প্রথম খণ্ড পঞ্চদশ অধ্যায়: বাতাসভাই, দয়া করে হাত হালকা করো!
“এটা সন্তান হিসেবে চু রাষ্ট্রের রাজপুত্রের কর্তব্য, এখানে কোনো কষ্টের কথা আসে না।”
“যদি জিউন তোমার অর্ধেকও বুঝদার হতো, কতই না ভালো হতো।” হয়তো বিষয়টি কিছুটা গম্ভীর হয়ে যাচ্ছিল বলে ফেং ছেনইউ নিজেই প্রসঙ্গ বদলে দিলেন।
ফেং জিমো হেসে বলল, “জিউন এখনও ছোট, দুই বছর পর ও-ও বুঝবে।”
“দুই ভাই-বোনের বয়সের তফাৎ মাত্র এক বছর, অথচ এতো পার্থক্য কেন?” চু রাষ্ট্রের রাজপ্রাসাদে তখন হঠাৎই ফেং জিউন হাঁচি দিলো, যা দেখে পাশে বসা হো ছিউশি চমকে উঠল।
“তুমি ঠিক আছো তো? ঠাণ্ডা লেগেছে বুঝি?”
ফেং জিউন নাক ঘষে বলল, “কিছু হয়নি। নিশ্চয়ই বাবা আমার ভাইয়ের সামনে আমার অজ্ঞানতার কথা বলছে।”
...
বাবা-ছেলে যখন চু রাষ্ট্রের রাজপ্রাসাদে ফিরে এলেন, তখন প্রায় মধ্যরাত্রি। গেটে পৌঁছাতেই কিছু একটা টের পেলেন, দুজনের মুখের ভাব পাল্টে গেল।
ফেং ছেনইউ ঠান্ডা হাসলেন, “এতটা অধীর হয়ে উঠেছে?”
বলেই তিনি পাশের গলির দিকে এগোতে চাইলেন, কিন্তু ফেং জিমো তাকে বাধা দিলো, “আমার মতে, ওরা সেই পুরোনো শেয়ালের লোক নয়। সে যেহেতু আমার বিরুদ্ধে ফাঁদ পেতেছে, অন্তত এখনই কাউকে পাঠাবে না আমাকে মারার জন্য। আপনি বিশ্রাম নিন, আমি গিয়ে দেখে আসছি।”
“তবে সাবধানে থেকো।” ফেং ছেনইউ প্রাসাদে ঢুকে গেলেন, ফেং জিমো গলির দিকে এগোল।
গলিটা খুব সরু, একসঙ্গে দুটি মানুষ কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটতে পারে। ফেং জিমো ধীরস্থির ভঙ্গিতে এগোল, দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে প্রস্তুত থাকল।
গলিটা বেশি লম্বা নয়, ত্রিশ কদমও হবে না, শেষ মাথায় একটা দেয়াল। মানে, এই গলি বন্ধ।
এত ধৈর্য! তাহলে দেখা যাক। ফেং জিমো ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে উদ্যত হল।
দুই কদম যেতেই হঠাৎ ঘুরে দেয়ালে এক লাথি মারল, দেয়াল কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে দুই ছায়ামূর্তি দেয়াল থেকে লাফিয়ে পড়ল, সামনে-পেছনে ফেং জিমোকে ঘিরে ফেলল।
দুজনই তরুণ, মুখে বন্ধুত্বের ছাপ নেই।
ফেং জিমো গম্ভীর স্বরে বলল, “অবশেষে বের হলে, বলো তো, কে পাঠিয়েছে তোমাদের?”
তারা কোনো উত্তর দিলো না, বরং সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করল।
ফেং জিমো দুই হাত বাড়িয়ে তাদের কবজি চেপে ধরল, বলল, “আসলে আমি কথায় কথা বলতে ভালোবাসি, কিন্তু যেহেতু তোমরা পছন্দ করো, তাহলে খেলায় মেতে উঠি।”
সে হাত ছেড়ে দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে দুজনকে একসঙ্গে লাথি মারল।
ফেং জিমোর গতি এত দ্রুত, তারা কিছু বোঝার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সে মাটিতে নেমে ঘুরে গিয়ে এক জনের পাশেই গিয়ে হাঁটু গেড়ে তার গলা চেপে ধরল।
সে দ্রুত কোমর থেকে ছুরি বের করে ফেং জিমোর দিকে ছুড়ল।
ফেং জিমো সঙ্গে সঙ্গে শরীর ঘুরিয়ে এড়িয়ে গেল।
“এখানে জায়গা কম, বাইরে চলো।” বলেই ফেং জিমো পিছু হটতে হটতে গলি থেকে বেরিয়ে এল, দুজনও পেছনে পেছনে এল।
বাইরে এসে আরেকজনও ছুরি বের করল, দুজনে একসঙ্গে আক্রমণ করল।
এবার ফেং জিমোর সামনে যথেষ্ট জায়গা, সে তাদের সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
তাদের আক্রমণ প্রবল হলেও, ফেং জিমোর গায়ে একটাও লাগল না, মাঝে মাঝে সে উল্টে তাদের মুখে ঘুষি মারল।
কয়েক রাউন্ডের পর তাদের মুখ ফুলে উঠল। ফেং জিমো টের পেল, তারা যতই আক্রমণ করুক, আসল জায়গায় আঘাত করছে না। এতে তার ধারণা সঠিক বলেই মনে হলো, তারা ইয়াং ছেনের পাঠানো লোক নয়।
তাহলে কারা পাঠিয়েছে? ফেং জিমো কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না।
ঠিক আছে, ধরা যাক, তখনই সব জেনে যাবে। এবার সে সত্যিই আঘাত হানার সিদ্ধান্ত নিল।
দুজন একসঙ্গে তার পাঁজরে আঘাত করতে এলো, সে তাদের কবজি চেপে ধরল, হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করল।
দুজন মনে করল, তাদের কবজি বুঝি ভেঙে যাবে, প্রচণ্ড যন্ত্রনায় হাত ছেড়ে দিল।
ফেং জিমো তাদের ছেড়ে দিয়ে দুজনের পেটে একেকটা ঘুষি মেরে পেছনে ঠেলে দিল।
এবার দুটো ছুরি মাটিতে পড়ার আগেই ফেং জিমো একটাকে পায়ে লাথি মেরে ওপরের দিকে উঠিয়ে দিল।
সে দ্রুত ছুরি ধরে নিয়ে তীরবেগে পিছনে ছুটল।
পেছনে গিয়ে ছুরি এক জনের গলায় চেপে ধরল।
“তাকে ছেড়ে দাও!”
ফেং জিমো বলল, “ছাড়ব, আগে বলো কে পাঠিয়েছে?”
তখনই কেউ কিছু বলতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ একটি কণ্ঠ শোনা গেল, “ফেং দাদা, দয়া করে হাত তুলে নাও!”
চু রাষ্ট্রের রাজপ্রাসাদের দরজা খুলে গেল, হো ছিউশি দৌড়ে এল, বলল, “ফেং দাদা, ওদের ছেড়ে দিন, ওরা আমার বাবার পাঠানো লোক।”
এ কথা শুনে ফেং জিমো ওকে ছেড়ে দিল।
“মিস।”
“হো হু, হো বাও, কী হলো? ঝগড়া লাগল কেন?”
হো হু বলল, “মিস, নগরপাল... মালিক আমাদের পাঠিয়েছেন আপনাকে খুঁজতে। আমরা শুনলাম, আপনি খাবার খাওয়ার সময় কোনোভাবে অজ্ঞান হয়ে অপহৃত হয়েছেন। অনুসন্ধান করতে করতে এখানে এলাম, আপনাকে উদ্ধার করব ভেবেছিলাম, তখনই এই ভদ্রলোকের সাথে ঝগড়া বেধে গেল।”
ঝগড়া? তোমরা তো একটা কথাও বলোনি! ফেং জিমো মনে মনে ভাবল।
হো ছিউশি অদ্ভুত হাসিতে বলল, “আমি নাকি অজ্ঞান হয়েছিলাম? এ কথা তো জানিই না! ফেং দাদা না থাকলে আমি তো রাস্তায় না খেয়ে মরে যেতাম। ধন্যবাদ দেওয়ার বদলে তোমরা ওর সাথে মারামারি করছো?”
“ফেং সাহেব, দয়া করে ক্ষমা করবেন! একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।” হো হু ও হো বাও ক্ষমা চাইল।
ফেং জিমো হাত নেড়ে বলল, “কিছু না, তোমরা উদ্ধার করতে চেয়েছিলে। তবে সত্যিই, তিন জনের মুখে কথার ফুলঝুরি, কত অদ্ভুত গল্প বানাল।”
“মিস, চলুন এবার বাড়ি ফিরি।”
“হ্যাঁ মিস, মালিক খুবই আপনাকে মিস করছেন।”
হো ছিউশি বিরক্ত হয়ে বলল, “এখন মাঝরাত, আমি কি ঘুমাবো না? কাল সকালে যাওয়া যাবে।” ওর সত্যিই এদের দেখার ইচ্ছা নেই।
ভাই দুজন কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন ফেং জিমো তাদের কাঁধে হাত রেখে একপাশে নিয়ে গিয়ে বলল, “দুজন দাদা, আপনাদের উদ্বেগ বুঝতে পারছি, কিন্তু হো মিস ঠিকই বলেছেন, এখন তো রাত। দরজা বন্ধ, যাবেন কিভাবে? কাল সকালে দেখাই ভালো।”
না জানি ফেং জিমোর যুক্তি পছন্দ হয়েছে, নাকি তার ভয়ে চুপ করে গেল, এবার তারা কিছু বলল না, শুধু মাথা ঝুঁকাল।
হো হু ও হো বাওয়ের চলে যাওয়া দেখে হো ছিউশি বলল, “দুঃখিত, ফেং দাদা, ওরা এতটা বেপরোয়া ছিল।”
ফেং জিমো হেসে বলল, “কিছু না, আমি তো মনেই রাখিনি, বরং শরীরচর্চা হল। এবার বিশ্রাম নাও, রাত অনেক হয়েছে।”