তৃতীয় অধ্যায়: আমি আমার অনুজ শিষ্যকে সঙ্গে নিতে চাই

চেন ইউয়ে দৃঢ়ভাবে তাকে থামিয়ে দিয়ে গর্বভরে বললেন, “জিন ই, তুমি আমার সবচেয়ে প্রিয় শিষ্য। এই ফং লিন門-এ কেবল তুমি আর ইউয়ান শুয়াংই এইবারের ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং-এর শর্ত পূরণ করো। সিনিয়র শিষ্য হিসেবে দায়িত্ব নিতে তোমাকে হবে, পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই।”

“কিন্তু…” সিনিয়র শিষ্য তো জিন ই, আমি নই!

ইউ জিন ই অসন্তোষে চুপ করে থাকলেন। অন্যদিকে চি ইউয়ান শুয়াং সরাসরি মাথা নিচু করে আদেশ মেনে নিলেন।

তিনি বিষণ্ণভাবে চি ইউয়ান শুয়াং-এর দিকে তাকালেন, দিদি, এত দ্রুত কাজ করো কেন?

এত দূর চলে এসেছে, বাধ্য হয়ে তিনিও চি ইউয়ান শুয়াং-এর মতোই আদেশ গ্রহণ করলেন।

যু ছিং সন্ন্যাসী মৃদু হাসলেন, দুই আঙুলে বাতাসে কয়েকবার আঁকলেন, জমা হওয়া আত্মিক শক্তি দু’ভাগে ভাগ হয়ে মুহূর্তেই দু’জনের কপালে প্রবেশ করল।

ইউ জিন ই হঠাৎ অনুভব করলেন তার চারদিক দিয়ে উষ্ণ স্রোত প্রবাহিত হচ্ছে, দেহে আত্মিক শক্তি একে অপরকে গ্রাস করছে। তিনি বিস্ময়ে নিজের হাতের দিকে তাকালেন, আত্মিক শক্তি গ্রহণের অনুভূতি কি এমনই?

“ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং-এর মানচিত্র তোমাদের দেওয়া হয়েছে, আগামীকাল যাত্রা শুরু করো।”

ইউ জিন ই দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, মনে হচ্ছে এই পথে তাকে আত্মিক শক্তি ব্যবহার করা ভালোভাবে শিখতে হবে, না হলে বেঁচে থাকতে পারবেন কিনা কে জানে।

তিনি appena উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিলেন, তখনই চি ইউয়ান শুয়াং বললেন, “গুরু, আমি চাইছি চেং শিয়ানকে সঙ্গে নিয়ে ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং-এ যেতে।”

ইউ জিন ই আবার হাঁটু মুড়ে বসে পড়লেন, মাথা নিচু করে মনে মনে বললেন, আহ আমার প্রধান চরিত্র, তুমি কেন একবারে সব কথা বলো না!

“ওই ছেলেটি, যাকে তুমি পাহাড়ের বাইরে থেকে উদ্ধার করেছিলে?”

চি ইউয়ান শুয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “সে তিয়ান জি ধর্মগৃহের শিষ্য, ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং তাদের ধর্মগৃহের গোপন স্থল, ওকে ফেরত পাঠানো যাবে।”

যু ছিং সন্ন্যাসী কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “ভালো, তাহলে…”

“দিদি যদি কাউকে সঙ্গে নেয়, তাহলে আমিও নেব!”

ইউ জিন ই দ্রুত বললেন, চেন ইউয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েটি আবার কী কূটচাল করছে?

“ওহ? তুমি কাকে সঙ্গে নিতে চাও?” যু ছিং সন্ন্যাসী হাসলেন, তিনি চেন ইউয়ের শিষ্যকে বরাবরই ভালোবাসেন—বুদ্ধিমান, প্রতিভাধর, শুধু একটু রাগী, কিন্তু প্রতিভাবানরা সাধারণত এমনই হয়।

“আমি আমার ভাইকে সঙ্গে নিতে চাই!”

“তোমার ভাই?” যু ছিং সন্ন্যাসী একটু চিন্তা করলেন, “ওই ছেলেটি, যার নাম ওয়েন সঙ?”

যু ছিং সন্ন্যাসী মনে করলেন বিষয়টি তেমন গুরুতর নয়, উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন, চেন ইউয়ে বললেন, “গুরু, ওয়েন সঙ পাঁচটি উপাদানের মিশ্র আত্মিক মূলের অধিকারী, বহু বছর সাধনা করেও এখনো ভিত্তি গঠন পর্যায়ে। তাদের সঙ্গে ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং-এ গেলে তো মৃত্যুর মুখে পড়বে।”

“গুরু তো বলেছিলেন আমার প্রতিভা অসাধারণ, আত্মিক শক্তি অতুলনীয়। আমি আর দিদি দু’জন মিলে ওয়েন সঙকে রক্ষা করতে পারব।”

চেন ইউয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখনই তিনি আবার বললেন, “তুমি বললে ওয়েন সঙ পাঁচটি উপাদানের মিশ্র আত্মিক মূলের অধিকারী, কিন্তু তার বয়স মাত্র আঠারো, প্রবেশের সময় পনেরো ছিল, তিন বছরে শূন্য থেকে এই পর্যায়ে পৌঁছেছে—এটা কি প্রতিভার পরিচয় নয়?”

“আর, গুরু তো বরাবরই নির্বাচনে কঠোর, সাধারণ শিষ্য গ্রহণ করবেন না। যদি পথে ওয়েন সঙ কোনো সুযোগ পায়, হঠাৎ অগ্রগতি করে, তখন গুরু তো গোটা সাধনার জগতে বিখ্যাত হয়ে যাবেন।”

চেন ইউয়ে: “……”

ঠিক আছে, কথাগুলো শুনে মনে হচ্ছে, তিনি তো বরাবরই এ মেয়ের সঙ্গে তর্কে হারেন, সব দোষ তারই—অতি আদর দিয়েছেন!

যু ছিং সন্ন্যাসীও রাজি হলেন, হাত নেড়ে দুইজনের কথাই মেনে নিলেন। ইউ জিন ই আনন্দে উঠে দাঁড়ালেন। ওয়েন সঙের অবশ্যই কোনো সুযোগ আছে, সেই সুযোগেই তার স্তর বেড়ে গিয়ে এক তরবারির আঘাতে জিন ই-কে হত্যা করেছিল।

তবে মূল গল্পে জিন ই তাদের সঙ্গে ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং-এ যায়নি, সম্ভবত তার জগৎ পরিবর্তনের কারণে এই ‘বাটারফ্লাই ইফেক্ট’ ঘটেছে।

এখনও বেশ কাছাকাছি, কিন্তু ওয়েন সঙ যেন একটা টাইম বোমা, সঙ্গে নিতে গেলে সম্পর্ক গড়ে উঠতে পারে, কিন্তু একটু ভুল হলেই প্রাণের ভয়। সে যদি শক্তিতে পরাস্ত হয়, ঠিক আছে, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে তিনি এখন কিছুই জানেন না—একটু রেগে গেলে, এক চড়েই মারা যেতে পারেন।

ওয়েন সঙ সারাক্ষণ সম্মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন, আসলে মন্দিরের কথাগুলো তিনি শুনেছেন, ইউ জিন ই বেরিয়ে আসার পর চুপচাপ তার পেছনে চললেন।

আগের মতোই ওয়েন সঙ তরবারি দিয়ে তাকে পেছনের পাহাড়ে নিয়ে গেলেন।

অনেকক্ষণ দ্বিধায় থাকলেন, শেষে ওয়েন সঙ জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি… মন্দিরে যা বললে, সত্যি কি?”

“কোন কথা?” ইউ জিন ই এক মুহূর্তে বুঝতে পারলেন না।

“ঝুয়ে ইউয়ুয়ান জিং।”

“এই ব্যাপার?” ইউ জিন ই নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিলেন।

ওয়েন সঙ তাকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, ইউ জিন ই চুপিচুপি একবার তাকালেন, তার চোখে ছিল অসীম শীতলতা, যেন বিষাক্ত সাপের মতো তার দিকে তাকিয়ে আছে।

ইউ জিন ই কাঁপলেন, এড়িয়ে যেতে চাইলেন, ওয়েন সঙ দ্রুত তাকে উঠানে ছুঁড়ে দিলেন, ইউ জিন ই একটু হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়লেন, ঘুরে দাঁড়িয়ে চোখ বড় করে বললেন, “তুমি যখন সব শুনেছ, তখন তো জানো আমাকে সঙ্গে নিতে কতটা কষ্ট হয়েছে, কত মাথা খাটাতে হয়েছে!”

ভালো কিছু করতে চেয়েছিলেন, অথচ তিনি কৃতজ্ঞ নয়, বরং প্রায় ফেলে দিলেন!

“তুমি কেন এমন করলে?” ওয়েন সঙ কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছেন না, কেন তিনি এমন আচরণ করলেন।

কারণ তুমি আমার攻略对象! ইউ জিন ই প্রায় বলে ফেলেছিলেন, কিন্তু কথার মোড় ঘুরিয়ে, চোখ বন্ধ করে, শক্তভাবে বললেন, “ত当然 তোমার ভাল না হওয়ার জন্যই…”

“শিক্ষকের বাইরে গেলে, তোমাকে কষ্ট দেওয়া আমার জন্য সহজ ব্যাপার।”

ইউ জিন ই তির্যক চোখে তাকালেন, গর্বিতভাবে থুতনি তুললেন, চোখে অবজ্ঞা।

গোপনে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, অভিনয় দেখে নিজেই মুগ্ধ হয়ে গেলেন, এত নাটক দেখেছেন, দুষ্ট নারী চরিত্রের মূল মন্ত্র তিনি ঠিকই আয়ত্ত করেছেন।

সত্যিই, জিন ই কি কখনো ভালো কিছু করতে পারে? ওয়েন সঙের চোখে জিন ই এক বোকা, সাধনা ছাড়া কিছুই জানে না, এমন নিচু কাজ তিনি কম করেননি।

“জিন ই।”

ওয়েন সঙের কণ্ঠ ভারী, ইউ জিন ই তার দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি শিষ্য玉牌 খুলে নিলেন, নিচু স্বরে বললেন, “আমি তোমার দয়া চাই না, এই হাস্যকর খেলায় অংশ নিতে চাই না।”

এই কথার উত্তর কী? ইউ জিন ই玉牌 হাতে নিয়ে মনে মনে কষ্ট পেলেন, ওয়েন সঙ আধুনিক যুগে হলে সদ্য উচ্চ মাধ্যমিক পাস করা এক কিশোর, ছোটবেলা থেকেই কষ্ট পেয়েছেন, শিক্ষকগৃহে এসে প্রতিদিন জিন ই-এর হাতে মার খেয়েছেন, যদি তিনি হতেন, বহুদিন আগেই সহ্য করতে পারতেন না, অথচ ওয়েন সঙ এখনো সহ্য করছেন।

ইউ জিন ই玉牌 আবার তার হাতে দিলেন, কঠোর কণ্ঠে বললেন, “জামা কিনে তারপর ফেরত দিও, আমি চাই না কোনো কুৎসিত জামা পরা লোক আমার সামনে থাকুক, মার খেতে না চাইলে গিয়ে কিনো!”

“আর, ভবিষ্যতে এমন কথা বললে তোমাকে মারব, এই জীবনেও তুমি আমাকে এড়াতে পারবে না, শুনেছ তো, ওয়েন সঙ।”

এড়াতে পারবে না… ওয়েন সঙ চোখ বন্ধ করলেন, মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন, শিক্ষকগৃহের বাইরে এসে, কে কাকে এড়াবে, তা বলা কঠিন।

“কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনো, ফিরে গিয়ে ব্যাগ গোছাও, কাল যাত্রা।”

ইউ জিন ই কথা শেষ করে ফিরে গেলেন, ওয়েন সঙ একটি ভাঙা তরবারি আর玉牌 হাতে দাঁড়িয়ে রইলেন।

চি ইউয়ান শুয়াংও সেখানে এসে পৌঁছালেন, ওয়েন সঙের হতাশ ভঙ্গি দেখে নরম স্বরে বললেন, “ওয়েন ভাই।”

“শুভেচ্ছা, দিদি।” ওয়েন সঙ এক ধাপ পেছনে গিয়ে হাতজোড় করে নমস্কার দিলেন, চি ইউয়ান শুয়াং দেখলেন তিনি ইউ জিন ই-এর玉牌 হাতে রেখেছেন, বললেন, “তুমি যখন পেয়েছ, কেনাকাটা করো, ফেলে রাখার প্রয়োজন নেই।”

চি ইউয়ান শুয়াং আরও এগিয়ে এলেন, হাতে হালকা ইশারা করলেন, ওয়েন সঙের চারপাশে একটুকরো সাদা কুয়াশা উঠল, নরম কণ্ঠে বললেন, “ওয়েন ভাই, আর ছদ্মবেশের দরকার নেই।”