১ম অধ্যায়: এটাই কি তোমার ক্ষমতা?
“হলো কি? তোমার চেনা সবচেয়ে ক্ষমতাধর মানুষটাকেই ডেকে পাঠাও, নইলে পরে বলো না যে আমি তোমাকে সুযোগ দিইনি!”
চিয়াং ছেন নির্বিকার রইল, একটি সুপারি ছিলে চিবোতে চিবোতে খিকখিক হাসিমুখে লিউ চিয়ানহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
মূল সমেত উৎপাটন না করলে আগাছা আবার মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে।
যেহেতু সে শি ছিংছং-কে এই কুচক্রী মানুষটির হাত থেকে রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তাই কাজটা একেবারে চূড়ান্তভাবেই তাকে সম্পন্ন করতে হবে!
“ভয় পেয়ো না, একটু পরে যদি তোমার দফারফা না করতে পারি, তবে আমার নামও বদলে দেব!”
লিউ চিয়ানহং উদ্ধতভাবে বাঁকা হাসি হাসল, তার সেই দম্ভ আবার ফিরে এল।
মজা নাকি! তার বাবা যে খোদ উপ-প্রাদেশিক গভর্নর!
একটা সাধারণ গ্রামের গেঁয়ো ভূতুড়ে মানুষকেও যদি সে শায়েস্তা করতে না পারে, তবে আর সমাজে মুখ দেখাবে কী করে!
কিছু সময় পেরোতেই গাড়ির গর্জন শুনতে পাওয়া গেল, আর সবচেয়ে সামনের গাড়িটার গায়ে একটা ‘উ’ অক্ষর খোদাই করা!
একটার পর একটা জিপ গাড়ি এসে থামল, গাড়ি থেকে নেমে এল ত্রিশ জনেরও বেশি ভিল মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্সের যোদ্ধা। তাদের তেজ দেখে মনে হচ্ছিল, তারা সবাই অন্তত ইনার-স্ট্রেন্থ মার্শাল আর্টসের বা তারও উচ্চ স্তরের যোদ্ধা!
“সব শেষ, বস, এই তো আমরা বিপদে পড়ে গেলাম!”
নিং হাও ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল, সে তো কেবলই এক নষ্ট স্বভাবের বখে যাওয়া তরুণ, এমন দৃশ্য সে আগে কখনো দেখেছে?
ত্রিশ জনেরও বেশি ইনার-স্ট্রেন্থ মার্শাল আর্টস যোদ্ধা, কেবল ওভাবে দাঁড়িয়ে থাকলেই সাধারণ মানুষের কলজে কেঁপে যাওয়ার জোগাড় হয়!
চেন চিনরান আর শি ছিংছংয়ের মুখও ফ্যাকাশে হতাশায় ঢেকে গেল, তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারছিল না যে চিয়াং ছেনের বেঁচে ফেরার কোনো রাস্তা আছে কি না?
“লিউ চিয়ানহং যদি সত্যিই চিয়াং ছেনের ওপর চড়াও হয়, তবে ওই জিনিসটাই আমাকে বের করতে হবে……”
হাতের আংটিটা শক্ত করে খামচে ধরে ঠোঁট কামড়াল শি ছিংছং।
“মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্সের হং সানছুয়ান, লিউ শাও-কে অভিবাদন জানাচ্ছে!”
ত্রিশ জনের বেশি ইনার-স্ট্রেন্থ মার্শাল আর্টস যোদ্ধা হং সানছুয়ানের নেতৃত্বে একসঙ্গে লিউ চিয়ানহংয়ের সামনে মাথা নোয়াল, মুহূর্তে লিউ চিয়ানহংয়ের বুক গর্বে ফুলে উঠল, তার চোখেমুখে উপচে পড়ল অহংকার!
“হা হা হা, মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্সের লোকজন তো বেশ দ্রুতই পৌঁছাল, একবার আমাদের জন্য অপেক্ষা করলেই বা কী হতো!”
ঠিক তখনই, কয়েকটা বিলাসবহুল গাড়ি এসে হাজির হলো, গাড়ির দরজা খুলতেই খোদ রেন পরিবারের মেজো কর্তা রেন থিয়ানহাই নিজে নেতৃত্ব দিয়ে রেন পরিবারের তিরিশ জন যোদ্ধাকে নিয়ে উপস্থিত হলেন!
“লিউ শাও এত কষ্ট করে চিয়াংবেই এলেন, অথচ এই দুই বুড়োকে তোমরাই বা আগে পৌঁছানোর সুযোগ দিলে কেন? আমার থাং পিরিয়ডের লোকজনও একটু মজা দেখতে চলে এল!”
কয়েকটা রেঞ্জ রোভার গাড়ি এসে থামল, দরজা খুলতেই থাং পিরিয়ডের উপ-প্রধান থাং চিনরং নিজে দল নিয়ে হাজির হলো, তার পেছনে দুশোরও বেশি লোক ঢেউয়ের মতো উপচে পড়ছে, চোখ বুলিয়ে শেষ পাওয়া যায় না!
“আর আমি তো আছিই!”
একটা প্রাণোচ্ছ্বল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, লিন পরিবারের প্রধান নিজে আশি জন দেহরক্ষীকে সঙ্গে নিয়ে তিনটি বড় বাসে করে এসে পৌঁছলেন!
তার ঠিক পরেই বেজে উঠল পুলিশের সাইরেন, পুলিশ প্রশাসনের লোকেরাও এসে গেছে!
উপ-প্রধান লাই মিং নিজে তাদের নেতৃত্ব দিয়ে নিয়ে এসেছেন!
মুহূর্তে, পাঁচ পক্ষের শক্তি মিলে চারশোরও বেশি মানুষ চিয়াংশান গার্ডেনের গেটের সামনে সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো এসে জমা হলো, পুরো ভিলাটাকে এমনভাবে ঘিরে ফেলা হলো যে একটা মাছিও গলে ঢুকতে পারবে না!
ঝাঁপ!!
নিং হাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার দুই পা কাঁপতে শুরু করল, সে ভয়ে চিয়াং ছেনের পিঠের পেছনে লুকিয়ে দ্রুত বাবার কাছে ফোন করল।
“সব শেষ, এই প্রভাবশালী শক্তিগুলো তো এবার সত্যিই রেগে গেছে, মনে হচ্ছে আমাকে এবার হংদির সাহায্য পেতেই হবে……”
লিউ রুওপিংয়ের শান্ত ভাবটাও আর বজায় রইল না, সেও ব্যস্তহাতে ফোন বের করে শি হংয়ুর কাছে সাহায্য চাইতে গেল!
“লিউ শাও-কে অভিবাদন!”
“লিউ শাও-কে অভিবাদন!”
“……”
পাঁচ পক্ষের শক্তি নিজেদের জায়গায় দাঁড়িয়ে একে একে লিউ চিয়ানহংয়ের সামনে মাথা নিচু করে সম্মান জানাল, তাদের সেই আওয়াজ চারপাশ কাঁপিয়ে তুলল, দাপট ছিল আকাশছোঁয়া!
কাছাকাছি যেসব প্রভাবশালী মানুষ বাস করতেন, তারা এই হট্টগোলে ঘুম ভেঙে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাতেই ভয়ে শিউরে উঠলেন!
“এ তো দেখছি মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্স, চিকিৎসাশাস্ত্রের রেন পরিবার, আর থাং পিরিয়ড, লিন পরিবার এবং পুলিশ প্রশাসনের লোকজন! এ আবার কোন মহামানব যে এই পাঁচটা শক্তিকে একসঙ্গে এখানে টেনে আনতে পারল!?”
“হিস…… এ আবার কোন বেপরোয়া মানুষ রে বাবা? যে এই পাঁচটা শক্তিকে ডাকতে পারে, তার সঙ্গে লড়তে যাওয়ার সাহস কার হলো! এরাই তো চিয়াংবেইয়ের আকাশ-পাতালের কর্তা, সে কি জানে না সেটা!”
“……”
কাছাকাছি থাকা প্রভাবশালী ব্যক্তিরা দারুণ ভয়ে শিউরে উঠলেন, আর লিউ চিয়ানহং সমুদ্রের মতো এই জনস্রোতের দিকে তাকিয়ে দাম্ভিকতায় ফেটে পড়ল। সে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, যেন এক সম্রাট সবার সামনে দাঁড়িয়ে চিয়াং ছেনের দিকে আঙুল তুলল আর উপহাসের সুরে বলল, “ওহে ছোকরা, দেখতে পাচ্ছ?
এই হলো আমার ক্ষমতা!
তোমার মতো একটা সাধারণ মানুষকে ঘায়েল করতে আমার কেবল কয়েকটা ফোনকলের দরকার, তাতেই তোমার কুকুরের মতো প্রাণটা কেড়ে নেওয়া সম্ভব!”
শি ছিংছংয়ের মুখ সাদা হয়ে গেল, সে এগিয়ে এসে চিয়াং ছেনের জামার কোণ ধরে টানল, “চিয়াং ছেন, তুমি তাড়াতাড়ি পালিয়ে যাও, আমার মতো একটা মেয়ের জন্য জীবন দেওয়া কোনো কাজের কথা নয়!”
চিয়াং ছেন মৃদু হেসে বলল, “ভয় পাওয়ার কিছু নেই, শেষ পর্যন্ত কার কপালে মৃত্যু লেখা আছে, তা এখনও নিশ্চিত নয়!”
“হা হা হা হা! বেশ দম্ভ! বেশ কড়া কথা! আমার তোমার এই জেদটাই সবচেয়ে বেশি ভালো লাগে, নইলে যদি এত সহজে তোমাকে পিষে মারতাম, তাতে কি আর কোনো মজা থাকত?”
লিউ চিয়ানহং রাগ তো দূর, উল্টো হাসিতে ফেটে পড়ল। এই ছোকরা তো মরতে বসেও নিজের হবু স্ত্রীর সামনে বড়াই করার সাহস দেখাচ্ছে, সে তখনই ঠিক করে নিয়েছিল যে এই ছোকরার মাথাটা কেটে শি ছিংছংয়ের সামনে ফুটবল বানিয়ে খেলবে!
“আমাকে পিষে মারবে? তাই নাকি? তুমি কি ভালো করে একবার চোখ মেলে দেখবে, তুমি যাদের ডেকে এনেছ, তারা আদতে আমাকে সাহায্য করতে এসেছে, নাকি তোমাকে?”
চিয়াং ছেন ঠান্ডা হাসল।
“তোমাকে সাহায্য করতে? স্পর্ধা তো কম নয়! তুমি কোন ছার যে আমার মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্স তোমাকে সাহায্য করবে?”
হং সানছুয়ান ভীষণ রেগে গিয়ে চিয়াং ছেনকে উদ্দেশ করে কটু কথা বলতে শুরু করল, কিন্তু যখন সে দু’পা এগিয়ে চিয়াং ছেনর মুখখানা পরিষ্কার দেখতে পেল, তখন তার বুক কেঁপে উঠল, আতঙ্কে তার সারা শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল, “আহ? ব… ব… বড় কর্তা, এ আপনি এখানে!?”
বড় কর্তা?
রেন থিয়ানহাইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, সে এগিয়ে এসে ভালো করে তাকিয়ে দেখল, তার চোখ কপালে উঠেছে, নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, “বড় কর্তা, এ যে আপনি!”
এর ঠিক পরেই, লিন পরিবারের প্রধান এবং থাং পিরিয়ডের উপ-প্রধানও একে একে এগিয়ে এলেন, সবার চোখেই চরম আতঙ্ক!
“বড় কর্তা!”
“চিয়াং মহাশয়!”
লিন পরিবারের প্রধান আর থাং চিনরং দুজনেই যেন ঘোরের মধ্যে পড়ে গেলেন, তাদের চোখ দুটো গোল গোল হয়ে উঠেছে, মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট!
এ যে স্বয়ং বড় কর্তা!
এত কান্ডকারখানা করার পর, লিউ শাও যাদের শায়েস্তা করতে বলেছেন, তিনি কিনা খোদ বড় কর্তা?!
এ তো সরাসর তাদের নিজেদের মৃত্যুকে ডেকে আনা!
মুহূর্তের মধ্যে, হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাই হাত দুখানি ঝাঁকিয়ে ইশারা করতেই পেছনের মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্স এবং রেন পরিবারের লোকজন সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাই একসঙ্গে এগিয়ে এসে দৃঢ় গলায় বললেন, “ক্ষমা করবেন লিউ শাও, আজকের এই ঝামেলায় আমরা সাহায্য করতে পারছি না!”
“চলো! সবাই পিছু হটো!”
“রেন পরিবারের লোকজনও সব পিছু হটো!”
হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাইয়ের হুকুম পাওয়া মাত্র মার্শাল আর্টস অ্যালায়েন্স ও রেন পরিবারের যোদ্ধারা সব গাড়িতে উঠে বসল, পলকের মধ্যে সব হাওয়া হয়ে গেল!
লিউ চিয়ানহং ভীষণ রেগে গিয়ে হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাইয়ের দিকে আঙুল তুলে বকাবকি শুরু করল, “তোমরা দুজন বজ্জাত, বড় স্পর্ধা তো! এমনকি আমার কথাও শুনছ না, এটা সরাসরি আমার হুকুম অমান্য করা হচ্ছে!”
হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাই মাথা নিচু করে রইলেন, মুখে টু শব্দটি পর্যন্ত করলেন না।
লিউ চিয়ানহংয়ের মনে হলো সে যেন শূন্যে ঘুষি মেরেছে, রাগে তার গাল লাল হয়ে উঠল, রক্তচাপ হু হু করে বেড়ে গেল!
“লিন পরিবার, আর ওই থাং পিরিয়ড! তোমাদের লোকজন এখনও পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? জলদি যাও! ওই দুই বেইমানের ঘাড় ধরে নিয়ে এসো!”
লিউ চিয়ানহং রাগে দাঁতে দাঁত চেপে হং সানছুয়ান দুজনকে দেখিয়ে গর্জে উঠল।
“দুঃখিত লিউ শাও, এইমাত্র খবর এল, আমার সেই খোঁড়া মেজো মামা নাকি হঠাৎ করেই বিছানা থেকে নামতে পেরেছেন, আমাকে এখনই দেখতে যেতে হবে!”
থাং চিনরং হাতজোড় করে অত্যন্ত গম্ভীর গলায় কথাটি বলে বসল।
“এসব কী বাজে বকছ?!”
লিউ চিয়ানহংয়ের মাথা বুঝি এবার ফেটেই যাবে, সে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল!
লিন পরিবারের প্রধানও হাতজোড় করে বললেন, “ক্ষমা করবেন লিউ শাও, আমার বৃদ্ধা মায়ের প্রসব বেদনা উঠেছে, আমাকে দ্রুত বাড়ি ফিরতে হবে, আজ তবে অনুমতি চাই!”
“কী বলছ? ফুসসসকাটিপাতাল!!!”
লিউ চিয়ানহংয়ের মাথার ভেতরের রক্তচাপ একেবারে চরমে উঠল, তার যেন মুখ দিয়ে রক্ত উঠে আসার উপক্রম হলো!
“চলো চলো চলো!”
পলক ফেলতে না ফেলতে থাং পিরিয়ড আর লিন পরিবারের শত শত মানুষ জীবন বাঁচাতে গাড়িতে করে ঝড়ের বেগে পালিয়ে গেল, মাত্র দশ-পনেরো সেকেন্ডের মধ্যে একজনও আর সেখানে টিকে রইল না।
এক পলকে চার পক্ষের মানুষ সব উধাও হয়ে গেল, কেবল পুলিশ প্রশাসনের কুড়ি জনের মতো লোক হতভম্ব হয়ে আগের মতোই দাঁড়িয়ে রইল।
উপ-প্রধান লাই মিং আর কয়েকজন দলপতি একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগলেন, তাদের সবার মুখেই দোলাচল আর দ্বিধা স্পষ্ট, ভেতরে ভেতরে তারা রীতিমতো কাঁপছিলেন, বুঝতে পারছিলেন না এখন কী করা উচিত।
“এখনও বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? এটা আমার পারিবারিক ব্যাপার, সবাই জলদি এখান থেকে দুর হয়ে যাও!”
পুলিশের লোকজনকে দেখে নিন হাওয়ের বুকের পাটা একটু শক্ত হলো, সে সামনে এগিয়ে এসে লাই মিংকে উদ্দেশ করে ধমক দিল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ, ওমা, তাহলে তো দেখছি নিং শাওয়ের ঘরের ব্যাপার। আর প্রবাদ তো আছেই, সৎ বিচারকও ঘরের ঝামেলা মেটাতে পারেন না। লিউ শাও, আপনারা নিজেদের মধ্যে মিটমাট করে নিন, আমি তবে দলবল নিয়ে ফিরে যাচ্ছি!”
লাই মিংয়ের কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল, সে লিউ চিয়ানহংয়ের কাছে হাত জোড় করে ক্ষমা চেয়ে নিল, আর তারপরেই পুলিশের লোকজন নিয়ে চোরের মতো পালিয়ে গেল!
কিছুক্ষণের মধ্যে, একটু আগে হইচই করে আসা চারশো জনেরও বেশি মানুষ মিলিয়ে গেল, শুধু হং সানছুয়ান আর রেন থিয়ানহাই মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইলেন, আর বাকিরা তো অনেক আগেই হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে!
“এই হলো তোমার ক্ষমতা? মনে তো হচ্ছে না খুব একটা সুবিধের, আমার মতো এই সাধারণ মানুষটার সঙ্গে এর তো কোনো ফারাকই দেখছি না।”
চিয়াং ছেন বেশ রসিকতার সুরে বলল।
“ফুসসসকাটিপাতাল!!!”
রাগে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন লিউ চিয়ানহং, তার সারা শরীর তখন কাঁপছিল।
মহা অপমান!
তার জীবনের সবচেয়ে বড় অপমান বোধহয় আজকেই ঘটল!
……