শহরের অধিপতি সর্বোচ্চ আসনে বিরাজমান
“হ্যাঁ। আমি দেখেছি... তাঁর পিঠের ছায়া।” অনি ইঈউ বলল, “হিসেব করলে সেটা আজ থেকে দশ বছর আগের এক রাত। একদিন মাঝরাতে আমি ঘুম থেকে উঠে দেখি, আমার ঘরে এক নারী দাঁড়িয়ে আছে। আমি চোখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে তিনি পেছন ফিরে গেলেন। অবাক করার বিষয়, অচেনা কেউ আমার ঘরে দাঁড়িয়ে ছিল, অথচ আমি তখনও ভয় পাইনি।”
“হয়তো মা-মেয়ের অদৃশ্য বন্ধন বলেই।” অনি কাং বলল।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” অনি ইঈউ মাথা নাড়ল, “সেদিনই তিনি আমাদের হাতে এই দুই টুকরো জেডের লকেট আর তাঁর পুরোনো বাসার চাবি দিয়ে যান। চাবির ব্যাপারটা পরে বাবা জেনে গিয়েছিলেন, কিন্তু এই দুই জেডের লকেট মা আমায় গোপন রাখতে বলেছিলেন।”
অনি কাং হাতে থাকা জেডের লকেটটি ভালো করে দেখল। তবে কি এই দুই জেডের লকেট অতিমূল্যবান বলে কাউকে জানাতে মানা করেছিলেন, যাতে কেউ লোভে পড়ে কেড়ে নিতে না পারে?
অনি কাংয়ের মনে হচ্ছিল পুরো ব্যাপারটা যেন স্বাভাবিক নয়।
একজন নারী সন্তান জন্ম দিয়ে দুই সন্তানকেই বাবার কাছে রেখে নিজে আবার অজানায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন—এটা অনি কাং বুঝতে পারে।毕竟 ওই নারীর জীবনযাপন ছিল মুক্ত, নির্ভার।
কিন্তু সন্তানদের বড় হয়ে ওঠার পর আবার ফিরে এসে তাদের হাতে পুরোনো বাসার চাবি দিয়ে যান, এবং সেই পুরোনো বাসার পাঠাগারে রেখে যান প্রচুর মার্শাল আর্টের বই। তিনি কি ভাবেননি, ওই বই পড়ে দুই ভাইবোন ভুল পথে যেতে পারে?
অনি কাং সেই সব বই উল্টেপাল্টে দেখেছিল। যদিও সবটা বোঝেনি, তবু স্পষ্ট বুঝেছিল, ওসব বই শুধু আত্মরক্ষার জন্য নয়, আরও অনেক কঠিন ও নিষ্ঠুর কৌশল শেখায়।
তাত্ত্বিকভাবে ভাবলে ব্যাপারটা বেমানান।
তবে কেন এমন করলেন তিনি?
সম্ভবত একমাত্র যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা—এই মুক্ত-মনস্ক মায়ের চিন্তা-ভাবনা সাধারণ মানুষের মতো নয়।
তবে কি তাঁদের মা মানসিকভাবে কিছুটা ভিন্ন, নাকি কোনো দুঃখজনক ঘটনার অভিঘাতে মন অস্থির হয়েছিল?
“মা আমাকে বলেছিলেন, তুমি নিজের যত্ন নিতে পারো না, তাই যেন তোমার খেয়াল রাখি। বলেছিলেন, এই বাড়িতে শুধু সহ্য করে, সব কিছু মেনে নিয়েই টিকে থাকতে হবে।”
এই বিষয়টা অনি কাং ইতিমধ্যে তার সংগ্রহ করা তথ্য থেকে জেনেছিল। কাগজে-কলমে এই দিদি, তার সমবয়সী ভাইয়ের প্রতি বরাবরই যত্নশীল।
অনি কাংয়ের ঘরে সব সময় বসন্তের আবহ, প্রতিদিন স্কুল থেকে ফিরে দেখে টেবিলে দিদি ধুয়ে রাখা ফল সাজিয়ে রেখেছে, তার জুতোও দিদি নিজে বানিয়েছে, এমনকি অন্তর্বাসও। অনি কাংয়ের প্রতিটি ছোট-বড় দায়িত্ব এই সমবয়সী দিদিই নিজের হাতে সামলাচ্ছে।
নিজে নিজের দেখভাল করতে না পারা ভাইয়ের জন্য, এবং এই এমন এক বাড়িতে মাথা গোঁজার জন্য, যা পুরোপুরি তাঁদের নয়, অনি ইঈউ অল্প বয়সেই নিজের উপর অপ্রত্যাশিত দায়িত্ব তুলে নিয়েছে।
“আমি এখনো মায়ের পুরোনো বাড়িটা দেখতে চাই,” অনি কাং বলল।
“তুমি চাইলে, আমি যখন ইচ্ছা তোমায় নিয়ে যেতে পারি। ওখানে একটা জিনিস তোমাকে দেখাতে চাই।”
“কী জিনিস?” অনি কাং জিজ্ঞেস করল।
“তুমি গেলে দেখবে। এখন বরং একটু বিশ্রাম নাও।” বলে অনি ইঈউ ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
অনি কাং ডানমু ইয়ের দেওয়া কাপড়ের পুঁটলি আর অনি ইঈউর দেওয়া কাপড়ের থলি টেবিলে খুলে রেখে, মোমের আলোয় সব ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল।
মায়ের কাছ থেকে পাওয়া রহস্যময় জিনিসগুলো, যদি দাম না ভাবি, দেখতেও খুব সাধারণ, যেন পৃথিবীর কোনো পর্যটনকেন্দ্রে দোকানি যে স্মারক বিক্রি করে, ঠিক তেমন।
আরেকজন রহস্যময়, কিছুটা অদ্ভুত প্রকৃতির চাকর দিয়েছিল যে জিনিস, সেটা কিন্তু একেবারেই সাধারণ নয়।
অনি কাং কালো বস্তুটা জোরে টেনে খুলল, ভেতরে কিছুই নেই, বাইরে যেমন ছিল, ভেতরেও তেমন, বোঝার উপায় নেই সেটা কী।
তবে ডানমু ইয়ের গুরু-পরিচয় ভাবলে, অনি কাং আন্দাজ করতে পারল, ওটা কী হতে পারে।
ইথা গ্রহে থাকার সময় অনি কাং একবার একধরনের মৌলিক উপাদানের ট্যাবলেট খেয়েছিল। ওটা মহাকাশের বিরল মৌলিক উপাদান দিয়ে বানানো, অনেকটা পৃথিবীর ক্যালসিয়ামের ট্যাবলেটের মতোই, যা ক্ষুদ্র মৌলিক উপাদান পূরণ করে।
এর কাজ ছিল, শরীরে প্রচুর শক্তি শোষণের ফলে যে প্রতিক্রিয়া হয়, সেটাকে সামলানো।
দেখলে মনে হবে অনি কাংয়ের প্রাথমিক শক্তি মাত্র দুই পয়েন্ট, কিন্তু এই দুই পয়েন্টের জোরও সাধারণ মানুষের সহ্য করার মতো নয়।
এখন অনি কাংয়ের শারীরিক শক্তি আঠারো পয়েন্ট। এতদিন কিছু হয়নি, একদিকে ইথা গ্রহে শেখা ধ্যানের কৌশল কাজে লাগিয়েছে, আরেকদিকে তার হৃদয়ে বসানো শক্তি-উৎসারক যন্ত্রও সহায়তা করেছে।
এ ছাড়া, অনি কাং ও আরও কয়েক ডজন কিশোর একসঙ্গে সাধনা করত, তখন এক জনের শক্তি অনেকের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ত, তারপর আবার শরীরে গ্রহণ করত। এতে শরীরের প্রতিক্রিয়া অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে থাকত।
তবে এই কালো বস্তুটা নিয়ে অনি কাং শুধু অনুমানই করছে।
যদি ভুল হয়?
অনি কাং অনি ইঈউর দেওয়া জেডের লকেট গলায় ঝুলিয়ে, কালো অজানা বস্তুটার দিকে অনেকক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
খাবো, না খাবো, এটাই প্রশ্ন।
শেষ পর্যন্ত অনি কাং ঠিক করল, আপাতত না খাওয়াই ভালো।
যদিও ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক তরঙ্গের বিরক্তিতে ভুগছে, কিন্তু অন্তত এখনো প্রাণঘাতী নয়, তাই তাড়াতাড়ি সমাধানের দরকার নেই।
পরদিন ভোরেই অনি কাং বাবার সঙ্গে দেখা করতে গেল, আগের দিনের উল্কাপিণ্ড পতনের আলাপের কথাই আবার তুলল।
বাবা অনি থিয়েন হান জানালেন, তিনি উল্কাপিণ্ড পতনের বিষয়ে কোনো তথ্য পাননি। তবে অনি কাংয়ের দৃঢ়তা দেখে ঠিক করলেন, তাঁকে সঙ্গে নিয়ে নগরপ্রধানের সঙ্গে দেখা করবেন।
নগরপ্রধানের বাসভবন শহরের একেবারে কেন্দ্রে, উঁচু পাঁচিল ঘেরা, বিশাল ও দৃষ্টিনন্দন।
এটা একেবারে সরকারি বাড়ির আদলে, সামনের অংশ অফিস, পেছনের অংশে বাসস্থান।
নগরীর সর্বোচ্চ কর্মকর্তা হিসেবে নগরপ্রধানের বাড়ি অনি কাংদের বাড়ির চেয়ে অনেক গুণ বড় ও জমকালো।
সাধারণ মানুষের পক্ষে নগরপ্রধানের সঙ্গে দেখা করা কঠিন, কিন্তু অনি থিয়েন হান তাঁর সহকর্মী, তাই খবর দেওয়ার পরই এক চাকর এসে তাদের ভেতরের পাঠাগারে নিয়ে গেল।
“মহাশয় অনি, এটাই নিশ্চয়ই আপনার বড় ছেলে?” নগরপ্রধান অনি কাংয়ের অভিবাদন গ্রহণ করে অনি থিয়েন হানকে জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক তাই, আমার ছেলে।”
“শুনেছি, কয়েকদিন আগে আপনার বড় ছেলে হো মহাশয়ের সহকর্মীর সঙ্গে মার্শাল আর্টে প্রতিযোগিতা করেছিলেন।”
“প্রতিযোগিতা বলা ঠিক হবে না। সেদিন হো মহাশয় কৃপা করেছিলেন আমার ছেলেকে শেখানোর।”
অনি থিয়েন হান অত্যন্ত বিনয়ীভাবে উত্তর দিলেন।
“আসুন, বসুন।” নগরপ্রধান পড়ার ঘরের মাঝখানে চেয়ারে বসে তাঁদের পাশে বসতে বললেন, “বলুন, কী এমন গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার?”
“নগরপ্রধান স্যর, বিষয়টা অত্যন্ত গুরুতর।” অনি থিয়েন হান এরপর অনি কাংয়ের স্বপ্নে দেবতার সতর্কবার্তা পাওয়ার কথা খুলে বললেন, এবং নগরবাসীকে দ্রুত নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার অনুরোধ জানালেন।
“উল্কাপিণ্ড পতন? এবং সেটা আমাদের শহরে? অনি মহাশয়, আপনি কি সরকারি নথিতে এ নিয়ে কিছু খুঁজেছেন?” নগরপ্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
অনি থিয়েন হান মাথা নাড়লেন, “খুঁজেছি, কিন্তু কোনো তথ্য পাইনি।”
নগরপ্রধান অনি কাংয়ের দিকে তাকালেন, “মহাশয় অনি, কীভাবে প্রমাণ করবেন, স্বপ্নে ঈশ্বরের সতর্কবার্তা পেয়েছিলেন?”
অনি কাং উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “নগরপ্রধান স্যর, সতর্কবার্তা স্বপ্নে এসেছিল, কোনো সাক্ষী বা প্রমাণ নেই।”
“এটা তো...,” নগরপ্রধান চেয়ারের হাতলে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে অনেকক্ষণ ভাবলেন, তারপর ডেকে বললেন, “হো মহাশয়, আপনি কী বলেন?”
অনি কাং ও অনি থিয়েন হানের বিস্মিত চোখের সামনে, সেই হো মহাশয়—যাঁর সঙ্গে অনি কাং পাহাড়ের উপবনে একবার দেখা করেছিল—পাঠাগারের ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।