অতিরিক্ত অধ্যায় · বাঘের ধারালো তরবারি (প্রথম অংশ)

রাতের আকাশে বাঁকা রূপালী চাঁদ, তারাগুলি ছড়িয়ে রয়েছে অজস্র বিন্দুর মতো। মানি দেশের সীমান্তে, প্রাচীন ঘন অরণ্যের মাঝে এক গাঢ় সবুজ ছায়া দ্রুত ছুটে চলেছে, যেন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে ধাবমান এক ভয়ংকর বাঘ। নির্মল চাঁদের আলো পাতার ফাঁক দিয়ে তার ওপর পড়ছে, স্পষ্ট করে তুলছে তার সেই মুখ, যা ছদ্মবেশে ঢাকা এবং যুদ্ধের কঠিন পরীক্ষায় কঠোর হয়ে উঠেছে।

তার বয়স আনুমানিক আঠারো, মুখাবয়ব দৃঢ়, দু’চোখে বাঘের মতো উগ্রতা, শান্তির ভেতর লুকিয়ে থাকা নির্মমতা। তার পরনে বিশেষ নকশার ছদ্মবেশী সামরিক পোশাক, কাঁধে দুটি সমান্তরাল দাগ, স্বর্ণালী গমের শীষের পাশে একটি উজ্জ্বল স্বর্ণতারা, বাহুবন্ধে ‘ড্রাগন কাঁটা’র প্রতীক রাত্রির তারা-আলোয় ঝলমল করছে। তার বাম হাতে পুরনো ব্রোঞ্জের শ্যাডো ঈগল, ডান হাতে বিশেষ নকশার ত্রিকোণ সেনা ছুরি। সামনে ঘন অরণ্যের শেষে পাহাড়ের চূড়ার ওপর ছায়াময় বৃহৎ ঘাঁটি দেখছে সে, নির্লিপ্ত মুখে আতঙ্কজনক দৃপ্তি, যেন এক শিকারি বাঘ।

এ সে, যে মৃত্যুর কিনারায় অনবরত চলেছে, অসংখ্য যুদ্ধে নিজেকে শাণিত করেছে। এই ভূমিকে রক্ষা করতে সে বহু বীরত্বগাথা রচনা করেছে। তার নাম চু নান, ছদ্মনাম ‘বাঘের দংশন’।

চু নান আকাশের বাঁকা চাঁদটি দেখে, আবার তাকায় সামনে পাহাড়চূড়ার অস্পষ্ট ঘাঁটির দিকে—এবারের কর্মপরীক্ষার কষ্ট আগের সবকিছুর চেয়ে বহুগুণ বেশি। এইবার শুধু নয়, চু নানকে ভোরের আগে নিরাপদে উদ্ধার করতে হবে মানি দেশের রাজকুমারী ও বিজ্ঞানী মানি ডক্টরকে, যিনি সেই ঘাঁটিতে বন্দি, এবং যার হাতে দেশের গোপন প্রযুক্তি। শুধু তাই নয়, গোটা ঘাঁটির সব শত্রুকে ধ্বংস করতে হবে।

তথ্য অনুযায়ী, সামনে ঘাঁটিতে প্রায় পাঁচ শতাধিক সশস্ত্র প্রহরী, দুই আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ভাড়াটে বাহিনী, এবং পুরো ঘাঁটিতে রয়েছে ভারী অস্ত্রশস্ত্র ও চব্বিশ ঘণ্টা নজরদারি—প্রতিরক্ষা অদ্বিতীয়। ইতিমধ্যে মানি দেশ পাঁচটি বিশেষ বাহিনী পাঠিয়েছে, কিন্তু কে যেন খবর ফাঁস করে দিয়েছে, ফলে সব বাহিনী ধ্বংস হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, দেশের ভেতরেই কোনো গোপন চর রয়েছে।

উপরন্তু, এই ঘাঁটি স্থাপন করেছে মানি দেশের নির্বাচনে হেরে যাওয়া প্রতিদ্বন্দ্বী গুমানি। প্রহরী ও ভাড়াটেদের সঙ্গে গুমানির প্রতি অনুগত বহু সাধারণ নাগরিকও রয়েছে ঘাঁটিতে। গুমানি রাজকুমারী মানি ডক্টরকে অপহরণ করে তিন দিনের মধ্যে রাজসিংহাসন ছাড়ার হুমকি দিয়েছে। না হলে রাজকুমারীকে হত্যা ও নতুন গবেষণার জৈব মিসাইল উৎক্ষেপণ করবে। বাধ্য হয়ে পিছিয়ে পড়া মানি দেশ তার শক্তিশালী মিত্র হুয়া শা দেশের সাহায্য চেয়েছে।

হুয়া শা দেশের সেনাবাহিনী সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ড্রাগন কাঁটা বিশেষ বাহিনীর সর্বোৎকৃষ্ট যোদ্ধা বাঘের দংশন চু নানকে একাই পাঠাবে এই বিপদ নিরসনে। সে সফল হলে শুধু তার পদোন্নতি হবে না, বরং হুয়া শার জাতীয় গৌরব বিশ্বে উজ্জ্বল হবে।

গভীর নিশ্বাস ফেলে চু নান বাঘের মতোই পাহাড়চূড়ার দিকে দৌড়ে যায়। তার পূর্বাভাস অনুযায়ী, আধঘণ্টা পরে ঝড় উঠবে, তখন মেঘ ঢেকে দেবে চাঁদ-তারা, চারদিক অন্ধকারে ডুবে যাবে—ঘাঁটিতে গোপনে ঢোকার শ্রেষ্ঠ সময়।

বাঘের দংশন চু নানের গতি এত দ্রুত যে রাতের অন্ধকারে কেবল অল্প একটু ছায়া দেখা যায়। পাহাড়চূড়ার ওপর দূরবীন দিয়ে দৃশ্য পর্যবেক্ষণরত মানি দেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা বিস্ময়ে হতবাক।

“প্রধান, আমরা পাঁচটি বিশেষ বাহিনী পাঠিয়েও ব্যর্থ হয়েছি, অথচ হুয়া শা দেশ মাত্র একজন তরুণকে পাঠিয়েছে। সে কি পারবে? এ আমাদের শেষ সুযোগ। যদি সে ব্যর্থ হয়, আগামীকালই গুমানি...,”

দূরের পাহাড়চূড়ায় মানি দেশের সেনা পোশাকে, হাতে দূরবীন নিয়ে দাঁড়ানো বিশেষ বাহিনীর কমান্ডার পাশের স্যুট পরা মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।

কমান্ডারের কথা শুনে মধ্যবয়সী ব্যক্তি ধীরে ধীরে দূরবীন নামিয়ে সামনে বিশাল ঘাঁটির দিকে তাকালেন। তার মমতাময় মুখে দুশ্চিন্তার ছায়া, মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “জানি না।”

এই মধ্যবয়সী মানুষটির নাম মানিপ, মানি দেশের রাজা। অগ্রবর্তী ঘাঁটিতে তারই একসময়ের প্রতিদ্বন্দ্বী গুমানি রয়েছে। মানিপ কল্পনাও করেনি, গুমানি গোপনে সেনাবাহিনী গড়ে তুলেছে, জৈবপ্রযুক্তি গবেষণা করেছে, বহু নাগরিকের সমর্থন পেয়েছে, এবং তার অমূল্য কন্যা মানি ডক্টরকেও অপহরণ করেছে।

গুমানির হুমকিতে মানিপ বারবার গোপনে বাহিনী পাঠিয়েছেন, কিন্তু প্রতিবারই প্রবল অস্ত্রশক্তিতে পরাজিত হয়েছেন। মেয়ের নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি সেনাবাহিনী দিয়ে সরাসরি আক্রমণ করতে পারেননি। অগত্যা হুয়া শা দেশের সাহায্য চেয়েছেন।

প্রথমে মানিপ ভেবেছিলেন, হুয়া শা দেশ নিশ্চয়ই শক্তিশালী বিশেষ বাহিনী পাঠাবে। কিন্তু তারা পাঠিয়েছে মাত্র একজন তরুণ যোদ্ধা। এতে মানিপ এবং দেশের উচ্চপদস্থরা হুয়া শার ওপর অসন্তুষ্ট। এমনকি মানিপ হুয়া শা দেশে বার্তা পাঠিয়ে জানতে চেয়েছিলেন, উত্তর ছিল—“আমাদের সৈনিকের ওপর বিশ্বাস রাখুন!”

“বলে কী!”—

এ উত্তর পেয়ে মানিপের মনে জমে থাকা ক্ষোভ যেন বিস্ফোরিত হতে চাইল।

আমাদের মানি দেশ কি এতই ছোট, অপ্রস্তুত? তোমাদের পাঠানো সৈনিকটি অত্যন্ত তরুণ, তার সঙ্গে আধুনিক কোনো অস্ত্রও নেই—শুধু এক পুরনো ব্রোঞ্জ শ্যাডো ঈগল, আর একটি পুরনো ত্রিকোণ ছুরি। এত দুর্বল অস্ত্র নিয়ে সে কীভাবে লৌহঘাঁটি ধ্বংস করবে—এ কথা মানিপের বিশ্বাস হয় না।

মানিপ গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলালেন, আবার দূরবীন হাতে নিয়ে নজর রাখলেন। এসময় বাঘের দংশন চু নান ইতিমধ্যেই অরণ্য পেরিয়ে পাহাড়চূড়ার দিকে ছুটছে। অবশেষে মানিপ প্রমুখদের চোখের সামনে চু নান ঘাঁটি থেকে আটশো মিটার দূরে থেমে গেল। হঠাৎ মাটিতে বসে গিয়ে গাছের গুঁড়িতে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

“এ কী হচ্ছে!”—চু নানের এই কাণ্ড দেখে মানিপ ও কমান্ডার হতবাক।

তোমাকে পাঠানো হয়েছে উদ্ধার অভিযানে, আর তুমি ঘাঁটি থেকে এত কাছে বসে ঘুমোচ্ছো?

এমন সৈনিকের ওপর ভরসা করা যায়?

“ম্যানডেলা, তিন ঘণ্টা পর পূর্ণ আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিতে বলো!” ঘুমন্ত চু নানের দিকে তাকিয়ে মানিপ মুষ্টি শক্ত করলেন, অবশেষে কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন।

“কিন্তু মহারাজ, তাহলে রাজকুমারী তো...”—কম্যান্ডার ম্যান্ডেলা দ্বিধাভরে বলল।

“দেশের বৃহত্তর স্বার্থের জন্য তাকে ত্যাগ করতেই হবে!” মানিপ মুখ শক্ত করে দাঁত চেপে বললেন।

“মহারাজ, সে নড়েচড়ে উঠেছে...”—এ সময় এক সহকারী, যিনি দূরবীন দিয়ে নজর রাখছিলেন, চট করে বলে উঠল।

সহকারীর কথা শুনে মানিপ ও ম্যান্ডেলা থমকে গেলেন, তারপর দূরবীন তুলে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।

মানিপ দেখলেন, গাছের গুঁড়িতে ঘুমন্ত চু নান আস্তে আস্তে চোখ খুলল। কে জানে, মানিপদের চোখে কি错 ধারণা জন্মেছিল, তারা দেখল, চু নান উঠে দাঁড়ানো মাত্রই সারা আকাশ, রাতের অন্ধকার আরও ঘন হয়ে এল। চাঁদ ও তারা মেঘে ঢাকা পড়ল, চারপাশ নিঃসীম অন্ধকার।

পরক্ষণেই, এক ঝলক সবুজ ছায়া, বাঘের দংশন চু নান মুহূর্তেই অদৃশ্য হল।

“সে এগিয়ে চলেছে!”—একই সময়, যিনি সদ্য কথা বলেছিলেন সেই সহকারী চুপিসারে পকেটে হাত ঢুকিয়ে কোথাও এক বার্তা পাঠিয়ে দিল।

রাতের অন্ধকারে, আসল যুদ্ধ কেবল শুরু হল—

(আরও বাইরের কাহিনি জানতে ‘শাও মিং’ নামের উইচ্যাট চ্যানেল অনুসরণ করুন।)