অধ্যায় ২১: মূর্তি ternyata আমি নিজেই
"এক হাজার নিম্নমানের আত্মা পাথর!" ঝু শু কঠোরভাবে দাঁত কেপে বলল, বনাঞ্চলের লিনজিয়ানের অস্বীকার করা কঠিন এমন একটি দাম দিল।
তিনি ইতিমধ্যেই সিনিয়র ভাইদের থেকে খবর নিয়েছেন, সাধারণত সিনিয়র ভাইরা তাকে প্রশিক্ষণ সঙ্গী হিসেবে ডাকার জন্য চার-পাঁচশো আত্মা পাথর দেয়, নিজে এক হাজার দিলেই লিনজিয়ান পালিয়ে যেতে পারবেন না।
লিনজিয়ান সত্যি সত্যিই অস্বীকার করল না, "কোন সমস্যা নেই! কোথায় লড়াই করব?"
"ঠিক এখানেই, এখানকার সকল সহপাঠীর সামনে।" ঝু শু মুখে কঠোর ভাব নিয়ে লিনজিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "এই প্রতিযোগিতার জন্য আমার একটি শর্ত আছে।"
"আপনি বলুন।" সোনার মালিকের প্রতি লিনজিয়ানের সেবা মনোভাব সর্বদা অত্যন্ত ভাল।
"লড়াই চলাকালীন কোথাও দৌড়ানো যাবে না!"
গতবার নিজে লিনজিয়ানকে বাধা দেওয়ার কারণই ছিল সে খুব দ্রুত দৌড়াচ্ছিল।
সরাসরি মোকাবিলা, ঝু শু মনে করতেন যে আত্মার শক্তি পর্যায়ের কোমল তরবারি যোদ্ধা তার মতো শরীরচর্চা করা পিতার বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।
গতকাল লিনজিয়ানকে তার সিনিয়র ভাই কীভাবে নির্যাতন করেছিল, তা তো দেখা ছিল!
"এটা স্বাভাবিক!" লিনজিয়ান একদম রাজি।
শরীরচর্চার সঙ্গীদের সঙ্গে এমন কথাবার্তা বলাই অপ্রয়োজনীয় ছিল।
কারণ সোনার মালিক নিজের প্রতিরোধ ক্ষমতা উন্নত করার জন্যই প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন, খেলাধুলার জন্য নয়।
"আরেকটি, যদি তুমি হারা যাও, তাহলে আমাকে একটি শর্ত মানতে হবে!"
"..."
"..."
ঝু শু দৃঢ় কিন্তু একটু উদ্বিগ্ন চেহারায় লিনজিয়ানের দিকে তাকালেন।
সে ভয় পাচ্ছিল লিনজিয়ান শেষ মুহূর্তে পিছু হটে যাবেন।
যতক্ষণ লিনজিয়ান বোকা না, সে বুঝতে পারত যে ঝু শুর শর্ত কী হবে।
সৌভাগ্যবশত, লিনজিয়ান দেখতে বোকা বোকা।
কিছুক্ষণের স্থবিরতার পর, লিনজিয়ান হেসে বলল, "এটা অন্যরকম দাম।"
ঝু শু একটা বড় নিশ্বাস ফেললেন, "বলুন।"
"তুমি হারলে আমাকে একটি শর্ত মানতে হবে।"
"কোন সমস্যা নেই!" ঝু শু ভয় পেয়ে লিনজিয়ানের কথা শেষ হওয়ার আগেই রাজি হয়ে গেলেন।
"যেহেতু আমরা চুক্তি করলাম, তাই অনেক সহপাঠীর সামনে এই প্রতিযোগিতা হবে। যদি তুমি হারো... লিনজিয়ান ভাই, তাহলে এই আত্মা সংগ্রহের মঞ্চে আর আসবেন না।"
এই কথা বলার সময় ঝু শু নিজেকে একজন নায়ক মনে করছিলেন, আশেপাশের সহপাঠীরা তাকে গর্বের চোখে দেখছিলেন।
যদিও এক হাজার আত্মা পাথর খরচ হয়েছে, তবুও এটা মূল্যবান খরচ ছিল।
"ঠিক আছে।" লিনজিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "তুমি যদি হারো, আমার শর্ত হলো... ঝু ভাই পরের বার যদি মন্দিরের গেটে ঘোরো, তখন তোমাকে ব্যাঙের মতো লাফ দিয়ে 'লিনজিয়ান ভাই খুবই সাহসী, মূর্খ আমি নিজেই' বলে চিৎকার করতে হবে।"
"..."
"..."
ঝু শু চোখে ঘৃণা আর হত্যার ইচ্ছা নিয়ে লিনজিয়ানের দিকে তাকালেন।
এতটা বাজে?!
কি ধরনের মানুষ এমন ধ্বংসাত্মক পরিকল্পনা করতে পারে?
নিজেকে ভাবতেই লজ্জা লাগে যে মন্দিরে সবাই দেখতে পাবে সে লাফ দিয়ে লাফ দিয়ে এমন লজ্জাজনক কথা বলছে, পাশের সহপাঠীরা তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখবে...
"ইচ্ছা না থাকলে চল।" লিনজিয়ান ফিরে দৌড়াতে গেল।
সে খুব ভীরু, বাইরে যাওয়ার সময় নর্দমার রাস্তা পছন্দ করে, যদি সহপাঠীদের মধ্যে একটু ভয় সৃষ্টি না করে, তবে সে ভয় পাচ্ছে ভবিষ্যতে সবাই তাকে টেনে আনবে।
এই তরুণদের জন্যে কোন কিছুর চাইতে বড় কথা কি আছে?
লিনজিয়ান দৌড়াতে যাওয়ার আগে, ঝু শুর অহংকারের ইচ্ছা ঝুঁকি বিবেচনাকে হারালো।
ঝু শু জোরে বলে উঠলেন, "যাও না!"
সে যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে শরীর কাঁপিয়ে দাঁত দাঁত কেটে বলল, "আমি রাজি!"
লিনজিয়ান হাসতে হাসতে তাকাল, "এত জোর করার দরকার নেই।"
"জোর করার দরকার নেই! একদমই নেই!" ঝু শু নিজেকে উৎসাহ দিলেন।
প্রাথমিক আত্মবিশ্বাস, বড় ঝুঁকির কারণে একটু কমে গিয়েছিল।
'আমি জিতবো! আমি অবশ্যই জিতবো!'
মনে বারবার বলেই ঝু শু চোখ তুলে লিনজিয়ানের দিকে তাকালেন, হাত বাড়িয়ে প্রশস্ত প্রধান মন্দিরের মঞ্চের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "তাহলে শুরু কর!"
লিনজিয়ান মঞ্চের মাঝে গিয়ে স্বাচ্ছন্দ্যে দাঁড়ালেন।
কয়েক দিন ধরে ভালো ঘুম হয়নি, তখন সে একখানা হাইপোথেটিক "সোনার আত্মা দেহ" তৈরি করেছে, তার প্রভাব পরীক্ষা করার জন্য কাউকে খুঁজছিল, এখন এমন একজন মাঝারি ক্ষমতার ছোট্ট যোদ্ধা স্বেচ্ছায় এসেছে, তার থেকে ভালো আর কী হতে পারে?
চল দেখব এই নতুন প্রতিরক্ষা কতটা কার্যকর।
ঝু শু লিনজিয়ানের চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, লিনজিয়ান পালাচ্ছেন না দেখে প্রায় হাসতেই পেলেন।
সে হঠাৎ পা মাটিতে মেরে বিস্ফোরক শক্তি নিয়ে একটি মুষ্টি লড়াই করল, শক্তির প্রবাহে মুষ্টির ধারেও বাঘের মতো শক্তি ছিল।
দুই ধরনের শক্তি সংঘর্ষে, লিনজিয়ান তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া পেল।
নিজের শরীরের উপর ধরে রাখা শক্তি যেন পরবর্তী নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করছিল।
মনে মাত্র একবার কাজ করলে, সারা শরীরের শক্তি শত্রুকে আক্রমণ করা শুরু করবে।
যেহেতু চেষ্টা, তাই চেষ্টা করব।
লিনজিয়ান মনোভাব পরিবর্তন করে সোনালী তরবারির শক্তি একত্রিত করল।
টোপোলোপে ছদ্মবেশে, লিনজিয়ান একইভাবে একটি আঙুল তোলল।
দেখতে মনে হয় যেন এই আঙুলে সব তরবারির শক্তি লেগে আছে এবং সামনে শত্রুকে দ্রুত হত্যা করার জন্য ছুটে যাচ্ছে।
এটি অসাধারণ আত্মার শক্তি, যা ক্ষতিসাধনের ক্ষেত্রে চিরসেরা।
ঝু শু হঠাৎ এক ফালি কাপড়ের মতো আকাশে উড়ে গেল।
যেখানে থেকে এসেছে সেখানে ফিরে গেল, এমনকি ফিরে আসার গতি আরো দ্রুত ছিল।
"ফুঁ!" পড়ার সময় ঝু শু হঠাৎ একগাদা রক্ত ফেলে দিলেন, তার শরীর যেন ছিদ্রযুক্ত ঝাঁঝরা, সব জায়গা থেকে বাতাস বের হচ্ছে।
"..."
মঞ্চে সম্পূর্ণ নীরবতা।
সবার প্রত্যাশা ছিল এক মহাযুদ্ধ, বা অন্তত নবীনদের মধ্যে লড়াই?
কিন্তু সবাই যা দেখল তা ছিল নাটক।
কিছু মানুষ মুখে নেতিবাচক হলেও অন্তরে সমর্থক ছিল।
লিনজিয়ানকে আবার কেউ যেন আঘাত না করে, তাই এমন একটি পদ্ধতি অবলম্বন করে সবাইকে বড় একটা উপকার করল।
বলুন! লিনজিয়ানকে কত টাকা দিয়েছিলেন সাহায্যের জন্য?
সহপাঠীরা ছড়িয়ে পড়তে দেখে ঝু শু স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে ধরে রাখতে চাইলেন, বোঝাতে চাইলেন।
কিন্তু একটুও শব্দ বের করতে পারলেন না।
সে নিজেও বুঝতে পারল না কি হলো।
উনি তো মুষ্টি মেরেছিলেন, লিনজিয়ান যেন কিছুই না হয়েছে শরীর দিয়ে ধরে রাখলেন, তারপর এক আঙুল দিয়ে তাকে গুরুতর আহত করলেন?
অত্যন্ত ভয়ঙ্কর! হয়তো লিনজিয়ান সব সময় ছদ্মবেশে ছিলেন, এই সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন?
মানুষের মন কতটা বিপজ্জনক! মানুষের মন কতটা বিপজ্জনক!
সন্ধেহীন ছায়ার দিকে তাকিয়ে, মাটিতে আধা শুয়ে থাকা ঝু শু স্বাভাবিকভাবেই পেছনে এক ধাপ সরে গেলেন।
"ধন্যবাদ, আমাদের চুক্তি ভুলবেন না তো?" লিনজিয়ান এক হাজার নিম্নমানের আত্মা পাথরের ব্যাগ হাতে নিয়ে আনন্দে ভরপুর।
স্নিগ্ধ হাসিমুখ দেখে ঝু শুর চোখে শুধুই ভয়।
সেই থেকে, 正阳宗ের মন্দিরের গেটের মধ্যে একটি কথা বলা ব্যাঙের উপস্থিতি হলো।
এই ব্যাঙ লাফ দিয়ে লাফ দিয়ে চিৎকার করে, "লিনজিয়ান ভাই খুবই সাহসী, মূর্খ আমি নিজেই।"
"লিনজিয়ান ভাই খুবই সাহসী, মূর্খ আমি নিজেই..."
লিনজিয়ান ব্যাঙের প্রতিশ্রুতি পালনের ব্যাপারে যত্ন নেননি, টাকাপয়সা নিয়ে সে দ্রুত নিজের দ্বিতীয় বড় বোনের কাছে গিয়ে বসন্ত তুষারের দেওয়া সেই ওষুধের উপাদান কেনার খরচ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করল।
আগে যা দাম জানত সব বাহ্যিক ক্রয়, এখন সে ও বোন অন্তর্ভুক্ত কর্মী হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন, নিজে তো তার কাজেও সাহায্য করে আসছে।
তাহলে অভ্যন্তরীণ কর্মচারীর মূল্য দেওয়াই উচিত নয়?