বাইশতম অধ্যায়: ক্যাফেটেরিয়া পুনরুদ্ধার

নিজের আহত পা প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠেছে দেখে, শিক্ষক জু গভীর উত্তেজনায় মুখ লাল হয়ে উঠল। তিনি উঠে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাইলেন, কিন্তু ইয়ানরান ফের তাকে বিছানায় বসতে বাধ্য করল।

“আমি তো আগেই বলেছিলাম, কিছুদিন বিশ্রাম নাও, অযথা নড়াচড়া কোরো না।”

এ কথা বলে ইয়ানরান পাশের লু লি-র দিকে তাকাল, “শিক্ষক লু, আপনি শিক্ষক জু এবং অন্যান্য শিক্ষকদের কাছে আমার সম্পর্কে বিস্তারিত বলুন। বাকি কিছু বেঁচে থাকা মানুষদের আমি আলাদাভাবে দেখা করব না। আমি আগে ছাত্রদের ক্যাফেটেরিয়ায় গিয়ে সেখানে থাকা গুন্ডাদের সামাধান করব, তারপর অন্যদের নিয়ে এসে আপনাদের সাথে যোগ দেব।”

“ঠিক আছে।”

“হুম~” ইয়ানরান মাথা নেড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

আগে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ঝেনই, ইয়ানরানকে একা ক্যাফেটেরিয়ায় গুন্ডাদের মোকাবিলা করতে দেখে মন কাঁদল, দ্রুত বলল, “সহপাঠী, আমি তোমার সাথে যাব!”

ইয়ানরান হাত নেড়ে বলল, “কিছু নির্বোধ চোর মাত্র, আমি মুহূর্তেই তাদের সামাধান করব। তোমরা নিশ্চিন্তে এখানে আমার খবরের অপেক্ষা কর।”

এ কথা বলে, ইয়ানরান দৃপ্তপদে ছাত্রদের ক্যাফেটেরিয়ার দিকে চলে গেল।

ইয়ানরানের ছায়া রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে যেতে দেখে, লিন ঝেনই তাড়াতাড়ি লু লি-র পাশে এসে কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল, “এই মানুষটি কে? দেখেই বোঝা যায় কতটা শক্তিশালী। তুমি কোথা থেকে এনে দিলে এমন একজন অদ্ভুত মানুষ?”

লু লি ঠোঁটের কোণে এক টান দিয়ে মনে মনে বলল, ‘আমি তাকে খুঁজে আনি নি, বরং সে নিজেই আমাকে খুঁজে এসেছে। তুমি কল্পনা করতে পারো, গভীর রাতে আমি বিছানায়, হঠাৎ এক বৃক্ষ-প্রেত আমার ঘরের দরজা ভেঙে ঢোকে, তখন আমার কী অবস্থা হয়েছিল?’

“খাঁ cough cough”—লু লি কৌশলে কাশি দিয়ে বলল, “তার নাম ইয়ানরান, সে একজন অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী, বেঁচে থাকা মানুষদের জোট গঠনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। শুনেছি সে শিক্ষক ইউ কিউংলিং এবং কিছু ছাত্রকে উদ্ধার করেছে।”

লিন ঝেনই মাথা নেড়ে বলল, “এতটা ভাবিনি, আমাদের স্কুলে এমন একজন অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী থাকতে পারে। আমি দেখলাম তার শক্তি যেন চিকিৎসার দিকে। তবে সে লড়াইয়ে কতটা দক্ষ? সে একা ক্যাফেটেরিয়ার গুন্ডাদের মোকাবিলা করতে পারবে?”

লু লি মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখনও তার যুদ্ধ দেখিনি, জানি না সে কতটা শক্তিশালী। কিন্তু সে নিজেই বলেছে, কয়েকটি অতিপ্রাকৃত জীব হত্যা করেছে। কিছু সাধারণ মানুষ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”

লিন ঝেনইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “তাহলে আমাদের উদ্ধার হবে! আমি এখনই গিয়ে লাও ঝাং ওদের খবরটা জানাব!”

...

অন্যদিকে, ইয়ানরান ইতিমধ্যে ছাত্রদের ক্যাফেটেরিয়ায় পৌঁছে গেছে। তিনি ক্যাফেটেরিয়া প্রবেশদ্বারের বাস্কেটবল মাঠে পৌঁছতেই, এক ছোট গুন্ডা তাকে আটকাল।

“তুই কোথা থেকে আসলি, ছোট মেয়ে? দূরে যা! বাইরের ওসব জিনিস যদি ভেতরে নিয়ে আসিস, সাবধান থাক, আমি তোকে মেরে ফেলব।”

“হুঁ~”

ইয়ানরান ঠান্ডা হাসি দিয়ে কোনো কথা না বলে এক ‘লতা-জালের মোড়ক’ দিয়ে ওই গুন্ডাকে শক্তভাবে বাঁধল, তারপর তাকে উল্টো করে ঝুলিয়ে দিল।

দরজার পাহারায় থাকা গুন্ডা তখনই বুঝল, সাধারণ চেহারার ইয়ানরান আসলে একজন শক্তিধারী। সে তাড়াতাড়ি নিচু স্বরে কাকুতি মিনতি করল।

“আপা, আমি তো অজ্ঞান, আপনাকে চিনতে পারিনি। আমাকে কিছু মনে করবেন না, দয়া করে ছেড়ে দিন!”

ইয়ানরান এমন ছোট চরিত্রের সঙ্গে সময় নষ্ট করতে রাজি নয়। সে সরাসরি তাকে পিছনে ছুঁড়ে ফেলে, কমলা-প্রেতকে ডেকে লতার জালে তাকে বাঁধিয়ে রাখল।

দশ মিনিট পর, ইয়ানরান নির্দ্বিধায় ক্যাফেটেরিয়ার হলের চেয়ারে বসে আছে। ক্যাফেটেরিয়া দখল করা সব গুন্ডা বাঁধা অবস্থায় মাটিতে পড়ে ছটফট করছে।

পাঁচজনের মধ্যে প্রধান ছিল একজন, যার গলায় বিচ্ছু আঁকা উল্কি। সে কুঁকড়ে গিয়ে কাকুতি মিনতি করছে, “আপা, আমি ভুল করেছি, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”

ইয়ানরান নির্লিপ্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “কে তোমাদের আমাদের স্কুলে দাপট দেখাতে অনুমতি দিয়েছে? শিক্ষকদের মারার সাহস কোথায় পেলে?”

“আপা, আমি তো জানতাম না এটা আপনার জায়গা। এখনই আমি চলে যাব, জায়গাটা ছেড়ে দেব। দয়া করে আমাকে বাঁচান!”

“হুঁ~”

ইয়ানরান অবজ্ঞাভরে তার দিকে তাকাল। আগে সে ভেবেছিল, যারা কথায় কথায় মানুষের পা ভেঙে দেয়, তারা হয়তো ভয়ংকর চরিত্র। কিন্তু এক ‘লতা-জালের মোড়ক’তেই সবাই নতজানু হয়ে গেল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করল না। এতে তার কোনো অর্জনের আনন্দই হয়নি।

এদের মতো সমাজের অপদার্থদের, ইয়ানরান নিজের জোটে নিতে চায়নি। তবে তাদের প্রাণও নিতে চায়নি, তাই সিদ্ধান্ত নিল, তাদের স্কুল থেকে বের করে দেবে।

“তোমাদের প্রাণ রাখছি, দূরে চলে যাও। আবার যদি দেখি, তোমরা ব্লু মিডিয়াম ইনস্টিটিউটে ঢোকো, তাহলে তোমাদের মোড়কে বেঁধে বাইরে থাকা অতিপ্রাকৃত জীবদের খাবার বানিয়ে দেব। বুঝেছ?”

একথা বলে, ইয়ানরান কমলা-প্রেতকে বলল, লতা খুলে সবাইকে মুক্তি দিতে।

মুক্তি পাওয়া গুন্ডারা সঙ্গে সঙ্গে একত্র হল। তাদের নেতা বিচ্ছু-উল্কিওয়ালা চোখে এক পশুত্বের ছায়া নিয়ে সেটা চেপে রাখল, ইয়ানরান তা বুঝতে পারল না।

“আপা, ধন্যবাদ প্রাণ রাখার জন্য। আমরা এখনই চলে যাচ্ছি, কথা দিচ্ছি আর স্কুলে আসব না।”

এ কথা বলে, বিচ্ছু-উল্কিওয়ালা তার সঙ্গীদের নিয়ে ভয়ে স্কুলের বাইরে পালাল।

তাদের এমন দৌড়ে চলে যাওয়ার চেহারা দেখে, ইয়ানরান অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকাল। তারপর ক্যাফেটেরিয়ার ভিতরের সামগ্রী সংগ্রহে মন দিল। ছাত্রদের ক্যাফেটেরিয়া হাজার জনের তিন বেলা খাবার দেয় বলে প্রচুর চাল, আটা, তেল ইত্যাদি সংরক্ষিত ছিল।

ইয়ানরান এক ঝটকায় সমস্ত সামগ্রী সিস্টেমের ভেতর জমা করল।

...

অন্যদিকে, পালিয়ে যাওয়া গুন্ডারা ক্যাফেটেরিয়া ফিরে পাওয়ার পরিকল্পনা করছে।

একজন শুকনো, ডান গালে লম্বা ছুরি-চিহ্নওয়ালা লোক বিচ্ছু-উল্কিওয়ালার দিকে তাকিয়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, আমরা ক্যাফেটেরিয়া হারিয়ে বড় ভাইকে আর খাবার দিতে পারব না। সে আমাদের ছাড়বে না। এভাবে ফিরলে মারবে না তো চামড়া তুলে নেবে। আমার মনে হয়, ক্যাফেটেরিয়া আবার দখল করার চেষ্টা করতে হবে।”

বিচ্ছু-উল্কিওয়ালা তাকে রাগে চোখ বড় করে বলল, “ফিরিয়ে নেবে? দেখলি না, ও মেয়েটি বড় ভাইয়ের মতোই শক্তিধারী? সে যে লতা-জাল ডেকে আনল, এক নিমেষে আমাদের বেঁধে ফেলল, প্রতিরোধের সুযোগই নেই। একমাত্র বড় ভাই সমাধান করতে পারে। বড় ভাই যদি ওই মেয়েকে দলে নেয়, তাহলে আমাদের কালো ঘোড়া দলের দুইজন শক্তিধারী থাকবে। তখন ব্লু সিটির রাজত্ব করব।”

এর কথা শুনে ছুরি-চিহ্নওয়ালার মুখে অশ্লীল হাসি ফুটে উঠল।

“তৃতীয় ভাই ঠিক বলেছে। আমরা খবরটা বড় ভাইকে জানাই, হয়তো বড় ভাই পুরস্কার দেবে। যদি বড় ভাই হাতে থাকা মেয়েদের একজন আমাকে দেয়, ভালো হয়। আমি সেই লিউ মেংয়াও নামের ছোট তারকাকে পছন্দ করি।”

“হুঁ~”

বিচ্ছু-উল্কিওয়ালা থুতু ফেলে অবজ্ঞাভরে বলল, “তারকা তো কিছু না, শান্তির সময়ে সে বড় ছিল, এখন সে কুকুর। ভুলে গেছিস, সে কুকুরের মতো বড় ভাইয়ের সামনে লেজ নাড়ে?”

“সে তো এক নারী-কুকুর!”

“হাহা, আমি নারী-কুকুর পছন্দ করি!”

...

মেয়েদের ছাত্রাবাস।

ইয়ানরান প্রথমে জিন নামজুকে খুঁজে পেল এবং জানিয়ে দিল, সে অনেক বেঁচে থাকা মানুষ খুঁজে পেয়েছে, সবাইকে কর্মচারীদের ছাত্রাবাসে স্থানান্তর করবে।

জিন নামজু কিছু না বলেই চুপচাপ নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে ইয়ানরানের পেছনে চলে এল। সে এখন ইয়ানরানকেই অনুসরণ করছে—ইয়ানরান যেখানে যাবে, সেও সেখানে যাবে।

ইয়ানরান দেখল জিন নামজুর জিনিসপত্র অনেক বেশি, তাই শুধু একটা ছোট ব্যাকপ্যাক রেখে বাকিটা সিস্টেমের ভেতরে জমা করল।