তৃতীয় অধ্যায় মৃত্যুর ছায়া কোনো প্রজাতিকে আলাদা করে দেখে না

গুয় শেংয়ে গাড়ি থামালেন কসাইখানার সামনে।

“তুমি হঠাৎ করে এখানে আসতে চাও কেন?”
গুয় শেংয়ে নিরুপায়। তার আর কোনো উপায় নেই, এখন তো আর মানুষ মারা যাবে না, তাই শূকর মারতেই এলেন।

তিনি কষ্টেসৃষ্টে বললেন, “আমি... একটু হাতে অভ্যেস করতে এসেছি।”

গুয় ছি ঝি চুপ করে থাকলেন।
ঠিক আছে, তুমি যা বলো।

রাস্তার মাঝেই গুয় ছি ঝি কসাইখানার মালিকের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। সামনে মালিকের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় চলছিল, আর পেছনে গুয় শেংয়ে তাদের অনুসরণ করলেন।

ভেতরে ঢুকেই কসাইখানার রক্তের গন্ধে গুয় শেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তার প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গেই মরণশক্তি বাড়তে লাগল। এই বিশাল কসাইখানায় দিনে হাজারেরও বেশি শূকর মারা হয়, বছরের পর বছর ধরে এখানে লক্ষাধিক পশু মারা গেছে।

মালিক গুয় শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি ওকে এক জন অভিজ্ঞ কর্মীর সঙ্গে পাঠাচ্ছি, ওকে একটু চেষ্টা করতে দিই।”

বলেই মালিক একজন কর্মীকে ডেকে পাঠালেন, যাতে সে গুয় শেংয়েকে ম্যানুয়াল সেকশনে নিয়ে গিয়ে একটি মুরগি জবাই করার সুযোগ দেয়।

প্রথমে হাতে অভ্যেস করতে মুরগিই যথেষ্ট, অন্য কিছু পরে দেখা যাবে।

গুয় শেংয়ে একবার দেখলেন কর্মীর কাজ, তারপর পুরো প্রক্রিয়া নিখুঁতভাবে অনুকরণ করে নিজেই একটি মুরগি জবাই করলেন।

অভিজ্ঞ কর্মী মুগ্ধ দৃষ্টিতে বললেন, “তোমার কসাই হবার দারুণ প্রতিভা আছে।”

গুয় শেংয়ে মনে মনে বললেন, ধন্যবাদ, এই প্রশংসা আমার খুব দরকার নেই।

প্যানেল স্বয়ংক্রিয়ভাবে যে মৃত্যুশক্তি সংগ্রহ করল, তাতে একটি মুরগি থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পাওয়া গেল; কিন্তু নিজের হাতে জবাই করা মুরগি থেকে গুনে গুনে পঞ্চাশ পয়েন্ট পাওয়া গেল।

এরপর গুয় শেংয়ে অভিজ্ঞ কর্মীর পেছনে দাঁড়িয়ে শূকর জবাই দেখলেন, নিজের হাতেও একবার চেষ্টা করলেন।

মুরগির মতোই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাত্র এক পয়েন্ট, নিজের হাতে করলে একশো পয়েন্ট মৃত্যুশক্তি।

গুয় শেংয়ের মাথায় কিছুটা ধারণা স্পষ্ট হলো, তিনি কর্মীকে ধন্যবাদ দিয়ে মালিক ও বাবার কাছে ফিরে গেলেন।

গুয় ছি ঝি জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন লাগল?”

গুয় শেংয়ে বললেন, “এখনও ঠিকই আছে। আচ্ছা চাচা, আমি কি এখানে এক সপ্তাহ পার্টটাইম করতে পারি?”

এক সপ্তাহ যথেষ্ট, এই সময়ে পুরো কসাইখানার মৃত্যু শক্তি সংগ্রহ করতে পারবেন।

“পারবে, যখন খুশি।”

কসাইখানার মালিক খুবই সহজ-সরল মানুষ। তিনি ও গুয় ছি ঝি-র রেস্তোরাঁর ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, কাজেই ব্যবসায়িক অংশীদারের ছেলেকে একটু সুবিধা দেওয়া বড় কথা নয়।

সব ঠিকঠাক করে গুয় শেংয়ে ও গুয় ছি ঝি গাড়িতে উঠলেন। তখন দুপুর গড়িয়ে একটার বেশি বাজে, বাড়ি ফিরে মধ্যাহ্নভোজ করা দরকার।

গাড়িতে উঠে গুয় ছি ঝি হালকা দুঃশ্চিন্তায় পেট টিপে বললেন, “এক বেলা না খেয়েই অন্তত দু’কেজি ওজন কমে গেল।”

গুয় শেংয়ে পাশের সিটে বসে তার পেট চাপড়ে বললেন, “থাক, এবার একটু ওজন কমাও, মোটা হলে শরীরের কোনো উপকার হয় না।”

গুয় ছি ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে গাড়ি চালু করলেন, তিনি এসব কথায় কান দিলেন না।

গুয় শেংয়ে তার স্বভাব জানেন, চোখ ঘুরিয়ে সিটবেল্ট বেঁধে প্যানেল খুললেন।

রক্তশক্তি: ২৩৯ ক্যালরি
মানসিক শক্তি: ২৩৯ হার্জ
হাড়ের দৃঢ়তা: ২০৬ (৩০%)
মৃত্যুশক্তি: ১১৮১২

দুই ঘণ্টারও কম সময় কসাইখানায় থেকে তিনি দশ হাজারের বেশি মৃত্যুশক্তি সংগ্রহ করেছেন। এটাই সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি নয়, আসল প্রাপ্তি হলো প্যানেল নিয়ে তার ধারণা।

মৃত্যুশক্তি কেবল মৃত্যুর গন্ধ নয়, বরং মৃত্যুর পরে ছড়িয়ে পড়া শক্তি, কারণ যার মৃত্যু হয়েছে, তার সমস্ত শক্তির সঙ্গে মৃত্যু মিশে থাকে, তাই একে মৃত্যুশক্তি বলা হয়।

জীবনকালে যার শক্তি যত বেশি, মৃত্যুর পরে তার শক্তির বিকিরণও তত বেশি।

মৃত্যুশক্তি কোনো প্রজাতিভেদ মানে না।

প্যানেল স্বয়ংক্রিয়ভাবে যেটা সংগ্রহ করে, সেটি যেই হোক, মানুষ, কুকুর বা শূকর—সবাই থেকে মাত্র এক পয়েন্ট।

কিন্তু নিজ হাতে হত্যা করলে, পুরো মৃত্যুশক্তি সংগ্রহ করা যায়, এক ফোঁটাও ফাঁকা যায় না।

এখন পর্যন্ত পরীক্ষার বিষয় ছিল কেবল মুরগি ও শূকর। পরীক্ষা শেষ হলে কোনো মিশনে গিয়ে কাউকে মারতে হবে, তখন বোঝা যাবে অনুমান সত্যি কিনা।

বাড়ি ফিরে গুয় শেংয়ে স্নান সেরে বেরিয়ে এলেন, তখনই তাদের জন্য দুপুরের খাবার এসে গেছে। বাড়িতে রেস্তোরাঁ থাকলে যা হয় আর কি।

আজ দুইবার ভাগ্য গণনা, যোদ্ধা হিসেবে অগ্রগতি, কিছু সামাজিকতা আর প্যানেল নিয়ে ভাবনা—সব মিলিয়ে তিনি ক্লান্ত।

আজই তিনি প্রকৃত অর্থে ভাগ্য গণনা করতে পারলেন; আঠারো বছরের আগে এই স্বাভাবিক দক্ষতা সক্রিয় হয়নি। সক্রিয় হতেই সকালে দু’বার গণনা করেছেন, এতদিন পরে কাজে ফেরার ধকল সামলাতে পারলেন না।

কিছুটা খেয়ে উঠে শুয়ে পড়লেন।

ঘুম ভাঙল সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে। নিচে গিয়ে ফ্রিজ থেকে জল নিয়ে খাওয়ার সময় দেখলেন, বাড়ি ফাঁকা।

মোবাইল দেখলেন—একটা মিসড কল আর একটা মেসেজ, দুটোই গুয় ছি ঝি-র। তিনি ছোট মোটা ছেলেকে নিয়ে বাইরে খেতে গেছেন, খাওয়ার সময় গুয় শেংয়েকে খাবার পাঠিয়ে দেওয়া হবে।

গুয় শেংয়ে সংক্ষেপে “ঠিক আছে” জানিয়ে দিলেন, তারপর নিচের অনুশীলন কক্ষে ঢুকে হাড় দৃঢ় করার প্রস্তুতি নিলেন।

তিনি বাঁহাতি, কাজেই বাঁ পা দিয়ে শুরু করবেন। পায়ের আঙুলের হাড় তুলনামূলক ছোট, তাই শুরুতে ওটাই সহজ।

অনুশীলন শুরুর আগে হঠাৎ মাথায় চিন্তা এলো—বাঁ পায়ের ছাব্বিশটি হাড়কে একসঙ্গে একবারে দৃঢ় করা যাবে কি, নাকি আলাদা আলাদা করে করতে হবে?

মৃত্যুশক্তির ঘনত্ব খুবই বেশি, এক পয়েন্ট মানে এক পয়েন্ট রক্তশক্তি, মানে একবারে ছাব্বিশটি হাড় দৃঢ় করার মতো শক্তি আছে।

শক্তির সমস্যা নেই, তাহলে তিনি নিজে পারবেন তো?

পারবেন।

গুয় শেংয়ের প্রকৃত মানসিক শক্তি কত, তা তিনি নিজেও জানেন না, তবে ইচ্ছাশক্তি দুর্নিবার।

ভাবুন তো, শিশু বয়স থেকেই তিনি পাঁচশো বছরের স্মৃতি পুনরুদ্ধার করছেন, আজ রাত বারোটার মধ্যেই সব স্মৃতি ফিরে পেয়েছেন।

আঠারো বছরে পাঁচশো বছরের স্মৃতি বহন করা সহজ কথা নয়, তার মস্তিষ্কের চর্চা দেহের মতোই সমান হয়েছে।

সবচেয়ে গুরুতর প্রশ্ন হলো, দেহ সামলাতে পারবে তো? চামড়া, মাংস, স্নায়ুর দৃঢ়তা যথেষ্ট তো?

এখনও যথেষ্ট নয়।

তবে যদি এই সমস্যা মিটে যায়, একবারে ছাব্বিশটি হাড় দৃঢ় করা সম্ভব।

নিজেকে যাচাই করলেন—দেহের মান আরও একটু বাড়াতে হবে, যদিও খুব বেশি নয়।

কারণ, তিনি ইতিমধ্যেই তৃতীয় স্তরের হাড় দৃঢ়তায় কয়েক মাস কাটিয়েছেন, শরীরের সর্বোচ্চ প্রস্তুতি হয়েছে।

গুয় শেংয়ে চেনা ওষুধের দোকানদারকে ফোন করলেন।

ওপাশে স্বচ্ছ কণ্ঠে ভেসে উঠল, “হ্যালো, ছোট শেংয়ে দাদা।”

“তোমার কাছে শক্তি বাড়ানোর তরল আর হাড় দৃঢ় করার বড়ি আছে?”

“আছে তো! তুমি যোদ্ধা হয়ে গেলে? অভিনন্দন, অভিনন্দন! তোমার জন্যে ছাড় দিয়ে দেবো, সৌভাগ্য ভাগ করে নিই।”

“পাঁচ বোতল শক্তি তরল, তিনটি হাড় দৃঢ় বড়ি।”

“শক্তি তরল এক বোতল ত্রিশ লাখ, হাড় দৃঢ় বড়ি একশো লাখ। পাঁচ বোতল তরল, তিনটি বড়ি মিলিয়ে চার কোটি পঞ্চাশ লাখ, ছাড় দিয়ে তিন কোটি ছিয়ানব্বই লাখ, একটু গোল গোল করি, তিন কোটি নব্বই লাখ।”

ওপাশের দোকানদার হিসাব করে চমকে উঠলেন, “উফ, কম টাকার কথা তো নয়, ছোট শেংয়ে দাদা।”

“তুমি পাঠিয়ে দাও, আমি বাড়িতেই আছি। একটা কার্ড মেশিন এনো, আমি কার্ডে টাকা দেবো।”

“ঠিক আছে, দুই ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে যাবে।”

গুয় শেংয়ে প্রথম যখন এই দোকানদারকে চিনেছিলেন, তখন প্রায়ই দোকানে গিয়ে নানা বড়ি নিয়ে গবেষণা করতেন, সব ওষুধের কার্যকারিতা বুঝে নিয়েছিলেন।

আর হবে নাই বা কেন—যোদ্ধারা ওষুধের ওপর ভীষণ নির্ভরশীল, শরীরের শক্তি বাড়াতে ওষুধ অপরিহার্য।