তেইশতম অধ্যায় — দশ হাজার শিক্ষাক্রেডিট

তিনজনের পরিচয়ের ফাঁকে, ফু চাংডিং ও তার সঙ্গীরা এগিয়ে এল।
ফু চাংডিং হাসতে হাসতে বলল, “তোমাকে কে না চেনে—আমাদের ০৮ ব্যাচের প্রথম ব্যক্তি, সবাই-ই তো চেনে।”
গুও শেংয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে কিছু বলল না।
ইয়াং শাওমান ঝাও শুয়েমেইয়ের হাত ধরে গুও শেংয়ের দিকে বলল, “প্রথম ব্যক্তি, তোমার সাথে যোগাযোগের নম্বর আদান-প্রদান করা যাবে?”
ফু চাংডিংও চুপচাপ ফোন বের করে অপেক্ষা করতে লাগল।
ফাং পিং দেখে আমিও ফোন বার করল।
ঝাও শুয়েমেই দেখল সবাই ফোন বের করেছে, সেও পকেট থেকে নিজের ফোন বের করল।
চারজন গুও শেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
গুও শেংয়ে একটু ইতস্তত করে ফোনটা অন করল, স্ক্রিনটা বাইরে দিকে ঘুরিয়ে ধরল—ওর ফোনের ওয়ালপেপারে ওর মোবাইল নম্বর, কিউকিউ নম্বর, এমনকি নিচে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নম্বরও লেখা।
তার এই অভ্যস্ততায় যেন মায়া হয়।
সবাই যোগাযোগে যুক্ত হলে গুও শেংয়ে বাইরে পা বাড়াল।
ফু চাংডিং ফাং পিংকে টেনে গুও শেংয়ের পেছনে ছুটল, “এই, শেংয়ে ভাই, দাঁড়াও তো। ওই যে, তুমি তো মো-উ-তে এলে, মো-উ-তে তোমাকে কত স্কলারশিপ দিয়েছে?”
গুও শেংয়ে ওর দিকে তাকাতেই ফু চাংডিং হাত নাড়ল, “আমি কেবল কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করছি। আমার দাদু জিং-উ-তে শিক্ষক, তিনি বলেছেন জিং-উ তোকে তিনশো ক্রেডিটের স্কলারশিপ আর ছয় নম্বর শ্রেণির ওপরে শিক্ষক গ্যারান্টি দিয়েছে, তবুও তুমি মো-উ-তে এলে।”
এটা বলায় বাধা নেই, গুও শেংয়ে সরাসরি বলল, “মো-উ জিং-উ-র চেয়ে আরও চারশো ক্রেডিট বেশি দিয়েছে, বাড়তি সুবিধা হিসেবে তৃতীয় স্তরে উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য ওষুধ ও পরিবেশ দিয়েছে।”
ফাং পিংয়ের চোখ ঈর্ষায় সবুজ হয়ে গেল, ওর সিস্টেমে সম্পদের দরকার, ও তো প্রায় পাগল হয়ে গেছে টাকার জন্য, অথচ গুও শেংয়ে কেবল ভর্তি হয়েই কোটি টাকার পুরস্কার পাচ্ছে!
এটা এককালীন, নানচিয়াং উ-তে ওকে দেওয়া শর্তের মতো নয়, ওখানে কিস্তিতে টাকা দেবে।
তিনজনই যাচ্ছিলো লগিস্টিক বিভাগে। গুও শেংয়ে সামগ্রী কিনতে, যেমন অন্তর্বাস, মিশ্র ধাতুর বুট এসব।
ফাং পিং ও ফু চাংডিং যাচ্ছিল ওদের সাব-ইন্সটিটিউট যুদ্ধে কত ক্রেডিট পেয়েছে দেখতে।
ভেবেছিল, ওদের আয় মোটামুটি ভালোই হয়েছে। কিন্তু রিসোর্স এক্সচেঞ্জ সেন্টারে ঢুকতেই শুনল, শিক্ষক গুও শেংয়ের উদ্দেশ্যে বলছে, “ছয় নম্বর স্তরের চামড়ার বর্ম, দশ হাজার ক্রেডিট; কাস্টমাইজড সি-শ্রেণির অ্যালয় বুট, অস্ত্র ও গ্লাভস, তিনশো ক্রেডিট। এক সপ্তাহ পরে এসে নিয়ে যেও।”
ফাং পিং বিড়বিড় করল, “দশ হাজার ক্রেডিট? আমার কান কি ঠিক আছে?”
ফু চাংডিংয়ের ঠোঁট কাঁপল, “এটা কি সত্যি? ক্লাস তো কেবল শুরু হলো, কারো দশ হাজার ক্রেডিট কীভাবে হতে পারে?”

দুইজন বোকার মতো দরজার মুখে দাঁড়িয়ে, ঢুকছে না, যেন কৌশলীর দুই সেনাপতি।
গুও শেংয়ে ইতিমধ্যে ছয় নম্বর স্তরের চামড়ার বর্ম পরে নিয়েছে, বলল, “লাও শি, তাহলে আমি চললাম।”
“যাও যাও।”
লাও শি হাত নেড়ে, অলস ভঙ্গিতে চোখ তুলে দেখল দুই নতুন ছেলেকে, “তোমরা দরজায় দাঁড়িয়ে আছো কেন, ঢুকবে না?”
ফাং পিং কাঠ হয়ে ভেতরে ঢুকল, মুখে বিড়বিড়, “তিনশো মিলিয়ন ক্যাশ!”
ফু চাংডিংও তাল মিলিয়ে, নিজের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দিহান, “আসলে কে বংশানুক্রমিক যোদ্ধা?”
লাও শি বেশি কিছু বলল না, সবাইকে নতুনদের জন্য বিনিময় ক্যাটালগ দিল।
ফাং পিং ক্যাটালগ দেখে ভাবল, গুও শেংয়ে তো সি-শ্রেণির বুট নিয়েছে, জিজ্ঞেস করল, “অস্ত্রের বিনিময়ের স্তর মানে কী?”
“এখনকার ঠান্ডা অস্ত্র বেশিরভাগই মিশ্র ধাতু দিয়ে তৈরি। মিশ্র ধাতুরও নরম-কঠিন, নমনীয়তার পার্থক্য আছে, তাই সামগ্রিক শক্তির ভিত্তিতে এ, বি, সি, ডি, ই—এই পাঁচ স্তরে ভাগ করা হয়েছে। আসলে আরও এফ, জি আছে, তবে ওগুলোর শক্তি সাধারণ ইস্পাতের চেয়ে আলাদা নয়।
যোদ্ধাদের অস্ত্র কেবল এই পাঁচ স্তরেই হয়, উপরন্তু অস্ত্র ছোট-বড় হয়, প্রতিটি অস্ত্রের জন্য এক্সচেঞ্জ হয় না, ওজন অনুযায়ী হয়।
ই-শ্রেণির মিশ্র ধাতুর অস্ত্রও ভীষণই শক্ত, যদিও বলা যায় না লোহার মতো কাটবে, কিন্তু ঘরোয়া ছুরির সাথে লাগলে ছুরি ভেঙে যাবে।
তোমরা এখন এসব নিতে যাবে না, একটি অস্ত্র তৈরি করতে কমপক্ষে পাঁচ কেজি মিশ্র ধাতু লাগে, এমনকি সবচেয়ে সস্তা ই-শ্রেণির জন্যও পঞ্চাশ ক্রেডিট লাগে।
এখন তোমাদের প্রধান কাজ যোদ্ধা হওয়া, যুদ্ধ কৌশল শেখা, মৌলিক তত্ত্ব জানা। দ্বিতীয় বর্ষে গিয়ে মিশন নিতে পারবে, তখন বিনিময় করো।”
ফাং পিং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় বর্ষে গিয়ে মিশন নিতে পারবো?”
লাও শি মাথা নাড়ল, “ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে, সাধারণত তাই হয়। যেমন গুও শেংয়ে, ও তো কলেজের ছুটির পরই মিশন নিতে আরম্ভ করেছিল।”
“কী ক্ষমতা হলে মিশন নেওয়া যাবে?”
“যোদ্ধা হলেই হবে। তবে মিশন নিলে জীবন-মৃত্যুর দায়িত্ব নিজেকেই নিতে হবে। সাধারণত কয়েকটা পরীক্ষামূলক মিশনের পর অভিজ্ঞতা হলে নিতে যায়।”
ফাং পিং ওর সবচেয়ে দরকারি প্রশ্ন করল, “গুও শেংয়ের দশ হাজার ক্রেডিট কি সব মিশন করেই?”
লাও শি অস্পষ্টভাবে বলল, “কমবেশি তাই, সব ওর যুদ্ধলভ্য সম্পদ বিনিময় করে।”
...
ক্লাস শুরু হলো ৯ সেপ্টেম্বর, কিন্তু গুও শেংয়ের দেখা পাওয়া গেল না।
নতুনরা মাঝে মাঝে ওর কথা তুলত, ঝাও লেই ও ফাং পিংকে জিজ্ঞেস করত, গুও শেংয়ে কি মিশনে গেছে?
ঝাও লেই থমকে বলল, “সে তো সাধারণত হোস্টেলেই থাকে।”

“হোস্টেলেই?”
ঝাও লেই, যে গুও শেংয়ের পাশের ২ নম্বর রুমে থাকে, বলল, “হ্যাঁ... সবাই তো প্রশিক্ষণে ব্যস্ত। ওর তিন বেলার খাওয়াও আমি দিয়ে আসি।”
নতুনদের মনে কিছুটা হতাশা জন্মাল, যদিও কেন হতাশ বোঝে না।
জেনে গেল, গুও শেংয়ে প্রতিদিন হোস্টেলেই থাকে। সদ্য প্রথম স্তর পার করা ফাং পিং গুও শেংয়ের হোস্টেলের দরজায় কড়া নাড়ল।
কিছুক্ষণ পর গুও শেংয়ে দরজা খুলল।
ফাং পিং সরাসরি বলল, “তোমার হাড় কঠিন করার গতি এত দ্রুত কীভাবে?”
“ভেতরে এসো।”
গুও শেংয়ে হাই তুলল, সারারাত সাধনায় ছিল, একটু আগে শুতে গিয়েছিল, এখনই ফাং পিং ডেকে তুলল।
ও পাশে সরে ফাং পিংকে ঢুকতে দিল।
“প্রথম স্তরে আমি নীচের অঙ্গের হাড় একসাথে, পায়ের হাড় এক টুকরো করে একবারে কঠিন করি। দ্বিতীয় স্তরে উপরের অঙ্গের হাড়, হাতের হাড় একসাথে।
তবে তিনটি বিষয় খেয়াল রাখতে হবে। এক, শরীরের শক্তি, যেমন কায়িক শক্তিবর্ধক ওষুধ বা তরল। দুই, মনঃসংযোগ ও শক্তি, অন্তত চব্বিশ ঘণ্টা টানা উচ্চতর অনুশীলন চালাতে পারবে কি না। তিন, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তোমার রক্ত ও মনোশক্তি কি এই খরচের সঙ্গে তাল রাখতে পারবে?”
গুও শেংয়ে আধা ঘুমন্ত চোখে সোফায় হেলান দিয়ে অলস গলায় বলল, “তোমার জন্য বলি, প্রথম স্তরে খুব ঝুঁকি নিও না, ধাপে ধাপে করো। দ্বিতীয় স্তরে চেষ্টায় যেতে পারো। এতে আমার লুকানো স্বার্থ নেই, বরং প্রথম স্তরে খুব ঝুঁকি নিতে গেলে মারাত্মক বিপদের শঙ্কা, খরচও অনেক বেশি। তবে যদি মনে করো, পারবে, আত্মবিশ্বাস থাকে, তাহলে আলাদা কথা।”
গুও শেংয়ে প্রথমবার একসাথে পায়ের হাড় কঠিন করতে দুই-তিন হাজার ডেড এনার্জি খরচ করেছিল।
ফাং পিং কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করল, “খরচ কতটা?”
“রক্ত আর মনোশক্তি মিলিয়ে দুই-তিন হাজার।”
ফাং পিং হিসেব করল, সম্পদমূল্যে দুই-তিন লাখ, মানিয়ে নেওয়া যায়।
গুও শেংয়ে তার মুখ দেখে বুঝতে পারল ও সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, আর কিছু বলল না, হাসল, “একবারে পায়ের হাড় কঠিন করলে, ঝুঁকি থাকলেও রিটার্নও বেশি, রক্তধারার মান দশ ক্যালরি বেশি, আর একসাথে কঠিন করা হাড়ও শক্তিশালী।”
কাজ শুরু। ফাং পিং দৃঢ়ভাবে মাথা তুলল, আন্তরিকভাবে বলল, “তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”
গুও শেংয়ে ফ্রিজ থেকে দুই ক্যান ঠান্ডা কোলা বের করল, এক ক্যান ফাং পিংয়ের সামনে রাখল, জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু?”
ফাং পিং একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মেন্টর বাছাইয়ের দিন, তুমি কেন বললে এখানে কিছু আছে?”