চব্বিশতম অধ্যায়: ওয়েন সং আমাকে পছন্দ করে
চি ইউয়ানশুয়াং "আরে" বলে এক বড় পদক্ষেপ এগিয়ে এসে তার মুখ চেপে ধরলেন, "কী সব বলছ তুমি!"
ইউ জিনই 'উম উম' শব্দ করে তার হাত সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন। চি ইউয়ানশুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "তুমি যদি আজেবাজে কথা না বলো, তবেই আমি ছাড়ব।"
ইউ জিনই তার চোখ পিটপিট করে দ্রুত মাথা নাড়লেন।
"দিদি, আমি তো কেবল একটা অনুমান করছিলাম, এত কঠোর হওয়ার কী দরকার?"
চি ইউয়ানশুয়াং তার কাঁধে আলতো করে একটা চাপড় দিয়ে কৃত্রিম রাগের সুরে বললেন, "তোমার আবার অনুমানও আছে? এসব কি আর মুখে আনার মতো কথা?"
ইউ জিনই যেন ব্যথা পেয়েছেন এমন ভান করে হেসে বললেন, "বুঝলাম, বুঝেছি। পরের বার আর এমন বলব না।"
【হোস্ট, তুমি কি কখনো প্রেমে পড়োনি?】
সিস্টেম আর সহ্য করতে না পেরে মুখ খুলল।
ইউ জিনই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মনে মনে সিস্টেমের সাথে কথা বললেন।
"না তো।"
【একটা ছোট টিপস দিই, বর্তমানের অনুরাগ বা গুডউইল পয়েন্টগুলো হলো তোমার প্রতি ওয়েন সং-এর অনুরাগের সূচক।】
"সেটা তো আমি জানিই।"
"আর সেজন্যই তো আমার মনে হচ্ছে যে, আমি সবসময় দিদির সাথে কথা বলি বলেই ওয়েন সং রেগে গেছেন, তাই পয়েন্ট কমে গেছে।"
【...】
সিস্টেম ভাবল: কতই না ভালো হতো যদি এই মুহূর্তে আমি কেবল একগুচ্ছ কোড হতাম।
【হোস্ট, এমনটা হতে পারে না কি যে তুমি ক্রমাগত নায়িকার সাথে কথা বলে তাকে অবহেলা করছ?】
"আহ?" ইউ জিনই হঠাৎ যেন কিছু বুঝতে পারলেন, "তুমি কি বলতে চাইছ... ওয়েন সং আমাকে পছন্দ করে?"
সিস্টেম আর কোনো কথা বলল না, ইউ জিনই যতই তাকে ডাকুক না কেন, সে আর কোনো সাড়া দিল না।
"ওয়েন সং আমাকে পছন্দ করে?" ইউ জিনই বিড়বিড় করে বললেন, তা কী করে সম্ভব? তিনি তো এখনো কিছুই করেননি!
চি ইউয়ানশুয়াং দেখলেন ইউ জিনই স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, অনেকবার ডাকার পরও কোনো সাড়া নেই, যা দেখে ওয়েন সং সেদিকে তাকিয়ে ছিলেন।
ওয়েন সং তার চোখের সামনে হাত নাড়ালেন, কিন্তু ইউ জিনই নিজের ভাবনায় ডুবে থাকায় তা খেয়াল করলেন না। ওয়েন সং গলা খাঁকারি দিয়ে তার কানের কাছে ঝুঁকে পড়ে হঠাৎ বলে উঠলেন, "ইউ জিনই!"
ইউ জিনই চমকে উঠে উল্টো দিকে এক হাত চালিয়ে দিলেন, "তুমি কী করছ!"
ওয়েন সং দ্রুত তার হাত ধরে চেপে ধরলেন।
তার শরীরের তাপমাত্রা কিছুটা বেশি, হাতের তালু ভীষণ উষ্ণ। সেই উষ্ণতা ইউ জিনইয়ের হাতকে ঘিরে ধরল। তার হাতের তালুতে যেন এক মৃদু বিদ্যুতের শিহরণ বয়ে গেল, যা তার বাহু পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। মাথায় এক অদ্ভুত গুঞ্জন শুরু হলো, তিনি কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইলেন। তিনি হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইলেন, কিন্তু ওয়েন সং দ্রুত তার গ্রিপ আরও শক্ত করলেন।
"তুমি কী নিয়ে অমন উদাস হয়ে আছ?" ওয়েন সং উল্টো তাকেই প্রশ্ন করলেন।
"আমি..." ইউ জিনই তোতলামি করলেন, নিশ্চয়ই এটা বলা যায় না যে তিনি ভাবছিলেন ওয়েন সং তাকে পছন্দ করেন কি না।
"তোমার তাতে কী?"
ওয়েন সং মাথা নাড়লেন এবং অবহেলা ভরে তার হাত ছেড়ে দিলেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমার তাতে কিছুই যায় আসে না, অকারণে জিজ্ঞেস করেছিলাম।"
ইউ জিনই মুখ ঘুরিয়ে নিলেন এবং নিজেকে সামলাতে হাত ঝেড়ে কিছুটা তোতলাতে তোতলাতে বললেন, "কে, কে তোমাকে আমাকে স্পর্শ করতে বলেছে?"
"সেটা তো..." ওয়েন সং সুর টেনে কথা বলতে বলতে সামনের দিকে এগিয়ে চললেন।
চি ইউয়ানশুয়াং এসে তার হাত ধরে বললেন, "চলো, দেরি করলে রাতে আর ফাংহুয়া শহরে পৌঁছাতে পারব না।"
ইউ জিনই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হেসে বললেন, "বুঝতে পেরেছি!"
কিছুটা হাঁটাচলা করে তারা সূর্যাস্তের ঠিক আগে ফাংহুয়া শহরে পৌঁছালেন। শোনা যায়, ফাংহুয়া শহরটি আশেপাশের সবচেয়ে সমৃদ্ধ শহর, কিন্তু এখন পুরো শহর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। ভাঙা দেয়ালের আড়ালে খুব অল্প সংখ্যক মানুষ কোনোমতে বেঁচে থাকার লড়াই করছে। সূর্যের শেষ আলোটুকু মিলিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে পুরো শহরটি এক বিষণ্ণ কুয়াশায় ঢেকে গেল।
ঠাণ্ডা বাতাস বইছিল, ইউ জিনই শিউরে উঠে বললেন, "কেমন যেন একটা ভুতুড়ে পরিবেশ।"
চি ইউয়ানশুয়াং সতর্ক হয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করলেন, "এটি বন্যার চিহ্নের মতো মনে হচ্ছে না। চলো, আগে আশ্রয় নেওয়ার মতো কোনো জায়গা খুঁজে বের করি।"
ওয়েন সং পায়ের কাছের পাথরের টুকরো সরিয়ে দিলেন, "এখানে কি আর আশ্রয় নেওয়ার মতো কোনো জায়গা আছে? আস্ত বাড়িই তো নেই।"
বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ বেড়েই চলেছে, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে। কোণায় কোণায় মানুষজন একে অপরের গায়ে ঘেঁষে বসে আছে এবং বিড়বিড় করে বলছে, "বাঁচাও, দয়া করে আমাদের বাঁচাও..."
ইউ জিনই এগিয়ে গেলেন এবং তার স্টোরেজ রিং থেকে কিছু অব্যবহৃত কাঠের জিনিস বের করে ভাঙলেন এবং সেগুলো স্তূপ করলেন।
"চেং দাদাবাবু, আপনি কি আগুনটা জ্বালিয়ে দিতে পারবেন?" ইউ জিনই কিছুটা সরে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
চেং শিয়ান কোনো কথা না বলে দ্রুত আগুন জ্বালিয়ে দিলেন। আগুনের ম্লান আলো তাদের মুখগুলো আলোকিত করল। ওয়েন সং তখন বিষণ্ণ মুখে তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
চেং শিয়ান বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এমনভাবে কেন..."
ওয়েন সং সুযোগ বুঝে বলে উঠলেন, "তুমি এগুলো কী করছ?"
"কিছুক্ষণ পরেই বুঝতে পারবে।" ইউ জিনই রহস্য বজায় রাখলেন।
তিনি সবাইকে নিয়ে দেয়ালের এক কোণায় বসলেন এবং দুপুরের দিকে কেনা বাওজিগুলো (ভাপানো রুটি) একটি কাঠের কাঠি দিয়ে গেঁথে আগুনের পাশে সেঁকতে লাগলেন।
পোড়া খাবারের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যা দেখে আশেপাশে লুকিয়ে থাকা কিছু শিশু এগিয়ে এল।
শিশুরা তাদের মুখ দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে সাহসের সাথে কাছে এল।
"দিদি, আমি... আমি কি তোমার বাওজি থেকে একটু পেতে পারি?" ছোট ছেলেটি কাঁপতে কাঁপতে নিজের জামার কোণ ধরে দাঁড়িয়ে রইল। তার হাত পানিতে ভিজে কুঁচকে গেছে, জামায় কাদা লেপ্টে আছে।
ইউ জিনই বাওজিগুলো নামিয়ে তেল কাগজে মুড়িয়ে হেসে বললেন, "এই নাও, তোমার জন্য।"
ছেলেটি অবাক হয়ে তা গ্রহণ করল এবং মাথা নিচু করে নিচু স্বরে বলল, "ধন্যবাদ।"
ছেলেটি বাওজি নিয়ে দৌড়ে গেল। ইউ জিনই নিঃশব্দে তাকে অনুসরণ করলেন এবং বন্যার পানিতে অর্ধেক ধসে পড়া একটি বাড়ির সামনে গিয়ে থামলেন।
ভেতরে একটি মেয়ে শুয়ে ছিল, সে খুবই রোগা এবং দুর্বল।
ছেলেটি বাওজি ভেঙে মাংসের অংশটুকু ধীরে ধীরে মেয়েটির মুখে দেওয়ার চেষ্টা করল, "ওয়েইওয়েই, তুমি একটু খাও।"
ওয়েইওয়েই নামের মেয়েটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। ছেলেটির চোখে পানি চলে এল, "ওয়েইওয়েই, কিছু তো বলো! দাদা খাবার নিয়ে এসেছে, গন্ধ শুঁকে দেখো, মাংসের বাওজি!"
ইউ জিনইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ওর কী হয়েছে?"
ছেলেটি চমকে গিয়ে বলল, "দিদি?"
ইউ জিনই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ওয়েইওয়েইকে তুলে ধরলেন এবং কবজি পরীক্ষা করলেন। তার নাড়ির স্পন্দন এতই মৃদু যে মনে হচ্ছে সামান্য স্পর্শেই তা থেমে যাবে।
ইউ জিনইয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ দেখে ওয়েন সং এগিয়ে এলেন এবং মেয়েটির শরীরে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চার করলেন।
ছেলেটি তাদের অসাধারণ ক্ষমতা দেখে সাথে সাথে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে কাতর কণ্ঠে মিনতি করতে লাগল, "দয়া করে, আমার বোনকে বাঁচান!"
ওয়েন সং তাকে টেনে তুললেন, "ভয় নেই, তোমার বোন শুধু অনেকদিন না খেয়ে আছে।"
তিনি কোমর থেকে একটি সাদা সিরামিক বোতল বের করে দুটি বড়ি গুঁড়ো করে পানিতে মেশালেন এবং মেয়েটিকে ধীরে ধীরে খাওয়ালেন।
ওয়েইওয়েই ধীরে ধীরে চোখ খুলল। অপরিচিত মানুষ দেখে সে ভয়ার্ত গলায় ভাঙা স্বরে দাদাকে ডাকতে শুরু করল।
ছেলেটি তার হাত শক্ত করে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল, "দাদা এখানেই আছে, দাদা কাছেই আছে।"
ছেলেটি চোখের পানি মুছে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনাদের অনেক ধন্যবাদ! সত্যিই অনেক ধন্যবাদ!"
ইউ জিনই ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার নাম কী, ছোট্ট বন্ধু?"
ছেলেটি উত্তর দিল, "দিদি, আমার নাম শু রান, আর এটা আমার বোন, শু ওয়েই।"
চি ইউয়ানশুয়াং লক্ষ্য করলেন শু রানের জামা এখনো ভেজা এবং স্যাঁতসেঁতে, তাই তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার জামা এখনো ভেজা কেন?"
শু রান ভয়ার্ত কণ্ঠে বলল, "দিদিরা, আপনারা দ্রুত এখান থেকে চলে যান, রাত হলে ও আবার চলে আসবে!"
ইউ জিনই শু রানের হাত ধরে আশ্বস্ত করলেন, "ভয় পেয়ো না, আমরা তোমাকে রক্ষা করব।"
"তুমি কি দিদিকে বলতে পারবে এই 'সে' বা 'ও' আসলে কে?"
শু রানের চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি জানি না, কিন্তু সে খুব ভয়ংকর। সে-ই পুরো শহর আর বাড়িগুলো ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছে।"
শু রান উত্তেজিত হয়ে বলতে লাগল, "দিদি, আপনাদের তো অনেক শক্তি, আপনারা দ্রুত শহরের প্রধানের প্রাসাদে চলে যান! এখন শুধু ওই জায়গাটাই নিরাপদ।"