সপ্তদশ অধ্যায়: জাদু-যুদ্ধ বিদ্যালয়ের সূচনা
২১শে আগস্ট, গুও শেংয়ে ভূগর্ভস্থ কুঠুরি থেকে বাড়ি ফিরে এলেন, তখন অবশেষে জিন ইলিন তাঁর ফোনে যোগাযোগ করতে সক্ষম হলেন।
জিন女士 মাসের শেষে আবার এক অনিশ্চিত মেয়াদের জন্য বাইরে যাচ্ছেন, তাই জিন ইলিন জোর করে গুও শেংয়েকে বাড়ি ফিরে থাকতে বললেন। অন্তত বাকি ক’টা দিন তিনি তাঁর বড় ছেলেকে চোখের সামনে পাবেন।
১লা সেপ্টেম্বর, মাগু উ’র ক্লাস শুরুর আগে আর মাত্র দশ দিন বাকি।
এই দশ দিনে, গুও শেংয়ে নিজের একখানা বুকের হাড় এবং দুইখানা পাঁজরের হাড় শুদ্ধিকরণ শেষ করল, আরও বাইশটি পাঁজরের হাড় অবশিষ্ট, তাহলেই সে তৃতীয় স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছে যাবে।
বিমানবন্দরে জিন ইলিনকে বিদায় জানানোর পর, গুও শেংয়ে ও গুও শেং একসঙ্গে ক্লাসের প্রথম দিনের মুখোমুখি হল।
মাগু উ আজ অভিভাবকদের ক্যাম্পাসে প্রবেশের অনুমতি দেয়নি; ভর্তি, মালপত্র বহন, ডরমেটরি গোছানো—সবকিছু নবীনদের নিজস্ব দায়িত্ব।
ফলে স্কুলের ফটকে এখনও অনেক উদ্বিগ্ন অভিভাবক অপেক্ষা করছিলেন।
গুও শেংয়ে কাঁধে একটি লম্বা বাক্স নিয়ে এসেছে—ওর ভেতর তার দীর্ঘ বর্শা, আর কোনও মালপত্র নেই, কারণ ওর অ্যাপার্টমেন্ট কাছেই।
তবে সে হাতে ছোট মোটা ছেলেটার স্যুটকেস ঠেলে নিয়ে যাচ্ছে; গতকাল সারাদিন অনুরোধ করার পরেই গুও শেংয়ে রাজি হয়েছে দুটি স্যুটকেস টানতে।
এটা গুও শেংয়ের নিষ্ঠুরতা নয়, বরং দুটি স্যুটকেসেই ছোট মোটা ছেলেটার আনা নানা ধরনের স্ন্যাকসে ভর্তি।
এটা রীতিমতো হাস্যকর—একজন যোদ্ধা হিসেবে সে চারটি স্যুটকেস ভর্তি খাবার নিয়ে এসেছে কলেজে।
মাগু উ’র প্রধান ফটক সাধারণত বন্ধই থাকে, পাশে একটি দরজা খোলা—আজ নবীনরা সেখান দিয়েই প্রবেশ করছে।
পাশের ফটকের সামনে রাখা লম্বা টেবিলজুড়ে উপরের বর্ষের ছাত্রছাত্রীরা নবীনদের বরণ করার জন্য বসে আছে।
“অভিভাবকরা এখানেই থাকুন, এই নবীন ভাইটি, তুমি এসো, আমি তোমাকে নিয়ে যাই!”
একজন সিনিয়র গুও শেংয়ের অনেক মালপত্র দেখে চোখে আনন্দের ঝিলিক নিয়ে ইশারা করে ডাকল।
গুও শেং নিজে চারটি স্যুটকেস টানছে, গুও শেংয়ে তাকে দুটি সাহায্য করছে।
গুও ছি ঝি খালি হাতে দুই ভাইয়ের সঙ্গে এসেছে, উদ্বেগ নিয়ে গুও শেংয়েকে বলল, “তুই শুধু একটা ব্যাগ নিয়েই এলি, কিছু দরকার হলে তো অসুবিধা হবে।”
গুও ছি ঝি জানত না, গুও শেংয়ের অদ্ভুত ব্যাগে কেবল অস্ত্র ছাড়া কিছুই নেই, নইলে হয়তো আরও চিন্তা করত।
গুও শেংয়ে ঠোঁট টেনে বলল, “আমার কাছে টাকা আছে।”
“টাকা থাকলে হলেও, ক্যাম্পাসে যদি না পাও?”
“তাহলে বাইরে গিয়ে কিনে নেবো।”
গুও ছি ঝি শুনে স্বস্তি পেলেও, মুখে চিন্তার রেখা রয়ে গেল।
গুও শেংয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “আমাদের বাড়ি তো মাগু শহরেই, ছোট মোটা ছেলেকে সপ্তাহে একবার বাড়ি পাঠিয়ে দিবো, এবার নিশ্চিন্ত?”
“কিন্তু যদি তোমরা সহপাঠীদের সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে না পারো...”
গুও শেংয়ে নির্বিকার মুখে বলল, “তাহলে সহপাঠীদের এমন মার দেবো, যাতে মিলেমিশে থাকতে বাধ্য হয়।”
ঠিক তখন বাবা-ছেলে দু’জন নবীন বরণ স্থানে চলে এসেছে; আশেপাশের সিনিয়ররা ও নবীনরা সকলেই ওর কথা শুনে তাকিয়ে রইল।
এই সাহসী নবীনটি কালো ইউনিফর্ম পরে দাঁড়িয়ে আছে, মাথার চুল থেকে শুরু করে কালো বুট পর্যন্ত চমৎকার, অসাধারণ আকর্ষণীয়, উচ্চতাও বেশ, ও সামনে দাঁড়ালে টেবিলের ওপাশে বসা সিনিয়র বোনের মাথার ওপরের রোদ পর্যন্ত ঢেকে যায়।
তবে মুখের দিকে তাকিয়ে, তার তীক্ষ্ণ ভ্রু আর চোখে মেলে থাকা শীতল দৃষ্টি দেখে, পাশাপাশি অনুভব করল ওর প্রবল প্রাণশক্তি, সিনিয়র বোন কিছুটা দ্বিধায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি গুও শেংয়ে?”
মাগু উ’র পুরনোরা আগেই শুনেছে, এ বছরের নবীনদের মধ্যে এমন একজন আছেন, যিনি ভর্তি হয়েই তৃতীয় স্তর অর্জন করেছেন, আর সাধারণ পড়াশোনায় পেয়েছেন অমানবিক ৭৪৬ নম্বর—বুদ্ধি ও শক্তিতে অনন্য।
এই ছেলেটিই নিশ্চয়, বুঝতেই পারা যায়, কেন এতো আত্মবিশ্বাস।
“হ্যাঁ, আমি।”
গুও শেংয়ে মাথা নাড়ল।
নবীন বরণে নেতৃত্বদানকারী এক সিনিয়র বলল, “ঝৌ ইউন, তুমি গুও শেংয়ে ও গুও শেংকে নিয়ে যাও, সঙ্গে ফাং পিংকেও।”
‘সঙ্গে’ কথাটা শুনে ফাং পিং মনে মনে রক্তক্ষরণ করল।
গুও শেংয়ের দৃষ্টি পড়ল পাশের সেই নবীনটির ওপর, যার নাম ফাং পিং।
গুও শেংয়ে ওখানে আসার সময় থেকেই ফাং পিংকে লক্ষ্য করছিল, কারণ ওর ভাগ্য অন্যদের তুলনায় তিন-চার গুণ বেশি প্রবল, যা গুও শেংয়ের চোখে স্পষ্ট।
গুও শেংয়ের দৃষ্টি ছিল অসাধারণ প্রবল, তাতে এক ধরণের শাসন ছিল।
ফাং পিং এক মুহূর্ত অবাক হয়ে ভাবল, গুও শেংয়ে কেন তাকাচ্ছে?
তবে গুও শেংয়ে দ্রুতই হাসল, মুখে রোদ মাখা উজ্জ্বলতা নিয়ে ফাং পিংকে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত করল, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
সেই কয়েক সেকেন্ডের চাপে ফাং পিংয়ের মনে হল, সবটাই যেন কল্পনা।
ঝৌ ইউন হাসিমুখে বলল, “তিনজন ভাই, আমার সঙ্গে এসো।”
গুও শেংয়ে পা থামিয়ে বলল, “বাবা, তুমি বাড়ি ফিরে যাও, সব ঠিকঠাক হলে ফোন করব।”
গুও ছি ঝি মাথা নেড়ে বললেন, “ফোন করতে ভুলিস না, আমি তোদের দু’জনের অপেক্ষায় থাকব।”
গুও শেংয়ে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে ঝৌ ইউন ও ফাং পিংয়ের সঙ্গে এগিয়ে গেল।
কি? গুও শেং চারটে স্যুটকেস নিয়ে যাচ্ছে? ভালোই, একটু কষ্ট হলে শেখা যাবে, খাবারও একটু কমবে।
গুও শেংয়ে ভান করল যেন কিছু দেখেনি, মনে মনে ভাবল, কষ্টের অভ্যাস হওয়া দরকার।
পথে গুও শেং ফাং পিংয়ের খালি হাত দেখে জিজ্ঞেস করল, “তুমিও কি নবীন? কিছু নিয়ে আসোনি?”
“হ্যাঁ, আমি নবীন, মালপত্র মাগু উ’র হোটেলে রেখে এসেছি।”
“জানলে আমিও হোটেলে রাখতাম,” গুও শেং মুখ গোমরা করে বলল, “ভাইয়া আমাকে ওর ফ্ল্যাটে ঢুকতে দেয়নি, দিলে আমার মালপত্র সোজা ওর বাড়িতেই রেখে দিতাম, আমাকে সারাদিন ধরে ওকে অনুরোধ করতে হত না।”
ফাং পিং ছুটি থেকে মাগু শহরেই ছিল, মাগু উ’র হোটেলে থাকত, হোটেলের ব্যবস্থাপক একবার বলেছিল, এ বছর মাগু উ’র নবীনদের মধ্যে এক অভূতপূর্ব প্রতিভা আছেন, এখনও ভর্তি হননি, অথচ শিক্ষকরা তাঁর জন্য পথপ্রদর্শক হয়েছেন, তিনি ইতিমধ্যেই তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছেন।
ফাং পিংয়ের আগ্রহ ছিল গুও শেংয়ের ওপর, কারণ সেও প্রতিভাবান, আর প্রতিভারা সবসময় অন্য প্রতিভাদের দিকে নজর রাখে।
সে জিজ্ঞেস করল, “সে কি তোমার ভাই? আপন ভাই?”
গুও শেং হেসে বলল, “আপন ভাই, তাও আবার যমজ।”
ফাং পিং না চেয়ে পারল না, “আলাদা ডিমের যমজ?”
গুও শেং মুখ কালো করে বলল, “...আমি তো মনে করি, আমি আর ভাইয়া দেখতে অনেকটা এক।”
ফাং পিং চুপ করে গেল।
ঝৌ ইউন তাদের নিয়ে প্রধান ফটক দিয়ে কিছুটা এগিয়ে গিয়ে প্রথম বিল্ডিং দেখিয়ে বলল, “এটা স্কুলের ইতিহাস জাদুঘর; মাগু উ’র প্রতিষ্ঠার ইতিহাস, বড় সব ঘটনা, এখানে রেকর্ড আছে। জাদুঘরে মোট নয়তলা, নবীনরা প্রথম তিন তলায় উঠতে পারে, তিনের নিচে থাকা ছয়তলা পর্যন্ত যেতে পারে, তিন এবং তৃতীয় স্তরের ওপরে হলে সব তলায় যেতে পারবে।”
“এত সীমাবদ্ধতা?”
ঝৌ ইউন শান্ত কণ্ঠে বলল, “এ ধরনের সীমাবদ্ধতা তোমাকে মানিয়ে নিতে হবে, বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে অনেক জায়গায় প্রবেশের জন্য শক্তি লাগে। তিনের ওপরে হলে বেশিরভাগ জায়গায় যেতে পারবে, নিচে হলে কিছু জায়গা নিষিদ্ধ। আর সাধারণ মানুষ তো গোনাই নেই। তোমার প্রাণশক্তি কত?”
ফাং পিংও কৌতূহলে গুও শেংয়ের দিকে তাকাল, তাঁর ভাই যখন তৃতীয় স্তরে, সে নিশ্চয় খারাপ নয়।
“আমার প্রাণশক্তি ১৪৪ কার্ড।”
গুও শেং উচ্চমাধ্যমিকের পর প্রাণশক্তি কমার ভয় ছিল না, গুও শেংয়ের সাহায্যে ‘শুদ্ধিকরণ পদ্ধতি’ আর বাঁশি অনুশীলন, লক্ষ্য ছিল ভর্তি আগে অন্তত একবার হাড় শুদ্ধিকরণ, কিন্তু প্রায় তিন মাসে ছোট মোটা ছেলেটা মাত্র নয় কার্ড বাড়াতে পেরেছে।
ঝৌ ইউন একটু হতাশ হয়ে বলল, “মন্দ না, চেষ্টা করো যেন প্রথম বছরে এক নম্বর স্তরে পৌঁছাতে পারো। ফাং পিং, তোমার?”
ফাং পিং দ্বিধা করে বলল, “১৮০ কার্ড।”
পাশে দাঁড়ানো, উপস্থিত সবাইয়ের প্রাণশক্তি অনুভব করতে পারা গুও শেংয়ে জানত, ফাং পিংয়ের প্রকৃত শক্তি এর চেয়ে অনেক বেশি: “…”
এ তো ছদ্মবেশী প্রতিভা!
ঝৌ ইউনের মুখ বদলে গেল, “দ্বিতীয়বার হাড় শুদ্ধিকরণ? নবীনদের মধ্যে দ্বিতীয়বার যারা করেছে, তাদের তালিকায় তোমার নাম নেই।”
“পরীক্ষার পর হয়েছে।”
ঝৌ ইউন বলল, “তাই তো। এ বছর মোট ১৫৮০ জন নবীন, তার মধ্যে যোদ্ধা ৫৩ জন। দ্বিতীয়বার শুদ্ধিকরণ করা সংখ্যা আরও কম, মাত্র ৯ জন। আমাদের কাছে তালিকা আছে, তোমার নাম নেই, এখন দেখছি, সংখ্যাটা দশে উঠল।”
ঝৌ ইউন গুও শেংয়ের দিকে তাকাল, “তোমার তো মনে আছে, তুমি তিনবার শুদ্ধিকরণ করে যোদ্ধা হয়েছো?”
“হ্যাঁ।”
ঝৌ ইউন প্রশংসায় বললেন, “অসাধারণ, শক্তির বিচারে, অনেক চতুর্থ বর্ষের ছাত্র-ছাত্রীর চেয়ে ভালো।”
ঝৌ ইউন স্কুলের নানা ভবনের পরিচয় করিয়ে দিয়ে অনেকটা ঘুরিয়ে নিয়ে গিয়ে, অর্ধ ঘণ্টা পর তাদের নবীন গ্রহণ কেন্দ্রে পৌঁছে দিলেন।
নবীন গ্রহণ কেন্দ্রে এক টেবিলের সামনে বসা এক নারী ফাং পিংকে ডাকলেন, ঝৌ ইউন তিনজনকেই নিয়ে গেলেন।
কাছাকাছি যেতেই নারী বললেন, “গুও শেংয়ে?”
গুও শেংয়ের ফলাফল প্রকাশের পর, যদিও কোনও সাক্ষাৎকার দেয়নি, কিন্তু এমন প্রতিভা ও শক্তির জন্য কে-ই বা কৌতূহলী নয়?
তাঁর তথ্য সবার কাছেই ছিল, সামনে দেখলেই চেনা যায়।
“আমি।”
নারী কম্পিউটারে কিছু না দেখে সরাসরি চাবি বাড়িয়ে দিলেন, “ওহ, তোমার ডরমেটরি নিশ্চয়ই সেরা—নবীন সেক্টর এক, এক নম্বর।”
গুও শেংয়ে চাবি নিয়ে ধন্যবাদ জানাল।
নারী আগেই ফাং পিংয়ের তথ্য দেখে রেখেছিলেন, তাকেও চাবি দিলেন, “নবীন সেক্টর এক, ছিয়াশি নম্বর।”
ঝৌ ইউন হাসিমুখে বললেন, “ঝাং মাসি, এই নবীনেরও ব্যবস্থা করে দিন, গুও শেংয়ের ভাই।”
নারী ছোট মোটা ছেলের আইডি ও ভর্তি চিঠি নিয়ে কিছু তথ্য টাইপ করলেন, অবাক হয়ে বললেন, “এক নম্বর সেক্টরের একশো নিরানব্বই নম্বর!”
ঝৌ ইউন গুও শেংয়ের দিকে তাকিয়ে মজা করে বলল, “তোমাদের বাড়ি কত টাকা খরচ করল?”
গুও শেং লজ্জায় মুখ লাল করে ছোট গলায় বলল, “না, এ তো স্বাভাবিক হিস্যা...”
পাশের কয়েকজন সিনিয়র হাসতে লাগল।
ঝৌ ইউন কিছু বলার আগেই কেউ একজন বলল, “এক নম্বর সেক্টরে মোট ২০০টি ঘর, প্রথম ১০০টা নম্বর নম্বর ভর্তি ফলাফলের ভিত্তিতে, বাকিগুলো স্পনসরশিপের ভিত্তিতে। স্পনসর মানে বুঝো? বাজি রাখি, তোমাদের বাড়ি অন্তত ২ লাখ দিয়েছে!”
“২ লাখ? ওর প্রাণশক্তি কম, অন্তত ৩ লাখ তো হবেই।”
“এখন কী এক নম্বর সেক্টরের দাম বেড়েছে?”
বয়োজ্যেষ্ঠ ছাত্ররা হাসতে হাসতে আলোচনা করল, ছোট মোটা ছেলের মুখ রীতিমতো লাল।
গুও শেংয়ে চুপচাপ পিঠ থেকে বর্শা বের করল, বর্শার ডগা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে, সবচেয়ে শক্তিশালী সিনিয়রের দিকে তাকিয়ে, মুখে নির্লিপ্ত অথচ বাঁকা হাসি, “এসো, আমার ভাইকে দুঃখ দাও, নয়তো রিংয়ে ওঠো, একসঙ্গে তোমাদের সবাইকে ডাকছি, একে একে নাকি সবাই মিলে?”