৪৬তম অধ্যায়: তুমি কি কখনো শ্বেতপত্রের কাহিনী শুনেছ?
মানবজাতির সুখ-দুঃখ একে অপরের সঙ্গে মিশে থাকে না।
যখন শালকে ০৪-এর সমর্থকরা তাদের দলের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যাত্রা নিয়ে শোকাহত, তখন আতলেতিকো মাদ্রিদের সমর্থকরা সর্বস্ব উল্লাস মত্ত।
জার্মানিতে মাঠে এসে খেলা দেখতে পারেনি যারা, তারা মাদ্রিদে, অন্য কোথাও, সবাই একযোগে সেই মুহূর্তের জন্য উল্লাস করছে।
ছোট্ট ফুটবল।
এই মুহূর্তে তাদের আবেগের একমাত্র মিলনস্থল।
আগিরে এবার আগের গোলের চেয়ে কিছুটা শান্ত, কিন্তু মুখে লালিমা থামছে না, ঘুরে সহকারী কোচদের সঙ্গে আলিঙ্গন করল।
“হা হা হা!”
তাদের মুখে ছিল হাসির ছাপ।
জয়ের পাল্লা, এমনকি এই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ যোগ্যতা পর্বের দুই ম্যাচের পরিস্থিতি ক্রমশ আতলেতিকোর পক্ষে এগিয়ে যাচ্ছে।
আর এই সমস্ত পরিবর্তনের কেন্দ্রবিন্দু ছিল আগিরের সিদ্ধান্ত, যখন দল বিপর্যয়ে পড়েছিল, তিনি হোয়াইয়ে-কে সুযোগ দিলেন।
তিনি ভেবেছিলেন হোয়াইয়ে ভালো পারফরম্যান্স দেখাবে।
কিন্তু কখনো ভাবেননি, হোয়াইয়ে এতটাই চমৎকার খেলবে!
আগিরের মনে হোয়াইয়ে এই সিজনের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে, যদিও তিনি কমই নতুন খেলোয়াড়দের বিকাশ করেন, কিন্তু হোয়াইয়ের বর্তমান অবস্থা দেখে তার কোন প্রশিক্ষণের দরকার নেই।
হোয়াইয়ে নিজেই মধ্যমাঠে অসাধারণ দক্ষতা দেখিয়েছে!
শুরুতে তিনি দলের জন্য আছেন এমন আছনসাং-এর মতো ডিফেন্ডিং মাঝমাঠকে নিয়ে কিছুটা আফসোস করছিলেন, যিনি আক্রমণে তেমন অবদান রাখতে পারেন না, নিজের আক্রমণাত্মক কৌশলে আরও একজন শক্তিশালী খেলোয়াড়ের অভাব অনুভব করছিলেন।
কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে,
হোয়াইয়ে সেই শূন্যস্থান চমৎকারভাবে পূরণ করেছে।
আছনসাং ও হোয়াইয়ে মধ্যমাঠে ভালো জুটি গঠন করতে পারে, কারণ হোয়াইয়ের শরীর তুলনামূলকভাবে দুর্বল, তার শারীরিক লড়াই কিছুটা কম, বিশেষ করে ডিফেন্সে দুর্বল।
কিন্তু সেটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
আগিরের প্রত্যাশা হোয়াইয়ের খেলায় মূলত আক্রমণাত্মক দক্ষতার ওপর ছিল।
এখন হোয়াইয়ে তার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে, আর তিনি কি আর অসন্তুষ্ট হতে পারেন?
একজন তরুণ খেলোয়াড়ের থেকে কি কেউ প্রত্যাশা করে যে সে হবে একটি ছয়কোণীয় যোদ্ধা?
আক্রমণ, সংগঠন, বাধা, ডিফেন্স—সবই পারদর্শী?
এটা সম্ভব?
অবশ্যই নয়।
আগিরের পাশে থাকা লু টেংর মুখ এখন পুরোপুরি মেঘলা, সে ফিরে কোচিং বেঞ্চে বসে কৌশল চিন্তা করল।
এখন শালকে ০৪-এর পরিস্থিতি প্রায় ঝুঁকির ধারে।
জার্মান সম্প্রচারকারীরা এই সময়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “শালকে ০৪-এর অগ্রগতি সম্ভবত সেই লাল কার্ড পাওয়ার সময় থেকেই মলিন হয়ে গিয়েছিল। ওই লাল কার্ডটি একেবারেই অপ্রয়োজনীয় ছিল। যদি শুধু একটি গোল হতো, হয়তো শালকে ০৪-এর সুযোগ থাকত, কিন্তু লাল কার্ড তাদের দুই ম্যাচের লড়াই শেষ করে দিয়েছে।
অবশ্যই, আমরা শোবারকে দোষ দিতে পারি না, সে তার কাজ করছিল, শুধু আতলেতিকোর খেলার সমন্বয় খুবই চমৎকার ছিল।
আমরা হয়তো ভাবি, যদি নুয়ার আহত না হত এবং মাঠে থাকত, হয়তো ফলাফল পরিবর্তিত হত।
কিন্তু দুঃখজনকভাবে, আরেকটি সুযোগ নেই...”
স্প্যানিশ সম্প্রচারকারী এখনও হোয়াইয়ের প্রশংসায় মুখর, “...হোয়াইয়ের এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা যতই করি কম, ততই বেশি হবে...”
আতলেতিকোর সমর্থকরা তখন উল্লাসে মাতোয়ারা।
“এটাই কি আতলেতিকোর এই সিজনের সবচেয়ে শক্তিশালী অর্জন?”
“হা হা হা, সবচেয়ে শক্তিশালী মাঝমাঠ এখন দলের সঙ্গে!”
“দারুণ, খুব ভালো, আমি তো এই সিজনে মাঝমাঠের সৃজনশীলতার অভাব নিয়ে চিন্তিত ছিলাম, কিন্তু এখন হোয়াইয়ের পারফরম্যান্স দেখে নিশ্চিন্ত হলাম, তার পাসিং ক্ষমতা অসাধারণ! আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার ফিনিশিং ক্ষমতাও খুব শক্তিশালী, এমন রত্নকে দল অবশ্যই ভালোভাবে রক্ষা করবে!”
“আরাম পেলাম, আমাদেরও এখন নিজের এক্সেলেন্ট মাঝমাঠ আছে, যদি হোয়াইয়েকে ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দিই, আর আগুয়েরো, ফ্রান্ এর মতো খেলোয়াড়রা থাকলে, কিছু ভালো রিজার্ভ খেলোয়াড় এনে, কিছু টুর্নামেন্ট জেতাও অসম্ভব নয়!”
“দশ বছর অপেক্ষা করে, আতলেতিকো অবশেষে ভালো অবস্থায় এসে পৌঁছেছে।”
আতলেতিকোর উল্লাস সেই গোল থেকে আর থামেনি।
হোয়াইয়ে মাঝমাঠের দিকে এগোচ্ছে।
টিভি ক্যামেরা তাকে বেশ কয়েকবার ক্লোজ আপ করল।
হোয়াইয়ের জীবনী জানার পর, এমনকি জার্মান সম্প্রচারকারীও মুগ্ধ, তিনি বললেন, “আপনি কি কখনো হোয়াইয়ের গল্প শুনেছেন? এটি পরিশ্রম ও সংগ্রামের গল্প।
এই তরুণ অবশেষে নিজের প্রচেষ্টায় এই অবস্থানে পৌঁছেছে, গত সিজনে সে একসময় খেলাধুলা ছাড়ার মুখোমুখি হয়েছিল, তার নিজ দেশেও ফুটবল ফেডারেশন তাকে খেলা থেকে নিষিদ্ধ করেছিল...”
এই কথাগুলো শুনে অনেক শালকে সমর্থক হোয়াইয়ের প্রতি ভিন্ন দৃষ্টিতে দেখল।
এমন অভিজ্ঞতা, বিরোধী দলেও সম্মান যোগ্য, বিশেষ করে সে মাত্র সতেরো বছর বয়সী।
হোয়াইয়ে মাঝমাঠে এগিয়ে যাচ্ছে।
রাকিতিচ তাকে দেখে কিছুটা অবিশ্বাসে ভরা, সে বিশ্বাস করতে পারছে না তার থেকে কম বয়সী একজন খেলোয়াড় এমন পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে।
যদি এক গোল ভাগ্যক্রমে হতো, তবে হোয়াইয়ের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তার প্রতিভা ও দক্ষতার প্রমাণ।
রাকিতিচ হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, খেলা চালিয়ে যেতে প্রস্তুত হল।
কিন্তু,
যখন সে ফিরে তাকাল, দেখে তার সতীর্থরা স্টেডিয়ামের ধারে উঠে দাঁড়িয়েছে, লু টেং বদল করতে যাচ্ছেন।
রাকিতিচের মন ভারী হল।
সে জানে, তাকে নামতে হবে।
তার সহনশীলতা প্রায় সত্তর মিনিটের মতো খেলার জন্য যথেষ্ট।
আসলে,
শালকে ০৪ বল শুরু করার পর অল্প সময়েই ডেড বল, তারা বদল করল।
রাকিতিচ ও ফরোয়ার্ড কুরানির পরিবর্তে নতুন মিডফিল্ডার আলটেনটপ এবং নতুন ফরোয়ার্ড আসামোয়া খেলায় নামল।
এটি পজিশনাল বদল।
যদিও আলটেনটপ আক্রমণে রাকিতিচের মতো সৃজনশীল নয়, তবে ডিফেন্সে সে রাকিতিচের চেয়ে কার্যকর।
লু টেংর এই বদল মূলত বর্তমান গোল ব্যবধান রক্ষা করার চেষ্টা।
সে জানে আর গোল খেতে পারবে না।
যদি আরও গোল খায়, পরের ম্যাচে কার্দেলরন মাঠে পুরো ম্যাচটাই তারা বাজে সময় কাটাবে।
বদলি হওয়া রাকিতিচের মন ভালো নয়।
লু টেং তাকে আলিঙ্গন করল, “তুমি খুব ভালো করেছ, এক ম্যাচের জন্য হতাশ হওয়া মানে কিছু নয়, আমাদের সুযোগ এখনো আছে।”
রাকিতিচ জোর করে মাথা নাড়ল, মাঠে দৌড়াচ্ছে হোয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে।
মনেই প্রশ্ন জাগল, তাদের কি আসলেই সুযোগ আছে?
আছে?
—
শালকে ০৪ সম্পূর্ণ সঙ্কুচিত হয়ে ডিফেন্সিভ স্টাইল নিল আতলেতিকোর মোকাবিলায়।
এতে আতলেতিকোর আক্রমণ ঠেকাতে কোনো বাধা হলো না।
তারা সহজেই বল আক্রমণ ক্ষেত্রের তৃতীয় অংশে পৌঁছে দিতে পারল।
কিন্তু আতলেতিকোর জন্য এটা ভালো খবর নয়, শালকের সশক্ত ডিফেন্স তাদের গতি সম্পন্ন ফরোয়ার্ডদের খেলায় বাধা দেয়।
রদ্রিগেজ, আগুয়েরো, সিমো, উচ্চতা কম, হেড দিয়ে গোল করা কঠিন।
তারা মাটিতে বল চালিয়ে খেলতে বাধ্য।
কিন্তু মাটিতে প্রতিপক্ষের ডিফেন্স খুবই শক্ত, আতলেতিকোর জন্য সেটা ভাঙা কঠিন।
মাঠে পরিস্থিতি কিছুটা স্থবির হয়ে গেল।
আলটেনটপ নতুন খেলোয়াড় হিসেবে হোয়াইয়েকে খুব ঘনিষ্ঠভাবে টিকিয়ে রেখেছে, তাকে আরামদায়ক পাসিং বা সংগঠনের সুযোগ দিচ্ছে না—শালকের এই ডিফেন্সিভ কৌশল।
যদিও এই ডিফেন্স শালকেকে প্রায় কোনো কনট্রা অ্যাটাক করার সুযোগ দেয়নি, তবে যতক্ষণ তারা বর্তমান স্কোর ধরে রাখতে পারছে, ভক্তদের জন্য তা গ্রহণযোগ্য।
গোল ব্যবধান বাড়ানো থেকে ভালো।
আগিরে যখন দেখল আক্রমণ বিফল হচ্ছে, সিদ্ধান্ত নিল আগুয়েরোকে নামিয়ে দিতে, আট মিনিট খেলেছিল, আর শক্তি ছিল না।
৩০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড লুইস গার্সিয়া নামিয়ে দিল।
লুইস গার্সিয়া বার্সার একাডেমি থেকে উঠে এসেছে, বার্সা ও লিভারপুলে দীর্ঘকাল খেলেছে।
তবে লুইস গার্সিয়া হেডার দক্ষ নয়, সে চেষ্টা করে যতটা সম্ভব হেড দিয়ে খেলতে না।
সুতরাং, লুইস গার্সিয়া মাঠে নামার পরেও আতলেতিকোর আক্রমণ উন্নতি পেল না।
মাটিতে বল নিয়ে খেলা শালকের কঠিন ডিফেন্স ভাঙতে পারছে না।
সময় কেটে যাচ্ছে।
নির্ধারিত নয় মিনিটের দিকে পৌঁছালো, আগিরে কিছুটা আফসোস করল, এক ম্যাচ বেশি খেলছে, সংখ্যায় এগিয়ে আছে, গোল ব্যবধান বাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু শালকের সশক্ত রক্ষণব্যবস্থা তা আটকাল।
আগিরে পরবর্তী ম্যাচের কথা ভাবছিল।
হঠাৎ!!
স্টেডিয়ামে চমক!
সবার মনে হচ্ছিল ম্যাচটা শান্তিপূর্ণ, শুধু আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা অনুশীলন চলছে, হঠাৎ হোয়াইয়ে অত্যন্ত শক্তিশালী শট মারল!
নীরব স্থানে বজ্রপাতের মতো।
ঝাঁপ!
বল জালে ঢুকতেই জালের গোটা অংশ কাঁপতে লাগল, তরঙ্গের মতো দোল খাচ্ছিল।
জালের পেছনের ক্যামেরাও হোয়াইয়ের ওই শটের ধাক্কায় সরিয়ে গেল!!
“হোয়াইয়ে!”
আতলেতিকোর সমর্থকরা অবাক হয়ে গেল, এত আকস্মিক শট!
গোলরক্ষক ফেরম্যানও তখনো প্রতিক্রিয়া জানাতে পারেনি।
১-৪!
ভিল্টিন্স স্টেডিয়াম মুহূর্তে আতলেতিকোর সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে মুখর।
উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল।
হোয়াইয়ে কর্নার ফ্ল্যাগের কাছে গেল, আতলেতিকোর সমর্থকরা যেখানে ছিল সেই স্ট্যান্ডের দিকে মুখ করে, প্যান্ট তুলে নিজের পায়ের পেশী দেখাল।
ছয় মাসের কঠোর প্রশিক্ষণের ফল, পেশীগুলোর রেখা স্পষ্ট।
সমর্থকরা হোয়াইয়ের দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে নাম ডেকে চিৎকার করল।
এই সময় উত্তেজিত সমর্থকরা বাক্য গঠন করতে পারেনি, শুধু নাম ধরে আবেগ প্রকাশ করল।
পরবর্তীতে হোয়াইয়ে দুই হাত খুলে দিল।
সমর্থকদের উল্লাসে সে যেন ঈশ্বরের মত।
সঙ্গীরাও তাকে আলিঙ্গন করল।
যখন সবাই সুযোগের খোঁজে ছিল, হোয়াইয়ে হঠাৎ করে এমন সুযোগ তৈরি করল।
হোয়াইয়েও উত্তেজিত।
প্রথম ম্যাচেই হ্যাটট্রিক!
নতুন পেয়ে যাওয়া প্রতিভা ঈগল আই সত্যিই অসাধারণ, প্রতিপক্ষের ডিফেন্সের দুর্বলতা খুঁজে পায়।
সে সুযোগ দেখেই এক শক্তিশালী শট মারল।
“হায় রে ঈশ্বর! হোয়াইয়ে! সে আর কত বিস্ময় আমাদের দেখাবে! হ্যাটট্রিক! সে মাত্র সতেরো বছর বয়সী! এটিই তার প্রথম প্রধান দলে অভিষেক! এবং তার একটি অ্যাসিস্টও! অর্ধভাগে চার গোলের স্রষ্টা!
ওহ! ঈশ্বর! আমি আর হোয়াইয়ের প্রশংসায় শব্দ খুঁজে পাচ্ছি না, অন্য কেউ তাকে প্রতিভাধর বললে, আমি তাকে হোয়াইয়ে বলেই বর্ণনা করব।
আর কে আছে যে হোয়াইয়ের মতো উত্তেজনাপূর্ণ?
একজন মাঝমাঠের, সতেরো বছরের খেলোয়াড়, প্রথম ম্যাচেই অর্ধভাগে চার গোল, তিন গোল এক অ্যাসিস্ট!
অবিশ্বাস্য!
আমি ভেবেছিলাম এই সিজনে আতলেতিকো খুব বেশি নতুন খেলোয়াড় নেবে না, হয়তো ফোর্থ প্লেসের জন্য লড়বে।
কিন্তু এখন এই ম্যাচ দেখে মনে হচ্ছে, যদি কোনও আঘাত না হয়, তাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ক্ষমতা আছে!”
স্প্যানিশ সম্প্রচারকারী উত্তেজিত হয়ে আতলেতিকোকে চ্যাম্পিয়নশীপের দাবিদার বললেন।
আতলেতিকোর সমর্থকরাও তাই মনে করল।
এই গোল তাদের আগের ঠাণ্ডা আবেগকে মুহূর্তেই উজ্জ্বল করে দিল।
“আমি আর জানি না হোয়াইয়েকে কীভাবে বর্ণনা করব, সে কি সত্যিই সতেরো বছর বয়সী? আমার ঈশ্বর! আমি সন্দেহ করি সে তার বয়স পরিবর্তন করেছে, এতো পরিপক্ক, মনে হয় ২৭ বছর বয়সী!”
“অসাধারণ! এই দূর থেকে শট, শুধু শালকের খেলোয়াড়রা নয়, আমি নিজেও বুঝতে পারিনি। সম্প্রচার ক্যামেরা ফ্রানের দিকে ছিল, হঠাৎ কিভাবে বল জালে গেল বুঝলাম না। রিপ্লে দেখে হোয়াইয়ের পুরো গোল প্রক্রিয়া বুঝতে পারলাম। এই প্রতিভা সত্যিই চমৎকার!”
“হোয়াইয়ে! আমি এখন বলতে পারি, যতক্ষণ সে সুস্থ থাকবে, এই বছরটি সে গোল্ডেন বয় পুরস্কারের জন্য সুযোগ পাবে! তখন আমাদের দলের দুইজন গোল্ডেন বয় থাকবে!”
“দারুণ! এত চমৎকার খেলোয়াড় আগে কখনো দেখিনি, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নিশ্চিত!”
“হা হা, বারো বছর পর আবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফিরে এলাম, অসাধারণ।”
ভিল্টিন্স স্টেডিয়ামের স্ট্যান্ডে।
কারমিনেরো এতটাই হাসছিল যে তার মুখ পেশী খিঁচে যাচ্ছিল, সে ভাবেনি হোয়াইয়ে এত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এত চমৎকার খেলবে।
সে জানে হোয়াইয়ের প্রতিভা অসাধারণ, ভবিষ্যতে বড় খেলোয়াড় হবে।
কিন্তু এত তাড়াতাড়ি এত শক্তিশালী হবে তা ভাবেনি!
আতলেতিকো হোয়াইয়ে পাওয়া সত্যিই সৌভাগ্যের ব্যাপার, কারমিনেরোর মতে, এটা আতলেতিকোর দশ বছরের নিস্তব্ধতার পর সাফল্যের সূচনা।
দলের বর্তমান স্কোয়াড খারাপ নয়।
আর্জেন্টিনার আগুয়েরো, ফ্রান, রদ্রিগেজ, সিমোদের মতো খেলোয়াড়রা।
আর হঠাৎ করে উঠে আসা হোয়াইয়ে!
কারমিনেরোর মনে আনন্দের ঢেউ।
আতলেতিকো এখন তারকা ফুটবলারদের অঙ্কুরোদ্গম ঘটাচ্ছে!
এবং এই সিজনে তার আশা বেড়েছে।
আতলেতিকো খুশি।
লু টেং কিন্তু খুশি নয়।
সে স্কোরবোর্ড দেখে, সময় প্রায় নব্বই মিনিট, আর প্রতিপক্ষ গোল করেছে।
তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মূলপর্বে উঠতে চায়।
পরের ম্যাচে কার্দেলরন মাঠে কমপক্ষে চার গোল করতে হবে, আর আতলেতিকোকে গোল করতে দেবে না!
এটি অত্যন্ত কঠিন...
তার হয়ে বিশ্বাস নেই।
খুব কঠিন!
“আহ।” লু টেং গভীর নিশ্বাস ফেলল।
সে দেখতে পেল ব্র্যান্ডন নুয়ার, যিনি এবারের দলে নেই, স্টেডিয়ামের পিছনের স্ট্যান্ডে বসে আছে।
মনে কিছুটা দ্বিধা।
যদি নুয়ার আহত না হত, হয়তো এই ম্যাচ এমন হতো না।
কিন্তু দুঃখ, সবকিছুই বিকল্পহীন।
চার মিনিট অতিরিক্ত সময়।
শালকে ০৪-এর খেলোয়াড়দের এখন আর আক্রমণের ইচ্ছা নেই, তারা লু টেং-এর মতোই, এই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যোগ্যতা পর্বে বিশ্বাস হারিয়েছে।
মুখ্য রেফারির সিটি বাজলে।
ম্যাচ শেষ!
ভিল্টিন্স স্টেডিয়ামে আতলেতিকোর সমর্থকদের উল্লাস।
শালকে ০৪-এর সমর্থকরা অধিকাংশই শুধু হোয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে।
এই তরুণ একক প্রচেষ্টায় তাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের স্বপ্ন শেষ করে দিয়েছে।