অধ্যায় ষোল: তাকেও শাস্তি দেওয়া হোক

“জিয়াং হাও!”
সু ছিং লি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, তাড়াহুড়ো করে ছুটে এসে ঝাং লি পিং-এর সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
যদিও ঝাং লি পিং-এর প্রতি তার মনে ক্ষোভ ছিল, তবু এই নারী তো তার মা, তার আপন জননী; সে কীভাবে চোখের সামনে নিজের মাকে কাউকে চড় মারতে দেখবে?
তার ওপর, চড় মারছে তার স্বামী জিয়াং হাও।
এখন, সু ছিং লি সত্যিই বুঝতে পারছে না কী করবে, তার অন্তরে অসীম যন্ত্রণা।
দুই গাল দিয়ে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ছে, তার কোমল মুখের উপর দিয়ে চুঁইয়ে যাচ্ছে।
"জিয়াং হাও, তিনি আমাদের মা, তুমি কীভাবে তাকে মারতে পারলে... তিনি যদি তোমার প্রতি অন্যায়ও করেন, তুমি তো এমন করতে পারো না..."
কান্না জড়ানো কণ্ঠে বলল সু ছিং লি।
সু ছিং লি’র কান্না দেখে, জিয়াং হাও’র হৃদয়ে একটুখানি সহানুভূতি জন্ম নিল।
শেষ পর্যন্ত তো সে এক সময় ভালোবেসেছিল এই নারীকে।
আরও, দু’জনে একই ছাদের নিচে, একসঙ্গে কয়েক বছর বসবাস করেছে।
এখন তার চোখের জল দেখতে পেলে, জিয়াং হাও কীভাবে তার হৃদয়কে কঠিন রাখতে পারে, একটুও নরম না হয়?
তবু, সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, মন থেকে সহানুভূতিটা জোর করে চাপা দিল।
ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে রইল সু ছিং লি আর তার পেছনে দাঁড়ানো ঝাং লি পিং-এর দিকে, বিন্দুমাত্র নম্রতা না দেখিয়ে বলল, “তাকে আমাদের মা বলছো কেন? সু ছিং লি, শুনে রাখো, তিনি তোমার মা, আমার মা নন! আমি জিয়াং হাও এই কয় বছর, প্রতিদিন যেন ছেলের মতো তার সেবা করেছি, তিনি যা বললেন তাই করেছি, তিনি পূর্বে যেতে বললে, পশ্চিমে কখনও যাইনি। কিন্তু তিনি?”
“যদি আমাকে সত্যি জামাতা ভাবতেন, তাহলে কি এতটা তিক্ত, কঠোর আচরণ করতেন? আমি সু পরিবারের মধ্যে যে অপমান সয়েছি, তার অর্ধেকই তার কাছ থেকে এসেছে!”
“এখনো তুমি বলছো তিনি আমাদের মা? নিজের বুকে হাত রেখে দেখো, তোমার বিবেক কি ব্যথা পায় না?”
জিয়াং হাও’র কথা শুনে, সু ছিং লি স্তব্ধ হয়ে গেল।
ঠিকই তো, এই কয় বছরে, জিয়াং হাও জামাতার কর্তব্য পালন করেছে, ঝাং লি পিংকে রাজরানীর মতো দেখে রেখেছে।
কিন্তু তিনি?
তিনি কি কখনও জিয়াং হাওকে সোজা চোখে দেখেছেন?
তিনি কি কখনও জিয়াং হাওকে ভালো কোনো কথা বলেছেন?
উত্তর—না!
“তিনি আমার প্রতি নিষ্ঠুর, আমি তার প্রতি নির্দয় হতে পারি! সু ছিং লি, আমি তার কাছে ঋণী নই, তোমার কাছেও ঋণী নই!”
জিয়াং হাও হাত নেড়ে বলল, তার কণ্ঠে কঠিন সিদ্ধান্ত।

সু তিয়ান মিং রাগে চিৎকার করল, “জিয়াং হাও, আমার ফুপি তোমার শ্বাশুড়ি, তোমার বড়; তিনি মাঝে মাঝে তোমাকে কিছু বললে কী হয়েছে?”
জিয়াং হাও ঘুরে দাঁড়িয়ে, বিন্দুমাত্র পিছিয়ে না গিয়ে সরাসরি তাকিয়ে বলল, “তিনি শুধু মাঝে মাঝে বলেন? তিনি তো কয়েক বছর ধরে বলে আসছেন! সু তিয়ান মিং, শুনে রাখো, অন্যের কষ্ট না বুঝে, অন্যকে ভালো হওয়ার উপদেশ দিও না; তোমার মতো স্বার্থপর, ছোটলোকের আমার কাছে উপদেশ দেবার কোনো অধিকার নেই!”
জিয়াং হাও’র কথায় সু তিয়ান মিং মুখ খুলতে পারল না, প্রতিবাদ করতে চাইলেও কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারল না।
আর ঝাং লি পিং, মাটিতে বসে অজুহাত দেখিয়ে, চিৎকার করে কান্না শুরু করল।
“সবাই শুনুন, আমার জামাতা আমাকে মারছে... আমি আর বাঁচব না... মরে গেলেই ভালো... পৃথিবীতে এমন নির্দয় জামাতা কিভাবে থাকে...”
ঝাং লি পিং-এর চিৎকারে চারপাশ কেঁপে উঠল।
বাড়ির সবাই দরজা খুলে বাইরে তাকাল, এক এক জন মুখ দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকি মারল, কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে আছে, কেউ কেউ ইতিমধ্যে আলোচনা শুরু করেছে।
“কি হচ্ছে এখানে, এত চিৎকার...”
“জামাতা শ্বাশুড়িকে মারছে? কি ব্যাপার, এই জামাতার তো কোনো শিষ্টাচার নেই...”
“আহ, আজকের যুবকরা...”
ঝাং লি পিং এখনও মাটিতে বসে কান্না করছে, সে জিয়াং হাও’কে আঙুল দেখিয়ে, এক হাতে নাক মোছে, অন্য হাতে চোখের জল মুছে চিৎকার করে বলল, “দেখুন, এই নষ্ট ছেলে, আমার পরিবারে খায়, আমার পরিবারে থাকে, তবু আমাকে মারতে সাহস পায়! সবাই বলুন, কেমন যুগ এসেছে... আমি আর বাঁচব না... আমাকে মেরে ফেলুক...”
চারপাশে লোকজন জমা হচ্ছে, সবাই জিয়াং হাও’র দিকে আঙুল তুলছে।
আর সু পরিবারের লোকজন পাশে দাঁড়িয়ে দেখছে, যেন নাটক উপভোগ করছে।
কিন্তু তাতে কী আসে যায়?
জিয়াং হাও’র তো কিছু যায় আসে না!
তার আচরণ সঠিক, সে ছায়াকে ভয় পায় না।
উপরন্তু, সে তো এখান থেকে চলে যাবে, তাই প্রতিবেশীরা কী বলছে, কীভাবে তাকে বিচার করছে, তার কোনো গুরুত্বই নেই!
কিন্তু সু ছিং লি সহ্য করতে পারল না।
নিজের মা এত লোকের সামনে, একেবারে অশালীনভাবে মাটিতে বসে কান্না করছে, এটা কেমন দৃশ্য!
সে অনুভব করল, তার মুখে যেন আগুন লেগে গেছে, লজ্জায় মুখ ঢেকে যাচ্ছে!
“মা, তুমি আর কান্না করো না, উঠে কথা বলো, ঠিক আছে?”—সু ছিং লি তাড়াহুড়ো করে বলল, আর ঝাং লি পিংকে মাটিতে থেকে তুলতে চেষ্টা করল।
কিন্তু ঝাং লি পিং আরও জেদি হয়ে, সু ছিং লিকে ঠেলে দিল, বলল, “আমি উঠব না! কেন উঠব? এই নষ্ট ছেলে আমাকে মারল, সে যদি আমাকে ক্ষমা না চায়, ক্ষতিপূরণ না দেয়, তোমার সাথে離婚 না করে, আমি উঠব না!”
বলতে বলতেই, ঝাং লি পিং জিয়াং হাও’র পায়ের কাছে গিয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
“এসো, আমাকে মারো, সাহস থাকলে আমাকে মেরে ফেলো!”

জিয়াং হাও কপাল কুঞ্চিত করল।
ঝাং লি পিং এখন একেবারে অশালীনভাবে আচরণ করছে, যা সত্যিই লজ্জাজনক।
এটাই তার শ্বাশুড়ি, জিয়াং হাও পূর্বজন্মে কী অপরাধ করেছিল, যে এই জীবনে এমন শ্বাশুড়ি পেয়েছে!
“মা, তুমি এমন করো না!”
সু ছিং লি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, কিন্তু ঝাং লি পিং কিছুতেই শান্ত হচ্ছে না।
ঠিক তখনই, এক কণ্ঠ শোনা গেল।
“ছিং লি, ঝাং আন্টি, খুব দুঃখিত, আমি দেরি হয়ে গেল…”
এই কণ্ঠের সঙ্গে, এক তরুণ ভিড়ের মধ্য থেকে এগিয়ে এল—পান ই শুয়ান ছাড়া আর কেউ নয়।
ঝাং লি পিং যখন সু ছিং লিকে নিয়ে এখানে আসছিল, তখন সে চুপিচুপি পান ই শুয়ানকে বার্তা পাঠিয়েছিল, যাতে সে জানতে পারে জিয়াং হাও ও সু ছিং লি離婚 করতে যাচ্ছে, তাকে সাহায্যের জন্য ডাকা হয়েছে।
এই খবর পেয়ে, পান ই শুয়ান অত্যন্ত আনন্দিত হল, বুঝতে পারল সুযোগ এসে গেছে, এবার সে জিয়াং হাও’কে দূরে সরিয়ে, সু ছিং লি’র পাশে থাকতে পারবে, তাই সে তাড়াহুড়ো করে এসে পৌঁছাল।
কিন্তু সে ভাবতে পারেনি, এখানে এসে এমন দৃশ্য দেখবে।
離婚ের কথা ছিল, এখন কেন এমন ঝামেলা হচ্ছে?
“ঝাং আন্টি, তুমি মাটিতে শুয়ে আছ কেন? কী হচ্ছে?”—পান ই শুয়ান হতভম্ব।
ঝাং লি পিং আবার কাঁদতে শুরু করল, জিয়াং হাও’কে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এই... এই নির্দয় জামাতা আমাকে মারেছে... দু’বার মারেছে... আমি আর বাঁচব না, ও আমাকে মেরে ফেলুক...”
এই কথা শুনে, পান ই শুয়ান রাগে লাফিয়ে উঠল।
সে ঝাং লি পিং’র জন্য কষ্ট পায় না, তার ভালোবাসা তো এই মধ্যবয়সী নারীর জন্য নয়; পান ই শুয়ান মনে করে, ঝাং লি পিং যত তাড়াতাড়ি মারা যায় ততই ভালো।
কিন্তু সে জানে, এখনই তার নিজের পরিচয় দেখানোর সময়।
“ঠিক আছে, জিয়াং হাও, ঝাং আন্টি তো তোমার শ্বাশুড়ি, তুমি তাকে সম্মান না করলেও, কীভাবে তাকে মারতে পারো! আমি কখনও এমন নির্দয়, অকৃতজ্ঞ লোক দেখিনি! তোমার সামর্থ্য কম, কিন্তু রাগ বেশি; আজ আমি ঝাং আন্টির পক্ষ থেকে তোমাকে শিক্ষা দেব!”
পান ই শুয়ান কথা শেষ করে, জিয়াং হাও’র দিকে এগিয়ে এল।
আর জিয়াং হাও, ব্যঙ্গাত্মকভাবে তাকিয়ে রইল পান ই শুয়ানের দিকে।
ঝাং লি পিংকে মারার পর, পান ই শুয়ান এসে গেছে; এখন দু’জনকেই শিক্ষা দেওয়া যাবে!