প্রথম অধ্যায়: খলনায়কের সংশোধন ব্যবস্থা

“মা... আমি এইবারের পরীক্ষায় শ্রেণীতে প্রথম হয়েছি, বৃত্তি পেয়েছি।”
মেয়েটি ভয়ে-ভয়ে একটী রূপালী ব্রেসলেট বের করল, চোখে আনন্দ আর প্রত্যাশার ঝলক।
“এটা আমি বৃত্তির টাকা দিয়ে কিনেছি...”
“ধপ!”
মেয়েটির কথা শেষ হবার আগেই অভিজাত নারী টেবিলে এক চড় মারলেন!
“ইউ মানমান!” অভিজাত নারী ধমকে উঠলেন, “তুমি কি ইচ্ছা করেই করেছ?”
ইউ মানমান স্থির হয়ে গেল।
কী?
“তুমি জানো তোমার ভাই ভালো ফল করেনি, তবু তুমি তোমার ফলাফল দিয়ে ওকে জ্বালাতে চাও, তাই তো?”
ইউ মানমান আতঙ্কে মাথা নাড়ল।
সে জানত না, সত্যিই জানত না ভাই ভালো করেনি...
“বৃত্তির টাকা দিয়ে এসব জিনিস কিনেছ?”
“পনেরো-ষোলো বছর বয়স, কী সব বাজে গয়না কিনছ! এখন থেকেই টাকা নষ্ট করার অভ্যাস, বড় হলে জানি কতটা লোভী আর বাহুল্যপ্রিয় হবে!”
অভিজাত নারীর চোখে ঘৃণা, সে মেয়েটির হাতে থাকা রূপালী চেইনটা তুলে নিয়ে মাটিতে ছুড়ে দিল, তারপর জোরে পা দিয়ে চেপে ফেলল!
“ভবিষ্যতে, তোমার ভাইয়ের সামনে কোনো অহংকার দেখাবে না!”
অভিজাত নারী ইউ মানমানের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ইউ মানমান মেঝেতে বসে পড়ল, চোখে জল ভরে গেল, নরম আঙুলে বিকৃত হয়ে যাওয়া চেইনটা তুলে হাতে নিল।
না, এটা সে নিজের জন্য কেনেনি।
এটা সে গয়নার দোকানে বহু বাছাই করে মায়ের জন্য কিনেছিল...
হঠাৎ, এক হাত তার হাতে থাকা চেইনটা তুলে নিল।
“বোন, আসলে তুমি এই জিনিস দিয়ে মায়ের মন ভোলাতে চাও, তাই তো?”
এগারো-বারো বছরের ছেলেটির মুখে খারাপ হাসি।
ইউ মানমান ঠোঁট কামড়ে বলল, “দয়া করে ফিরিয়ে দাও...”
“এত সস্তা জিনিসও তুমি দিতে চাও?” সে নিজেই বলল, “তবে, এটা যত দামি হোক কোনো লাভ নেই!”
“মা শুধু আমাকেই ভালোবাসে! তুমি শুধু বাড়তি বোঝা! যত ভালোই হও, কোনো কাজ নেই!”
ইউ মানমানের চোখে জল।
হ্যাঁ, সে তো বাড়তি মানুষ।
বাড়িতে কেউ তাকে ভালোবাসে না, কারণ... সে মেয়ে...
কারণ সে মেয়ে, মা হয়েছিল দাদীর অত্যাচারে, বাবা পরকীয়া করেছিল। মা離, আবার বিয়ে করেছিল, অবশেষে ভাই জন্মালো, তখন থেকেই মা উজ্জ্বল, আর সে, শুধু বাড়তি বোঝা...
“আমার চেইনটা ফেরত দাও!” ইউ মানমান জেদ করে বলল।
ছেলেটি ঠোঁট উল্টে অবজ্ঞার চোখে চেইনটা দেখল, “বাজে চেইন, খুঁজে নাও!”
বলেই, সে চেইনটা নিচে ছুড়ে ফেলল!

ইউ মানমান তাড়াতাড়ি নিচে নেমে চেইনটা খুঁজতে গেল, কিন্তু অসাবধানতায় পা পিছলে গেল...
“আহ——”
“একটা বাচ্চা নিচে পড়ে গেছে! তাড়াতাড়ি! বাঁচাও!”
“গুউউউ...”
ইউ মানমান সিঁড়ি থেকে পড়ে গেলেও চোখ খুলে দেখল সে জলেই!
সে ছটফট করল, কিন্তু অনুভব করল শ্বাসকষ্ট হচ্ছে না।
চোখ খুলে দেখল সাদা, নরম ছোটো বাহু আর দুলতে থাকা পা হঠাৎ নীল মোটা মাছের লেজে পরিণত হয়েছে!
সে, সে কি ছোটো কোনো অজানা প্রাণীতে রূপান্তরিত হয়েছে?
কী হচ্ছে এখানে?
সে বুঝল, সে ছোটো হয়েছে, মস্তিষ্কও আগের মতো কাজ করছে না...
তবে, মূল চরিত্রের ছোটো মাথার অল্প স্মৃতি ইউ মানমানের মধ্যে প্রবেশ করেছে।
সে জানে, সে পশুদের পৃথিবীতে এসেছে, এখানে তাকে ভালোবাসে এক মা আর পাঁচজন বাবা!
যে মেয়েটি কখনো পরিবারের ভালোবাসা পায়নি, সে এখন ছয়জনের ভালোবাসা পেতে পারে!
ইউ মানমান উত্তেজিত হয়ে জলে হাত নাড়ল, খুব ইচ্ছে করছে, খুব ইচ্ছে করছে এই জীবনের বাবা-মায়ের সাথে দেখা করতে!
সে ঠিক করবে বাবা-মায়ের ভালোবাসা ভালোভাবে মূল্যায়ন করবে!
হঠাৎ দূরে এক প্রাণী, দেখতে বড় ওভেনের দস্তানার মতো, গোল চোখে নিষ্পাপ হাসি নিয়ে আসছে।
ইউ মানমানের চোখ আরও গোল হয়ে গেল, দ্রুত মোটা হাত ও লেজ নাড়িয়ে কচ্ছপের গতিতে পালাতে লাগল...
ওটা প্রথম দেখায় নিরীহ মনে হলেও, আসলে ওটা “মানুষ-খেকো” মুখ ছোটো আকৃতির কুশি গোত্রের উটশা!
গুরুত্বপূর্ণ! ওটা মানুষ খায়!
বাবা-মা! বাঁচাও!
কুশি গোত্রের উটশা একটা ছোটো জলপরির চেয়ে অনেক দ্রুত সাঁতরে ইউ মানমানের কাছে পৌঁছে গেল!
তারপর, উটশা ইউ মানমানের দিকে মুখটা বড় করে খুলল...
ইউ মানমান হতাশায় মোটা হাত দিয়ে চোখ ঢেকে নিল, ভেতরে ভেঙে পড়ল!
উউ! সে তো মাত্র পাঁচ মিনিট এখানে এসেছে! এখনও বাবা-মায়ের সাথে দেখা হয়নি!
সে চায় না শার্কের পেটে যেতে!
“ছোটো ছানা, তুমি সাগরে কেন?”
একটি সজীব কণ্ঠ ইউ মানমানের কানে এলো।
এ?!
ইউ মানমান আঙুলের ফাঁক দিয়ে তাকাল, সামনে বিশাল কুশি উটশা! সে আবার ভয়ে চোখ ঢেকে নিল!
“ছোটো ছানা, তোমার নাম কী?”
শার্কটাই বলল মনে হচ্ছে?
ইউ মানমান ধীরে ধীরে হাত সরাল।

“ছোটো ছানা, ভয় পেয়ো না, আমি মধ্যশূন্য শহরের নিচের সাগরের টহল রক্ষক, তোমাকে আঘাত করব না!” বিশাল শার্ক গলা বুজে, নিজেকে যতটা সম্ভব নরম করে বলল।
ইউ মানমান চোখ মিটমিট করে ভয়ে বুক চাপড়াল।
কতটা অল্প, মনে হল, সে প্রায় মরে যাচ্ছিল!
এই পৃথিবীটা বেশ ভয়ানক!
“শার্ক, শার্ক কাকু... আমি... আমি সাগরে পড়ে গেছি...” ইউ মানমান কাঁপা কণ্ঠে বলল।
“তাহলে কাকু তোমাকে উপরে তুলে দেবে, ঠিক আছে?”
ইউ মানমান দ্রুত মাথা নাড়ল! অবশেষে বাঁচল...
“মানমান!”
প্রুসলিন সাগরে ঝাঁপিয়ে অর্ধ-প্রাণীর আকার ধারণ করল, দ্রুতই মেয়ের অবস্থান খুঁজে পেল।
জলপরি ছানাটি বিশাল শার্কের পিঠে বসে, ছোটো লেজ দুলাচ্ছে।
ইউ মানমান গোল চোখে তাকিয়ে আছে, তার দিকে ছুটে আসা, অসাধারণ সৌন্দর্য্য, সোনালী চুল ও নীল চোখের পুরুষ জলপরির দিকে।
তার লেজে ইউ মানমানের মতো আঁশ নেই, কিন্তু অসম্ভব শক্তিশালী ও সুন্দর।
“বাবা?”
অবশেষে এই জীবনের বাবার দেখা পেল, ইউ মানমান আনন্দে ও উত্তেজনায় কান্না চাপতে পারল না!
উউ~ সে তো প্রায় মরে যাচ্ছিল...
“মানমান, ভয় পেয়ো না, বাবা আছে!”
প্রুসলিন স্নেহে মেয়েকে কোলে তুলে নিল, আবার ভালোভাবে পরীক্ষা করল, যেন মেয়ের একটাও আঁশ আঘাত না পায়!
“তুমি ছোটো ছানার বাবা?” বিশাল শার্ক বলল, “তোমরা খুব অসাবধান! কীভাবে ছানাকে সাগরে পড়তে দিলে? যদি ছানা রক্ষক দলের বদলে সাগরে থাকা আদিম জাত বা পতিত জাতের মুখে পড়ে?”
শার্কের মুখের আদিম জাত মানে গ্রহের আদিম প্রাণী, আর পতিত জাত, পশুদের সম্পূর্ণ অবনতি বা মহাসংকটে পরিবর্তিত প্রাণী, খুবই উগ্র, আদিম জাতের চেয়ে বেশি বিপজ্জনক!
প্রুসলিনের মনে খুবই অপরাধবোধ, সত্যিই তারা মানমানকে ঠিকভাবে দেখভাল করেনি।
“হ্যাঁ... আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”
“ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই!” বিশাল শার্ক মানবিকভাবে পাখনা দুলাল, “ভবিষ্যতে ছানার যত্ন নাও! আমাকে টহল দিতে হবে, চললাম!”
“বিদায়, ছোটো ছানা!”
“শার্ক কাকু, বিদায়~” ইউ মানমান ছোটো হাত নাড়ল।
শার্ক পিঠ দুলিয়ে, মুখ ফাঁক করে দাঁতের দুই সারি দেখাল, এত ঘন ও ধারালো দাঁত হলেও অদ্ভুত সজীবতা প্রকাশ পেয়েছিল।
ছোটো ছানাটা কত সুন্দর, সে নিজেও এমন এক মিষ্টি ছোটো ছানা চাই...
তারপর সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আফসোস, তার তো এখনও স্ত্রীই নেই!
শার্ক ঘুরে, দ্রুতই সাগরের গভীরে হারিয়ে গেল...
প্রুসলিন মেয়ের মাথায় হাত রাখল, তাকে নিয়ে জল থেকে বেরিয়ে এল।
【ডিং! হোস্ট সনাক্ত করা হয়েছে, ‘বিপথগামী থেকে সৎ’ সিস্টেম আনুষ্ঠানিকভাবে সক্রিয় হচ্ছে!】