অধ্যায় ৩৫: ঘাঁটিতে চুপিসারে হামলা!

সূর্য যখন মাথার ওপর উঠে এসেছে, তখন প্রচণ্ড রোদের তেজ উপেক্ষা করে জিয়াং চেন ধীরস্থিরভাবে উঠে দাঁড়ালেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে শরীরের সমস্ত ক্লান্তি ঝেড়ে ফেললেন। নিজের হাতের তালু মুঠো করে তিনি সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন, "আর একবার! এই বরফের শিরাটি (আইস ভেইন) পুরোপুরি শোষণ করে নেওয়া সম্ভব হবে।"

এই বরফের শিরাটি শোষণ করার ফলে জিয়াং চেন অনুভব করলেন যে তার শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি সতেজ বোধ করছে। আসলে, গত রাতেই তিনি নিজের শরীরের ভেতর এক ধরনের তীব্র উত্তাপ অনুভব করছিলেন; তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে এটি তার 'পরম阳 দেহ' (সুপারিম ইয়াং বডি)-এর প্রভাব, নাকি কিন জিয়াংইয়ানের সাথে একই বিছানায় ঘুমানোর ফলাফল।

"হ্যালো, ওল্ড হং, দয়া করে কয়েকজন লোক পাঠান, আমার বরফের শিরার ওপর নজর রাখার জন্য!" জিয়াং চেন হং সানকুয়ানকে ফোন করলেন। অনেক ভেবেচিন্তে তিনি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন যে, মার্শাল অ্যালায়েন্স থেকেই লোক আনা নিরাপদ। যদি এই বরফের শিরায় কেউ পাহারা না থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই পরের বার ফিরে এসে দেখবেন সেটি অন্য কেউ দখল করে নিয়েছে।

"ঠিক আছে, মাস্টার জিয়াং, আমি এখনই সব ব্যবস্থা করছি!"

কিছুক্ষণের মধ্যেই হং সান ইয়ে হাসিখুশি মুখে পাঁচজন দক্ষ মার্শাল আর্টিস্টকে নিয়ে হাজির হলেন। সাধারণ মানুষের তুলনায় এই যোদ্ধারা অত্যন্ত শক্তিশালী। তারা অনায়াসে দশজনের সাথে লড়াই করতে সক্ষম, এমনকি সামরিক বাহিনীর সেরা যোদ্ধারাও যদি কোনো আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার না করে, তবে তাদের সামনে টিকে থাকা কঠিন।

"আপনি দেখছি বেশ অবসর পাচ্ছেন, নিজে চলে এলেন যে?" জিয়াং চেন হেসে বললেন।

হং সানকুয়ান হাসিমুখে উত্তর দিলেন, "অ্যালায়েন্সের প্রধান বলেছেন, মাস্টারের কাজ মানেই আমাদের মার্শাল অ্যালায়েন্সের কাজ! এছাড়া তিনি আপনার কাছে জানতে চেয়েছেন, আপনি কি মার্শাল অ্যালায়েন্সে যোগ দিতে আগ্রহী? আপনি যদি রাজি হন, তবে কোনো আবেদন ছাড়াই আপনি সরাসরি ভাইস-লিডার হতে পারবেন!"

মার্শাল অ্যালায়েন্স সরকারি ব্যবস্থারই একটি অংশ, আর এর ভাইস-লিডারের পদমর্যাদা একজন ডেপুটি ডিরেক্টরের সমতুল্য। বিশেষ পরিস্থিতিতে তাদের ক্ষমতা আরও বেশি থাকে। এই সুযোগটি সত্যিই লোভনীয়, কিন্তু জিয়াং চেন ভেবেচিন্তে তা প্রত্যাখ্যান করলেন, "আমি স্বাধীনভাবে চলতে অভ্যস্ত, কোনো বাঁধাধরা নিয়মের মধ্যে থাকতে চাই না। তাই থাক।"

তিনি জিন সানকিউ-এর সদিচ্ছাকে ধন্যবাদ জানিয়ে ফিরিয়ে দিলেন। কারণ ওয়াং ওয়ানহাও সেই জেড দুলটির রহস্য উদ্ঘাটনের চেষ্টা করছেন। আশা করা যায়, খুব শীঘ্রই তিনি কোনো সূত্র পেয়ে যাবেন। আর তখন জিয়াং চেন江北-এ থাকবেন কি না তা নিশ্চিত নয়। তাই ভাইস-লিডারের পদটি দখল করে থাকা ঠিক হবে না।

"বেশ, তাই হোক!" হং সানকুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে আক্ষেপ করলেন। জিয়াং চেন যদি তাদের দলে যোগ দিতেন, তবে জিয়াংবেই মার্শাল অ্যালায়েন্স সমগ্র জিয়াংনান প্রদেশে অপরাজেয় হয়ে উঠত।

"মাস্টার, এখানে যাতায়াতের সুবিধা নেই, আমি আপনাকে গাড়ি করে পৌঁছে দিই!" জিয়াং চেন শহরে ফিরে যাবেন শুনে হং সানকুয়ান বিনীতভাবে প্রস্তাব দিলেন। সহকর্মী হতে না পারলেও অন্তত বন্ধু হিসেবে সম্পর্ক রাখা যেতে পারে।

...

ইতিমধ্যে, জিয়াংবেই শহরের陈 পরিবারের ভিলায় এক অরাজক পরিস্থিতি।

"থামুন! থামুন! আপনারা এসব কী করছেন? কে আপনাদের এখানে আসার অনুমতি দিয়েছে? এখান থেকে বেরিয়ে যান!" চেন জিনচেং বাড়িতে ঢুকেই দেখলেন একদল লোক তাদের ড্রয়িংরুমে ভাঙচুর চালাচ্ছে। আসবাবপত্র, দরজা-জানালা সবকিছু তছনছ করা হয়েছে।

চেন পরিবারের সদস্যরা রাগে ফেটে পড়লেন। চেন লি জিয়াং চিৎকার করে বললেন, "থামুন! আপনারা কারা? জানেন এটা কার বাড়ি?" তারা সবেমাত্র চেন ইয়ে-কে হাসপাতালে চেকআপ করিয়ে ফিরছিলেন, আর তার মধ্যেই এই কাণ্ড! দিনেদুপুরে এমন ধৃষ্টতা!

"বুড়ো লোকটা, খুব তাড়া আছে নাকি? আমাকে চিনতে পারছ?" ভিলা থেকে স্যুট পরা এক তরুণ বেরিয়ে এল, হাতে একটি সিগার। সে অবজ্ঞার হাসি হেসে চেন লি জিয়াংয়ের দিকে তাকাল।

"তুমি? লি ইয়াওজু!" চেন লি জিয়াং তাকে দেখেই চিনে ফেললেন। লি গ্রুপের সদস্য লি ইয়াওজু, যার বাবা লি জিউডিং হলেন চেয়ারম্যান লি ডিংটিয়ানের আপন ভাই। "তোমরাই কি এখনো বেঁচে আছো? নিজেরা বিপদে আছো, আর মরার আগে আমার পরিবারের ওপর প্রতিশোধ নিতে এসেছ? হাস্যকর!" চেন জিনচেং উপহাস করে বললেন। তারা জানতেন যে ওয়াং গ্রুপ লি পরিবারকে কোণঠাসা করে ফেলেছে, গতকাল রাত থেকেই অনেক সরবরাহকারী তাদের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।

চেন ইয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "প্রতিশোধের শেষ কোথায়? বাচ্চা ছেলে, নিজের লোক নিয়ে ফিরে যাও, আমরা আর এ নিয়ে বাড়াবাড়ি করব না।" মৃত্যুপুরী থেকে ফিরে আসার পর চেন ইয়ের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেছে। তিনি বুঝতে পেরেছেন, এসবই স্বার্থের লড়াই।

কিন্তু লি ইয়াওজু বিদ্রূপের সাথে হাসল, "বুড়ো, তুমি এখনো মরোনি? তুমি আমাকে বাচ্চা বলার কে? তোমার কি কোনো বংশধর নেই? তোমার ছেলে নিখোঁজ হয়েছে, এত বছর পার হয়ে গেল, এখনো তার কোনো খোঁজ নেই!" লি ইয়াওজু সরাসরি চেন ইয়ের সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করল।

চেন ইয়ে কষ্টে কাঁপতে লাগলেন। চেন পরিবারের সবাই তাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। "লি ইয়াওজু, তুই মরতে চাইছিস মনে হচ্ছে!" চেন জিনচেং রাগে ফেটে পড়লেন।

"হ্যাঁ, আমি মরতে চাই, সাহস থাকলে আমাকে মেরে দেখা!" লি ইয়াওজু চ্যালেঞ্জ জানাল।

চেন জিনচেং একটি লাঠি হাতে তেড়ে গেলেন। লি ইয়াওজু হাসতে হাসতে তার সঙ্গীদের নির্দেশ দিল, "মার ওকে!" মুহূর্তের মধ্যে লি ইয়াওজুর দেহরক্ষীরা আক্রমণ করল। মুহূর্তের মধ্যে দুটি হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল—চেন জিনচেংয়ের দুই হাত ভেঙে গেল, লাঠিটি নিচে পড়ে গেল। তিনি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠলেন।

চেন পরিবারের দশজন দেহরক্ষী এগিয়ে এল, কিন্তু তারাও মুহূর্তের মধ্যে পরাস্ত হলো। লি ইয়াওজুর লোকজন সাধারণ গুন্ডা নয়, তারা সবাই মার্শাল আর্টিস্ট!

"কাজ শেষ হয়নি? আর কতক্ষণ লাগবে?" ভিলা থেকে হাই তুলতে তুলতে এক তরুণ বেরিয়ে এল।

"হং শাও, এখনই হয়ে যাবে! চেন পরিবারের লোকগুলো ফিরে এসেছে, আমি ওদের একটু শিক্ষা দিচ্ছিলাম," লি ইয়াওজু সম্মান দেখিয়ে বলল।

চেন লি জিয়াং সেই তরুণকে দেখে ভয়ে জমে গেলেন। "হং তাও? লি পরিবার হং তাওকে কীভাবে আনল?" হং তাও একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি, যার দাদা মার্শাল অ্যালায়েন্সের একজন সম্মানিত অতিথি। আজ চেন পরিবারের ভাগ্য সত্যিই বিপর্যয়ের মুখে।