বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: সবুজ সম্রাটের পতন
তলোয়ার সম্রাটের বিদ্রূপে যুদ্ধ সম্রাট ক্ষিপ্ত হয়ে তার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন, সুদর্শন মুখাবয়বে ক্ষোভের ছাপ স্পষ্ট। তলোয়ার সম্রাট এই দৃষ্টিতে চুপচাপ নীরব হয়ে গেলেন। সাধারণত যুদ্ধ সম্রাটের বিচক্ষণতা এ ধরনের কথায় উত্তেজিত হতো না, তিনি কেবল ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন এই সময়েও তলোয়ার সম্রাট তার বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছেন বলে।
তাদের দু’জনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা যৌবনকাল থেকেই, দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে, এমনকি এত বছর ধরে স্ত্রীও অনেকবার বদলেছে, কেবল একে অপরের সঙ্গে পাল্লা দেয়া ছাড়া আর কিছু বদলায়নি; কেউই আগে পথ ছাড়তে রাজি নয়।
যদিও তারা প্রতিদ্বন্দ্বী, এই দীর্ঘ পথ চলার সঙ্গী হিসেবে তাদের বন্ধন সাধারণ সম্পর্কের তুলনায় অনেক গভীর।
শেন ইউন দেখলেন, চারপাশ হঠাৎ নীরব হয়ে গেছে।
তিনি ঘুরে তাকালেন।
তলোয়ার সম্রাট ও যুদ্ধ সম্রাট একে অপরের চোখে চেয়ে আছেন।
কিছুক্ষণ ভাবার পর শেন ইউন হঠাৎ বুঝতে পারলেন।
তিনি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছেন; শক্তি বড়ো হলে অবশ্যই বলার অধিকার বাড়ে, ভয় দেখানো যায়, কিন্তু যদি সেই শক্তি এতটাই বেশি হয় যে অন্যদের নিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়ে, তখন সবাই এক হয়ে সবচেয়ে শক্তিশালীকে প্রতিহত করার চেষ্টা করে।
এটা মোটেই ভালো লক্ষণ নয়...
শেন ইউন কিছুক্ষণ ভেবে কপাল কুঁচকে বললেন,
“আমার আগের আঘাতটা যতই শক্তিশালী হোক, ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, এখন সবুজ সম্রাট ইচ্ছে করেই এড়িয়ে যাচ্ছে, তাই আঘাত করা কঠিন হবে।”
তলোয়ার সম্রাট ও যুদ্ধ সম্রাট কতটা বিচক্ষণ, শেন ইউনের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই তার অভিপ্রায় বুঝে গেলেন।
মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
জিউঝৌ সম্প্রদায়ের রহস্য ও শক্তি এখন আর সন্দেহের অবকাশ রাখে না, কিন্তু তারা যদি এখনও নিজেরা সন্দেহ দূর করতে না পারে, তবে বোঝা যায়, তারা এখনও এতটা শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি যে নিজেদের ইচ্ছেমতো নিয়ম বদলাতে পারে।
“এই বিষয়টা আমিই শুরু করেছি, বজ্র সম্রাট যদি সবুজ সম্রাটের রাজ্য ও প্রজাদের দায়িত্ব নিতে রাজি হন, আমি সহায়তা করব এ বিষয়ে সমাপ্তি টানতে।” যুদ্ধ সম্রাট আর রাখঢাক না করে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন।
তিনি সরাসরি শেন ইউনের চোখে চোখ রেখে বললেন।
সবুজ সম্রাটের রাজ্য নিজের হাতে নেয়া মানে হলো সাম্রাজ্যে যোগ দেয়া, সবুজ সম্রাটের স্থলে সাম্রাজ্যের এক সম্রাট হওয়া।
“আমি আগেই তলোয়ার সম্রাটকে বলেছি, জিউঝৌ সম্প্রদায় জন্মেছে সাধারণ মানুষের জন্যই।” শেন ইউন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
এ বিষয়ে তিনি আগেই ওয়েই আরের সাথে আলোচনা করেছেন।
বিশ্বের সব দেশগুলোর মধ্যে সাম্রাজ্যই সবচেয়ে বেশি সম্পদ, ভূমি ও জনসংখ্যার অধিকারী, তাই এমন রাজ্য উপেক্ষা করার প্রশ্নই ওঠে না।
পেছনে লাল সম্রাট ও পোকা সম্রাট, পশু সম্রাট এসে পৌঁছলেন, তারা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে গভীর আশঙ্কার ছাপ দেখলেন।
এই নতুন শক্তিশালী সম্রাট তো মনে হচ্ছে সাম্রাজ্যে যোগ দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।
তাহলে...
কে জানে, একদিন হয়তো যুদ্ধক্ষেত্রে আবার মুখোমুখি হতে হবে।
“হেহ, আমাদের দুই দেশের শর্ত একবারও জানতে চাইলেন না?” পোকা সম্রাটের বৃদ্ধা ভয়ংকর হাসলেন, “বজ্র সম্রাট আমাদের এতো অবজ্ঞা করেন? যদি তাই হয়, আজ এই সবুজ সম্রাটকে সত্যি হয়তো হত্যা করা যাবে না।”
তার কথার সঙ্গে সঙ্গে শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, খেয়াল করে দেখা গেল, সেসব ছিল অসংখ্য ক্ষুদ্র পোকা।
এ কারণেই তার নাম পোকা সম্রাট।
কিন্তু শেন ইউন একটুও বিচলিত না হয়ে হাসলেন।
“আপনি আগে আপনার পেছনে তাকান, তারপর সিদ্ধান্ত নিন।”
“পেছনে?”
শ্রেষ্ঠ গুরুদের ইন্দ্রিয়ও হাজার মিটার ছাড়িয়ে না, পোকা সম্রাটের বৃদ্ধা সতর্কতার সঙ্গে ঘুরে দেখলেন।
এক পাশে কয়েক হাজার মিটার দূরে আকাশে কয়েকটি কালো বিন্দু লম্বা আগুনের লেজ টেনে ডাক দিয়ে ছুটে আসছে, সবুজ সম্রাটের দিকে ধেয়ে চলেছে।
বিস্ময়কর গতি!
গোপন অস্ত্র? না!
এই জাদু অস্ত্রগুলো আগের গোপন অস্ত্রের মতো নয়, বরং দ্রুতগতিতে আরও গতি বাড়াচ্ছে!
“আমাদের জিউঝৌ সম্প্রদায়ের জন্ম ক্ষমতার লোভে নয়, এই পৃথিবীর জন্যই।” শেন ইউনের মুখে হালকা হাসি, “কিন্তু তাই বলে ভয় পাব বলে নয়, আমাদের শত্রুতায় যেতে চাইলে আগে সবুজ সম্রাটের পরিণতি দেখে নিই।”
প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই কালো বিন্দুগুলো সবুজ সম্রাটকে ধরে ফেলল।
পরক্ষণেই তীব্র অগ্নিসমুদ্র বিস্ফোরিত হলো।
কয়েক সেকেন্ড পর বিশাল গর্জন আর তাপপ্রবাহ চারদিক কাঁপিয়ে দিল, পুরো আকাশ যেন অগ্নিশিখায় ডুবে রক্তিম সূর্যাস্তের মতো দীপ্ত।
এমন ভয়ংকর শক্তি,
প্রকৃতিরও সীমা ছাড়িয়ে গেছে!
সব সম্রাট অগ্নিসাগরের সামনে থেমে গেলেন, সামনে লাল শিখা দোলাচ্ছে, বায়ুপ্রবাহ তীব্র, ইন্দ্রিয় না দিয়েই বোঝা যায় সবুজ সম্রাটের কী পরিণতি হবে।
অগ্নিসমুদ্রে দগ্ধ, দেহের চিহ্নও রইল না!
যুদ্ধ সম্রাট হাত বাড়ালেন, আগুনের মধ্য থেকে একখানা লালচে খঞ্জর উড়ে এল, সেটাই ছিল নক্ষত্রচন্দ্র।
একজন সম্রাটের পতন ঘটল।
তিনি কিছুক্ষণ নীরব রইলেন।
হঠাৎ উচ্চস্বরে বললেন,
“আমাদের সাম্রাজ্য জিউঝৌ সম্প্রদায়ের শেন ইউনকে সম্রাট হিসেবে স্বীকৃতি দিচ্ছে, একটি মহাদেশ ও তার জনগণ উপহার দিচ্ছে, পদবী বজ্র।”
সেই ঘোষণা কয়েক মাইল জুড়ে গর্জে উঠল।
পোকা সম্রাট ও পশু সম্রাটের মুখ কঠিন হয়ে গেল।
সাম্রাজ্য আরেকটি প্রাচীন সম্প্রদায় পেল, তাও আবার শক্তিধর, রহস্যময়, কয়েক শতাব্দী ধরে তিন দেশের মধ্যে থাকা ভারসাম্য হয়তো আজ ভেঙে যাবে।
“যেহেতু উপাধি শেষ, তবে আমরা চলি।” পোকা সম্রাটের বৃদ্ধা বললেন, শেন ইউনের জবাবের অপেক্ষা না করেই তিনি ও পশু সম্রাট ঘুরে উড়ে চলে গেলেন।
সাম্রাজ্য আর শতজাতির সংঘাত, মনে হচ্ছে যতটা ভাবা হয়েছিল তার চেয়েও বেশি তীব্র।
শেন ইউন কিঞ্চিৎ কপাল কুঁচকে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর এসব ফেলে দিলেন।
তিনি তার কর্তব্য পালন করেছেন, বাকিটা পরিচালনার জন্য তো বুদ্ধিজীবী দল রয়েছেই।
তবে লাল সম্রাট হাত উঁচিয়ে এগিয়ে এলেন, মুখে হাসি।
“বজ্র সম্রাটকে অভিনন্দন, সাম্রাজ্যের ভূমি ও সম্পদ তুলনাহীন, কেবল জানতে চাই, অনুষ্ঠান কি শেষ?”
“অবশ্যই নয়।” শেন ইউনও হাসলেন, “আসুন।”
সবুজ সম্রাটকে সরিয়ে দেয়া আজকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল।
কিন্তু এরপরও অনেক কিছু বাকি।
শেন ইউন ও তার সঙ্গীরা ঘাঁটিতে ফিরে এসে সংক্ষেপে জিউঝৌ সম্প্রদায়ের “জাদু অস্ত্র” পরিচয় দিলেন, সম্প্রদায়ের “মতবাদ” ব্যাখ্যা করলেন, আগের দিন তলোয়ার সম্রাটকে যা বলেছিলেন, আবার সবাইকে জানালেন।
“প্রাচীনকাল থেকে এ দেশে যুদ্ধ থেমে নেই, শেষপর্যন্ত সবাইকে বড় ক্ষতি পেতে হয়েছে।” শেন ইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমরা যারা গুরুর আসনে, তারাই বর্তমান পৃথিবীর শীর্ষে, যদি নিজেদের বাঁচানোর পথ না খুঁজি, হাজার বছর পর হয়তো সাধারণ গুরুদেরও সম্রাট উপাধি পেতে অসুবিধা হবে না।”
“......”
সামনে বসা তিনজন নীরব।
তলোয়ার সম্রাট আগেই জানতেন, বাকিরা শেন ইউনের কথার অর্থ বোঝার চেষ্টা করছে।
যাই হোক,修行ের জগত ক্রমেই দুর্বল হচ্ছে, সবাই আরও এগিয়ে যেতে চায়।
“আমাদের সম্রাট তিনশো বছর ধরে সতর্কভাবে শাসন করেছেন,” যুদ্ধ সম্রাট কপালে ভাঁজ ফেললেন, “তবু সাধারণ মানুষের সংখ্যা কমতেই থেকেছে।”
“আপনারা কেবল পদ্ধতি জানেন না।” শেন ইউন মাথা নাড়লেন, “আমাদের জিউঝৌ সম্প্রদায় পুরোপুরি দায়িত্ব নিলে আপনারা লোক পাঠিয়ে শিখে নিতে পারেন।”
“এটা খুবই ভালো!”
শুধু যুদ্ধ সম্রাট নয়, লাল সম্রাটও খুশি।
এমনকি কিছুটা মুগ্ধ।
এই সম্প্রদায় যদি সত্যিই সাধারণ মানুষের কল্যাণে কাজ করে, তবে বোঝা যায়, তারা সত্যিকারের পৃথিবীর জন্য কাজ করছে।
শেন ইউন মনে মনে হাসলেন।
একবার এই ভূমিপুত্ররা সাধারণ মানুষের উন্নতিকে গুরুত্ব দিতে শুরু করে, আর এই উন্নতির সুফল পেতে শুরু করে, তখন তারা সত্যিকারের হুয়া শিয়ার গতিতে ঢুকে পড়বে।
তখন তো আর শুধু লো ইয়িংকে সম্রাট বানানো, বিশাল প্রতিরক্ষা বলয় অর্জন—সব দেশের সম্পদ, ঐতিহ্য, জনসংখ্যার সুবিধা—সবই হাতের মুঠোয় আনা অসম্ভব হবে না।