অধ্যায় ১৮: পবিত্র ঝর্ণার বীজ থেকে জন্মানো শাকসবজি
যন্ত্রের শব্দও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, জীবনের সূক্ষ্ম স্পন্দন এখনও ধরা পড়ছিল, কিন্তু সংক্রমণের মাত্রা ক্রমশ বাড়ছিল। সকলেই গভীর দুঃখে হতাশ হয়ে যখন সব আশা ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছিল, তখন ওয়াকিটকি বাজল।
“ঝাও মন্ত্রী, আমরা সামগ্রী নিয়ে ফিরে এসেছি!”
শুনে ঝাও মন্ত্রী আনন্দে আবেশিত হয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে নির্দেশকের বিশ্বস্ত সহকারী শিং রুইসেনকে আটকালেন,
“জাং শিয়াং ফিরে এসেছে!”
কয়েক সেকেন্ড দেরি হলে তারা সব চিকিৎসার উপায় বন্ধ করে মানুষটিকে দাহকুণ্ডে পাঠাতে হতো।
“দারুণ!”
“আপনি শুনেছেন তো? এখনও আশা বেঁচে আছে, একটু বেশি ধৈর্য ধরুন!”
ঝাও মন্ত্রী ও একটি দল করিডোরের দিকে তাকিয়ে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন, অবশেষে তারা তাদের সহকর্মী দ্রুতগামী ক্ষমতাধরকে দেখতে পেলেন।
জাং শিয়াং সাধারণ একজন মানুষ, আর দোয়ান চেন জিয়া চিং ও বাকি সামগ্রী নিয়ে পেছনে আসছিলেন।
প্লাস্টিকের সিল করা ব্যাগে থাকা কালচে কালো গুঁড়োর দিকে ঝাও মন্ত্রী ও ইয়াও হান কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
এটা কী? কালো কয়লার ছাই?
“এটা কী?” ইয়াও হান জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রথম স্তরের বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানো, আর এটা লিং কুয়ান, দ্রুত, আগে নির্দেশকের জন্য ব্যবহার কর!” বলেই তিনি জিনিসগুলো শিং রুইসেনের হাতে দিলেন।
তিনি ভয় পাচ্ছিলেন দেরি হলে আর কার্যকর হবে না।
মূলত এটি শুধুমাত্র হালকা সংক্রমণ মুক্ত করতে সক্ষম।
সবার মনে একগুচ্ছ প্রশ্ন জন্মাল, এমন ঔষধ সত্যিই আছে?
বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানোও কি স্তরভিত্তিক?
হৃদয়ে সন্দেহ থাকলেও কেউ বাধা দিল না, এমন পরিস্থিতিতে যা করা যায় তাই করা ছাড়া উপায় নেই।
ইয়াও হান দেখলেন শিং রুইসেন লিং কুয়ানের সাহায্যে গুঁড়োটি দ্রবীভূত করে চেং জিংকে দিলেন।
সবার নজর ছিল বিছানায় শুয়ে থাকা ব্যক্তির দিকে, যন্ত্র থেকে শুরু করে তার মুখ ও গলায় থাকা কালো রক্তনালী পর্যন্ত, কোন পরিবর্তন ঘটল না।
সবাই ধীরে ধীরে হতাশ ও বিষণ্ণ হয়ে পড়ল।
অবশেষে বুঝতে পারলেন, এমন অবস্থার জন্য কোন ওষুধ নেই।
সাহসিক প্রত্যাশা নিয়ে ঝাও মন্ত্রী গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।
এ সময় ইয়াও হান আবার যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে চোখের পাতা ঝিমঝিম করলেন, “অবস্থা উন্নতি হচ্ছে!”
অন্য একজন চিকিৎসক তা শুনে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছেন, “সত্যিই!”
কালো রক্তনালীগুলো ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত বুকের মাঝখানে থেমে গেল।
চোখের সাদা অংশে থাকা রক্তরাশি আর বিস্তার পাচ্ছিল না, নির্দেশকের মুখের রং চোখে পড়ার মতো পরিবর্তন হল।
আগের তুলনায় এখন সে জীবন্ত মানুষের মতো দেখাচ্ছিল।
শিং রুইসেনের কঠোর মুখেও কিছু উত্তেজনা দেখা গেল, তারপর তিনি লক্ষ্য করলেন যে কালো রক্তনালী পুরোপুরি মুছে যায়নি, ইয়াও হানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
“এই জিনিসগুলো কেন এখনও আছে?”
ইয়াও হান উত্তর দিলেন, “পরিমাণ বা ওষুধের কার্যকারিতা যথেষ্ট নয়।”
এই কথা শোনার পর সবাই ঔষধ নিয়ে আসা সদস্য ও সদ্য আগত জাং শিয়াংয়ের দিকে তাকাল।
জাং শিয়াং ইয়াও হানের অফিসে এই দুই দিনের ঘটনাগুলো ঝাও মন্ত্রী ও অন্যদের বলল।
“তোমার মানে এই জল সত্যিই লিং কুয়ান, যা গাছপালার জন্য ব্যবহার করা হয়?”
ইয়াও হান মাথা নাড়লেন, তিনি ঠাণ্ডা মাথায় চিন্তা করছিলেন, “আর বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানোর উচ্চতর স্তরও আছে, তারা সরাসরি ঔষধ বিক্রি করে না, শুধুমাত্র ব্লাইন্ড বক্স বিক্রি করে?”
জাং শিয়াং মাথা নাড়লেন, “আমি ভাবলাম অস্ত্র যদি সত্যি হয়, তাহলে এই লিং কুয়ান সাধারণ জলের থেকে ভালোই হবে, তাই চেষ্টা করার জন্য দিলাম।”
“যে ব্লাইন্ড বক্স বিক্রি করে সে কোথায়? সকাল হলে আমি যাব, যাই হোক না কেন, বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানো নিয়ে আসতেই হবে!”
শিং রুইসেন তাড়াতাড়ি বললেন।
যেহেতু জানা গেছে তাদের হাতে নির্দেশককে বাঁচানোর ঔষধ আছে, তাকে অবশ্যই যেতে হবে।
কিছু পদ্ধতি ব্যবহার করলেও।
“অপেক্ষা করো, ছোট ইয়াও এই বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানো পরীক্ষা করুক।” ঝাও মন্ত্রী যুদ্ধের ক্ষেত্রে দুর্বল হলেও, বেস পরিচালনায় নিখুঁত, বিস্তৃতভাবে চিন্তা করেন।
“আর তুমি কি শোনোনি? ও একটি তরুণী, একা ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় এসে লেনদেন করছে। অর্ধঘণ্টা ধরে অদ্ভুত প্রজাতির প্রাণী আটকে রাখতে পারে এমন ধোঁয়ার বোমা! এবং সেই বিস্ফোরক গ্রেনেড, এত শক্তিশালী জিনিস আছে তো! ওর দক্ষতা তো কম নয়।”
তাকে বিরক্ত করলে তাদের জন্য কী লাভ?
ইয়াও হান সাবধানে বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানো ব্যাগ থেকে বাকি গুঁড়ো সংগ্রহ করলেন।
তারপর তাদের পেশাদার পদ্ধতিতে উপাদান পরীক্ষা শুরু করলেন।
লিং কুয়ানও একইভাবে পরীক্ষা করলেন।
ঝাও মন্ত্রী ও অন্যরা ফলাফলের জন্য现场 অপেক্ষা করলেন।
প্রাথমিক পরীক্ষার ফল দ্রুত এল, ইয়াও হানের কপালে গভীর ভাঁজ, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“উপাদান শনাক্ত করা যায়নি, মনে হয় বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানোর কাঁচামাল আমাদের জ্ঞানের বাইরে কিছু।”
অন্তত মহামারী শুরু থেকে এখন পর্যন্ত চিকিৎসা দল গবেষণা চালিয়ে এসেছে, তবে ফলাফল তুলনামূলক কম।
তারা সংক্রমিত প্রজাতি আক্রান্তদের বাঁচাতে পারেনি, কিন্তু এই অজানা উত্সের বিষাক্ত মুক্তি ছড়ানো পারে।
উপাদান অজানা থাকায় তারা এটি অনুলিপি করতেও পারবে না।
“লিং কুয়ানও একই, পরীক্ষায় শুধু জল।”
এসব শুনে ঝাও মন্ত্রী ও তার দল চাষের এলাকায় গেলেন।
মানবসৃষ্ট গ্রীনহাউসে ছোট একটি জমি, অনেক শ্রম ও সম্পদ ব্যয় হয়েছে।
ফসল উৎপাদন বেসের চাহিদা পূরণে যথেষ্ট নয়, সবাই এখনও সংকটে দিন কাটাচ্ছে।
সেখানে চাষ করা পেঁয়াজগাছ, শুয়োরের ঘাস নামে পরিচিত কিছু সবজি, গ্রামে আগে শুয়োরদের খাবার হিসেবে ব্যবহার হতো।
এখন বেসের উচ্চপদস্থরাও এদের মূল্যায়ন করে।
ঝাও মন্ত্রী লিং কুয়ান হাতে নিয়ে ঢাকনা খুলে তিনটি অসম্পূর্ণ পেঁয়াজগাছের ওপর সাবধানে জল ঢাললেন।
মাংসের ব্যথা সহ্য করে অর্ধ বোতল জল ঢাললেন।
সবার পাশাপাশি চাষের প্রধান চি নিরব হয়ে চোখ সরিয়ে রাখতে পারছিলেন না।
তারপর আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটল।
চি প্রধান অবাক হয়ে চশমা খুলে চোখ মুছলেন, মনে হল হয়তো চোখে কিছু পড়েছে।
না, তিনি চোখ ঝাপসা করেননি।
পেঁয়াজগাছ আগে কিছুটা ম্লান ও দুর্বল দেখাচ্ছিল, অর্ধ বোতল জল ঢালার পর জীবনে ফিরে এসেছে।
চোখে পড়ার মতো করে তারা প্রাণবন্ত ও সুস্থ হয়ে উঠল।
শুধু দুই মিনিটে তারা এমন বেড়ে উঠল যে বেশ পরিপক্ক পেঁয়াজগাছ থেকেও বড়।
দেখতেও উজ্জ্বল, পাশের অন্যান্য সবজির তুলনায় তারা ধূসর দেখাচ্ছিল।
“এটা কী জল? ঝাও মন্ত্রী, আপনি কি আর একটু দিতে চান?”
চি প্রধানের চোখ প্লাস্টিকের বোতলের সাথে লেগে গিয়েছিল, তিনি চান ঝাও মন্ত্রী এখনই সব ফসলের ওপর জল ছিটিয়ে দিন।
আগে তিনি বিশ্বাস করতেন না, যে কোনো পরিষ্কার জল দিয়ে সবজি সারা যায়, তাই না?
এখন... সত্যিই সারা যাচ্ছে।
“এই লিং কুয়ান থাকলেই, আমাদের ভবিষ্যতের উৎপাদন নিয়ে চিন্তা নেই! আমার শিক্ষার্থীরা যা কষ্ট করে চাষ করত তার থেকে অনেক ভালো।”
দুই কৃষি ছাত্র পাশে থেকে অবাক হয়ে থাকল।
“আপনি সহজে বলছেন, মোট মাত্র দুই বোতল।” ঝাও মন্ত্রী যত্ন করে জল বোতল ধরে রাখলেন।
নির্দেশক এখনও সুস্থ হয়নি, তাকে লিং কুয়ানের প্রয়োজন হতে পারে।
বাকি লিং কুয়ান সব ঢাললেও যথেষ্ট হবে না।
ঝাও মন্ত্রী চি প্রধানকে লিং কুয়ানের উৎস সম্পর্কে আলাপ করলেন, চি প্রধান আনন্দে হাঁটু ঠেকে দিলেন।
“ঝাও মন্ত্রী, এটা খুব ভালো, আমাদের বেসের বিশেষ করে চাষের এলাকার জন্য খুব দরকার।”
ইয়াও হান জানতেন চি প্রধান এখনই তাদের জন্য একটি বোতল ভাগ করার কথা বলবেন, তাই দ্রুত বললেন,
“চি প্রধান, আমাদের চিকিৎসা দলও খুব প্রয়োজন, নির্দেশক এখনো সুস্থ হয়নি।”
“ঠিক আছে, আর ঝগড়া করো না, আমরা অবশ্যই আবার সেই ব্যবসায়ীর সাথে যোগাযোগ করব, তার সঙ্গে কথা বলব, বেসের জন্য সামগ্রী আনার চেষ্টা করব।”
ঝাও মন্ত্রী সবাইকে আশ্বস্ত করলেন।
তাঁর নিজের মনে সন্দেহ ছিল, সেই অদ্ভুত নিয়ম মনে পড়ল—তারা সম্পূর্ণ পণ্য বিক্রি করে না, শুধুমাত্র ব্লাইন্ড বক্স বিক্রি করে।
এবং শুধু ঝরাঝর বৃষ্টিতে হাজির হয়।
তারা আসলে কারা? এত বিস্ময়কর জিনিস কীভাবে এনে দেয়?
অন্য জিনিস বলতে পারতো নিজের তৈরি, কিন্তু লিং কুয়ান কোথা থেকে এসেছে?
সেই অঞ্চলের কাছাকাছি কোনো জলসূত্র নেই।