ষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি, উপযুক্ত কি?

স্বীকার করতেই হবে, পান ইশান অত্যন্ত উদ্ধত, তবে তার এমন উদ্ধতার যথেষ্ট কারণও আছে। জিয়াং হাও যদিও কোনো খ্যাতনামা পরিবারের সন্তান নয়, তবে সে তো লিন পরিবারের জামাই হিসেবে দুই বছর কাটিয়েছে। গোটা ফেংইয়ে শহরে নামকরা অভিজাত যে পরিবারগুলো আছে, তাদের অধিকাংশকেই সে চেনে। এই পান পরিবার গোটা ফেংইয়ে শহরের প্রথম পাঁচটি বৃহৎ পরিবারের একটি, তাদের পারিবারিক ব্যবসার সম্পদ কোটিরও উপরে, অর্থ-প্রভাব দুই-ই প্রচুর। পান পরিবারের পাশে তুলনা করলে, লিন পরিবার যা কিনা শহরের আঠারো নম্বর ছোট এক পরিবার, যেন নিঃস্ব, অখ্যাত আর ভাঙাচোরা। আর সেই লিন পরিবারের জামাই জিয়াং হাও তো আরও তুচ্ছ, কারও নজরে পড়ারও যোগ্য নয়।

যদি তার কাছে চিকিৎসাশাস্ত্রের উত্তরাধিকার না থাকত, তাহলে সে যতই অনিচ্ছুক থাকুক না কেন, আজ হয়তো প্রাণটাই হারাত, আর শেষমেশ সবকিছু হতো পান ইশানের ইচ্ছামতো। কিন্তু এখন, সে চাইলেও সু ছিং লির সঙ্গে ডিভোর্স নিতে পারে, তবু এই মুহূর্তে সে আর রাজি নয়। এত লোক যখন তার আর সু ছিং লির মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটাতে চায়, তখন সে তাদের ইচ্ছার বিপরীতে চলবে। যেহেতু এখন তার হাতে চিকিৎসাশাস্ত্রের উত্তরাধিকার আছে, সে আবার বাই পরিবারের প্রাণরক্ষাকারীও বটে। সে চাইলে যেকোনো সময় ডিভোর্স নিতে পারে। তার চেয়ে বরং এই নির্লজ্জ লোকগুলোকে একটু অস্বস্তিতে ফেলা যাক।

এসব ভাবতে ভাবতেই জিয়াং হাও স্বচ্ছন্দে সোফায় গিয়ে বসল, মুখে অর্ধেক হাসি নিয়ে বলল, “আমার আর সু ছিং লির বিয়ে আইনসম্মতভাবে স্বীকৃত, আমরা ডিভোর্স না নিলে সে আমার স্ত্রীই থাকবে, সে বেঁচে থাকুক বা মরুক।”
“তুমি তো আমাদের সঙ্গে দূরতম আত্মীয়ও নও, অথচ আমাদের ডিভোর্সের দাবি করছ।”
“তুমি কি এই যোগ্যতা রাখো?”

তুমি অহংকারী? আমি তার চেয়েও বেশি।
তুমি উদ্ধত? আমি তার চেয়েও উদ্ধত হবো।

এতটুকু বললে, পান পরিবারের উত্তরাধিকারী পান ইশানের জন্য এসব কথা যে অপমান ও বিদ্রূপ, তা বলাই বাহুল্য। আর বরাবরই জিয়াং হাওয়ের বিনয়ী আচরণে অভ্যস্ত ঝাং লিপিং তো মাথা ঘুরিয়ে ফেলল। অনেকক্ষণ পর সে হুঁশ ফিরে পেয়ে ক্ষোভে কাঁপতে কাঁপতে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই...তুই এই অকর্মা, পাগল হয়েছিস নাকি? পান সাহেবের সঙ্গে এত বড় কথা বলার সাহস তোর হয় কীভাবে?”
“এছাড়া, এই কোন রকম ব্যবহার? তোকে তো আমি প্রথম দিনেই বলে দিয়েছিলাম, এই বাড়িতে তোর কোনো মর্যাদা নেই, মাথা উঁচু করে কথা বলার অধিকার নেই!”

“এখন তুই সাহস করে আদেশ অমান্য করছিস, পান সাহেবকে নিয়ে ঠাট্টা বিদ্রূপ করছিস, তুই মরেছিস! এবার তোর শেষ!”
রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে সে চট করে একটা মুরগির পালকের ঝাড়ু টেনে নিয়ে জিয়াং হাওয়ের মাথায় বর্ষণ করতে শুরু করল।

আগে হলে, যতই চড়-ঘুষি খাক না কেন, জিয়াং হাও কখনও পালিয়ে যেত না। পালালে আরও বেশি মার খেতে হতো, খাওয়া-পাওয়া বন্ধ হয়ে যেত, এমনকি শাস্তিস্বরূপ পুরো রাত শৌচাগারে হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে হতো। কিন্তু এখন, আর সহ্য করার প্রয়োজন নেই তার।

“চ্যাঁক!”
জিয়াং হাও মুহূর্তের মধ্যে পাশ কাটিয়ে গেল, হালকা চাপে ঝাড়ুটাকে ভেঙে ফেলল, ঠান্ডা হেসে বলল, “ঝাং লিপিং, আগে তোকে সহ্য করতাম, সেটা ছিল সু ছিং লির কথা ভেবে, আমার দুর্বলতার জন্য নয়।”
“এখানে আমার ধৈর্য পরীক্ষা করিস না, না হলে আমিও পাল্টা জবাব দেবো!”
“এখন তো আমার কেউ নেই, আমি খালি পায়ে, তোর জুতারও ভয় করি না!”

জিয়াং হাওয়ের এই দৃঢ় মনোভাব ও কঠোর দৃষ্টি সত্যিই ঝাং লিপিংয়ের বুক কাঁপিয়ে দিল। আর পান ইশান এই দৃশ্য দেখে আরও রাগে ফেটে পড়ল, মুখে বিষাক্ত হাসি নিয়ে জিয়াং হাওকে বলল, “জিয়াং হাও, তুই তো দারুণ! জীবনে কখনও এমন অপমান পাইনি।”
“আজকের অপমানের বদলা আমি পান ইশান না নিলে মানুষই হবো না!”
“আর ছিং লি, সে আমার চাওয়া মেয়ে, তাই তার ওপর আমারই অধিকার, তুই যদি ছুঁতে সাহস করিস, তোকে এমন শিক্ষা দেবো যা মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক!”

এই কথাগুলো বলে সে ঝটকা মেরে বেরিয়ে গেল, ঝাং লিপিংয়ের দিকেও ফিরল না। ঝাং লিপিং তাতে কিছু মনে করল না, বরং ভীষণ আন্তরিকভাবে তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল, তারপর ফিরে এসে আবার জিয়াং হাওয়ের দিকে আঙুল উঁচিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই তো অশুভ ছায়া, তোর জন্যই তোর মা-বাবা মরেছে, আমাদের সু পরিবার তোকে আশ্রয় দিয়েছিল, এমনকি যখন তুই সবচেয়ে অসহায় ছিলি, তখনও!”
“তবু তুই কৃতঘ্নের মতো আমার মেয়েকে আঁকড়ে থাকিস, তোর বিবেক কি কুকুরে খেয়েছে নাকি? ভালো থাকলে এখনই ডিভোর্স দে, আমি আর কখনও তোকে দেখতে চাই না!”

এই ধরনের অপমান দুই বছরে কখনও বন্ধ হয়নি, জিয়াং হাও আগে সহ্য করত। কিন্তু আজ, সে আর সহ্য করতে পারল না। বিশেষত, আজ ঝাং লিপিং শুধু তাকে নয়, তার বাবা-মাকেও অপমান করেছে। এটা আর সহ্য করা যায় না।

জিয়াং হাও এক ঝটকায় ঝাং লিপিংয়ের গলা চেপে ধরল, মুখে ঠান্ডা হাসি নিয়ে বলল, “এই তো, একটু আগেই বলেছিলাম, আমার ধৈর্য পরীক্ষা করিস না!”
“আমি আর আগের সেই ভীরু, নির্যাতিত জিয়াং হাও নই।”
“আর একবার যদি আমার বাবা-মাকে অপমান করিস, তোকে এমন শিক্ষা দেবো যে এই দুনিয়ায় আসার জন্য আফসোস করবি!”

ঠিক তখনই সু ছিং লি ঘরে ফিরে এল, এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল,
“জিয়াং হাও, তুই কি পুরোপুরি পাগল হয়েছিস? আমার মাকে ছেড়ে দে!”
ঝাং লিপিং সু ছিং লিকে দেখেই চোখে জল এনে কাতর মুখ করে বলল, “ছিং লি, জিয়াং হাওটা পাগল হয়ে আমাকে মেরে ফেলবে, তুই তাড়াতাড়ি আমাকে বাঁচা, মা’কে বাঁচা!”

সু ছিং লি রেগে গিয়ে বলল, “তুই যদি আমার মায়ের কিছু করিস, আমি তোকে কখনও ছাড়ব না!”
তার কথা মুখে আসতে না আসতেই, তার মন অনুতাপে ভরে গেল।

জিয়াং হাওও সু ছিং লিকে দেখে চোখে জটিল আবেগ নিয়ে তাকাল। সে যতই কৃতঘ্নতা করুক, অতীতের মধুর মুহূর্ত তো ছিলই। জিয়াং হাও আবেগপ্রবণ মানুষ, যতই ঘৃণা করুক, সেই স্মৃতি সে ভুলতে পারে না।

তবু, সু ছিং লি আজ যেভাবে না বুঝেই পক্ষ নিচ্ছে, তাতে তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে তো ঝাং লিপিংকে কোনো বড় ক্ষতি করতে চায়নি, শুধু একটু ভয় দেখাতে চেয়েছিল। কিন্তু এই কথায় তার আত্মপ্রতিবাদ উঁচু হয়ে উঠল, বরং আরও শক্ত করে চেপে ধরল, ঠান্ডা গলায় বলল,
“কি হলো? এখন মায়ের জন্য মন কাঁদে?”
“আগে যখন তোর সেই আদর্শ মা আমাকে কথায় অপমান করত, লাঠি দিয়ে মারত, তখন কি আমার জন্য একটু মন কাঁদত?”
“তবে ভাবলে ভুল করছিস, আমার মতো স্বামীকে তো তুই বরাবরই শুধু ব্যবহার করেছিস, ভালোবাসা তো ছিল না কখনও। স্বাভাবিক, আমার জন্য সহানুভূতি বা দয়া তো নেই-ই!”
“তাহলে, যারা যেমন আচরণ করে তাদের সেভাবেই শিক্ষা দেওয়া দোষের কী?”