ষোড়শ অধ্যায়: কালো পাইন যোদ্ধা
যুউ ছিংলিংয়ের আগমন সম্পূর্ণভাবে ইয়ানরানের পরিকল্পনা ভেঙে দিল। সে আগে ঠিক করেছিলো, স্কুলের সব বেঁচে থাকা শিক্ষার্থীকে নিরাপদে কাংলান শহরের সুরক্ষিত অঞ্চলে নিয়ে যাবে। এরপর সে আর কমলালেবু পরীর বাচ্চা নিশ্চিন্তে দানব নিধন আর উন্নয়ন নিয়ে ব্যস্ত হতে পারবে।
কিন্তু এখন নতুন এক সমস্যা দেখা দিয়েছে—কাংলান শহরের কর্তৃপক্ষ আর সাধারণ মানুষকে আশ্রয় দিচ্ছে না, কিংবা বলা যায়, তাকেও এইসব বেঁচে থাকা মানুষদের সঙ্গে কাংলান শহরের দলে যোগ দিতে হবে। এই ব্যাপারে ইয়ানরান স্পষ্টতই নারাজ; সে নিজেকে কোনো বন্ধনে আবদ্ধ করতে চায় না।
ঠিক এই সময়, যখন ইয়ানরান প্রচণ্ড দ্বিধায় ভুগছিল, পেছন থেকে ভীতু এক কণ্ঠ ভেসে এলো, “ইয়ানরান, আমাদের নিয়ে ভাবনা করো না, তুমি যা চাইছো তাই করো, সেটাই যথেষ্ট!”
ইয়ানরান ফিরে তাকালো, দেখে কিম নামজু চোখ দুটো টকটকে লাল হয়ে কাঁদছে। বলতে গেলে, মানুষের মধ্যে পার্থক্য সত্যিই অনেক বেশি। যুউ ছিংলিং এসেই মানুষের বৃহত্তর স্বার্থের কথা তুলল, নানা জীবন-মৃত্যুর প্রসঙ্গ ছুঁড়ে দিয়ে আশা প্রকাশ করল, সে যেন সবাইকে কাংলান বাহিনীতে নিয়ে যোগ দেয়।
আসলে যুউ ছিংলিং আর অন্যদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, সেও চায় যেন ইয়ানরান সবাইকে আন্ডারগ্রাউন্ড বেইসে নিয়ে যায়; শুধু পার্থক্য এই, সে নিজের মনোভাব ঢেকে রাখতে পারে।
যাদের ইয়ানরান উদ্ধার করেছে, তাদের কেউই ভাবেনি, এর ফলে ইয়ানরান বিপদে পড়তে পারে কিনা। শুধু কিম নামজু, নতুন পরিচিত ছোট্ট মেয়েটি, ইয়ানরানের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবে, তার জন্য চিন্তিত হয়।
এই অবস্থায় ইয়ানরান নিজের ভেতর প্রশ্ন তুললো, সে কি অন্যদের উদ্ধার করা ছেড়ে দেবে? নাকি শুধু শক্তিশালী জীবদের হত্যা করে দ্রুত নিজের শক্তি বাড়াবে?
তবে ভাবতে গেলেই মনে পড়ে, দশ মিলিয়নের কাংলান শহরে, শেষ পর্যন্ত মাত্র বিশ হাজার মানুষ আন্ডারগ্রাউন্ড বেইসে পালাতে পারে। এই বিশ হাজার মানুষ চরম সংকটাপন্ন সম্পদের মধ্যে বাঁচবে, তাদের মধ্যে ক’জনই বা টিকে থাকতে পারবে?
আর কেউ যদি বেঁচেও যায়, তারা আর কতদিন টিকতে পারবে?
ইয়ানরান একা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সে কি একা গোটা ব্লু-স্টার গ্রহের সব অতিমানবীয় জীবের মুখোমুখি হতে পারবে?
“হুঁ~”
ইয়ানরান গভীর শ্বাস নিলো। সে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলো—সে আর কেবল একজন নায়ক নয়, সে হতে চায় একজন নেতা। মানবজাতির অস্তিত্বের সংকটে, সে সামনে এসে সবার জন্য সঠিক পথ দেখাবে!
সে গড়ে তুলবে কাংলান শহরের আন্ডারগ্রাউন্ড বেইসের মতোই আরেকটি নিরাপদ ঘাঁটি। পাশাপাশি, সে গবেষণা চালিয়ে যাবে, কীভাবে সাধারণ মানুষও অতিমানবীয় শক্তি অর্জন করতে পারে, সেই উপায় খুঁজবে। তবেই না মানবজাতি নানা শক্তিশালী প্রাণীর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে।
উদ্ধার অভিযান চলবে, তবে পদ্ধতিটা বদলাবে। ইয়ানরান আর কারো ওপর নির্ভর করবে না। সে স্কুলের সব বেঁচে থাকা মানুষকে একত্র করবে, তারপর স্কুলের সব রূপান্তরিত জীব ধ্বংস করে আবার কাংলান মধ্যম বিদ্যালয় পুনরুদ্ধার করবে।
নির্ধারণ শেষ হলে, ইয়ানরান কিম নামজুর পাশে গিয়ে তার কাঁধে আলতো চাপ দিলো, বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি সবাইকে রক্ষা করব। ঠিকঠাক ডরমিটরিতে বসে আমার ফেরার অপেক্ষা করো, আর কম্বলের তলায় লুকিয়ে কেঁদো না যেন!”
এ কথা বলার পর ইয়ানরান খানিক থামল, জটিল মুখভঙ্গিতে বলল, “নিজের যত্ন নিও, কাউকে সহজে বিশ্বাস কোরো না। আমার ছাড়া আর কাউকে দরজা খুলবে না।”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে,” কিম নামজু জোরে মাথা নাড়ল।
ইয়ানরান আলতো করে কিম নামজুর ছোট্ট মাথা টিপে বলল, “তাহলে আমি চললাম, দরজা বন্ধ রেখে আমার ফেরার অপেক্ষা করো!”
“বুঝেছি!”
বাইরে এসে ইয়ানরান আবার গভীর শ্বাস নিলো। কিম নামজুর সেই চোখ দুটো—যেখানে জীবনের আশা নেই—তাকে আর সহ্য হচ্ছিল না।
সে সত্যিই ঘৃণা করে, সেইসব অজানা দানবদের যারা হুট করে মানুষ আক্রমণ করে, ঘৃণা করে নিজের দুর্বলতাকে, যে কারণে সে কাছের মানুষদের রক্ষা করতে পারে না। ইয়ানরান শক্ত করে মুষ্টি আঁটল, পাশে থাকা কমলালেবু পরীর দিকে তাকাল।
“বাওবাও, আমরা কি সত্যিই সবাইকে রক্ষা করতে পারব?”
“ইয়া-ইয়া~”
কমলালেবু পরী কৌতুহলী দৃষ্টিতে মাথা কাত করল, সবুজ পাথরের মতো বড় বড় চোখ মিটমিট করে ইয়ানরানের দিকে তাকাল। সে জানে না ইয়ানরান কেন সবাইকে রক্ষা করতে চায়, সে শুধু জানে তাকেই ইয়ানরানকে রক্ষা করতে হবে।
কমলালেবু পরীর বিভ্রান্ত মুখ দেখে ইয়ানরান কেবল মুচকি হাসে, মনে মনে ভাবে—তুমি তো শিশুমাত্র, বড়দের কঠিন চিন্তা কীভাবে বুঝবে!
“চলো, আমরা বেরোই!”
“ইয়া-ইয়া~”
কমলালেবু পরী আনন্দে মাথা দোলায়, নীরবে ইয়ানরানের পিছু পিছু নিচে নামতে শুরু করে। খুব তাড়াতাড়ি তারা দুজনে মেয়েদের ডরমিটরির নিচতলার হলে পৌঁছাল।
যখন ইয়ানরান ডরমিটরির দরজার কাছে এলো, তখন দরজার সামনে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য লতা-পাতা নিজে থেকেই সরে গেলো, ইয়ানরান আর কমলালেবু পরীর জন্য পথ তৈরি করল।
ইয়ানরান বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে দৃপ্ত পদক্ষেপে রাতের আঁধারে পা রাখল।
এই মুহূর্তে মাঠে থাকা সেই সব ম্যাপল গাছের দানব আর বুনো বিড়াল-দানবরা সরে গিয়েছে, ফাঁকা মাঠে নেমে এসেছে গভীর নীরবতা।
সাধারণত সময়মতো জ্বলে ওঠা স্ট্রিটলাইটের বেশিরভাগই অকেজো, শুধু মেয়েদের ডরমিটরি থেকে বহু দূরে একটা বাতি মিটিমিটি কমলা আলো ছড়াচ্ছে।
এ দেখে ইয়ানরান খানিকটা অবাক হলো, ভেবেছিল স্কুলে বিদ্যুৎ নেই, অথচ এখানে এখনো বিদ্যুৎ আছে দেখে সে চমকে গেলো।
তবে বিদ্যুতের বিষয়টা ভাবার সময় এখন নেই। তাকে দ্রুত কিছু পাইন গাছ আর গিঙ্কগো গাছ খুঁজে বের করতে হবে, যেগুলোকে সে গড়ে তুলবে উদ্ভিদ-জাত অতিমানবীয় প্রাণীতে।
চাঁদের আলোয় ভরসা করে ইয়ানরান মেয়েদের ডরমিটরির পশ্চিম পাশে এগিয়ে গেলো। তার মনে আছে, সেখানে একটা লেকের মাঝখানে গেজেবো আছে, চারপাশে অনেক গাছ লাগানো।
খুব দ্রুতই সে গেজেবোর কাছে এসে পৌঁছাল। দূর থেকেই সে দেখতে পেলো সারি সারি পাইন গাছ, আর ঘাসের মাঝে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা গিঙ্কগো গাছ।
এবার তার সামনে শেষ সিদ্ধান্ত—উদ্ভিদের তালিকায় শেষ সুযোগটা সে কাকে দেবে, পাইনকে নাকি গিঙ্কগোকে?
একটু দ্বিধা করে সে শেষ পর্যন্ত পাইন বেছে নিলো। তার ধারণা, পাইন গাছ সহজেই কাছে গিয়ে যুদ্ধের উপযুক্ত উদ্ভিদ-প্রাণীতে রূপ নিতে পারে।
সিদ্ধান্তে পৌঁছে, ইয়ানরান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সবচেয়ে কাছের পাইন গাছের গুঁড়িতে হাত রাখল।
[বিপ: অজাগ্রত উদ্ভিদ ‘কালো পাইন’ চিহ্নিত, উদ্ভিদের তালিকায় নেবেন কি?]
ইয়ানরান একটুও না ভেবে কালো পাইনকে নিজের তালিকায় নিলো।
[উদ্ভিদের তালিকা: সোনালি কমলা (অজাগ্রত), কালো পাইন (অজাগ্রত), গোলাপ বৃক্ষ-অজগর (জাগ্রত), রূপান্তরিত কমলালেবু পরী (জাগ্রত), রূপান্তরিত ম্যাপল দানব (ছদ্ম-রাজ্য)। ৫/৫]
[কালো পাইন (অজাগ্রত): ব্লু-স্টার গ্রহের দেশি উদ্ভিদ, চিরসবুজ বৃক্ষ, বিরল ঝোপ, রেজিনযুক্ত, ছাল মসৃণ বা খাঁজকাটা বা খোসা ওঠা, শীতকালে কলির গায়ে আঁশ থাকে……
উন্নয়ন ধারা: কালো পাইন যোদ্ধা (জাগ্রত), কালো পাইন ধনুকধারী (জাগ্রত)।]
[কালো পাইন যোদ্ধা: কাঠ জাতীয় অতিমানবীয় শক্তি বিশেষ পদ্ধতিতে কালো পাইন গাছে প্রবাহিত করলে ধীরে ধীরে গাছটি বিবর্তিত হয়ে অতিমানবীয় প্রাণীতে রূপ নেবে। কালো পাইন যোদ্ধা শক্তিশালী বর্ম আর ধারালো অস্ত্র ধারণ করতে পারে, চামড়া পুরু, কাছাকাছি যুদ্ধেই দক্ষ।
দক্ষতা: কালো পাইন বর্ম (শক্তিশালী বর্ম সৃষ্টি করে নিজেকে রক্ষা করা), কালো পাইন বর্শা (ধারালো বর্শা তৈরি করে শত্রুকে আক্রমণ)।]
[কালো পাইন ধনুকধারী: কাঠ জাতীয় অতিমানবীয় শক্তি বিশেষ পদ্ধতিতে কালো পাইন গাছে প্রবাহিত করলে ধীরে ধীরে গাছটি বিবর্তিত হয়ে অতিমানবীয় প্রাণীতে রূপ নেবে। কালো পাইন ধনুকধারী দীর্ঘ কালো পাইন ধনুক ধরে, শক্তিশালী তীর ছুড়তে পারে, দূর থেকে আক্রমণে পারদর্শী।
দক্ষতা: ত্রিবিধ শট (অতি দ্রুত তিনটি তীর ছুড়ে শত্রুকে আক্রমণ), সুদূর স্নাইপ (এক কিলোমিটারের মধ্যে নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুতে স্নাইপিং হামলা)।]