অধ্যায় ০০৫: স্লিথারিনের ঐতিহ্য

“স্লেদরিনের ঐতিহ্য?” ট্র্যানি সন্দেহভাজন মুখ নিয়ে বলল। সামনে সোনালী চুলের, মুখে একটু ফিকে রঙের সেই ছেলেটাকে দেখল, পাশে দাঁড়ানো স্নেপ অধ্যক্ষকেও দেখল।
“হ্যাঁ, সত্যিই একটা ঐতিহ্য আছে!” স্নেপের মুখ চটকদার, সে সামান্য মাথা নাড়ল।
ঠিক তখনই স্নেপ ট্র্যানিকে নিয়ে ডাইনিং হলে রাতের খাবার খেতে গিয়েছিল, পরে তাকে নিয়ে আসলো পাবলিক লাউঞ্জে।
যখন স্নেপ শেরলংক সোরেন সম্পর্কে প্রশ্ন করল, ট্র্যানি মনে করেছিল তার হাসিটা খুবই বন্ধুত্বহীন ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে স্নেপ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, তাই সে ভাবল হয়তো সে ভুল দেখেছে।
কিন্তু সত্যিই আরো কিছু ঘটতে চলেছে।
লাউঞ্জে প্রবেশ করতেই স্নেপ সমস্ত প্রথম বর্ষের ছাত্রদের ডেকে তাদের ট্র্যানির সাথে পরিচয় করিয়ে দিল।
তারপর সামনে থেকে নিজেকে ড্রাকো মালফয় বলে পরিচয় দেওয়া ছেলেটি এগিয়ে এসে বলল, সে ঐতিহ্য মেনে চলবে।
সেই ঐতিহ্য হলো, স্লেদরিনের প্রতি বর্ষে একটি করে 'প্রথম স্থান' থাকা আবশ্যক।
এই 'প্রথম স্থান' সামগ্রিক ফলাফলের ভিত্তিতে নয়, বরং যাদুকর যুদ্ধে কৃতিত্বের ওপর নির্ভর করে।
“আমি ভাবছিলাম, হগওয়ার্টস ছাত্রদের যাদু যুদ্ধ শেখায় না, তাই না?” ট্র্যানি অবাক হয়ে পাশে থাকা স্নেপের দিকে দেখল।
হগওয়ার্টস কালো যাদু শেখায় না, বরং কালো যাদু প্রতিরক্ষা শেখায়।
এটা ট্র্যানিকে মনে করায় হগওয়ার্টস যাদুকর যুদ্ধের বিরোধী। কারণ তুলনায়, কালো যাদু যুদ্ধের জন্য বেশি উপযোগী।
“অন্যান্য বিদ্যালয় সত্যিই এমনই, কিন্তু স্লেদরিনের নিজস্ব ঐতিহ্য আছে,” স্নেপ শান্ত স্বরে বলল।
“আমি কি অংশগ্রহণ না করেও পারে? অথবা এই 'প্রথম স্থান' পাওয়ার কি কোনো বিশেষ সুবিধা আছে?” ট্র্যানি একটু অলস হয়ে বলল।
ডামস্ট্র্যাং-এ, যেখানে কালো যাদু প্রশস্ত, সে সর্বদা অন্যদের উপর আধিপত্য বজায় রেখেছে।
এমনকি উচ্চবয়সী ছাত্ররাও তার বিরুদ্ধাচরণ করতে সাহস পায়নি—যারা চেষ্টা করেছে তারা আফসোস করেছে।
হগওয়ার্টসে এখন সে শুধু নিম্নবছর ছাত্রদের সঙ্গে, খুবই অনাগ্রহী।
আর আজ গাড়িতে দীর্ঘ সময় কাটানোর পর, একবার ফ্যান্টম ফর্মে আসার অভিজ্ঞতাও পেয়েছে, তাই একটু অস্বস্তি বোধ করছে।
“তুমি অংশগ্রহণ না করতেও পারো, যদিও আমি মনে করি সোরেন পরিবার একটু বেশি সাহসী,” স্নেপের কণ্ঠে কোনো ওঠানামা ছিল না।
“সুবিধার ব্যাপারে বলতে গেলে, প্রথম স্থান পাওয়া ছাত্রকে 'প্রধান ছাত্র' বলা হয়, যিনি বিদ্যালয়ের মধ্যে কিছু অধিকার পেয়ে থাকেন।
“যেমন প্রধান ছাত্রদের জন্য আলাদা ধোয়া ঘর, নিজের ঘর ইত্যাদি...”
“নিজের ঘর?” ট্র্যানির চোখ জ্বলে উঠল, এটা অবশ্যই তার দরকার।
একজন ভ্রমণকারী, শক্তি প্রশিক্ষক, এবং চিহ্নবিদ হিসেবে, তার কাছে অনেক কিছু আছে যা অন্যরা দেখলে ভালো লাগবে না।
আজকের হামলা, এবং কয়েকজন দক্ষ যাদুকরের সঙ্গে লড়াইয়ে সে অনেক চিহ্ন ব্যবহার করেছে, যা পূরণ করতে হবে।
সাধারণ হোস্টেলে থাকলে এটা খুবই অস্বস্তিকর হতো।
কিন্তু নিজের ঘর থাকলে অনেক ভালো হতো।
“যদি তাই হয়, তাহলে আমি এই প্রধান ছাত্র হতে চাই,” ট্র্যানি হাসিমুখে বলল।
“হা, তুমি এমন বলছো যেন তুমি পারবে!” একজন গর্বিত মুখের, উচ্চ বর্ণের বন্ধু ছেলেটি ঠাট্টা করে বলল।
“তোমার কি আপত্তি?” ট্র্যানি ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, এই মাসের প্রধান ছাত্র আমি!” ছেলেটি গর্বে বলল, “আমি স্মিথ জাবিনি!”
“কারো বাসনা নেই,” ট্র্যানি ভেবে হাত ছেড়ে দিলো, তারপর স্নেপের দিকে তাকিয়ে বলল,
“অধ্যক্ষ, আমি কি তাকে হারালে প্রধান ছাত্র হতে পারব?”
“সাধারণত মাসের শুরুতে প্রধান ছাত্রের জন্য প্রতিযোগিতা হয়, কিন্তু তুমি নতুন ছাত্র হওয়ায় এই ব্যাপারটি একটু আলাদা,” স্নেপ ঠাণ্ডা স্বরে বলল,
“তাহলে চলুন নভেম্বরের প্রতিযোগিতা আজই করাই। কেউ আপত্তি আছে?”
তার চোখ ছাত্রদের ওপর ঘুরে ঘুরে গেল, বিশেষ করে জাবিনির দিকে।
স্পষ্টতই স্নেপের স্লেদরিনে যথেষ্ট প্রভাব আছে, ছাত্ররা কেউ আপত্তি জানায়নি।
আর জাবিনি আত্মবিশ্বাসী মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
“যদি কেউ আপত্তি না করে, তাহলে আমরা নভেম্বরের প্রথম বর্ষের প্রধান ছাত্র নির্বাচনের প্রতিযোগিতা শুরু করি!” স্নেপ বলল,
“এখন, কেউ কি জাবিনির বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করতে চায়?”
“আমি!” ট্র্যানি প্রথমে হাত তুলল।
আগের গর্বিত মালফয়ও হাত তুলতে চাইল কিন্তু একটু দেরি করল।
অন্য এক পাতলা, কালো চুলের ছেলেটিও হাত তুলল।
“নট? তুমি কি আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাও?” জাবিনি ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলল, তার গর্ব আরো বেড়ে গেল,
“আমি ভাবতাম মাসের শুরুতে তোমার পার্থক্য বুঝে গেছ।”
কালো চুলের ছেলেটি কিছু বলল না, শুধু স্নেপের সম্মতি পেয়ে পাশে দাঁড়ালো।
“আর কেউ নেই?” স্নেপ বাকি ছাত্রদের দিকে তাকাল।
কেউ জবাব দিল না।
“ঠিক আছে, সোরেন মিস এবং নট স্যার, তোমরা সিদ্ধান্ত নাও কে আগে শুরু করবে।” স্নেপ অবিচল থেকে বলল।
“আমি আগে শুরু করি,” ট্র্যানি অনিচ্ছায় বলল, “এতে সময় বাঁচে।”
তারপর কালো চুলের ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি বিশ্বাস করি আমার আক্রমণ দেখলে তোমার ইচ্ছা থাকবে না লড়াই করার।”
নট ঠোঁট চেপে ধরল, কিছু বলল না।
“হুম!” জাবিনি অবজ্ঞাসূচক ঠাট্টা করে হেসে উঠল।
“হে, হগওয়ার্টসের ছোট ছেলেরা এখনও ভাবেনি আমার শক্তি কতটা!”
ট্র্যানি গুরুত্ব দেয়নি, কারণ এটা প্রথমবার যখন কেউ তার প্রতি এমন ভঙ্গিতে আচরণ করেছে, সে বিশ্বাস করে দ্বিতীয়বার হবে না।
নটের আপত্তি না থাকায় স্নেপ ট্র্যানিকে মাথা নাড়িয়ে জানাল, “তাহলে সোরেন মিস এবং জাবিনি স্যারের মধ্যে লড়াই হবে।
“তারপর নট স্যার সিদ্ধান্ত নিতে পারবে কি সে বিজয়ীর বিরুদ্ধে আবার চ্যালেঞ্জ করবে কিনা।”
স্লেদরিনের ছাত্ররা খুবই অভিজ্ঞ, তারা পাবলিক লাউঞ্জের মাঝখানে একটা বড় স্থান তৈরি করল, কয়েক দশজন ছাত্র একটি বৃত্তে দাঁড়িয়ে খেলা দেখার জন্য প্রস্তুত হলো।
“জাবিনির বিরুদ্ধে কেউ চ্যালেঞ্জ করছে, মজার ব্যাপার,” এক উচ্চ বর্ষের মেয়ে হেসে বলল,
“তার চাচা একজন অরো, ছোট থেকেই যুদ্ধ শিখেছে, সাধারণ ছাত্ররা তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।”
“নতুন ছাত্র, হয়তো বুঝে উঠতে পারেনি,” এই মত কিছু ছাত্রের কাছে গ্রহণযোগ্য ছিল।
সোরেন পরিবার নর্দার্ন ইউরোপে খ্যাতনামা, তবে ইংল্যান্ডে তুলনামূলকভাবে সেগুলো কম পরিচিত।
ফ্রান্স, জার্মানি, নেদারল্যান্ডসের মতো পুরানো যাদুকর শক্তিশালী দেশগুলো সম্পর্কে তাদের ধারণা থাকতে পারে।
সোরেন পরিবার সুইডেনে অবস্থিত, কিন্তু এই নাম শুনে ছাত্রদের মনে বিশেষ কোনো ধারণা তৈরি হয়নি।
“আসলে এত জটিল কিছু নয়,” ট্র্যানি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “এক মুহূর্তে সব শেষ হয়ে যাবে।”
“হা, আমি দেখতে চাই তুমি আমাকে হারালে কি এখনকার মতো গর্ব করতে পারবে,” জাবিনি ঠাট্টা করল।
“নিয়ম আগের মতোই, শুধুমাত্র ছড়ি ব্যবহার করতে পারবে, অপরাধমূলক অভিশাপ ব্যবহার নিষেধ। অবশ্য, এটা তোমাদের প্রথম বর্ষের জন্য কম প্রাসঙ্গিক,” স্নেপ শান্ত স্বরে বলল।
অপরাধমূলক অভিশাপ শক্তিশালী, কিন্তু প্রচুর জাদুর শক্তি লাগে।
প্রথম বর্ষের ছাত্রদের জন্য এটা আয়ত্ত করা কঠিন।
“ব্যবহার না করলেও চলে,” ট্র্যানি হেসে বলল, স্নেপ ‘শুরু’ বলার সঙ্গে সঙ্গে একটি লাল আলো ছুড়ে মারল।
জাবিনি ধরা পড়ে পড়ে গেলো, তার মুখ বিকৃত হয়ে মাটিতে কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করতে লাগল।
সেখানে উপস্থিত সবাই, এমনকি স্নেপও হঠাৎ মুখের রং বদলে গেল।
এটা ছিল শাস্তিপ্রদ অভিশাপ, যন্ত্রণা আনে এমন একটি নিম্নস্তরের অভিশাপ।
আর তা, মুহূর্তেই ছুঁড়ে ফেলা হলো?