একتا পুরুষে যথেষ্ট নয়!
প্রথম সামরিক ঘাঁটির চিকিৎসাকক্ষে, সু ইয়াওইয়াও অবশেষে তার দীর্ঘদিনের আশা পূরণ করে নিজের একটি ছোট诊室 বা চিকিৎসাকক্ষ পেলেন।
তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে অত্যন্ত স্নেহের সাথে এবং অনন্য একটি নাম রাখলেন চিকিৎসাকক্ষটির—ইয়াওইয়াও হিলিং ডিপার্টমেন্ট।
যদিও রিগে প্রথমে রাজি হননি, তবে সু ইয়াওইয়াও কি সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী? তিনি অনেক সাধ্যসাধনা ও অনুরোধ করলেন, শেষ পর্যন্ত রিগে নমনীয় হয়ে রাজি হলেন।
তবে তিনি একটি কঠোর শর্ত জুড়ে দিলেন: সে দিনে কেবল তিনজনের চিকিৎসা করতে পারবে...
ইউ ইউ মাথা নেড়লেন, “আমি পরিষ্কার করে বলতে পারছি না, তোমরা কেবল এটুকুই জানো যে এই স্থানটি সূক্ষ্মভাবে আমার তিয়ানচাং উৎসের সাথে যুক্ত, এটি এক ধরণের উপলব্ধি।”
প্রতি দশ বছরে একবার, এটি অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তিকে যুদ্ধ দেখতে আকর্ষণ করে, এবং অনেক মানুষ এতে অংশগ্রহণ করতেও আসে।
লি ঝিচেং সঙ্গে সঙ্গে শক্তি এবং মানসিক শক্তি দিয়ে পুরো পেইন্টিংটি ঢেকে ফেললেন এবং পেইন্টিংয়ের ভেতরের বিষয়বস্তু খুব সূക്ഷ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। এক ধরণের জোরালো শক্তি লি ঝিচেংয়ের অনুভূতির মধ্যে প্রবেশ করল।
ফেইজিংয়ে বসবাসকারী মানুষগুলো দ্রুত উঠে পড়ল এবং সাজসজ্জা শুরু করল। কারণ স্থানীয় বাসিন্দা হিসেবে প্রায় প্রতিটি পরিবারই শহরের সম্প্রসারণের কাজে অংশ নিয়েছিল। তাই ফেইজিংয়ের ৮৫ শতাংশ মানুষই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণপত্র পেয়েছিল। এজন্য তারা নিজেদের অত্যন্ত ভাগ্যবান বলে মনে করছিল।
সামনাসামনি ভেসে আসা কণ্ঠস্বরটি ছিল অত্যন্ত পরিচিত, আর এটি ঠিক গতকাল তার সাথে মুখোমুখি আলোচনা করা সেই জাতীয় নেতারই কণ্ঠস্বর।
গতকাল রাতে প্রথমে জিয়াং লিংয়ের সাথে ভালোবাসার একটি অভিজ্ঞতা অর্জন করার কথা ছিল, কে জানে সে আসলে... সেই সময়ে এসে গেল।
এরপর কর্নেল ট্রেসি “ইয়েস” বলে মেয়রের অফিস থেকে বের হয়ে এলেন এবং সামরিক ঘাঁটিতে গিয়ে নিজেই ব্রিটিশ রয়্যাল ইনফ্যান্ট্রির একটি ব্যাটালিয়ন, একটি ফিল্ড আর্টিলারি প্লাটুনি এবং আফ্রিকান কৃষ্ণাঙ্গ সহায়ক সৈন্যদের নিয়ে ডজনখানেক বড় ট্রাকে চড়ে গিয়াসাবের দিকে রওনা হলেন।
“তোমাকে পেয়ে আমাদের সম্প্রদায়ের ঘুরে দাঁড়ানোর আশা অবশেষে তৈরি হলো!?” উজি প্রধান ধীরে ধীরে বললেন।
স্পষ্টতই, ঝৌ কাই একজন চীনা ব্যক্তির জাপানি নাগরিকত্ব নেওয়া নিয়ে বেশ ক্ষুব্ধ ছিলেন। তাই তিনি মন থেকেই লি ওয়ানশানের প্রতি ঘৃণা পোষণ করতেন এবং মনে করতেন যে তিনি এমন একজন ব্যক্তি যিনি নিজের প্রভুর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে সম্মান অর্জন করেছেন।
এল্ডার্স কাউন্সিল বা প্রবীণ পরিষদ ইতিমধ্যেই প্রতিরক্ষা লাইন সাজিয়ে রেখেছে, আর বাইরের দুনিয়া থেকে তোমরা যারা প্রবেশ করেছ, তিন নম্বর তরুণ মাস্টার সপ্তম প্রবীণের কাছে আবেদন করেছেন, এবং তোমাদের সবাইকে তিন নম্বর তরুণ মাস্টারের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
রবার্ট ইগার এক পলক তাকিয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, দেখলেন তাং ঝেংলংয়ের টি-শার্টে রয়েছে—বামে সবুজ ড্রাগন, ডানে সাদা বাঘ, আর মাঝখানে একটি মিকি মাউস।
উল শেভ করা তো বটেই, ভেড়ার সংখ্যা বেশি হলেই না উল শেভ করা যায়; কেবল একটা ভেড়া পেলেই কি তাকে চেঁছে ফেলার পর আর কতটুকুই বা পাওয়া যাবে, উপরন্তু অন্য ভেড়াগুলোও তো আমাদের কাছ থেকে পালিয়ে যাবে।
তার মধ্যে এক ধরণের অনুভূতির জন্ম হলো, যেন সে সামন্ত রাজবংশের যুগে ফিরে গেছে, সে যুগে সবার মুখে মুখে জাঁকজমকপূর্ণ বুলি শোনা যেত, কিন্তু বাস্তব পরিস্থিতি ছিল চরম বিশৃঙ্খল।
“বেবি, এটিই হলো নতুন শক্তি।” মু লান তার পিচ-ব্লসমের মতো চোখ দুটো কুঁচকে অবচেতনভাবেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: “দেখতে খুব বাস্তব এবং সুন্দর লাগছে।”
হাত ঝাঁকিয়ে মন্ত্রপুত কাগজটি মুহূর্তে দুটি উজ্জ্বল আগুনে পরিণত হলো এবং মাটিতে পড়ে থাকা পচে যাওয়া দুটি জোম্বির ওপর গিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে আগুনে ঘি ঢালার মতো, “ভুস” করে আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
“য়ানারের গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, একজন ডেমন হান্টার নরকের যুদ্ধক্ষেত্রে তাকে সাথে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে আসে এবং এভাবেই ইভানজেলিক্যাল চার্চের নিয়ন্ত্রণ থেকে পালিয়ে যায়।”
তাই, এই পুরোনো ভৃত্যটি সবাইকে তাদের যোগ্য অনুযায়ী কাজে লাগিয়েছিল, লি ইয়ংফাংয়ের মতো ব্যক্তিকে 후진 বা পরবর্তী জিনের “গোয়েন্দা প্রধান” বানিয়েছিল এবং তাকে তথ্য সংগ্রহ ও দলত্যাগে প্ররোচিত করার কাজে নিয়োজিত করেছিল।
“অনেক কিছু শিখেছি... একবারে বুঝতে পারছি না কোন বিষয়টি নিয়ে ভাবব।” লিউ ইয়ে কিছুক্ষণ গভীর চিন্তা করলেন, তারপর কষ্টে এই কথাটি মুখ দিয়ে বের করলেন।
আকস্মিকভাবে আরও কিছুক্ষণ পর, ফেং হাওথিয়ান ঝাং লিন্নাকে নিয়ে এলেন। ঝাং লিনার পেছনে স্বাভাবিকভাবেই তার চিরসঙ্গী বোঝা ওয়াং ইফান ছিল, আর ফেং হাওথিয়ানের পাশে ছিল পরিচিত চেহারার এক তরুণ।
লরেন অঞ্চলটি ফ্রান্সের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত, এবং এটি মোনাকোর সাথেই একই টাইম জোনে রয়েছে; দুপুরের বিমানে লিওন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছানোর কথা, তারপর নিজ কোম্পানির লোকজন গাড়ি চালিয়ে তাকে মোনাকোতে নিয়ে আসার কথা। নিয়ম অনুযায়ী, সময় তো প্রায় হয়েই যাওয়ার কথা।
এই শিয়ালটি বড় কোলার বোতলের সাইজের সমান, সারা শরীর দিয়ে চঞ্চলতা ঝরে পড়ছে, তুষারের মতো সাদা পশম রোদে ঝিলমিল করছিল, যা দেখতে দারুণ সুন্দর ও চমৎকার।
“উহ, এটা হলো……” মু ইউন্দং তাং ইয়ানমেংয়ের দিকে একবার তাকালেন, তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে সে এখানে থেকে যেতে ইচ্ছুক কি না।