়ানবু ওকে ঠেলে বলল, “চলে যা!”

আহুয়া শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করে উ ইয়িং আর জমি ছোটোকে নিয়ে বারবার ফিরে তাকাতে তাকাতে চলে গেল।

ওরা চলে যেতেই, শেং থিয়ানবু শরীরটা ঝাঁকিয়ে প্রস্তুতি নিতে লাগল, শরীরে কড়কড় শব্দ বাজল, বলল, “চল, শুরু করি!”

হলুদ চুলওয়ালা কী আর দেরি করল না, হাত ঘুরিয়ে চকচকে ছুরি বের করল, ঠান্ডা হাসিতে বলল, “শেং থিয়ানবু, চিন্তা করিস না, তোকে মেরে ফেললে আমি তোকে জমকালো শেষকৃত্য দেব, সাতদিনের পূর্ণ বিধান!”

“দেখি কে আগে মরে!”

শেং থিয়ানবু দুই পা মেলে দুই অক্ষরের ঘোড়ার ভঙ্গি নিল।

ইয়ং ছুন সবচেয়ে ভালো ছোটোখাটো জায়গায় প্রয়োগ করতে, সঙ্গে ইয়ং ছুনের আট কাটা ছুরি থাকলে তো কথাই নেই, দুর্ভাগ্যবশত তাড়াহুড়োয় আনতে পারেনি।

তবু এই ছেলেগুলোর জন্য শেং থিয়ানবুর মুষ্টিই যথেষ্ট।

দুজন ভঙ্গি নিতেই চারপাশের ছেলেরা ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল।

ঠিক যখন বড় লড়াই শুরু হতে চলেছে—

একটি সুরেলা কণ্ঠস্বর বাজল, “পিছাও! সবাই একটু সরে যাও! শেং থিয়ানবু, তুমি মারামারি করতে পারবে না!”

কণ্ঠে ছিল উদ্বেগ আর মমতা।

শেং থিয়ানবু কপাল কুঁচকে ভাবল, সে এখানে এল কীভাবে?

হলুদ চুলওয়ালা কির ছেলেরা একে একে এক চমৎকারী তরুণীকে জায়গা করে দিল, সে জোর করে ঢুকে পড়ল।

তাকে দেখলে বোঝা যায়, শরীর ছিপছিপে, মুখখানা সুন্দর, গাল টকটকে গোলাপি, পাতলা নীল জিন্স, সাদা চেক শার্ট, কিছুটা বিবর্ণ। বুকে ছিল প্লাস্টিকের ব্যাগ, যার ভেতর বাসার ফেরার পথে কুড়ানো ফাঁকা পানির বোতল। এই সাধারণতাই পুরুষদের মনে রক্ষার ইচ্ছে জাগিয়ে তোলে।

তাকে দেখে শেং থিয়ানবু মাথাব্যথায় পড়ে গেল।

এই মেয়েটির নাম নুয়ান মেই, টেলিভিশনের ‘মহাকালের কাহিনি’ ধারাবাহিকের প্রধান নারী চরিত্র, শেং থিয়ানবুর শৈশবের বান্ধবীও বটে।

“ছোটো ইহুদি, তুমি এখানে এলে কেন?” শেং থিয়ানবু অসহায়ের মতো বলল।

ছোটো ইহুদি হলুদ চুলওয়ালা কিসহ ছেলেদের দেখে ভয়ে কাঁপলেও দৃঢ়ভাবে শেং থিয়ানবুর হাত চেপে ধরল।

বড় বড় জলের মতো চোখ গোল করে কিছুটা অভিমানে, কিছুটা রাগে বলল, “আ থিয়ান! তুমি তো আমাকে কথা দিয়েছিলে, আর কখনো মারামারি করবে না!”