পরিশিষ্ট অধ্যায়·ভ্রাতৃত্বের উন্মাদনা (৪)
“খঁ… খঁ…”
প্রবেশদ্বারের বিশাল হলে চু নান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, হাত বাড়িয়ে ঠোঁটের কোণে রক্ত মুছল, তারপর মাথা তুলে তার দৃষ্টিতে দৃপ্ত যুদ্ধ-ইচ্ছার আলো জ্বলতে লাগল, সামনের সেনা ছুরিধারী নেকড়ে দেবতার দিকে। চু নানের পিঠে গভীর ক্ষত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, টকটকে রক্তে তার জামা ভিজে যাচ্ছিল, সেই রক্ত নিরন্তর ঝরে পড়ছিল মেঝেতে।
তবু চু নান পিঠের ক্ষতকে একেবারেই উপেক্ষা করল! কিছুক্ষণ আগে নেকড়ে দেবতার ছুরি তার দেহে বিদ্ধ হলেও, চু নান শেষ মুহূর্তে প্রাণঘাতী আঘাত এড়াতে পেরেছিল। তাই সে গুরুতর আহত হলেও প্রাণসংশয় হয়নি।
“তুমি তো মরণাপন্ন হয়নি দেখে অবাক হলাম!”
চু নানকে উঠে দাঁড়াতে দেখে নেকড়ে দেবতার চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক ফুটে উঠল, ঠোঁটে ঠান্ডা বিদ্রুপাত্মক হাসি। সে ভাবেনি, তার ছুরির আঘাতের পরও ছেলেটা শুধু বেঁচে আছে তাই নয়, চেহারাতেও বিন্দুমাত্র কষ্টের ছাপ নেই।
পরক্ষণেই নেকড়ে দেবতার চক্ষু হঠাৎ সংকীর্ণ হয়ে উঠল, কারণ চু নান বিদ্যুতের গতিতে ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তায়েজি ভূতপদক্ষেপ, শুরু!
এই মুহূর্তে চু নানের সারা দেহ যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, নেকড়ে দেবতাও শুধু তার ছায়া দেখতে পেল। পরমুহূর্তে, নেকড়ে দেবতার মুখের ভাব পাল্টে গেল, সে এক মুহূর্ত বিলম্ব না করে পাশ কাটিয়ে গেল।
কিন্তু তবুও, সে চু নানের তায়েজি ভূতপদক্ষেপের বিস্ময়কর গতির কাছে পালাতে পারল না! চু নানের দেহ যেন এক বিশাল ড্রাগনের আকার নিল, ডান পা চাবুকের মতো বেঁকে নেকড়ে দেবতার ডান কাঁধে প্রচণ্ড আঘাত হানল!
চু পরিবারের গোপন কৌশল: ড্রাগনের ভয়ঙ্কর ক্রোধ!
ড্রাগন ছুরির নিকটবর্তী লড়াই কৌশল: ড্রাগনের পেরেক!
নেকড়ে দেবতা অনুভব করল ডান কাঁধে অমানুষিক শক্তির আঘাত, সেই যন্ত্রণার তীব্রতায় তার হাড় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম, সে যেন কামানের গোলার মতো ছিটকে পাশের পাথরের স্তম্ভে গিয়ে আঘাত করল!
“চ্যাঁৎ…”
দৃঢ় ও বিশাল সেই স্তম্ভটি সরাসরি ভেঙে গেল, নেকড়ে দেবতা আরও পিছিয়ে গিয়ে পাথরের দেয়ালে আছড়ে পড়ল, যেন বজ্রপাতের শব্দ উঠল।
তবুও এখানেই থেমে থাকেনি!
নেকড়ে দেবতার দেহ ছিটকে পড়ার মুহূর্তে চু নান ও ছায়ার মতো তার পাশে উপস্থিত হয়ে জামার কলার ধরে প্রবল শক্তিতে মাটিতে আছাড় দিল।
চু পরিবারের গোপন কৌশল: ভূপাতিত কাঁধ-ছোঁড়া!
নেকড়ে দেবতা সজোরে ছিটকে পড়ল, পিঠ শক্ত মেঝেতে আঘাত করল, গম্ভীর শব্দে ধাক্কা লাগল।
“ফস…”
অবশেষে তার ঠোঁট ভেদ করে উথলে উঠল টকটকে রক্ত।
কিন্তু নেকড়ে দেবতা নিঃশ্বাস নেয়ার সুযোগও পেল না, চু নানের মুষ্টি পাহাড়ের মতো টানা আঘাত হানতে লাগল তার দেহে, গম্ভীর শব্দে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল প্রবেশদ্বারে।
এ মুহূর্তে নেকড়ে দেবতা যেন এক অসহায় শিশু, চু নানের মুষ্টির তীব্রতায় কেবল আত্মরক্ষাতেই ব্যস্ত।
“চিরনিদ্রায় যাও!”
পিটুনি শেষে চু নান মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটা তুলে নিয়ে নেকড়ে দেবতার হৃদয়ে বিঁধে দিতে উদ্যত হল।
“তুমি কি যথেষ্ট পিটিয়েছ?”
ঠিক তখনই, ঘটনা মোড় নিল!
নেকড়ে দেবতা হঠাৎ দু’হাত ছাড়িয়ে চু নানের অস্ত্রধারী হাত চেপে ধরল, ঠোঁটে শীতল হাসি ফুটিয়ে বলল—
পরক্ষণেই, তার অন্য হাতের করতলে সঞ্চিত শক্তি দিয়ে চু নানের মুখে সজোরে ঘুষি মারল।
প্রচণ্ড ঘুষিতে চু নান যেন বলের মতো ছিটকে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে নামল।
চু নান ভাবতেও পারেনি, এই সংকট মুহূর্তে নেকড়ে দেবতার প্রতিরোধের শক্তি থাকবে।
এদিকে, নেকড়ে দেবতা ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে দেখে চু নানের চোখে গভীর সতর্কতা ফুটে উঠল।
কিছুক্ষণ আগে সে বারবার প্রবল আঘাত করেও দেখল, নেকড়ে দেবতার আত্মা বিন্দুমাত্র ক্ষয় হয়নি, কেবল চামড়ায় হালকা আঁচড় লেগেছে।
এ লোকের প্রতিরক্ষা-শক্তি যেন অমানুষিক ও অবিশ্বাস্য!
“তুই জানিস আমি কে? আমি পশ্চিমাদের নেকড়ে দেবতা! তুই এই সামান্য ছেলের মতো আমার মৃত্যু চাস?”
চু নানের অবস্থা ক্রমশ করুণ হলেও, নেকড়ে দেবতা অট্টহাসিতে আত্মবিশ্বাসে ফেটে পড়ল।
“তুই মারা যা!”
পরের মুহূর্তে, সে চু নানের কাছ থেকে ছিনিয়ে নেয়া ছুরি নিয়ে রক্তিম ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে আঘাত হানল চু নানের হৃদয়ে!
চু নান ছায়ার মতো ছুটে আসা নেকড়ে দেবতাকে দেখে পালাতে চাইল, কিন্তু শরীরের ক্ষত এতটাই তার আন্দোলনে বাধা দিল যে সে প্রবল কাশিতে ফেটে পড়ল, ঠোঁট দিয়ে রক্ত গড়িয়ে নামল।
নেকড়ে দেবতার হাতে ঝলসে ওঠা ছুরিটি ক্রমশ তার চোখে বড় হতে লাগল, তবু চু নান একটুও সরে গেল না, বরং সেই মুহূর্তে তার বাঁ হাতে বিদ্যুতের গতিতে কোমর থেকে পুরনো ব্রোঞ্জের স্যান্ডহক তুলে একের পর এক গুলি ছুঁড়ল।
“ধড়ধড়ধড়…”
কর্ণভেদী শব্দে ছয়টি বরফশীতল বুলেট বিদ্যুতের গতিতে ছুটে এল নেকড়ে দেবতার দিকে!
সেই গুলিগুলো মুহূর্তেই বিভক্ত হয়ে ছত্রিশটি বরফের বুলেটে পরিণত হল, নেকড়ে দেবতাকে ঘিরে ফেলল!
“শাপ!”
এই অপার বিপদে নেকড়ে দেবতার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে চু নানের ওপর আক্রমণ ত্যাগ করে বরফের গুলিগুলি এড়াতে ছুটে চলল।
নেকড়ে দেবতা তার গতি চূড়ান্ত সীমায় নিয়ে গেল, প্রবেশদ্বারে ছায়ার পর ছায়া পড়ছে, সে ছত্রিশটি গুলির ঘেরাও এড়াতে থাকল।
সম্ভবত চু নান আহত বলেই গুলির কৌণিক ঘেরাও কিছুটা দুর্বল, নেকড়ে দেবতা ধীরে ধীরে গুলি এড়িয়ে যেতে লাগল।
“ছত্রিশ ড্রাগন-শৃঙ্খল, মুক্ত!”
চু নানের চোখে ঠান্ডা ঝিলিক ফুটে উঠল, তার কণ্ঠে গম্ভীরতা।
তারপর সে বিদ্যুতের গতিতে স্যান্ডহকের পাশে লুকানো বোতাম চেপে দিল। ছুটে যাওয়া বুলেটগুলো মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে বরফের শীতলতা ছড়িয়ে দিল, নেকড়ে দেবতার বিস্মিত চোখের সামনে তাকে সম্পূর্ণ বরফের কফিনে বন্দী করে দিল!
এই মুহূর্তে নেকড়ে দেবতা যেন এক মৃতদেহ, বরফের কফিনে আটকে গেছে!
সব শেষ করে চু নান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ঠোঁট দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল।
গুরুতর আহত চু নান ছত্রিশ ড্রাগন-শৃঙ্খল ব্যবহার করে শরীরের শেষ শক্তি নিঃশেষ করে ফেলল, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে সে এখন খুবই দুর্বল।
“খঁ… খঁ…”
কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, বরফে বন্দী নেকড়ে দেবতার দিকে আর ফিরেও তাকাল না, ধীর পায়ে গবেষণাগারের ওপরের তলায় উঠতে লাগল।
কিন্তু চু নান কিছুদূর এগোতেই বরফ কফিনের ভেতর ফাটার হালকা শব্দ শোনা গেল, ফাটল ছড়িয়ে পড়ল কফিনজুড়ে।
পরক্ষণেই, অসংখ্য বরফের তৈরি কফিন চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, নেকড়ে দেবতা মুক্ত হয়ে বেরিয়ে এল!
“তুমি ভেবেছ এটাই শেষ?”
এবার নেকড়ে দেবতার দেহ আগের তুলনায় দ্বিগুণ বড়, সারা গায়ে রুপালি লোম, হাতদুটি তীক্ষ্ণ নখওয়ালা নেকড়ে-পাঞ্জায় পরিণত, রক্তপিপাসু উন্মত্ত শক্তিতে সে পুরোপুরি এক নেকড়ে-মানবে রূপান্তরিত হয়েছে, চোখে রক্তচক্ষু নিয়ে চু নানের দিকে তাকাল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল—
পরক্ষণেই সে ছায়ার মতো চু নানের দিকে ছুটে গেল, ধারালো পাঞ্জা সোজা চু নানের হৃদয়ের দিকে!
দুর্বল চু নান এই নেকড়ে-মানবের আক্রমণের সামনে সম্পূর্ণ অসহায়, শুধু হতবুদ্ধি হয়ে দেখতে লাগল ক্রমশ এগিয়ে আসা মরণপঞ্জা!
তবু মৃত্যুর মুখেও চু নানের মুখে বিন্দুমাত্র আতঙ্ক বা হতাশার ছায়া নেই, রক্তাক্ত ঠোঁটে এক হালকা হাসি ফুটে উঠল।
ঠিক তখনই, প্রবেশদ্বারের বাইরে থেকে হঠাৎ নয়টি দাউদাউ আগুনে জ্বলন্ত গুলি ছুটে এল, এক জ্বলন্ত সেনা ছুরির আকার নিয়ে নেকড়ে দেবতার পেছনে বিঁধতে চলল!
“তাকে ছোঁয়ার সাহস করলেই তোমার গোটা পরিবার শেষ!”
একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর ভেসে এল!
কণ্ঠস্বরের সাথে সাথে প্রবেশদ্বারের বাইরে শ্যামবর্ণ পোশাকের দীর্ঘদেহী এক ছায়া নিঃশব্দে ভেসে উঠল!
তার সেনা পোশাকের বুকে দুইটি স্পষ্ট অক্ষর—
ড্রাগন ছুরি!