উনচল্লিশতম অধ্যায়: সকল সম্রাটের আগমন
“লাল, হলুদ, সবুজ—এই তিনটি রঙেই কি সমগ্র পৃথিবী সৃষ্টি হতে পারে? এ তো প্রায় মহাসত্যের মতো।” তরবারি সম্রাটের দৃষ্টিশক্তি ও আত্মিক সংবেদন স্পষ্টভাবে পর্দার ছোট ছোট বিন্দু দেখতে পারল।
“আমাদের জিউজু দল মনে করে, প্রকৃতির পথ, যা সবকিছু ধারণ করে, সেটি সূক্ষ্মতায়ও বিদ্যমান।” শেন ইউন এক পাশে দাঁড়িয়ে, তার পাশে ছিল ওয়েই এর ও মিয়াও ইউন; তরবারি সম্রাটের পাশে তার শিষ্যরাও ছিল।
দৃশ্যটি যেন দুই নেতার সাক্ষাৎকারের মতো।
না, প্রকৃত অর্থে আসলেই তাই।
“অবিশ্বাস্য, তোমাদের দলের এমন গভীর ভিত্তি আছে!” তরবারি সম্রাট ঘুরে চারপাশে তাকাল, ঠোঁটে একরকম রহস্যময় হাসি, “এবার তো কিং সম্রাট রাগে ফেটে পড়বে।”
কিং সম্রাট প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, শেন ইউনকে সরাতে চেয়েছিল, কিন্তু আশার খুব একটা সুযোগ নেই, তাই সে কেবল জিউজু দলের অন্য শিষ্যদের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করতে পারে। এতদিন সে অপেক্ষা করছিল, আজকের জন্যই।
কিন্তু, এত বড় খেতাবের অনুষ্ঠানেও একটিও শিষ্য নেই—এটা কেউই ভাবতে পারেনি।
“শিষ্যরা তো দলের ভিত্তি, তারা কি সহজে ঝুঁকি নিতে পারে?” শেন ইউন হাসল।
“তোমার কথাই ঠিক।” তরবারি সম্রাট হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “সেদিন তোমার সঙ্গে আলাপের পর আমি দলীয় গ্রন্থ ঘেঁটে দেখলাম, প্রাচীনকালে আমাদের তরবারি দুর্গে লক্ষাধিক শিষ্য ছিল, অথচ এখন হাজারও নয়; আমি আমার গুরুদের কাছে লজ্জিত।”
আসলে, তিনি শুধু গ্রন্থ ঘেঁটে দেখেননি।
তরবারি দুর্গের পরিচালিত তরবারি নগরীতে স্বয়ং গিয়ে দায়িত্বপ্রাপ্তদের জিজ্ঞেস করেছিলেন, দশ বছরে জনসংখ্যা দশগুণ বাড়ানো সম্ভব কিনা।
উত্তর ছিল—
জনসংখ্যা বাড়ানোই কঠিন, কারণ অপুষ্টি, রোগ, ও নানা দুর্ঘটনায় মারা যায় আশ্চর্যজনকভাবে আট ভাগ লোক। খুব কম সাধারণ মানুষই পঞ্চাশ বছর বয়স পর্যন্ত বাঁচে।
এ কারণেই তরবারি সম্রাট জিউজু দলের গুরুত্ব এত বেশি দেয়।
“আমাদের দল বলে, পৃথিবীতে কোনো কাজই অসম্ভব নয়, শুধু মন থাকলেই হয়; যখন সমস্যার উৎস জানো, সমাধানও পাওয়া যাবে। তাছাড়া, এই ব্যাপারে আমাদের সাধকদের স্বার্থ এক।” শেন ইউন শান্তভাবে বলল।
“হাহাহা, স্বার্থের একতা—সত্যিই চমৎকার!” তরবারি সম্রাট আবার অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
পরিস্থিতি আরও নিবিড় ও বন্ধুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল।
ওয়েই এর ও তার সঙ্গীরা স্থানীয় শক্তিকে পাশে টানতে চেয়েছিল, যাতে প্রাথমিক বিনিয়োগ কমে, প্রাথমিক লাভ বাড়ে।
“বজ্র সম্রাট, আমি কিছু জানতে চাই।” তরবারি সম্রাটের চতুর্থ শিষ্য হঠাৎ প্রশ্ন করল, “এই মিয়াও ইউন কি আপনার স্ত্রী?”
“হ্যাঁ?” শেন ইউন মিয়াও ইউনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “না।”
“তাহলে স্ত্রী নয়?”
তরবারি সম্রাটও অবাক হল, আর তার অন্য শিষ্যরা, মু হুই ছাড়া, সকলেই চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে তাকাল।
আবার সেই বিরক্তিকর দৃষ্টি।
মিয়াও ইউন ঠোঁট একটু ফুলিয়ে মুখে ক্লান্তির ছাপ।
“কী?” শেন ইউনও বুঝতে পারল না।
“বজ্র সম্রাট আগে প্রকাশ্যে আসেননি, আপনি জানেন, এখন পৃথিবীতে কয়জন মহিলা সাধক আছেন?” তরবারি সম্রাট শেন ইউনের অজ্ঞানতা বুঝে হাসতে হাসতে বলল, “মাত্র ছয়জন, তাদের বেশিরভাগই সাধারণ চেহারা ও বয়সের ভারে সৌন্দর্য হারিয়েছে; কেবল এক জন, ধোঁয়ার শাড়ি সাধিকা, অপূর্ব সুন্দরী, তার স্বামী মারা গেলে অনেক উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল, শেষে ব্রুন সাম্রাজ্যের লাল সম্রাট তাকে বিয়ে করে নিয়েছিল, সবাই ঈর্ষা করেছিল।”
বয়স বাষট্টি...
শেন ইউন এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, এতে ঈর্ষার কী আছে? এ পৃথিবীতে নারী সাধকের এত কদর?
তবুও, সত্যিই তো—পুরুষ-নারীর অনুপাত অসম।
“আহা, তার কথাই তো刚刚 বলছিলাম।” তরবারি সম্রাট হাসল, আঙুল দিয়ে আকাশের দিকে দেখাল, “সে এসেছে।”
দক্ষিণ দিকের মেঘের ওপর, এক টুকরো আগুনের মতো, কয়েকটি বিশাল উড়ন্ত পাখি আগুন জ্বালিয়ে একটি বিলাসবহুল পালকি টেনে আকাশ পথে এগিয়ে আসছে।
প্রায় একই সময়ে, অন্য দিকের আকাশে আরও দুটি আলোকরেখা।
বাকি শীর্ষ সাধকরা অবশেষে এসে পৌঁছাল।
সবচেয়ে বিলাসবহুল পালকি আগে এল, ভিতর থেকে বের হল এক লাল চুল-দাড়িওয়ালা, লাল রেশমের পোশাক পরা পুরুষ এবং এক গর্বিত, মোহময়ী, সৌন্দর্যবতী নারী।
এরা লাল সম্রাট ও তার স্ত্রী।
আর দুইটি আলোকরেখাও এসে নামল—এক কুঁজো বৃদ্ধা ও এক শক্তিশালী, বিশাল পুরুষ।
শত বর্বর জোটের পোকা সম্রাট ও পশু সম্রাট।
“অবিশ্বাস্য, এখানে এমন সুন্দরী মহিলা সাধককে দেখতে পেলাম।” পোকা সম্রাট বৃদ্ধা প্রথমে মিয়াও ইউনকে দেখল, কণ্ঠে শুষ্কতা, “এখনও কুমারী, বিরল, সত্যিই বিরল; পশু সম্রাট, তুমি যদি তাকে বিয়ে করতে পারো, শতবর্বর জোটে শত বছরের মধ্যে আরও কয়েকজন সাধক জন্ম নেবে।”
“ঠিকই বলেছ।” পশু সম্রাট মিয়াও ইউনের দিকে তাকিয়ে সতর্কভাবে মাথা নাড়ল।
শেন ইউন চোখ কুঁচকে নিল।
গায়ের অবস্থান একটু বদলে সরাসরি মিয়াও ইউনের সামনে এসে দাঁড়াল।
সে মোটামুটি বুঝতে পারল, তার দল কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য না জানার কারণে সমস্যায় পড়েছে।
পরিস্থিতি ভালো নয় মনে হচ্ছে।
“হাহাহা, শত বর্বর জোট তো এমন কৌশলেই প্রতিভাবানদের সংখ্যা বাড়ায়।” আকাশে আবার দুইটি আলোকরেখা।
এসেছে!
শেন ইউনের মন দুরুদুরু, নেমে আসা দুইজন—একজন বর্ম পরা সুদর্শন যুবক, অন্যজন শুভ্র কেশ, শিশু-মুখ বৃদ্ধ।
যুদ্ধ সম্রাট ও কিং সম্রাট!
সামান্য আগেই কথা বলেছিল যুদ্ধ সম্রাট।
পোকা সম্রাট ও পশু সম্রাট যুদ্ধ সম্রাটের দিকে তাকাল, তাদের চোখে অজানা শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
এই শীর্ষ সাধকদের মধ্যে সম্পর্ক মোটেও শান্তিপূর্ণ নয়।
এমন পরিবেশে—
বাকি সাধারণ সাধকরা, এমনকি অষ্টম রাজপুত্রও, সবাই ভয়ে সঙ্কুচিত, সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস নেই।
সমগ্র পৃথিবীতে সাতজন শীর্ষ সাধক, সম্রাট উপাধি; এখন ছয়জন উপস্থিত!
কিং সম্রাট নেমে এসে প্রথমেই আত্মিক সংবেদনে পুরো পাহাড় স্ক্যান করল, সঙ্গে সঙ্গে মুখ কালো হয়ে গেল, শেন ইউনের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে, শীতল স্বরে বলল—
“এভাবে আমাকে অপমান করা, তোমাদের দল সীমা ছাড়িয়েছে!”
আজ সে প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল, প্রত্যাশা করছিল নিজের সম্মান ফিরিয়ে আনবে, কিন্তু এখানে সবাই পুতুল, একটিও শিষ্য নেই!
তবুও, তার চোখ মিয়াও ইউনের দিকে গেল।
আবার চোখে উজ্জ্বলতা।
“ঠিকই বলেছ, তুমি আমার দলের সাধক হত্যা করেছ, আমি তোমার দলের মহিলা সাধককে অপহরণ করব, এটাই কর্মফল।”
এই কথা শুনে, শেন ইউন ও ওয়েই এরের মুখে কঠিন অভিব্যক্তি, হত্যার প্রবল ইচ্ছা প্রকাশ পেল।
মিয়াও ইউনও ঠোঁট কামড়ে রাগে তাকাল।
সব পুরুষই কেন একই রকম?
নারী দেখেনি কখনো!?
“হাহাহা, সবাই জানে কিং সম্রাট বৃদ্ধ ও দুর্বল।” তরবারি সম্রাট কয়েকবার হাসল, মুখে ব্যঙ্গ, “তোমাকে মহিলা সাধক দিলেও, কোনো প্রতিভাবান উত্তরসূরী জন্মাবে না।”
প্রতিভাবান উত্তরসূরী? এবার বুঝল।
শেন ইউন ও ওয়েই এর অবশেষে বুঝতে পারল। সাধক ও তার সন্তানদেরও ভালো প্রতিভা থাকতে পারে, তাহলে মিয়াও ইউনকে নিয়ে আসা সম্ভবত ভুল হয়েছে।
মিয়াও ইউনও প্রচণ্ড রেগে গেল।
সে এমন ব্যাপার সবচেয়ে ঘৃণা করে।
“হুঁ, তোমার সঙ্গে তর্ক করব না।” তরবারি সম্রাটের কথায় কিং সম্রাটের মুখে রঙ পাল্টাল, কিন্তু সে নিজেকে সংযত করল, শেন ইউনের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “সমস্ত সম্রাটের সামনে, তুমি ও আমি একবার লড়াই করি, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিই—কি বলো?”
“ঠিকই চাই!” শেন ইউনের চারপাশে বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে।
“তুমি যদি হারো, তোমার দলের মহিলা সাধক...” কিং সম্রাট দাড়ি ছুঁয়ে হেসে বলল, “এই সম্রাট খুশি মনে গ্রহণ করবে।”
“হারব?” শেন ইউনের চোখে হত্যার ঝলক, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে, রাগে কাঁপতে থাকা মিয়াও ইউনের কাঁধে দু’বার স্নেহে হাত রাখল, শান্তভাবে বলল, “কিছু না, মৃত মানুষের কথা মন থেকে সরিয়ে দাও।”
“...হ্যাঁ!” মিয়াও ইউন কিছুক্ষণ চুপ করে, জোরে মাথা নাড়ল, ছোট মুষ্টি তুলে শেন ইউনের দিকে তার কোমল কণ্ঠে বলল, “মিয়াও ইউন তোমার জন্য উৎসাহ দেবে!”
“হাহা।”
শেন ইউন হালকা হাসল, তারপর ওয়েই এরের দিকে তাকাল।
ওয়েই এর প্রস্তুতির সংকেত দিল।