অষ্টাবিংশ অধ্যায়: দ্বন্দ্বের আহ্বান!

শেন ইউন একবার তাকালেন অপর তিনজন গুরুদের দিকে, যাদের মুখ শাদা হয়ে গেছে।
কেউই পালাতে চায় না।
কারণ, পালানোর চেষ্টা করেও বেশি দূর যেতে না পারা ছিং গুয়াংই তারই উদাহরণ।
তিনি কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকলেন।
“ওয়েই এর ওদের হাতে তুলে দাও, আর ছোট ন’য়, আনন্দময় কোনো গান দাও তো।”
“তুমি বাতাস, তুমি বিদ্যুৎ, তুমি একমাত্র কিংবদন্তি......”
“থামো, থামো, আরেকটা বদলাও।” শেন ইউনের মুখে গভীর অস্বস্তির ছায়া।
“তোমার আঙুলের বিদ্যুৎ আমার জীবনের অটল বিশ্বাস……”
“থামো, এমন কোনো গান নেই!” শেন ইউন苦笑 করলেন, “থাক, আর দরকার নেই।”
তবে ছোট ন’য়ের এমন হস্তক্ষেপে অজানা চাপ কিছুটা কমে গেল।
আর তার সামনে থাকা এ কয়েকজন গুরু, যারা সাধারণত ঝড় তুলতে পারে, তাদের অবস্থা মোটেই সুখকর নয়।
শেন ইউনের মুখের প্রতিটি অল্প পরিবর্তনেই তাদের বুক কেঁপে ওঠে।
একসাথে তিক্ততাও অনুভব করে।
শেষবার কোনো গুরু মৃত্যুবরণ করেছিলেন সাত বছর আগে দুই দেশের যুদ্ধক্ষেত্রে।
এইবার… মাত্র তিন দিনের মধ্যে, সম্ভবত তিনজন গুরু মারা যাবেন!
খারাপ হলে ছয়জন!
তারা শতবর্ষ সাধনা করেছে, পথের সন্ধান, দীর্ঘায়ু লাভের জন্য।
এখন তাদের জীবনও সাধারণ মানুষের মতো অন্যের হাতে নিয়ন্ত্রিত।
হঠাৎ—
ওয়েই এর শেষ ঘুষি, দূর থেকেও ছিং হাওয়ের দামি বর্ম ভেদ করে তার অঙ্গচ্ছেদ করে, আত্মা ও দেহ দুটোই বিনষ্ট করে দিল।
এ কয়েকজন গুরু একসাথে কেঁপে উঠলেন।
ভীষণ দ্রুত!
যদিও ছিং হাওয়ের যুদ্ধের মনোবল ছিল না, তবু এত দ্রুত?
“তোমরা……” ওয়েই এর পুরো শরীর রক্তে ভেজা, বাকি তিনজনের দিকে ভয়ংকর চোখে তাকালেন, “তোমরা এখন আমার চীউঝৌ গোষ্ঠীর বন্দি, বুঝেছ?”
“বুঝেছি, বুঝেছি!” তিনজনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়লেন, বারবার মাথা নাড়লেন, “আপনার চিন্তা নেই, যেহেতু গোষ্ঠীতে শীর্ষ গুরু আছেন, আমরা কখনো সীমা লঙ্ঘন করবো না।”
শীর্ষ গুরু, প্রকৃতির শক্তি নিয়ে আসেন।
শুধু সেখানে দাঁড়ানোই ভয়ঙ্কর হুমকি।
কথা বলা যায়, সামনে শেন ইউন যদি ছিং সম্রাটের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করেন, তারা ছিং ইউন মন্দিরে থাকলেও কোনোভাবেই হস্তক্ষেপ করবে না, কারণ সেটা নিজের মৃত্যু ডেকে আনার সমান।
“শেন গুরু।” ওয়েই এর শেন ইউনের পাশে উড়ে এসে বললেন, “এবারে কৃতজ্ঞতা।”
“এ ধরনের কথা বলার দরকার নেই।” শেন ইউন হাত তুলে, মাটিতে পড়ে থাকা ছিং হাওয়ের মৃতদেহের দিকে তাকালেন, “তোমরা এরপর কী করবে?”

সাধারণ কিছু গুরু হত্যা কঠিন নয়, কিন্তু আসল সমস্যা সেই ছিং সম্রাট।
“নিশ্চিতভাবে শক্তি প্রদর্শন!” ওয়েই এর দৃঢ় মুখে বললেন, “এই পৃথিবীতে শীর্ষ গুরুকে হত্যা করার চেয়ে বড় শক্তি দেখানোর কাজ আর নেই। আমরা আসলে ছিং সম্রাটকে এখানে টেনে আনতে চেয়েছিলাম, তারপর বিশাল বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে তাকে ধ্বংস করবো, এখন শেন গুরু আছেন, আশাও বেশি।’’
বিশ্বের সমাপ্তি ঘটাতে পারে এমন পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার নিষিদ্ধ, তবু সাধারণ ক্ষেপণাস্ত্র গোষ্ঠীর জাদু অস্ত্র বলে চালানো যায়।
“টেনে আনা?” শেন ইউন দ্রুত বিষয়টি ধরলেন।
“ছিং সম্রাট অত্যন্ত বিলাসী, সামাজিক মর্যাদার প্রতি সংবেদনশীল, সামান্য অপমানেই…’’ ওয়েই এর আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন।
এটা আসলে বিগত দিনগুলোর বিকল্প পরিকল্পনার একটি, কিন্তু যখন কাজ শুরু হলো, তখনই এই পরিকল্পনা চূড়ান্ত হলো।
“স্বামী, যদি তাই হয়, তাহলে আমরা যুদ্ধের চ্যালেঞ্জ পাঠাতে পারি……” ছোট ন’য় শেন ইউনের মনে অনেকক্ষণ গুঞ্জন করলো।
শেন ইউনের চোখ ক্রমশ উজ্জ্বল হল, দৃষ্টি নীচের ছিং হাওয়ের মৃতদেহে স্থির।
“ছিং সম্রাটের বাসস্থান কোথায়? শুধু আনুমানিক দিক এবং দূরত্ব বলো।”
“তুমি কি চাও……” ওয়েই এরও শেন ইউনের দৃষ্টি লক্ষ করলেন, সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হলেন, “এটা কি সম্ভব?”
“কঠিন কিছু নয়।”
শেন ইউন অনায়াসে বললেন।
“কিন্তু যেন তাকে ভয় পাইয়ে না দাও, আসার সাহস হারিয়ে না ফেলে।” ওয়েই এর দিক ও দূরত্ব দিলেন।
শেন ইউন হাত তুললেন, আত্মশক্তিতে ছিং হাওয়ের মৃতদেহ তুললেন, বর্ম খুলে নিলেন, ছিং গুয়াংয়ের দামি তরবারি তুলে আত্মশক্তি ঢাললেন।
“যাও—!” হালকা আওয়াজ।
তরবারিতে বিদ্যুৎ ঝলক, এক মুহূর্তে ছিং হাওয়ের মৃতদেহ বিদ্ধ করে আকাশে ছুটে গেল।
বাকি তিনজন গুরু আবারও আতঙ্কে কেঁপে উঠলেন।
পাগল, এ লোক নিশ্চিত পাগল!
শিষ্যের মৃতদেহ, শিষ্যের আত্ম-অস্ত্র, তা আবার সবাইকে জানিয়ে দিলেন, এটা কোনো সীমা না রেখে উস্কানি, না, যুদ্ধের ঘোষণা! মৃত্যু-জীবনের লড়াই!
তারা ইতিমধ্যেই ছিং সম্রাটের ক্রোধ কল্পনা করতে পারছে।
......
দীর্ঘ তরবারি।
একটি মৃতদেহ নিয়ে আকাশে ছুটে চলছে, বিদ্যুৎ ঝলক ছড়াচ্ছে।
পথে মাঝে মাঝে কোনো গুরু উড়ে দেখে, তারপর ভয়ে দ্রুত সরে যায়।
অবিশ্বাস্য!
ভয়াবহ ঘটনা ঘটেছে!
সম্রাটের দেশে গুরু মাত্র বিশজনের বেশি, সবাই সবাইকে চেনে, ছিং ইউন মন্দিরের সবচেয়ে মূল্যবান গুরুকে হত্যা করেছে কেউ, মৃতদেহ এভাবে ফেরত পাঠিয়েছে।
যেই করুক, এটা রক্তাক্ত ঝড় তুলতে যথেষ্ট!
এক মুহূর্তে—
শীর্ষ গুরু না থাকা সাধারণ গুরুদের সবাই সিদ্ধান্ত নিলেন, এই বিপর্যয়ের সময়ে সাধনা করে নিজেকে গুটিয়ে রাখবে।

যত বেশি দীর্ঘায়ু, ততই মৃত্যুর ভয়।
আর ছিং ইউন নগরীর সোনা-রুপার ঝলমলে প্রাসাদে, সম্পূর্ণ অনবিজ্ঞ ছিং সম্রাট খাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
তিনি এক বৃদ্ধ, চুল-দাড়ি সাদা, তবু মুখে শিশুর মতো সতেজতা, ত্বক মসৃণ, কোনো ভাঁজ নেই, দেহ সোজা, প্রবীণতা আর যৌবনের বিপরীত গুণ একত্রিত।
চারপাশে সাদা পাতলা পোশাক পরা বহু দাসী, একদিকে ঘিরে ধরেছে, অন্যদিকে ঝুড়ি থেকে ফুলের পাপড়ি, সুগন্ধ ছড়াচ্ছে পায়ের নিচে, সুরের ঝংকারে এক স্বর্গীয় দৃশ্য, তার মধ্যে এক মনোহরী দাসী, কোলে তুলতুলে ছোট্ট কুকুর, ছিং সম্রাটের পাশে, বেশ মর্যাদাপূর্ণ মনে হয়।
হঠাৎ।
ছিং সম্রাট থামলেন, একটু ঘুরে, দৃষ্টি দূরের আকাশে।
মুখ… ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে গেল।
“কত বড় সাহস!”
এক গর্জন, ঝটিতি চওড়া জামা ঝাড়া, চারপাশের সব নারী কোনো চিৎকারের সুযোগও পেল না, মুহূর্তে রক্তের কুয়াশা হয়ে গেল, রক্ত-মাটি, স্বর্গীয় প্রাসাদ নরকের রূপ নিল।
তীব্র রক্তের গন্ধে ছিং সম্রাট ভ্রু কুঁচকালেন।
হাত বাড়িয়ে, রক্তের মাঝ থেকে এক বস্তু উড়ে এল, তার প্রিয় কুকুর, যার লোম রক্তে লাল হয়েছে।
“কেউ আসো।” ছিং সম্রাট হালকা বললেন, “এখানে পরিষ্কার করো, ছোট জেকে ধুয়ে দাও, পরিষ্কার না হলে… নিজেদের শেষ করো।”
“জি!”
দাসীরা কোনো কাঁপুনি ছাড়াই কুকুরটি নিয়ে গেল।
চোখে শুধুই নির্লিপ্ততা।
শুধু ছিং পোশাকের দাসীর মৃতদেহ দেখে সামান্য বিস্ময়।
কি ঘটেছে, সাধক দাসীও মারা গেল।
আর ছিং সম্রাট, দেহ উড়িয়ে, বাতাসের চাপ নিয়ে শহরের রাস্তায় এলেন।
সেখানে, একটি দীর্ঘ তরবারি পাথরের মধ্যে গাঁথা।
চারপাশের বাসিন্দা, ঘরবাড়িসহ, এই ঝড়ে উড়ে গেল, চিৎকার চলতে থাকল, আর শহরের বাকি সবাই হাঁটু গেড়ে বসে, দেহ কাঁপিয়ে, প্রার্থনা করল ছিং সম্রাটের ক্রোধ দ্রুত হোক।
ছিং সম্রাট, সত্যিই চরম রাগে।
একশ বছর আগে শীর্ষ গুরু হওয়ার পর, কখনও এতটা রাগ করেননি।
কারণ—
তিনি নিশ্চিত, বিশ্বের সব গুরু তার হাস্যরসের পাত্রী করবে।
“অসহনীয়!”
চারপাশে দমকা বাতাস, প্রকৃতি বদলে যায়, আকাশ থেকে ঘূর্ণায়মান টর্নেডো নেমে আসে।