পঞ্চম অধ্যায়: পরিশুদ্ধ করার প্রতিভা
মোট তিন পাতা
ইউ মানমানের মোটা-মোটা ছোট্ট হাতটি পুথস লিনের কপালে রাখা, আর সে চোখ বুজে চেষ্টা করল।
হঠাৎ, তার মনে হলো, যেন সে ফিকে সোনালি সুতোর মতো কিছু এক মহাসাগরের ভেতরে প্রবেশ করতে দেখছে।
এই মহাসাগরটা ভীষণ বিশাল, আর নিচে সবখানে শুধু বড় বড় পাথর!
অশুদ্ধি বলতে কী বোঝায়?
ইউ মানমান সুতোগুলো নিয়ন্ত্রণ করল, সোনালি সুতোর সাহায্যে মাটির নিচের বড় বড় পাথরগুলো নাড়াতে লাগল।
মনে হলো, কিছুই নেই তো?
কয়েকটা পাথর উল্টাতেই ইউ মানমান ক্লান্ত হয়ে পড়ল, আর সোজা সেই মহাসাগর থেকে বেরিয়ে এল।
চোখ খুলতেই সে মুখোমুখি হলো তার বাবার অবিশ্বাস্য দৃষ্টির।
“বাবা?” কেন এমনভাবে তাকাচ্ছো? মানুষটা তো লজ্জা পেয়ে যাবে!
পুথস লিন তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “এখনই কি তুমি আমার মানসিক সাগরে ঢুকেছিলে?”
“জানি না, মানমান শুধু একটা সমুদ্র দেখেছে! নিচে অনেকগুলো পাথর ছিল!”
ইউ মানমানের বর্ণনা শুনে পুথস লিন পুরোপুরি স্থির থাকতে পারল না।
কে তাকে বলবে, পাঁচ বছরের এমন এক পুচকে মেয়ের কীভাবে হঠাৎ পরিশোধন-প্রতিভা জেগে উঠল, আর একবারেই তার মানসিক সাগরে ঢুকে পড়ল?
প্রতিটি নারীরই পরিশোধন-প্রতিভা থাকে, কিন্তু সাধারণত পনেরো বছর বয়সে সবাই মিলে জাগরণ-অনুষ্ঠান করা হয়। অর্থাৎ, অল্প কিছু নারীই পনেরোর আগে নিজে নিজে জেগে উঠতে পারে।
তবে, সবচেয়ে আগের স্বতঃস্ফূর্ত জাগরণও বারো বছর বয়সে!
পুথস লিনের বিস্ময়ের সঙ্গে আনন্দও এলো, আর তার সঙ্গে এল সামান্য আশঙ্কাও...
কারণ সে ভেবেছিল ইউ মানমানের জাগ্রত হওয়া অসম্ভব, তাই পরিশোধনের পদ্ধতিটাও তাকে বলে দিয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, ইউ মানমানের মানসিক শক্তি যখন তার মস্তিষ্কে ঢুকেছিল, তখন সে একটুও সতর্ক হয়নি, একটুও প্রতিরোধ করেনি! যদি সে ইউ মানমানের মানসিক শক্তিকে বাধা দিত, তবে ইউ মানমানের বর্তমান দুর্বল মানসিক শক্তিতে অবশ্যই আঘাত লাগত!
আরও গুরুতর হলে, ইউ মানমান বোকা পর্যন্ত হয়ে যেতে পারত!
পুথস লিন মুহূর্তেই জেগে উঠল, আর পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম নেমে এল!
সে সজোরে ইউ মানমানের পাছায় এক চড় মেরে বলল, “ইচ্ছেমতো মানসিক শক্তি ব্যবহার করবে না, বুঝেছ?”
ইউ মানমান পাছা চেপে ধরে চোখ বড় বড় করে বলল, “বাবা, তুমি আমার পাছায় মারতে কীভাবে পারলে! আর মারলে, আমি তোমাকে আর পছন্দ করব না!”
সে কি এতটাই নির্লজ্জ?
পুথস লিন অসহায় মুখে দাঁড়িয়ে রইল। ইউ মানমান বুঝুক বা না-ই বুঝুক, সে গুরুত্ব দিয়ে তাকে বোঝাল যে ইচ্ছেমতো মানসিক শক্তি ব্যবহারের কী ভয়ংকর ক্ষতি হতে পারে।
ইউ মানমানের মুখ গোল হয়ে গেল, অবুঝ স্বরে বলল, “এমন নাকি?”
আসলে ওটা তার জন্যই চিন্তা করছিল, তাই না? তাহলে সে একটু বড়মনের বাচ্চা হয়ে তাকে মাফ করে দেবে!
“হ্যাঁ! তাই মানসিক শক্তি ব্যবহার করতে হলে অবশ্যই আগে বলতে হবে, বুঝেছ?”
“জানি!” ইউ মানমান গম্ভীর মুখে, খুব মন দিয়ে মাথা নাড়ল!
দুই পাতা
পুথস লিন হাসি চেপে মাথা নাড়ল। পাঁচ বছরের এক ছোট্ট মেয়ে, কী-ই বা বুঝবে?
থাক, পরে ওর প্রতি একটু বেশি নজর রাখলেই হবে।
হুঁম... চতুর্থজন ফিরে এলে, চুপিচুপি মানমানের একটা পরীক্ষা করিয়ে নেবে, দেখে নেবে এত আগেই পরিশোধন-প্রতিভা জেগে ওঠায় আদৌ কোনো সমস্যা হয়েছে কি না।
“আচ্ছা, উঠে পড়।” পুথস লিন মানমানকে লাল রঙের ছোট্ট জ্যাকেট পরিয়ে দিল, আর ছোট্ট টুথব্রাশ হাতে নিয়ে তার দাঁত মাজার প্রস্তুতি নিল।
ইউ মানমান দুই হাত কোমরে রেখে বলল, “বাবা, আমি নিজেই পারব!”
পুথস লিন একটু দ্বিধা করে টুথব্রাশটা ওকে দিল, “ঠিক আছে, তুমি নিজেই করো।”
সে দেখছিল, ইউ মানমান কত মন দিয়ে বৈদ্যুতিক টুথব্রাশ দিয়ে দাঁত মাজছে, আর তার মনে একধরনের আত্মতৃপ্ত পিতৃত্বের উষ্ণতা জেগে উঠল।
মেয়ে যখন গুছিয়ে নিল, পুথস লিন আর দেরি না করে স্ত্রীকে গিয়ে জানাল যে ইউ মানমানের পরিশোধন-প্রতিভা জেগে উঠেছে।
“কি!” ইউ মান একেবারে চেঁচিয়ে উঠতে যাচ্ছিল।
শুনে যে মেয়েটি একবারেই পুথস লিনের মানসিক সাগরে ঢুকে পড়েছে, সে আরও বেশি ঘামতে লাগল।
এই ঘটনার আতঙ্ক, মেয়ের সমুদ্রে পড়ে যাওয়ার ভয়ের চেয়ে একটুও কম নয়...
“তুমি এতটা তাড়াহুড়ো করলে কেন, মানমানকে এসব বলতে গিয়েছিলে কেন!”
ইউ মান পুথস লিনকে কপালে এক চিমটি কেটে বলল, “ভাগ্য ভালো, মানমানের কিছু হয়নি!”
পুথস লিনও খুবই নির্দোষ ভঙ্গিতে বলল, “আমি কী করে জানব যে মানমান এত তাড়াতাড়ি পরিশোধন-প্রতিভা জাগিয়ে তুলবে!”
জানলে সে কি আর এমনভাবে বলত!
ইউ মান ভয় কাটিয়ে দ্রুত শান্ত হলো, “এ বিষয়টা ছড়ানো যাবে না। লাই ফিরে এলে, তাকে দিয়ে মানমানের পরীক্ষা করিয়ে নিই।”
লাই ছিল ইউ মানের চতুর্থ প্রাণী-স্বামী। সে ছিল এক রূপান্তরিত সাদা অরকা-মানব, একই সঙ্গে ডাক্তার। তার মেজাজ রুক্ষ, কিন্তু ভেতরে সে নরম, আর খুবই আপনজনপ্রীতিপরায়ণ!
“হ্যাঁ, আমিও সেটাই ভাবছিলাম...”
এমন বিস্ময়কর ঘটনা এখনই ফাঁস করা চলে না, তা তারা দুজনই জানত।
পুথস লিন কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়ল, মানমানের জন্য এটা ভালো না খারাপ, কিছুই বুঝতে পারছিল না...
যাই হোক, যতদিন সম্ভব গোপন রাখাই ভালো।
“চলো, আমরা বাইরে যাই।”
সংক্ষিপ্ত আলোচনা শেষ হতেই ইউ মান ঘর থেকে বেরিয়ে এল, মুখভঙ্গি আগের মতোই স্বাভাবিক।
“প্রিয়, আজ সকালের নাশতা খেয়ে কোথায় ঘুরতে যেতে চাও?”
ইউ মানমান এক গ্লাস দুধ খেয়ে, ঠোঁট চেটে, চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “মাছ ধরা!”
আগের জীবনে বন্ধু না থাকায়, সে একাই মন খুলে সময় কাটাতে শিখেছিল; শান্তভাবে বসে সব শূন্য করে দিত, এর মাধ্যমে পরিবার তাকে অপছন্দ করে—এই কথাটা ভুলে থাকার চেষ্টা করত...
ধীরে ধীরে, মাছ ধরাও তার পছন্দ হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, মা সব ব্যবস্থা করে দেবে!”
তিন পাতা
মেয়ের ছোট্ট এই ইচ্ছেটুকু তার পক্ষে পূরণ করা অসম্ভব ছিল না।
ইউ মান একটু ভেবে বলল, “লাই কি কাছের কোনো দ্বীপে চিকিৎসা করছে না?”
পুথস লিন খাবারের পাত্র নামিয়ে রাখল, “হ্যাঁ, শুনেছি দ্বীপে কিছু বিরল প্রাণী অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তাই তাকে পরীক্ষা আর চিকিৎসার জন্য পাঠানো হয়েছে।”
লাইয়ের চিকিৎসাবিদ্যা অত্যন্ত দক্ষ, আর প্রাণীর চিকিৎসা নিয়েও তার গভীর গবেষণা আছে। মানুষ তো পশুর জিনও বহন করে, দুয়ের মধ্যে অনেক মিল-অমিল আছে...
“সেখানে কি উন্মুক্ত এলাকা আছে?”
“আছে... স্ত্রী কি মানমানকে দ্বীপে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন?” পুথস লিন সঙ্গে সঙ্গেই স্ত্রীর মনের কথা বুঝে ফেলল।
মানমান হঠাৎ পরিশোধন-প্রতিভা জাগিয়েছে—এটা ভীষণ অবিশ্বাস্য ঘটনা। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব কিছু পরীক্ষা করাই ভালো।
“হ্যাঁ।”
“টিং-ডং—”
“কেউ এসেছে?” পুথস লিন অবাক হলো, এত সকালে কে এলো?
সে উঠে দরজা খুলতে গেল।
“মানমান বোন!”
একটি মিষ্টি মেয়েলি কণ্ঠ ইউ মানমানের কানে এসে পৌঁছাল।
সে মাথা তুলতেই দেখল, ওহ, এ তো নায়িকা মু ইয়াওয়াও? সে এখানে কী করে এলো?
মু ইয়াওয়াও ছোটে ছোটে ঘরে ঢুকে ইউ মানমানের দিকে হাত নাড়ল, “মানমান বোন, চল আমরা একসঙ্গে বিনোদন উদ্যানে খেলতে যাই? ওখানে অনেক মিষ্টি আছে! অনেক সুস্বাদু জিনিসও আছে!”
“না, আমি মাছ ধরতে যাব!” ইউ মানমান মাথা নাড়ল। মাছ ধরার মন কেউ সরাতে পারবে না!
“তাহলে আমিও মানমান বোনের সঙ্গে যাব!” মু ইয়াওয়াও নিজের মতো করেই চেয়ারে গিয়ে বসল, “আন্টি, আমি কি তোমাদের সঙ্গে যেতে পারি?”
সে ইউ মানের সূক্ষ্ম, অহংকারী মুখের দিকে তাকিয়ে মনে মনে তাচ্ছিল্যের এক ঝলক অনুভব করল।
সন্তান জন্ম দিতে না-পারা এক নারী ছাড়া আর কী! নিজের মায়ের সন্তানজন্ম দিতে পারার ব্যাপারে ঈর্ষা করে, তাই ইউ মানমানকে সাহায্য করে নিজেকে সামলাতে চায়। পরে এই ইউ মানমানের হাতেই সন্তান হারানো তার প্রাপ্যই হবে!
“তুমি যেতে চাইলে, সেটা তোমার মাকেই জিজ্ঞেস করা উচিত।” অন্যের বাচ্চা কোথায় যাবে, তা ঠিক করার অধিকার তার কী করে আছে?
ইউ মানের দৃষ্টি মু ঝির দিকে গেল।
পাশের প্রতিবেশী হলেও, খুব বেশি মেলামেশা ছিল না, সম্পর্কও বিশেষ ঘনিষ্ঠ নয়; তবে সামগ্রিক ধারণা খারাপ ছিল না।
কিন্তু গতকাল মেয়ের সমুদ্রে পড়ে যাওয়ার পর মু ইয়াওয়াওর চুপ করে থাকার ঘটনায়, তাদের পরিবারের সঙ্গে যেন আর কোনো দেয়াল ছাড়া সহজভাবে মিশে যেতে তার কষ্ট হচ্ছিল। শান্তভাবে কথা বলতে পারাই এখন যথেষ্ট।
মু ঝি মৃদু হেসে বলল, “ইয়াওয়াও যদি যেতে চায়, আমরা যাব।”
“দিদি মানবেন তো?”