বারো অধ্যায়: পাঁচ মৌলিক ধাতুর স্বর্ণযন্ত্রণা

বনের মধ্যে লিনজিয়ান সারা মাথায় ঘাম নিয়ে চুনসুয়েকে ধরে ঝাঁপিয়ে পালিয়ে যাচ্ছিল।

কেউ না থাকা জায়গায় এসে, সে চুনসুয়ের হাত ছেড়ে বলল, "খুব ভালো বলেছো, পরেরবার আর বলো না।"

যদিও কাউকে বদলা দেওয়ার অনুভূতি বেশ মজার ছিল, কিন্তু যদি সবাই রেগে যায়, লিনজিয়ান ভয় পেত যে গুরু নিজেও হয়তো তাকে বাঁচাতে পারবে না।

আমি এই পথে যেন পাতলা বরফের ওপর হাঁটছি, তুমি বলো তো পারব কী পারব ওপারের দিকে পৌঁছাতে?

চুনসুয়ে মুঠো বেঁধে এখনও মানতে চাইছিল না, "তুমি তো বলেছিলে গুরু ভাইকে সাহায্য করতে যাও, তাই না? এটা কি তাদের জন্য নয় যারা বোকার মতো কাজ করে?"

লিনজিয়ান চুনসুয়ের পাতলা পর্দার আড়ালে থাকা সেই সুন্দর আলুর মতো ঠোঁট দেখছিল, কিভাবে এই সুন্দর মুখ থেকে এমন অশোভন কথা বেরোলো বুঝতেই পারছিল না।

"এটা পুর্ণযাং剑宗ের জন্য একটি আদেশ, আমাদের 正阳宗ের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।" লিনজিয়ান চোখ পাকিয়ে বলল, চুনসুয়ের বাহুতে হাত দিয়ে এগিয়ে যেতে শুরু করল, "চল দ্রুত, না হলে গুরু ভাই খুব অপেক্ষা করবে।"

"তাহলে কি হয়েছে?" চুনসুয়ে লিনজিয়ানের পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে বলল, "তারা যতই তোমাকে অবমূল্যায়ন করুক, আমি তোমার বিশ্বাস করি। চিন্তা করো না, তুমি অবশ্যই তাদের চেয়ে, পুরো 正阳宗ের সকলের চেয়ে শক্তিশালী 修行者 হয়ে উঠবে!"

লিনজিয়ান মাথা ঘুরিয়ে দেখল, তার চোখের জলঝলানো দৃষ্টিতে পুরোটা বিশ্বাস জমে আছে।

কারণ এত কাছে এসে, সে একটু হাস্যকরভাবে মনে হল যেন বোকা হাঁস।

"তাহলে তোমাকে ধন্যবাদ, তবে আমার এক মিলিয়ন টাকা এক পয়সাও কম হবে না।"

"হ্যাঁ?" চুনসুয়ের মুখ মুচড়ে উঠল, "এটা তুমি বুঝে গেছো?"

"না।" লিনজিয়ান নিজের মতো হাঁটতে লাগল।

সে বুঝেছিল অন্য কিছু, "তুমি কিভাবে জানলে চার宗大比-এর ব্যাপার?"

আগের লোকগুলো এই ব্যাপারটি তো বলেছিল না।

তবে হ্যাঁ... কেবল গতকালের সকালের পাঠ।

"আহাহা!" চুনসুয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, "চল দ্রুত, গুরু ভাই অপেক্ষায় আছে।"

লিনজিয়ানও তাকে ফাঁস করল না, হাঁটতে হাঁটতে বলল, "পা মানুষের শরীরে থাকে, কোথায় যাবে আমি জানি না। তবে শুধু আমি নই যে উড়ন্ত তরোয়াল হারিয়েছি, জানি না ওরা কোথায় গেছে..."

চুনসুয়ে একটু ঠেলা খেয়ে আশপাশে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে তাকাল।

ভালো হলো আর কেউ ভাঙাচোরা লোহার টুকরা নিয়ে এসে তার পিছনে ধাওয়া করে না।

রংধনু সেতু পার হয়ে, ঘন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে, এক লাল কাঠের গম্বুজের ঘর যা বাইরে থেকে সাদা ঔষধের ধোঁয়া ছড়াচ্ছিল, মোড়ের পেছনে তাদের সামনে এসে দাঁড়ালো।

চুনসুয়ে তার নাক মোড়িয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, "霞光露, 青玉叶..."

গেটের সামনে এসে হঠাৎ ঠেলল, চিন্তায় ভরা চুনসুয়ে শেষদিকে যে গন্ধ চিনতে পারল, "金精石?"

"বিশেষজ্ঞ!" বিশাল ঔষধের চুল্লির পেছন থেকে এক প্রশস্ত শারীরিক ছায়া বেরিয়ে এলো।

চুনসুয়ে সুন্দর ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার 青玉叶টা অনেক পুরোনো হয়েছে।"

"তোমার নাকটা ঠিক কাজ করছে না, ছোট বোন।"

লিনজিয়ান অবশেষে চুনসুয়ে আর কিছু বলার আগেই তাকে পিছনে টেনে নিয়ে গেল, মুখে হাসি নিয়ে সেই প্রশস্ত ছায়াটির দিকে তাকিয়ে বলল, "মাস্টার ভাই..."

গুরু ভাইয়ের মুখটা জোরালো এবং সৎ, দেখতে খুবই বিশ্বাসযোগ্য ও করুণাময়।

"লিনজিয়ান, তুমি আসছো... এটা কে?" চোরাচালান করে ঘাম ঝরানো গুরু ভাইয়ের দৃষ্টি লিনজিয়ানের পেছনের সাধারণ পোশাক পরা মেয়ে দেখলো, চোখে জিজ্ঞাসা।

"দুইদিন আগে পাহাড় থেকে নামিয়ে রক্ষা করা এক সাধারণ মানুষ, ওর একা অবস্থা দেখে ওকে সঙ্গে রেখেছি। পরে ঔষধ গুঁড়ো করার সময় ও সাহায্য করবে।" লিনজিয়ান চুনসুয়ের বাহু শক্ত করে ধরে রাখল, যাতে সে অযথা কথা না বলে।

এই পথে ঘটে যাওয়া ঝামেলায়, লিনজিয়ান ধীরে ধীরে ভাবতে শুরু করল ওকে সঙ্গে নেওয়া ভুল সিদ্ধান্ত কিনা।

"এটা তো ঠিক… কিন্তু সাধারণ মানুষ কীভাবে ঔষধের এইসব জিনিস এত ভালো জানে?" গুরু ভাই সন্দেহ প্রকাশ করল।

"আসলে… ওর পরিবার আগে ঔষধ ব্যবসা করত, ব্যবসা বড় হওয়ায় কেউ ওদের ক্ষতি করেছে…" লিনজিয়ান দ্রুত মিথ্যা বলল, চোখে বিষণ্নতা নিয়ে যেন অতীতের দুঃখ স্মরণ করছে।

সত্যিই, গুরু ভাইয়ের সাদামাটা মুখে আর কোনো প্রশ্ন ছিল না।

শুধু উষ্ণ হাসি দিয়ে বলল, "তাহলে দ্রুত শুরু করো, আমার এই ঔষধ তৈরি হতে চলেছে, পরেরটির উপকরণ এখনও প্রস্তুত হয়নি।"

"শুরু করি।" লিনজিয়ান দ্রুত এগিয়ে গেল, গুরু ভাইয়ের নির্দেশ ছাড়াই তাড়াতাড়ি নিজের জায়গায় পৌঁছল—

ঔষধ গুঁড়ো করা।

ঔষধ বানানোর সবচেয়ে কঠিন কাজ কী?

তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ?

অথবা তৈরি করা?

না, এটা হল উপকরণ প্রস্তুত করা!

প্রতিটি ঔষধ বানানোর আগে বিভিন্ন উপকরণকে প্রাথমিকভাবে প্রক্রিয়া করতে হয়, হয় গুঁড়ো করতে হয়, হয় পেস্ট বানাতে হয়, বা অন্য কোনো জটিল প্রক্রিয়া করতে হয়।

এই সব ন্যূনতম কিন্তু জটিল প্রস্তুতি কাজেই অধিকাংশ সময় চলে যায়।

তাই প্রত্যেক ঔষধ প্রস্তুতকারক সাধারণত শিক্ষানবিশদের নিয়ে কাজ করে, শিক্ষার নামে কাজ করায়।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত গুরু ভাই নিজেও নতুন একজন ঔষধ প্রস্তুতকারক, লিনজিয়ান আসলে তার আনুষ্ঠানিক শিক্ষানবিশও নয়।

চুনসুয়ে, যাকে লিনজিয়ান পাশে টেনে এনেছিল, চোখে তীক্ষ্ণ চেয়ে ঔষধ ঘরের সব সরঞ্জাম খতিয়ে দেখছিল, বিশেষ করে বিভিন্ন ধরণের তৈরি ঔষধ রাখা তাক।

লিনজিয়ান, যিনি বুঝতে পারছিলেন চুনসুয়ের উদ্দেশ্য খারাপ, ঔষধ গুঁড়ো করার সময় কম শব্দে সতর্ক করল, "তুমি যেন গণ্ডগোল করো না! এটা আমার গুরু ভাইয়ের ব্যক্তিগত ঔষধ ঘর, এখানে সবকিছু তার সম্পত্তি, কিছু হারালে সে কাউকে খুঁজে বের করে কঠোর ব্যবস্থা নেবে।"

চুনসুয়ে মন্দ উদ্দেশ্য নিয়ে মাথা নিচু করে বলল, "আমি এমন মানুষ নই! বুঝলে?!"

শুধু একটু ঔষধ চুরি করতে চেয়েছিল যা তাকে দ্রুত তার 修为 পুনরুদ্ধারে সাহায্য করবে। না হলে কিছু অত্যাচারী লোক যদি তাকে খুঁজে পায়, সমস্যা হতে পারে।

কিন্তু ঘুরে ফিরে দেখে ভালো কিছু পেল না, বিরক্ত!

বড় ঔষধ ঘরে হঠাৎ একগুঁয়েমি শব্দ হলো—

"টুটু!"

"টুটু!"

শুধু একঘেয়ে শব্দ গুলো ভেসে আসছিল।

গুরু ভাই চুল্লির পাশে মনোযোগ দিয়ে তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, অন্য কিছু ভাবেন না।

চুনসুয়ে অর্ধ ঘণ্টার মতো শান্তভাবে ঔষধ গুঁড়ো করছিল, চোখে চতুরতা ঝলমল করছিল।

"হে! গুরু ভাই, কী ঔষধ বানাচ্ছ?"

লিনজিয়ান চোখ তাকিয়ে বলল, "তুমি না কি নিজেও ঔষধ সম্পর্কে কিছু জানো? এটা 灵根造化丹।"

"এটাই 灵根造化丹?" চুনসুয়ে কপালে ভাঁজ দিয়ে বলল, "এত সামান্য উপকরণ দিয়ে?"

"হ্যাঁ।" লিনজিয়ান তার পাশে থাকা তিন ধরনের উপাদান দেখিয়ে বলল, "霞光露 আর 青玉叶 সহায়ক, বাকি প্রধান উপকরণ 五行 অনুসারে 金精石, 碧玉竹, 冰心莲, 火焰之心 এবং 黄土灵芝।"

গুরু ভাইয়ের জন্য ঔষধ গুঁড়ো করার সময় এই বেসিক জ্ঞান লিনজিয়ানের জানা ছিল।

"আহ?" চুনসুয়ে অবাক হয়ে বলল, "তোমাদের 灵根 五行 অনুসারে ভাগ করা হয়?"

"না করলে কীভাবে?氢氦锂铍硼 কি ভাগ করব?" লিনজিয়ান ভ্রু তুলল।

তার প্রথম修仙界 প্রবেশের দিনগুলোতে সে ভাবত自己灵根氢氧灵根 হয়ে সারা 修仙界-এ বোমা ফাটাবে, কিন্তু গুরু বই পড়ে বললেন氢氧灵根 আসলে কী তা কেউ জানে না।

তাই বোমা仙人的 পরিকল্পনা স্থগিত হলো।

হয়তো এখন...

"আমরা তো আগেই এমন ভাগ করি না।" চুনসুয়ে আঙুল নাড়িয়ে অলসতার ছলে বলল, "তুমি দেখো, একই 木灵根 হলেও甲木阳 আর 乙木阴 আলাদা। সবকিছু একসঙ্গে বলা ঠিক হয় না।"

修士দের 灵根 কখনো সম্পূর্ণ একরকম হয় না, বরং天地র প্রাকৃতিক পরিবেশের নানা দিকের সংমিশ্রণ।

五行 দিয়ে ভাগ করলে হয়তো বলা যাবে কেউ আগুন পছন্দ করে, কেউ মাটি পছন্দ করে, কিন্তু পানি পছন্দ করে না।

কিন্তু ব্যবহারিক দৃষ্টিকোণ থেকে ভাগ করলে বুঝা যায় কেউ বিস্ফোরক শক্তি বেশি পছন্দ করে, কেউ ধীরে ধীরে 灵气 উন্নত করতে ভালোবাসে।

五行 তত্ত্বে যাকে废物混沌灵根 বলা হয়,上九界-তে হয়তো সেটা先天吸灵圣体।

কোনো 灵根ই বাজে নয়, শুধু গুরু যারা বৈশিষ্ট্য চিনতে জানে না।

আগে ভাবতাম গুরু ভাই আসলেই 灵根造化丹 বানায়, এখন বুঝলাম ভুয়া! (অর্ধেক হাসি)

"ঠিক আছে, তোমার 灵根 কী?" চুনসুয়ে হঠাৎ কৌতূহলী চোখে লিনজিয়ানের দিকে তাকিয়ে নতুন কোনো পরিকল্পনা ভাবতে লাগল।