পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নতুন রহস্যময় শক্তিধারী?

কমলালেবুর আত্মার শিশুটিকে এত মনোযোগী ও গম্ভীর দেখে, য়ে ইয়ানরানের অস্থির মন ধীরে ধীরে শান্ত হলো। তার মনে গভীর কৃতজ্ঞতা জাগল—সৌভাগ্য যে সে এখনো কমলালেবুর আত্মার শিশুটিকে পাশে পেয়েছে। এই শিশু এক বিরল ও শক্তিশালী অতিমানবিক প্রাণী, সমগোত্রীয়দের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিধর।

কমলালেবুর আত্মার শিশু সঙ্গে থাকলে, সাধারণ জাগরণস্তরের অতিমানবিক প্রাণীগুলোকে সে সহজেই সামাল দিতে পারবে। সে যদি সফলভাবে এ শিশুকে উন্নীত করে রাজা-স্তরে নিতে পারে, তাহলে একদিন হয়তো苍蓝大运河-এ থাকা অজানা অতিমানবিক প্রাণীটিরও মোকাবিলা করা অসম্ভব হবে না।

তুচ্ছ বিপদের মুখে পিছু হটলে, কখনোই সে প্রকৃত শক্তিমান হয়ে উঠতে পারবে না!

এতদিন ধরে ইয়ানরান সবকিছু সতর্কতায় রেখেছিল, ধীরে ধীরে শক্তি বাড়িয়ে, আশা করেছিল কমলালেবুর আত্মার শিশুটি রাজা-স্তরে পৌঁছানো পর্যন্ত সে নির্বিঘ্নে অপেক্ষা করবে। কিন্তু বাইরের পরিবেশের দ্রুত পরিবর্তন ও অজানা অতিমানবিক প্রাণীর হঠাৎ আবির্ভাব তার সব পরিকল্পনা ওলটপালট করে দিল।

苍蓝 মধ্যম বিদ্যালয় একদম নদীর ধারে। ইয়ানরান চিন্তিত, যদি কোনোদিন সেই ভয়ংকর অজানা প্রাণীটি স্থলে উঠে আসে, তাহলে বিদ্যালয়ে আশ্রয় নেয়া বেঁচে থাকা মানুষেরা মারাত্মক হুমকিতে পড়বে।

তাই, তাকে দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিদ্যালয় চত্বরের সব অতিমানবিক প্রাণীকে নির্মূল করে, কমলালেবুর আত্মার শিশুকে রাজা-স্তরে উত্তীর্ণ করতেই হবে।

এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, ইয়ানরান বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরে অতিমানবিক প্রাণীগুলোর অবস্থান খতিয়ে দেখা শুরু করল। সবকিছু আগের মতোই আছে—তারা ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

সে ভাবতে লাগল, রাতের অন্ধকারে, যখন অধিকাংশ অতিমানবিক প্রাণী ঘুমোচ্ছে, তখন কি ছোট দলের কোনো প্রাণীকে খুঁজে বের করে কমলালেবুর বোমা ব্যবহারে তাদের নিশ্চিহ্ন করা যাবে কি না।

হঠাৎ, তার চোখে পড়ল এক অদ্ভুত দৃশ্য—ছেলেদের হোস্টেলের পরিস্থিতি কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে।

হোস্টেল ভবনের পেছনে ডজনখানেক অতিমানবিক প্রাণী স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, মনে হচ্ছে তারাও মানুষের মতো ঘুমোচ্ছে বা বিশ্রাম নিচ্ছে। কিন্তু ভবনের ভেতরে, কয়েকটি সবুজ আলোকবিন্দু একটিমাত্র ক্ষীণ লাল আলোকবিন্দুর চারিদিকে জড়ো হয়েছে—এ যেন ভবনের বেঁচে থাকা মানুষগুলো একত্রিত হয়ে ভেতরের অতিমানবিক প্রাণীর সঙ্গে লড়ছে।

ইয়ানরান অতীতে নানা প্রকার অতিমানবিক প্রাণীর সঙ্গে লড়েছে—শক্তিশালী রূপান্তরিত ম্যাপল গাছ, আবার দুর্বল বুনো বিড়ালের মতো প্রাণীও ছিল। তার মতে, সবচেয়ে দুর্বল প্রাণীটিও সহজেই কয়েকজন সাধারণ, অনভিজ্ঞ, রক্তপাতের অভিজ্ঞতাহীন ছাত্রকে মুহূর্তে হত্যা করতে সক্ষম।

কলম হাতে ধরা, নরমাল ছাত্ররা কি এত সাহসী যে অতিমানবিক প্রাণীর সঙ্গে যুদ্ধ করবে?

এতে কিছু একটা ঠিকঠাক মিলছে না!

এক দুঃসাহসিক চিন্তা হঠাৎ তার মনে এল—লাল আলোকবিন্দুটি কি সদ্য জাগরণপ্রাপ্ত কোনো মানুষের?

হয়তো সে এখনো ক্ষমতা ব্যবহার করতে জানে না, তাই অন্যদের অত্যাচারের শিকার হচ্ছে?

বিদ্যালয়ে আরেকজন জাগরণপ্রাপ্তের উপস্থিতি উপলব্ধি করেই ইয়ানরানের প্রাণবন্ততা ফিরে এল। তার কাছে একজন অতিমানবিক ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষের মূল্য একশো সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি।

ছেলেদের হোস্টেলে বিপদের আশঙ্কা থাকলেও, সে ঠিক করল, যেতেই হবে।

কমলালেবুর আত্মার শিশুর ছোট্ট মাথা আদর করে, সে নিচু গলায় বলল, “বাবু, আমাদের এখন খুব বিপজ্জনক জায়গায় যেতে হবে, সেখানে ডজনখানেক অতিমানবিক প্রাণী আছে। যদি যুদ্ধ লাগে, তুমি কমলালেবুর বোমা ব্যবহার করতে পারো, কিন্তু একটা মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই হবে। সে ভবিষ্যতে আমাদের সঙ্গী হতে পারে।”

“ইয়া~” (সত্যি?)

একটু আগে কমলালেবুর আত্মার শিশু হতাশ ছিল—যুদ্ধ করতে না পারা ও তার প্রিয় কমলালেবুর বোমা ব্যবহার না করতে পারার জন্য। এখন যখন সে জানল সামনে যুদ্ধ ও বোমার ব্যবহার, তার চোখ আনন্দে জ্বলজ্বল করে উঠল!

কমলালেবুর আত্মার শিশুটির এই প্রবল যুদ্ধক্ষুধা দেখে ইয়ানরান কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়। এত মিষ্টি চেহারার এই শিশুর যুদ্ধপ্রবৃত্তি এত প্রবল কেন? আবার, সে কেন এত শক্তিশালী বোমা দিয়ে শত্রুদের টুকরো টুকরো করে দিতে ভালোবাসে?

সব অতিমানবিক প্রাণীর কি এমনই যুদ্ধলিপ্সা?

“আহ—”, সে দুশ্চিন্তায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আর ভাবতে চায় না কেন শিশুটি যুদ্ধ ভালোবাসে। নিশ্চিত করে আবার বলে দেয়, সে যেন জাগরণপ্রাপ্ত মানুষটি নিরাপদ রাখে। তারপর দ্রুত পা বাড়ায় ছেলেদের হোস্টেলের দিকে।

...

ছেলেদের হোস্টেল, তৃতীয় তলা, ৩০২ নম্বর কক্ষ।

ঘন অন্ধকার রাতে, দুটি ছোট টর্চলাইটের আলোয় দশ-বারো বর্গমিটারের ছাত্রাবাস ঘরটি আলোকিত।

ভেতরে, আটজন ছেলেমেয়ে এক অতি রোগা ছাত্রকে ঘিরে রেখেছে। ছেলেটি দেয়ালের কোণে চেপে, ভয়ে কাঁপছে, মাথা নিচু করে অন্যদের চোখ এড়িয়ে আছে।

ভিড়ের মাঝ থেকে এক লম্বা ছেলেটি এগিয়ে আসে। এই দুর্বিষহ সংকটময় সময়েও তার পোশাক চমৎকার, মুখে একফোঁটা তেলও নেই, ভ্রু ছাপিয়ে থাকা চুলে জেল, অন্যদের ময়লা অবস্থা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

সে উপরে থেকে কোণায় সঙ্কুচিত ছেলেটিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখে বলল, “সু ইউচেং, তুই কিভাবে অতিমানবিক ক্ষমতা পেলি, বল! আমাদের কষ্ট করতে বাধ্য করিস না।”

কোণে চেপে থাকা সু ইউচেং মাথা তুলতে সাহস পেল না, কাঁপা গলায় বলল, “শেন দাদা, আমি সত্যিই জানি না কীভাবে জাগ্রত হলাম। যদি জানতাম, সবাইকে বলতাম। সবাই অতিমানবিক হলে বাঁচার আশা বাড়ত, কিন্তু সত্যিই জানি না কীভাবে হলো!”

শুনে, শেন শিংহোর মুখে বিরক্তি ছায়া পড়ল। ঘৃণায় তাকিয়ে ডান পা তুলে সু ইউচেংয়ের কাঁধে প্রচণ্ড লাথি মারল।

“শালার, বুঝি তুইও অমন করেই বাইরে গিয়ে দানবদের আহার হতে চাস?”

শেন শিংহোর পা যদি সাধারণ মানুষের গায়ে পড়ত, সে ছিটকে পড়ত। কিন্তু সু ইউচেংয়ের গায়ে সঙ্গে সঙ্গে মাটির রঙের এক আভা জ্বলে উঠল—একটি অদৃশ্য দেয়ালের মতো শরীর ঘিরে রক্ষাকবচ তৈরি হল।

শেন শিংহোর আঘাত সেই দেয়ালে এসে থেমে গেল, একচুলও এগোল না। বরং ওই মৃদু হলুদ তরঙ্গ তাকে ছিটকে দিল।

সে কয়েক কদম পিছিয়ে, পেছনের লোকেরা না ধরলে পড়েই যেত।

চোখের সামনে অপমানিত হয়ে, ছোট ভাইদের সামনে মুখ খুইয়ে শেন শিংহো ক্রোধে ফুসে উঠল। লাল চোখে চেয়ে গালি দিয়ে বলল, “কুত্তার বাচ্চা, সাহস হয়েছিস? আজ তোকে দেখিয়ে দেব, আমার সঙ্গে শত্রুতা করার ফল কী!”

তার কথা শুনে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ ঘরের দরজা বাইরে থেকে প্রচণ্ড লাথিতে খুলে গেল। ইয়ানরান কঠিন মুখে ঘরে ঢুকল।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে সে কিছু কথাবার্তা শুনেছে। এখানে যা ঘটছে, তা আর সাধারণ স্কুলবুলিং নয়—এ তো স্পষ্টই কারো প্রাণ নেওয়ার চেষ্টা।

সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, স্কুলে পড়া এক ছাত্র কিভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারে?

তাই, বাইরে থাকা অতিমানবিক প্রাণীদের জাগিয়ে তোলার ঝুঁকি নিয়েও, সে একলাফে দরজা খুলে ঘরে ঢুকল।