অধ্যায় ছত্রিশ: আলকারন

পৃষ্ঠা একের তিন

অনলাইনে সরাসরি সম্প্রচার করলে সম্প্রচারমাধ্যম সরাসরি চার দশমাংশ নিয়ে নেয়, অনুষ্ঠানের দল আরও দুই দশমাংশ কেটে রাখে, নিজের হাতে আসে মাত্র তিন দশমাংশ—তার ওপর আবার করও দিতে হয়।

এ তো এক কোটি!

মুজি কী করে এতে কষ্ট না পায়?

টাকাটা যদি সরাসরি তার হাতে আসত, তাহলে কতই না ভালো হতো! ওই টাকা দিয়ে শূন্যনগরে সে আরও একটি ছোট বাড়ি কিনে ফেলতে পারত!

যে ধনী ব্যক্তি তাকে পুরস্কৃত করেছিলেন, তিনি সরাসরি অনলাইনে তাকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলেন; স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, তিনি তার পশুস্বামী হতে চান…

মুজি ভীষণ অস্থির হয়ে পড়েছিল।

সেই মুহূর্তে সে সাহস করে রাজি হতে পারেনি।

সে যদি মুখ খোলামাত্র সম্মতি দিয়ে দিত, তাহলে কি তাকে অর্থলোভী নারী বলা হতো না?

তার ওপর, ওই ব্যক্তি আসলে কে, তা-ই বা কে জানে? যদি তিনি কোনো বৃদ্ধ হন, কিংবা বিপত্নীক?

সৌভাগ্য যে সে রাজি হয়নি। বরং কোমলভাবে তাকে বুঝিয়েছিল, যেন এভাবে অযথা অর্থ ব্যয় না করেন। এখন অনলাইনের সবাই বলছে, তার চরিত্র কত পবিত্র…

কিন্তু কে জানত, আজ সেই ধনী ব্যক্তি, যিনি তাকে পুরস্কৃত করেছিলেন, সত্যিই তার সামনে এসে হাজির হবেন!

মুজি অবচেতনভাবেই ইউ মানের বাড়িটির দিকে একবার তাকাল।

ইউ মানের তো এখনো এমন কোনো অভিজাত অনুরাগী নেই, তাই না?

মুজির পিঠ অজান্তেই আরও একটু সোজা হয়ে গেল।

“আমি যদি কাউকে খুঁজতে চাই, সেটা কি খুব কঠিন?” বলতে বলতে তিনি পকেট থেকে একটি অলংকৃত বাক্স বের করলেন। বাক্স খুলে ভেতর থেকে হীরের একটি ব্রেসলেট বের করলেন।

“তুমি গতকাল ঠিকই বলেছিলে। যেহেতু তোমাকে অনুসরণ করতে চাই, স্বাভাবিকভাবেই বিষয়টি একটু আনুষ্ঠানিক হওয়া উচিত। অনলাইনে এভাবে তাড়াহুড়ো করে বলা ঠিক নয়।”

মুজি আসলে তাকে বলতে চেয়েছিল—এতে মোটেই কোনো তাড়াহুড়ো ছিল না!

ওটা তো এক কোটি!

কে আর সরাসরি সম্প্রচারের ঘরে এমন অবলীলায় এক কোটি ছুড়ে দিতে পারে?

এটাকেও যদি তাড়াহুড়ো বলা হয়, তাহলে আর কেমন হলে সেটা তাড়াহুড়ো নয়?

“আমার নাম এলকারন। সুন্দরী মুজি, তুমি কি আমার প্রস্তাব গ্রহণ করবে?”

এলকারনের হাতে থাকা ব্রেসলেটটি রোদের আলোয় রংধনুর মতো ঝলমল করছিল। মুজির প্রায় মুখ ফসকে সম্মতি বেরিয়ে যাচ্ছিল…

না, এভাবে নিজেকে এত সহজে প্রকাশ করা চলবে না।

সামান্য সোনা-রুপো আর রত্ন দেখেই যদি সে মুগ্ধ হয়ে যায়, তাহলে অনলাইনে থাকা সেই অর্থলোভী নারীদের সঙ্গে তার পার্থক্য কোথায়?

“এল… আমি কি তোমাকে এভাবেই ডাকতে পারি?”

“অবশ্যই। তোমার মুখে এই নামে ডাকা আমার সৌভাগ্য।” তিনি বিনয়ী ভদ্রলোকের মতো হেসে উঠলেন।

মুজির মুখ লাল হয়ে গেল। এত চমৎকার একজন পুরুষ—আর সে-ই তাকে পছন্দ করেন!

সে জানত, নিজেকে যথেষ্ট উজ্জ্বল করে তুলতে পারলে সোনা একদিন না একদিন আলো ছড়াবেই!

দেখো, তিনি ইউ মানকে কেন পুরস্কৃত করেননি? ভিভিয়ানকেই বা কেন করেননি?

“এল, আমাকে ক্ষমা করো, আমি এভাবে তোমার প্রস্তাবে সম্মতি দিতে পারছি না।” মুজি লজ্জায় রাঙা মুখে বলল, “আমাদের তো সবে পরিচয় হয়েছে। এখনই রাজি হয়ে গেলে ব্যাপারটা খুব তাড়াহুড়োর হয়ে যাবে! এটা আমাদের কারও জন্যই ভালো নয়!”

এলকারন মাথা নাড়লেন। তাঁর চোখে ক্ষীণ হাসির ঝিলিক ফুটে উঠল। “আমি বুঝেছি, সবই বুঝেছি!”

“এল, আমার ইতিমধ্যেই পাঁচজন পশুস্বামী আছে, আর একটি মেয়েও আছে। সত্যিই যদি তোমার প্রস্তাব গ্রহণ করতে চাই, তাহলেও আগে তাদের মতামত নেওয়া উচিত।”

পৃষ্ঠা একের তিন

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

“তার ওপর, আমরা এখনো একে অপরকে ভালোভাবে চিনি না…” মুজি মাথা নাড়ল। “তুমি অত্যন্ত চমৎকার একজন মানুষ। আমি তোমাকে আমাকে অনুসরণ করার একটি সুযোগ দিতে পারি।”

এলকারন অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে হাসলেন। “এমন মূল্যবান একটি সুযোগ পেয়ে আমি সত্যিই সম্মানিত বোধ করছি!”

“আমি অবশ্যই এর যথাযথ মর্যাদা রাখব!”

মুজির মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। কথাগুলো তার আত্মতৃপ্তিকে সম্পূর্ণ তৃপ্ত করে দিয়েছিল।

দেখলে? একজন অভিজাত পুরুষও তার আঁচলের কাছে নতজানু হচ্ছে!

এতেই প্রমাণ হয়, সে কত অসাধারণ! স্থলনগরে বসবাসকারী অভিজাত নারীদের চেয়ে সে কোনো অংশে কম নয়!

“তা হলে… তুমি কি আগে আমার বাড়িতে এসে একটু বসবে?”

“সুন্দরী মহিলার আমন্ত্রণ, আমি কী করে তা প্রত্যাখ্যান করি?”

মুজি মাথা নাড়ল। দেখেছ? এটাই অভিজাতদের ভদ্রতা—তাদের কথাবার্তা সবসময় কত মধুর…

মুজি এলকারনকে বাড়িতে নিয়ে এসে তার পশুস্বামী ও মেয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।

মুও ইয়াওইয়াও বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল!

এলকারন?

এই মানুষটিই তো ভবিষ্যতে ভিভিয়ান অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পর তাকে অনুসরণ করবে!

ভবিষ্যতে তাঁর ক্ষমতা ও প্রভাব হবে বিপুল, তিনি হবেন অত্যন্ত প্রতাপশালী!

তিনি ভিভিয়ানকে নয়, তার মাকেই পছন্দ করেছেন?!

মুও ইয়াওইয়াও অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে গেল, একই সঙ্গে তার হৃদয় উত্তেজনায় কেঁপে উঠল!

সত্যিই, পুনর্জন্মের পর তার জীবনের সবকিছুই ভালো দিকে বদলে যাচ্ছে!

মাকে অনুষ্ঠানে পাঠিয়ে সে ঠিকই করেছিল!

এলকারন যখন মায়ের পশুস্বামী হয়ে যাবেন, তখন ইউ মানমানকে সামলাতে তার আর কীসের দুশ্চিন্তা?

আর আগের জীবনের সেই অভিজাতরাও ছিল ঘৃণ্য—শুধু তাকে অত্যাচার করতেই জানত!

এখন এলকারন তার পাশে থাকবেন। ভবিষ্যতে সেও এক অভিজাত পরিবারের কন্যা হবে। তখন তারা কীভাবে তাকে নিয়ে হাসাহাসি করে, সে দেখবে!

হয়তো ভবিষ্যতে যেসব পশুস্বামী তার মনের মতো হবে না, যারা ইউ মানমানের প্রভাবে বিভ্রান্ত হবে, এই জীবনে তাদেরও সে বদলে ফেলতে পারবে! আর তাদের কোনো সুযোগ দেওয়ার দরকার নেই—তারা তার যোগ্যই নয়!

মুও ইয়াওইয়াও ভবিষ্যতের স্বপ্নে ডুবে নিজের আনন্দে বিভোর হয়ে রইল…

কিন্তু মানুষের সুখ-দুঃখ কখনো এক হয় না।

এলকারনকে দেখার মুহূর্তেই ডিনের মনে বিপদের আশঙ্কা জেগে উঠেছিল!

এমনিতেই গৃহস্বামিনীর অসন্তোষের শিকার হয়েছে সে। তার ওপর যদি এলকারনের মতো আর একজন আসে, তাহলে তাকে নিশ্চিতভাবেই আরও পেছনে সরে যেতে হবে।

গৃহস্বামিনী যদি তাকে আর পছন্দ না করেন, কে জানে, হয়তো তাকে বাড়ি থেকেও বের করে দেবেন!

গৃহস্বামিনী কি তার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করবেন?

ডিন ভীষণ নার্ভাস হয়ে পড়েছিল। এমনকি মুজিকে জল ঢেলে দেওয়ার সময়ও অসাবধানতায় জল ছলকে পড়ল!

গোলাপি প্রসাধনে রাঙানো মুজির ঠোঁট শক্ত হয়ে চেপে গেল। ডিনের ওপর তার অসন্তোষ আরও বেড়ে গেল।

কিন্তু এলকারন তখন তার পাশেই ছিলেন, তাই সে রাগ দেখাতেও পারল না।

“গৃহস্বামিনী, দুঃখিত…” ডিন অত্যন্ত অস্থির হয়ে পড়ল।

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

পৃষ্ঠা তিনের তিন

“কিছু হয়নি।” মুজি হেসে উঠল। তার মুখে বিন্দুমাত্র অসন্তোষ বা বিরক্তির ছাপ ফুটল না। “মুছে ফেললেই তো হবে।”

এই বলে সে নিজেই টিস্যু নিয়ে টেবিলের ওপর পড়ে থাকা জল মুছে দিল।

নিজের পশুস্বামীকে শাস্তি দিতে চাইলে তার হাতে উপায়ের অভাব নেই। ডিনের জন্য রাগ দেখানোর কোনো প্রয়োজন ছিল না।

তাতে তার নিজের ভাবমূর্তিই নষ্ট হতো।

ডিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার মনও অনেকটা নিশ্চিন্ত হয়ে গেল।

গৃহস্বামিনী তাকে দোষ না দিলেই হলো।

ঠিকই তো, গৃহস্বামিনী এত ভালো, এত দয়ালু একজন মানুষ—এত সামান্য ব্যাপারের জন্য তিনি কী করে তাকে দোষ দেবেন?

নতুন কোনো পশুস্বামী এলেও গৃহস্বামিনী নিশ্চয়ই তার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করবেন না। গৃহস্বামিনী তাকে পরিত্যাগ করতে পারেন—এমন ভাবনা তার মাথায় এল কী করে?

নিশ্চয়ই ইদানীং সে বেশি বেশি ভাবছে, তাই তার মানসিক সমুদ্র অস্থির হয়ে উঠেছে।

তবে গৃহস্বামিনী যে তার মানসিক সমুদ্র স্থিতিশীল করে দিতে পারেন, সেটাও তো আছে।

গৃহস্বামিনী থাকার এটাই তো সুবিধা।

এলকারন মাত্র এক চুমুক চা পান করে ধীরে ধীরে কাপটি নামিয়ে রাখলেন, তারপর মুজির সঙ্গে আলাপ শুরু করলেন।

মুও ইয়াওইয়াওও তাঁর প্রতি অত্যন্ত বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করল।

সবশেষে, এ তো তার সামাজিক শ্রেণি বদলে ফেলার এক দুর্লভ সুযোগ…

তবে এলকারন এক ঘণ্টাও থাকলেন না। উঠে দাঁড়িয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“আমি এখানে এতক্ষণ থাকলে ভালো দেখাবে না।” এলকারন বললেন, “তার ওপর, আমার চালকও বাইরে আমার জন্য অপেক্ষা করছে।”

এরপর তিনি মুজিকে আমন্ত্রণ জানালেন, “আগামীকাল তোমার সময় থাকলে, তোমাকে কি সাদামাটা একটি খাবার খাওয়াতে পারি?”

মুজির ঠোঁটের কোণের হাসি কিছুতেই মিলিয়ে গেল না। এই মৃদুভাষী, কোমলস্বভাব অনুরাগীর প্রতি সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।

তিনি সত্যিই অসম্ভব যত্নশীল।

নিজের বাড়ির চালকের প্রতিও তিনি এমন যত্নশীল আচরণ করেন—এতেই বোঝা যায়, তিনি কখনো কাউকে তুচ্ছ করেন না! ঔদ্ধত্যে ভরা অভিজাতদের সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে।

“অবশ্যই। আগামীকাল আমার সময় আছে।” মুজি নিজে তাঁকে বাইরে এগিয়ে দিতে দিতে বলল, “তা হলে আগামীকাল দেখা হবে।”

“হ্যাঁ।”

এলকারন বেরিয়ে এসে নিজের বিলাসবহুল গাড়িতে উঠলেন।

“চলো।”

গাড়ির জানালা বন্ধ করতেই এলকারনের চোখের কোমলতা মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল…

চালক এক নজরেই বুঝতে পারল, এলকারনের মেজাজ ভালো নেই।

“যুবপ্রভু, ওই মুজি কেমন?”

এলকারন হালকা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসলেন। “মোটেই ভালো নয়।”

নতুন পর্বের প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। সবাই বেশি বেশি ভোট দিন, আর পড়া চালিয়ে যেতে ভুলবেন না～

এই অধ্যায় সমাপ্ত।