তিপ্পান্নতম অধ্যায়: জনের সাথে সাক্ষাৎ

শেন ইউনের কথা তখনও সম্পূর্ণ হয়নি।

“এই প্রতিযোগিতার মূল উদ্দেশ্য কেবলমাত্র ক্রীড়া চেতনা প্রচার কিংবা পারস্পরিক সহযোগিতা নয়, বরং এইসব ঐতিহ্যকে সত্যিকারের উত্তরাধিকারী খুঁজে বের করাও।” সবাই গভীর মনোযোগে শেন ইউনের কথা শুনছিল, “তাই, আমি ও আরও তিনজন স্বনামধন্য সাধকের পরামর্শে ঠিক করেছি, একটি জোট গঠনের—যার মাধ্যমে সমগ্র চীনা修行者দের শক্তিকে সংহত করে, অতি দ্রুত সময়ের মধ্যে এইসব ঐতিহ্য আত্মস্থ ও বিকাশ করা যাবে...”

আগের প্রস্তুতির পর, এই মুহূর্তে চীনা 修行联盟 ঘোষণা করা একেবারেই স্বাভাবিক মনে হলো। কারণ, এটি একটি মঞ্চ—একটি প্ল্যাটফর্ম, যেখানে চীনের সকল 修行者 এইসব ঐতিহ্য সহজে শিখতে, আত্মস্থ করতে ও এগিয়ে নিতে পারবে। এমনকি এই প্রতিযোগিতা আসলেই প্রথম নির্বাচনপর্ব। প্রতিযোগিতার প্রতিটি ক্ষেত্র ঐতিহ্যের সঙ্গে সম্পর্কিত; একজনের ঐতিহ্য শেখার প্রতিভা আছে কিনা, তা যাচাইয়ের জন্যই এই আয়োজন।

যেমন ধরো, মন্ত্রবিধি। যাদের যুক্তিবোধ, গণনার দক্ষতা, স্থানিক গঠনক্ষমতা নেই, তারা কখনও মন্ত্রবিধি আয়ত্ত করতে পারবে না। তাই—修行者 প্রতিযোগিতায় গণিত পরীক্ষার বিষয়টি থাকাটাই স্বাভাবিক।

অবশেষে উদ্বোধনী উৎসবের উন্মাদনা শেষ হলে, শেন ইউন主席台-এ বসে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।

“আপনার কষ্টের শেষ নেই, শেন দাওয়ু,” মিয়াও ইউন এক বোতল জল এগিয়ে দিল, তার বড় বড় মায়াবী চোখে শ্রদ্ধার ছাপ, “আমার জায়গায় হলে তো আমি এত ভালো করতে পারতাম না।”

“আমিও কেবল সাহসের জোরেই করলাম,” শেন ইউন মৃদু হেসে উত্তর দিল।

যদি ছোট জিয়াও তার শরীরের চাপ কমাতে আত্মিক শক্তি দিয়ে সাহায্য না করত, তাহলে তো ঘামেই ভিজে যেতেন; একেবারে বেহাল অবস্থা। এ তো গোটা বিশ্বের দর্শক। সমস্ত দৃষ্টি তার দিকেই নিবদ্ধ। বলাই বাহুল্য, টেনশন ছিলই। তবে অনুষ্ঠানের শেষে মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি উপচে উঠল। এভাবেই তো সবাই চিনল—বড়ো নেতা বলে।

এসময় ছোট জিয়া মনের ভেতর সতর্ক করে বলল। শেন ইউন দেখতে পেলেন, কিছু পশ্চিমা পুরুষ কর্মীদের নেতৃত্বে主席台-এর দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের কালো আঁটসাঁট পোশাকগুলি অনেকটা刺客信条-এর কস্টিউমের মতো, সঙ্গে রয়েছে বহু দেশি-বিদেশি সংবাদমাধ্যম।

সবচেয়ে সামনে যে পশ্চিমা ব্যক্তি, তিনি হলেন জন।

জন মঞ্চে উঠেই হাত বাড়িয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন, মুখে বিখ্যাত সেই হাসি।

“নমস্কার, শেন গুরু।” তার উচ্চারণে ছিল ভারী অস্বস্তিকর চীনা ভাষা। জন যখন কাছে এসে পৌঁছালেন, তখন শেন ইউন উঠে দাঁড়িয়ে তার সঙ্গে হাত মেলালেন।

“জন সাহেব, আপনাকে চীনে স্বাগত জানাই।”

একই মুহূর্তে চারপাশে ক্যামেরার ঝলকানিতে মঞ্চ ভরে উঠল; পশ্চিমা সাংবাদিকদের মুখে উত্তেজনা ও গর্বের ছাপ। কারণ, এ ব্যক্তি হয়তো বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী 修行者!

“এটা আমার পরম সৌভাগ্য,” জন আবার ইংরেজিতে ফিরে গেলেন, প্রথম চাইনিজ কথাটা হয়তো সদ্য মুখস্থ, “এইমাত্র আপনার বক্তৃতা ও উল্লাসের দৃশ্য আমার চিরজীবনের স্মৃতি হয়ে থাকবে, আশা করি আমাদের দেশেও এমন আনন্দের উপলক্ষ আসবে।”

“তার জন্য আপনাদেরই উদ্যোগ নিতে হবে,” শেন ইউন হাত সরিয়ে ইশারা করলেন, অনুবাদকের দরকার নেই, চীনা ভাষাতেই বললেন, “জন সাহেব, আজকের এই উল্লাস আমার একার কৃতিত্ব নয়, অনেকে যে অবদান রেখেছেন, তা হয়তো আপনার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে যাবে।”

“সেই জন্যই তো আমি শ্রদ্ধা করি।”

জনের মুখাবয়বে ছিল স্বাভাবিক ও মৃদু হাসি, সহজেই মিশে যাওয়ার মতো।

সবকিছু ভিডিওর মতোই।

“প্রভু, সংকেত বিশ্লেষণে কোনো অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি,” ছোট জিয়া মনে বলল, “চাইলে আত্মিক চেতনা তার মনের গভীরে পাঠানো যাবে, তবে সে টের পেয়ে যাবে।”

“তা হলে আপাতত থাক,” মনের মধ্যে উত্তর দিলেন শেন ইউন, হাত সরিয়ে জনের স্বচ্ছ দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন—

“জন সাহেব, আপনার কালো জাদুর ঐতিহ্যের তুলনায়, আমি বরং আপনার ব্যক্তিত্ব নিয়ে আরও কৌতূহলী—কী আপনাকে সামনে নিয়ে আসছে? সম্মান? নাকি দায়িত্ব?”

অনুবাদক ইংরেজিতে প্রশ্নটি পুনর্বার করলে, আশেপাশের সাংবাদিকরা কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল। সাধারণত এমন প্রশ্ন ব্যক্তিগত বৈঠকে হয়।

জন প্রশ্ন শুনে তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন না, মৃদু হাসি দিয়ে পাল্টা জানতে চাইলেন—

“তবে, আপনাকে সামনে এগিয়ে যেতে কী প্রেরণা দেয়?”

“কারণ তো অনেক, প্রায় সকল চীনা নাগরিকই এমনটা করত,” শেন ইউন কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বললেন, “আমাদের সংস্কৃতি ও নৈতিকতা এমনই, বিশেষ কোনো কারণ নেই।”

“তাই নাকি, কিন্তু আমার নিজস্ব কারণ আছে,” জন শান্ত গলায় বললেন, “আমি ঘৃণা করি, যারা ক্ষমতা, অর্থ, কিংবা কেবল শক্তির জোরে দুর্বলদের উপর অত্যাচার করে।”

কিছুক্ষণ চুপ থেকে শেন ইউন অবাক হয়ে বললেন, “তাই তো তোমাকেই বাস্তবের আমেরিকার অধিনায়ক বলা হয়! তবে কী, তুমিও কোনোদিন দুর্বল ছিলে?”

এটাই তো সেই ছবির আমেরিকান অধিনায়কের মূলমন্ত্র। কারণ নিজে দুর্বল ছিল বলেই, শক্তির প্রকৃত মূল্য বোঝে—দুর্বলদের রক্ষা করা।

“আমেরিকান অধিনায়ক আমার আদর্শ, সবসময়ই ছিল,” জন হাসলেন, “যদিও সে কেবল গল্পের চরিত্র, আমি চাই, তার মতো মানুষ হতে পারি।”

“তুমি ইতিমধ্যেই সে পথে এগিয়ে যাচ্ছো,” শেন ইউন কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আরও বড়ো শক্তির অধিকারী হিসেবে আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, আমিও কারও উপর শক্তি খাটিয়ে অত্যাচার করতে ঘৃণা করি, তাই আমাদের শক্তি নিয়ে তোমাদের দুশ্চিন্তা করার কারণ নেই।”

পাশের কয়েকজন দেশি সাংবাদিক হেসে উঠল। কারণ, উদ্বোধন অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পরপরই, বিদেশে আতঙ্ক চূড়ায় পৌঁছেছিল, কিছু সংবাদমাধ্যম তো “আমরা শেষ” এই শিরোনামও দিয়েছিল।

শেন ইউনের ঘোষিত ঐতিহ্যের তুলনায়, কালো জাদুর ঐতিহ্য সভ্যতার বিকাশে কী-ই বা ভূমিকা রাখবে? কঙ্কাল ডেকে এনে খাটাবে নাকি?

“আমার মনে হয়, এই বিষয়ে আমার অবস্থান পরিষ্কার, আমি এসব নিয়ে কখনও দুশ্চিন্তা করিনি,” জন শেন ইউনের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কাছে জানতে চাই, আপনি কি আমাদের চীনা ঐতিহ্য শিখতে বাধা দেবেন?”

প্রশ্নটি শোনা মাত্র পাশ থেকে ছোটখাটো চমকের শব্দ, পশ্চিমা সাংবাদিকদের মাঝেই।

স্পষ্টত, চীনা ঐতিহ্য শিখতে আসা, ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক 修行er চুক্তির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হবে। তবে জন এখনই এ প্রশ্ন তুলবে, ভাবাও যায়নি।

তবুও, শেন ইউনের মুখে বিশেষ কোনো বিস্ময় ছিল না। কারণ, এসব বিষয়ে আগে থেকেই আলোচনা হয়েছে—স্বাগত জানানো হবে, কিন্তু মূল কেন্দ্রবিন্দু রক্ষা করে, সুস্থ প্রতিযোগিতা ও নেতৃত্ব বজায় রাখা হবে।

“অবশ্যই, আমরা বাধা দেব না, তবে মূল্যায়ন অপরিহার্য—যেমন জন, তোমার চীনা ভাষা আরও চর্চা দরকার,” শেন ইউন হাসতে হাসতে বললেন।

“আমি নিশ্চয় চেষ্টা করব,” জন আন্তরিক কৃতজ্ঞতায় মুখ উজ্জ্বল করল।

শেন ইউনের কথাটি ফের একবার বিদেশি আতঙ্ক প্রশমিত করল।

এইভাবে কিছু কথাবার্তা সেরে, জন কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন।

তারা এখনও প্রতিযোগিতার জন্য নাম নিবন্ধনের পথে।

সবকিছু অনেক স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল।

কিন্তু—

মিয়াও ইউন হঠাৎ গোপনে শেন ইউনকে এক অপ্রত্যাশিত সংবাদ জানাল।

“তার কপালে মৃত্যুর ছায়া ভয়ানক গাঢ়,” মিয়াও ইউনের ভ্রু কুঁচকে গেল, “কিছু না করলে, আজ রাতও বাঁচবে না।”