বত্রিশতম অধ্যায়: খুব সহজ, আমিও ভিত্তি স্থাপন করব।
পৃষ্ঠা (১/৩)
চত্বরের ঠিক মাঝখানে তলোয়ারের ছায়া এলোমেলো হয়ে উঠেছে।
লিন জিয়ানের লৌহতলোয়ার ঘোরার সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য তীক্ষ্ণ ও প্রাণঘাতী তলোয়ারের ঝলক চারপাশের আকাশ ভরিয়ে দিল।
তারপর ভিন্ন ভিন্ন সময়ের ব্যবধানে, ভিন্ন ভিন্ন কোণ থেকে কখনও বিদ্ধ করে, কখনও ঘূর্ণায়মান ভঙ্গিতে সেগুলো বাই জিংশুয়ানের দিকে ছুটে গেল।
বিক্ষিপ্ত তলোয়ারের আলো প্রত্যেক দর্শকের চোখে পড়ে এমন এক দৃষ্টিবিভ্রম সৃষ্টি করল, যাতে মনে হয়—এই সমস্ত আক্রমণ একসঙ্গে প্রতিহত করা অসম্ভব।
এই অন্তহীন তলোয়ার-শক্তি দেখে রাস্তার ধারের ব্যাঙের বুক কেঁপে উঠল, মনে মনে বলল, ‘ভাগ্যিস, সেবার বড়ভাই আমাকে মারার সময় তলোয়ার সঙ্গে নেননি…’
কে ভেবেছিল, তলোয়ারসাধকদের প্রাথমিক তলোয়ারবিদ্যাও চরম সিদ্ধিতে পৌঁছালে এমন ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে!
…
উঁচু মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন ব্যক্তি সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে নিচে দুই শিষ্যের দ্বন্দ্ব দেখছিলেন।
“এই ‘ছায়া-বিভাজন আলোকচ্ছটা তলোয়ার’ বিদ্যাটি সত্যিই নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেছে।” পরিস্থিতির বিস্তারিত কিছুই না-জানা এক প্রবীণ কয়েক শত গজ দূরের ঝলমলে তলোয়ারের আলো দেখে বারবার সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, “এই শিষ্য যথেষ্ট পরিশ্রম করেছে।”
“জানি না, কোন গুরুর হাতে গড়া এই তলোয়ারসাধক! তলোয়ারবিদ্যায় এমন উচ্চ দক্ষতা কীভাবে অর্জন করল?”
শুধু শিক্ষাদানকারী প্রবীণটি দাঁত চেপে বললেন, “তাতে কী হয়েছে? আশ্রমে প্রবেশের আট বছর পরও ভিত্তি-নির্মাণ সম্পন্ন করতে পারেনি। এ তো আমাদের জেংইয়াং আশ্রমের কলঙ্ক!”
আশ্রমাধ্যক্ষ চোখ সরু করে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে ধীরে মাথা নাড়লেন, “এতটা কঠিন কথা বলার মতো নয় বোধহয়…”
…
তলোয়ারের সবকটি ছায়া উড়ন্ত তলোয়ার দিয়ে প্রতিহত করার পর বাই জিংশুয়ান তার ছোট্ট মুখ তুলে গম্ভীরভাবে লিন জিয়ানের দিকে তাকাল।
“বড়ভাই! আপনি জানেন, ভিত্তি-নির্মাণে প্রবেশ না করলে শেষ পর্যন্ত সবাই হলুদ মাটির খাদ্য হয়। এই প্রাথমিক তলোয়ারবিদ্যা যতই নিখুঁতভাবে অনুশীলন করা হোক, আরও শক্তিশালী শক্তির সামনে তা শেষ পর্যন্ত বৃথাই।”
এ কথা বলতে বলতে বাই জিংশুয়ান এক হাতে মুদ্রা গঠন করল। তিন নিঃশ্বাস সময় পর তার শরীরের ওপর হালকা নীল আলোর একটি আবরণ ভেসে উঠল।
এরপর তলোয়ারের ছায়াগুলো আবার ঘুরে ছুটে এলেও সেই দুর্বলদর্শন আলোকপর্দার বাইরে কেবল হালকা ঢেউয়ের রেখা রেখে যেতে পারল।
ভিত্তি-নির্মাণের পর সাধকেরা আরও অনেক মন্ত্র ও কৌশল আয়ত্ত করতে পারে।
সত্যশক্তি দিয়ে শরীর রক্ষা করা—ভিত্তি-নির্মাণ স্তরের প্রত্যেক সাধকেরই আয়ত্ত করা আবশ্যিক একটি মৌলিক কৌশল।
কারণ বাইরে বেরিয়ে অন্যকে হত্যা করতে পারবে কি না, তা পরে দেখা যাবে; ভবিষ্যৎ পাওয়ার জন্য প্রথমেই নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
দুঃখের বিষয়, লিন জিয়ানের কাছে এই কৌশল ছিল না।
গত রাতেই সে সদ্য ভিত্তি-নির্মাণে প্রবেশ করেছে, অথচ তার গুরু কোথায় গেছেন, সে সম্পর্কে কোনো ধারণাই নেই।
ভিত্তি-নির্মাণ স্তরে প্রবেশের পর যে নতুন কৌশলগুলো শেখা যায়, তার একটিও শেখার সুযোগ হয়নি। ফলে তাকে এখনও আগের পদ্ধতিতেই লড়াই করতে হচ্ছে।
তবে বাই শিষ্যের অন্তত তিন নিঃশ্বাস সময় ধরে মন্ত্র প্রয়োগ করতে লাগছে দেখে লিন জিয়ানের চোখে হাসির আভাস ফুটে উঠল।
এতটা সময়ে তো তোমাকে তিনবার মেরে ফেলতে পারি, ছোট্ট ভাই।
তবে শিষ্য যখন আন্তরিকভাবে শিক্ষা চাইছে, তখন তাকে অন্তত সন্তুষ্টভাবে আক্রমণ করার সুযোগ দেওয়া উচিত।
শিষ্যের চ্যালেঞ্জের মুখে লিন জিয়ানের শরীর হালকা কেঁপে উঠল। ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল ড্রাগন-রাজের মতো এক হাসি।
“খুব সহজ। আমিও ভিত্তি-নির্মাণে প্রবেশ করেছি—ব্যস।”
কথা শেষ হতেই তার গোপন করে রাখা প্রবল আভা আর সংযত রইল না, প্রকাশ পেল—
ভিত্তি-নির্মাণের প্রথম স্তর!
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
এক মুহূর্তে সমগ্র আত্মা-সমাবেশ চত্বর নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
“বড়ভাইও ভিত্তি-নির্মাণে প্রবেশ করেছেন!”
“কখন এমন হলো?”
কোণের ব্যাঙটির চোখ উন্মত্ত উত্তেজনায় জ্বলে উঠল। সে বিড়বিড় করে বলল, “আমি জানতাম! আমি জানতাম! লিনভাই এতদিন নিজের সাধনার স্তর লুকিয়ে রেখেছিলেন! কী ভয়ংকর ভান করার বাসনা!”
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বাই জিংশুয়ানের চোখে জটিল আবেগ ফুটে উঠল। তার কণ্ঠে বিস্ময়, না স্বস্তি—বোঝা গেল না।
“বড়ভাই সত্যিই ভিত্তি-নির্মাণে প্রবেশ করেছেন।”
তবে একই স্তরে থাকলেও পার্থক্য থাকেই।
বাই জিংশুয়ান তলোয়ার হাতে শরীর নিচু করে যুদ্ধভঙ্গি নিল।
“আমার এই ‘আকাশভেদী রংধনু’ আঘাতটি সামলে নিন, বড়ভাই!”
লিন জিয়ান তলোয়ার হাতে স্থির দাঁড়িয়ে রইল, প্রতিপক্ষকে নিজের মতো করে আক্রমণ প্রস্তুত করতে দিল।
কিছুক্ষণ শক্তি সঞ্চয় করার পর বাই জিংশুয়ানের সমগ্র শরীর তলোয়ারের আলোয় রূপান্তরিত হয়ে গেল।
সামনে উড়ন্ত তলোয়ার, পেছনে তার আধ্যাত্মিক দেহ—একজন মানুষ ও একটি তলোয়ার যেন মিলিত হয়ে এই天地র সবচেয়ে ধারালো অস্ত্রে পরিণত হয়েছে। তা লিন জিয়ানের বুক লক্ষ্য করে সোজা বিদ্ধ হয়ে এগিয়ে এল।
লিন জিয়ান সময় মেপে মুহূর্তেই সোনালি-আত্মা দেহ সক্রিয় করল। তারপর একইভাবে এক আঘাতে তলোয়ার চালিয়ে দিল। তলোয়ার বের হওয়ার স্থান থেকে একের পর এক তলোয়ারের ছায়া সৃষ্টি হয়ে আক্রমণের দিক বরাবর ছুটে গেল।
প্রতিটি তলোয়ারের আলো যখন সামনে এগিয়ে থাকা আঘাতের সঙ্গে মিলিত হচ্ছিল, তলোয়ারে সঞ্চিত সত্যশক্তি তখন আরও প্রবল হয়ে উঠছিল।
একটানা দশেরও বেশি তলোয়ারের আলো এসে মিলিত হওয়ার পর সাধারণ লম্বা তলোয়ারটির ওপরও কয়েক গজ দীর্ঘ সোনালি তলোয়ার-প্রভা প্রসারিত হলো।
কিন্তু প্রতিপক্ষের শক্তি ছিল প্রায় এক ঝাং দীর্ঘ, দুর্দমনীয় এক প্রবল আঘাত।
পূর্ণশক্তির ছায়া-বিভাজন আলোকচ্ছটা তলোয়ার বনাম ভিত্তি-নির্মাণ স্তরে প্রবেশের পরই শেখা যায় এমন আকাশভেদী রংধনু আঘাত…
মনে মনে পরিণতি অনুমান করে শাস্ত্রাগার-রক্ষক প্রবীণ নিজের আশ্রমের শিষ্যকে রক্তাক্ত অবস্থায় দেখতে চাইলেন না। অবচেতনভাবে তিনি শুভ্র চুলে ঢাকা মাথাটি ঘুরিয়ে নিলেন।
“আহা! কাউকে পাঠিয়ে উদ্ধার করতে বলো। পাহাড়ের ওপর তো আর মরতে দেওয়া যায় না…” শিক্ষাদানকারী প্রবীণ কাছেই থাকা এক গুরুকে মানসিক বার্তা পাঠিয়ে নির্দেশ দিলেন।
আরেক প্রবীণ ক্ষোভে ফেটে পড়লেন, “এ কার শিষ্য? ভিত্তি-নির্মাণে পৌঁছেও কি শুধু এই প্রাথমিক তলোয়ারবিদ্যাই জানে?”
যা আশঙ্কা করা হয়েছিল, ঠিক তাই ঘটল। দুই তলোয়ার সংঘর্ষের মুহূর্তে কালো সাধারণ ধাতুর তলোয়ারটি আকাশভরা টুকরোয় বিস্ফোরিত হলো।
শুধু একের পর এক তলোয়ারের ছায়া নির্ভয়ে ধারালো আঘাতের ওপর গিয়ে ভেঙে পড়তে লাগল।
এরপর সেগুলো আকাশে অসংখ্য বিশৃঙ্খল আলোকবিন্দুতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
মানুষ ও তলোয়ার একীভূত হয়ে সৃষ্ট আকাশভেদী রংধনু আঘাতটি সরাসরি মুখের দিকে ধেয়ে এল। পূর্ণশক্তির ছায়া-বিভাজন আলোকচ্ছটা তলোয়ার তার শক্তির অধিকাংশ ক্ষয় করলেও অবশিষ্ট আঘাত এখনও ভয়ংকরভাবে প্রবল।
বড়ভাইয়ের যেন প্রতিরোধ করার আর কোনো উপায় নেই—এমন দৃশ্য দেখে বাই জিংশুয়ানের শীতল ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। শরীরের ভেতর সত্যশক্তি প্রবলভাবে সঞ্চালিত হতেই তার আধ্যাত্মিক দেহ আরও তিন ভাগ দ্রুত হয়ে উঠল।
তার সরু ডান হাতটি ছুটে যাওয়া উড়ন্ত তলোয়ারের হাতল ধরতে আর এক মুহূর্ত বাকি, এমন সময় দেখা গেল—তলোয়ারহীন লিন জিয়ানের ডান হাতটি মুহূর্তেই তর্জনী ও মধ্যমা একত্র করে তলোয়ার-মুদ্রায় পরিণত হয়েছে, আর সে আঙুল দিয়ে সামনে নির্দেশ করছে।
‘সোনালি আলোর তলোয়ার!’
এই ভাবনাটি মুহূর্তেই বাই জিংশুয়ানের মনে ঝলকে উঠল।
‘কিন্তু এতে কি কোনো লাভ হবে?’
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সাধনার প্রাথমিক স্তরে তলোয়ারবিদ্যার সঙ্গে ব্যবহার করা সামান্য এক কৌশল মাত্র—এটি কীভাবে এখন আকাশভেদী রংধনুর আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার একীভূত অবস্থায় থাকা তাকে ভেদ করতে পারে?
এইসব চিন্তায় দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল বাই জিংশুয়ান। জ্ঞান ফিরে পেয়ে সে কেবল চোখের সামনে নিজের উড়ন্ত তলোয়ারকে লিনভাইয়ের সম্পূর্ণ অরক্ষিত বুকের দিকে ছুটে যেতে দেখতে পারল।
…একটু দাঁড়াও।
ওখানে কি যেন একটি সোনালি আলো আছে?
বিষয়টি উপলব্ধি করার পরের মুহূর্তেই অত্যন্ত ধারালো ধাতব শক্তির এক প্রবল স্রোত উল্টো আঘাত করে ফিরে এল।
আয়না ভেঙে যাওয়ার মতো এক শব্দ মুহূর্তেই প্রতিটি দর্শকের কানে প্রতিধ্বনিত হলো। আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একীভূত থাকা আকাশভেদী রংধনু আঘাতটি তার সমস্ত শক্তি ও কৌশল হারিয়ে ফেলল।
এমনকি তার পরপরই ছুটে আসা একটি ছোট সোনালি তলোয়ার মাথার ওপর দিয়ে ঝলকে চলে গিয়ে মাথার চূড়ার চুলের গিঁট কেটে দিল।
ঘন কালো চুল চারদিকে এলোমেলো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল…
বাই জিংশুয়ান আকাশে সাড়ে তিন পাক ঘুরে শরীর সামলানোর ফাঁকে চারপাশের সহশিষ্যরা একে একে মুখ হাঁ করে অবিশ্বাস্য স্বরে চিৎকার করে উঠল।
“বাইভাই কি আসলে মেয়ে?”
“এখনও বাইভাই বলছ কেন?! বাইবোন বলতে হবে!”
“বোন এত গভীরভাবে নিজের পরিচয় লুকিয়ে রেখেছিল! আহা, কী উত্তেজনা!”
তার সমগ্র সাধকের পোশাক ছিন্নভিন্ন, ঘন কালো চুল কাঁধ বেয়ে ঝরে পড়েছে। বাই জিংশুয়ানের দুর্বলদর্শন শরীরটি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। চুলের ছায়ায় ঢাকা চোখে মৃদু জলরেখা নিয়ে সে লিন জিয়ানের দিকে তাকাল।
“বড়ভাই, আপনি সত্যিই আগের সেই বড়ভাই রয়ে গেছেন…”
‘কিন্তু আপনার আরও মনোযোগী, আরও পরিশ্রমী হওয়া উচিত ছিল!’
‘জেংইয়াং আশ্রমের আপনার জন্য গর্বিত হওয়ার কথা।’
‘সাধনার কোনো কাজে লাগে না—এমন সব কাজ আপনি সারাদিন কেন করে বেড়ান?’
‘এতসব তুচ্ছ কাজে মন না দিলে, বড়ভাইয়ের তো এখন তলোয়ার হাতে সমগ্র পৃথিবীতে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করে বেড়ানোর কথা ছিল…’
লিন জিয়ান মাথা চুলকাল।
ওর চোখেমুখে যেন বেশ গভীর কোনো আবেগ দেখা যাচ্ছে?
কিন্তু তাতে আমার কী?
“এভাবে তাকিয়ে আছ কেন?” লিন জিয়ান হাত নেড়ে মাটিতে পড়ে থাকা তলোয়ারের টুকরোগুলোকে সত্যশক্তির সাহায্যে এক জায়গায় জড়ো করল। তারপর দূরে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখা ব্যাঙটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “ওর সঙ্গে গিয়ে বসো।”
বাইবোন মাটিতে বসে থাকা, এখনও কিছু বুঝে উঠতে না-পারা বোকার মতো দেখতে ঝু শুতাইয়ের দিকে তাকাল। রাগে তার কোমল ফর্সা মুখ মুহূর্তেই টকটকে লাল হয়ে উঠল।
“লিনভাই, আপনিও কি আমার সঙ্গে এমন আচরণ করবেন?!”
“তাতে কী হয়েছে?” লিন জিয়ান লোহার টুকরোগুলো গুছিয়ে নিয়ে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।
ব্যাঙটি লাফাতে লাফাতে এগিয়ে এসে উৎসাহের সঙ্গে নতুন সদস্য টানার চেষ্টা করল, “বাইবোন, তাড়াতাড়ি আমার ভাঁড়-দেবতার সম্প্রদায়ে যোগ দাও! আমার ভাঁড়-দেহগঠন পদ্ধতি দুনিয়ার সেরা! তলোয়ারসাধকেরও তো শক্তপোক্ত শরীর দরকার!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)