এই পৃথিবীতে সত্যিই কি জাদু বিদ্যা আছে?
আনকাং কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই অনুজ্জ্বল, ছলনাপূর্ণ ভৃত্য কীভাবে আদিম শক্তি ব্যবহার করতে পারে। তার ধারণায়, এই গ্রহে শুধু সে-ই একমাত্র ব্যক্তি যে আদিম শক্তির অস্তিত্ব জানে এবং তা প্রয়োগ করতে পারে।
আদিম শক্তি সম্পর্কে আনকাং এক রহস্যময় নক্ষত্রপুঞ্জের এলিয়েনদের থেকে জানতে পেরেছিল। এটি মহাবিশ্ব সৃষ্টির প্রাচীনতম শক্তি, যা থেকে সমস্ত শক্তি, যেমন আকর্ষণ, মাধ্যাকর্ষণ, চৌম্বকত্ব ইত্যাদির উৎপত্তি। মহাবিশ্বের মহাবিস্ফোরণও এই শক্তির দ্বারা সংঘটিত হয়েছিল।
বিজ্ঞানের অনুমান অনুযায়ী, মহাবিস্ফোরণের সময় যে সকল শক্তি, যেমন নিউক্লিয়ার ফিউশন, আলো, শব্দ, বিদ্যুৎ ইত্যাদি সৃষ্টি হয়েছিল, সেগুলো আদিম শক্তির বহির্মূখী প্রকাশ মাত্র।
জগতে প্রাণ ছাড়া সমস্ত কিছুই আদিম শক্তি থেকে উৎসারিত, যদিও প্রাণের বিষয়টি আলাদা এক প্রসঙ্গ। আদিম শক্তি মহাবিশ্বের মৌলিক শক্তি, তাই কারও মধ্যে এই শক্তির জাগরণ মানে সে ব্যক্তি এই শক্তির উপস্থিতি অনুভব করতে পারে এবং তা প্রয়োগ করতে পারে। আদিম শক্তির প্রকাশ বহুবিধ, তাই যার মধ্যে এর জাগরণ ঘটে, তার ক্ষমতাও হয় নানারকম।
বৌদ্ধরা যেমন বলে থাকেন, চুরাশি হাজার সাধনার পথ, সব পথই এক আদিম অবস্থায় গিয়ে পৌঁছায়। আদিম শক্তিও তাই—এটাই সেই আদিম অবস্থা। আদিম শক্তির সকল রূপ ও সাধনার পদ্ধতি এই শক্তি থেকেই বিকশিত।
আনকাং বহু দূরের ওই রহস্যময় গ্রহপুঞ্জে আগুন নিয়ন্ত্রণের সাধনার পথ আয়ত্ত করেছিল।
তবে আগুনের সাধনা? তাহলে কি এই পৃথিবীতে সত্যিই জাদুবিদ্যা আছে?
প্রথমেই বুঝে নিতে হবে, জাদুবিদ্যা কাকে বলে। যদি অজানা অতিপ্রাকৃত ঘটনা মানেই জাদুবিদ্যা হয়, তবে অবশ্যই জাদুবিদ্যা আছে। এই জগতে অদ্ভুত ঘটনা কি কম?
আদিম শক্তিই হলো জাদুবিদ্যাদের মধ্যে পরম, মৌলিক ও চূড়ান্ত জাদুবিদ্যা।
মহাসত্য অত্যন্ত সহজ, সকল কিছুর উৎস সেই এক। এটাই বাস্তবতা।
সাধারণ মানুষ আদিম শক্তি ব্যবহার করতে পারে না, কারণ তারা তার অস্তিত্বই জানে না। কোনো এক কালে কেউ কেউ হয়তো শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করতে পারে, কিন্তু এর প্রকৃত ব্যবহার জানে না।
ঠিক যেমন, ওয়াই-ফাই সংকেত রয়েছে, কিন্তু মানুষ তা অনুভব করতে পারে না। কেউ ফোনে ওয়াই-ফাই খুঁজে পেলে কীভাবে ব্যবহার করতে হবে জানে না। জানলেও পাসওয়ার্ড না জানলে কিছুই করার নেই।
আদিম শক্তি আসলেই এলিয়েনদের মতে কি না, আনকাং জানে না। সে শুধু জানে, এ শক্তির ক্ষমতা মানুষের কল্পনাশক্তিকেও ছাড়িয়ে গেছে।
তবে আদিম শক্তি এতই অজানা, সেই ভৃত্য কীভাবে তা ব্যবহার করল?
আনকাং ভৃত্যের দিকে তাকিয়ে ছিল অবাক হয়ে।
ভৃত্য তাকিয়ে ছিল আনকাংয়ের দিকে, চোখেমুখে ছিল চাহনি।
হঠাৎ লাল আলো জ্বলে উঠল।
একটি অগ্নিময় ড্রাগন ভৃত্যের দিকে ছুটে গেল।
তবুও কোনো ক্ষতি করতে পারল না।
এভাবে চলতে থাকলে তো কিছু হবে না, কারণ আনকাং অগণিতবার অগ্নিময় ড্রাগন ছুঁড়তে পারবে না। প্রতিবার প্রচুর আদিম শক্তি খরচ হয়, আর খরচের শক্তি দ্রুত ফিরে আসে না।
ভৃত্যের শারীরিক শক্তি আনকাংয়ের চেয়ে দুর্বল, তাই সে আনকাংয়ের জন্য কোনো হুমকি নয়। আনকাংয়ের আক্রমণ শক্তিশালী হলেও, ভৃত্যের শরীরের কোনো অজানা প্রতিরক্ষায় তা সবটাই ধরা পড়ে যায়। শেষ পর্যন্ত, দু’জনেই আদিম শক্তি দিয়ে পাল্টাপাল্টি আক্রমণ করতে লাগল।
এক সময় পুরো ময়দান লাল আর নীল আলোর ঝলকে ভরে গেল, যেন কোনো উৎসবের লেজার প্রদর্শনী।
শেষে, দু’জনের আদিম শক্তিই ফুরিয়ে গেল।
এই দ্বন্দ্বে ক’টি ধূপকাঠি পুড়েছে।
যতই লড়াই চমকপ্রদ হোক, যদি ঘুরে ফিরে শুধু ক’টি নির্দিষ্ট কায়দা দেখা যায়, দর্শকেরাও ক্লান্ত হয়ে পড়ে। শেষমেশ, নানারকম মজার দৃশ্য দেখার আশায় বসে থাকা হে মহাশয় দুঃখিত মনে ঘোষণা করলেন, লড়াই ড্র দিয়ে শেষ। তিনি আজকের লক্ষ্য পূরণ করতে পারলেন না, ছেড়েই দিতে হল।
পাহাড়ি বাগানবাড়ি থেকে শহরে ফেরার পথে, ঘোড়ার গাড়িতে বসে আং থিয়ানহান চেয়েছিলেন তার সেই বজ্রপাতে বদলে যাওয়া ছেলের সঙ্গে কথা বলতে, কারণ মনে অনেক প্রশ্ন জমে ছিল। গতকাল মনের অবস্থা ভালো ছিল না বলে কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, আজ মন ভালো, তাই না জিজ্ঞাসা করে উপায় কী?
তবে, আং থিয়ানহান দেখলেন, আনকাং খুবই বিমর্ষ, কথা বলতেও চায় না। কয়েকটি প্রশ্ন করেই থেমে গেলেন।
আং থিয়ানহানের মন ছিল অত্যন্ত উৎফুল্ল।
কিন্তু আনকাংয়ের মন ছিল ভীষণ ভারাক্রান্ত।
ওই ছলনাপূর্ণ ভৃত্য আসলে কে?
নিজেও তো তার মতোই আদিম শক্তি ব্যবহার করল, তাহলে সে কি অবাক নয়, যে আরেকজনও এই শক্তির রহস্য জানে?
ভৃত্যটি শেষে বিদায় নেবার সময় হাসল—তবে সেটা ছলনাপূর্ণ হাসি নয়, বরং গভীর অর্থবোধক হাসি। ঠিক যেমন একজন প্রাপ্তবয়স্ক শিশুদের কোনো গোপন কাণ্ড ধরে ফেলে হাসে—আমি তো আগেই সব বুঝে গেছি।
আরও একটি অস্বস্তি আনকাংয়ের মনে—মনে হচ্ছে, শরীর থেকে কিছু একটা কমে গেছে।
ভৃত্যের যদি বিশেষ দক্ষতা হয় ‘চুরি করা’, তাহলে লড়াই চলাকালীন কিছু একটা নিয়ে নেওয়াই স্বাভাবিক।
তবু সে বারবার নিজেকে পরীক্ষা করেছে, এমনকি দাঁত-চুলও বাদ দেয়নি। দাঁত একটি কমেনি, চুলও একটাও… ওহ, সময় কম ছিল বলে চুলগুলো গুনে দেখা হয়নি।
তবুও কেন মনে হচ্ছে, কিছু একটা নেই? কী নেই তবে?
বাড়ি ফিরে আনকাংয়ের মন খারাপই রইল, আং থিয়ানহান এখনও আনন্দে ভাসছেন।
তিনি ঘটা করে বাড়িতে এক বিশাল বিজয়োৎসবের আয়োজন করলেন, বিশেষভাবে আনকাংয়ের জন্য।
আং থিয়ানহান যখন বলছিলেন, আজ কীভাবে আনকাং পাহাড়ি বাগানবাড়িতে বীরত্ব দেখিয়েছে, আনকাংয়ের বড় বোন আন ইইউ স্বাভাবিকভাবেই খুব খুশি হল, কিন্তু সবচেয়ে খুশি হল সেই বোকাসোকা আনফু।
“দাদা কতই না শক্তিশালী! গতকাল বিদ্যালয়ে দাদা একাই সব সহপাঠীকে হারিয়ে দিয়েছিল। তখনই আমি বুঝেছিলাম সে…”
“কেশ কেশ!”—আনকাংয়ের সৎ মা সু বানইউ শুনে আর থাকতে পারল না, ইচ্ছে করছিল ছেলের কান মুচড়ে বলুক, কাল তো এখনও যথেষ্ট হাঁটু গেড়ে থাকোনি!
আনফু বোকা হলেও, মায়ের ইঙ্গিতমূলক কাশি সে ছোটবেলা থেকে চেনে, তাই কথা থামিয়ে অন্যভাবে বলল, “দুঃখ একটাই, আমি দাদার সঙ্গে পিতার সাথে পাহাড়ে যেতে পারলাম না, নইলে দাদার কীর্তি দেখতে পেতাম। দাদা তো সত্যিই বিরল প্রতিভার অদ্বিতীয় বীর!”
এই প্রশংসা হয়ত খুব বলিষ্ঠ নয়, কিন্তু যার জন্য বলা, তার কানে বেশ ভালোই লাগে। আনকাংয়ের মনও ধীরে ধীরে ভালো হয়ে এল, পরিবারের সঙ্গে প্রাচীন আমলের দারুণ ভোজ উপভোগ করল।
বিজয়োৎসবের পরে, আং থিয়ানহান আনকাংকে একা ডেকে নিজের ঘরে নিয়ে এলেন, গত কয়েকদিনে জমে থাকা সব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে চাইলেন।
কিন্তু আং থিয়ানহান যা-ই জিজ্ঞাসা করলেন না কেন, আনকাং একই উত্তর—সে শুধু জানে বজ্রপাতে পড়েছিল, বাকিটা কিছু মনে নেই, কিছু জানে না। এমনকি সে বলে, বজ্রপাতে পড়ার আগের অনেক ঘটনাও ভুলে গেছে।
অনেক জিজ্ঞাসাবাদের পরও আং থিয়ানহান কিছুই বুঝে উঠলেন না।
তবুও, তার মনে হল, সবকিছু অদ্ভুত হলেও, ছেলে তো সেই ছেলেই—শুধু আগের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান।
একজন বোকা ছেলের বদলে একজন বুদ্ধিমান ছেলে পাওয়া, শুধু লাভই নয়, বিশাল লাভ। আনন্দে আত্মহারা, আর ভাববার কিছু নেই।
নিজ ঘরে ফিরে এসে, আনকাং বিছানায় শুয়ে নানা চিন্তায় ডুবে গেল।
বাইরে কেউ আছে!
আনকাং মনোযোগ দিয়ে আবার অনুভব করল, এবার আরও নিশ্চিত হল। বাইরে যে ব্যক্তি, সে না বোন, না দাসী, বরং অপরিচিত কেউ, জানালার নিচে দাঁড়িয়ে।
আদিম শক্তির জাগরণ হওয়ার পর থেকেই আনকাংয়ের শরীরের চারপাশে সূক্ষ্ম অনুভূতি জন্মেছে।
সে ধীরস্থির হয়ে বিছানা থেকে নেমে, নিঃশব্দে দেয়ালের কাছে গিয়ে পরিস্থিতি বুঝতে চাইল। কিন্তু বাইরে থাকা লোকটি যেন টের পেয়েই দ্রুত সরে গেল।
আনকাং দ্রুত দরজা খুলে উঠানে ছুটল, দেখল, এক ছায়ামূর্তি দেয়ালের মাথায় উঠে গেছে। সে যখন দেওয়াল পেরিয়ে যেতে যাবে, হঠাৎ চিৎকার করে নিচে পড়ে গেল।
আনকাং উঠানের ফটক খুলে বাইরে ছুটে গেল, সেখানে আর কাউকে দেখা যায় না।
অপরিচিত সেই ব্যক্তি পালানোর সময় যেন কারও আক্রমণে পড়েছিল।
সে আসলে কে? আর তাকে আক্রমণ করল কে?
আনকাং এক দাসীকে পাঠাল বোন আন ইইউ’র কক্ষে, সে নিরাপদ আছে কিনা দেখতে, আরেক দাসীকে পাঠাল পাহারায় থাকা ভৃত্যদের খবর দিতে। হুলস্থুলের পরে সে আবার নিজের ঘরে ফিরে শুয়ে পড়ল।
পুরো দিনমান দেহ ও মন ছিল প্রচণ্ড ক্লান্ত, বহু অজানা রহস্যের উত্তর জানা বাকি, রাতে আবার অজ্ঞাতপরিচয় কারও মুখোমুখি হল, তবু আনকাং বালিশে মাথা লাগাতেই ঘুমিয়ে পড়ল।
সে খুবই ক্লান্ত। শরীরের চেয়ে মন আরও বেশি ক্লান্ত।
আনকাং যখন আবার জাগল, তখন ভোর হয়নি, মধ্যরাত।
সে জেগে উঠল একধরনের গোলমেলে শব্দে।
প্রথমে ভেবেছিল, বাইরে পাহারায় থাকা ভৃত্যরা হয়তো আরেকজন সন্দেহভাজনকে ধরেছে। কিন্তু মনোযোগ দিলে বুঝল, এই শব্দ এ যুগের নয়, বরং যেন কোনো রেডিওর অসামঞ্জস্যপূর্ণ চ্যানেলের বৈদ্যুতিক তরঙ্গের শব্দ।
সেই বৈদ্যুতিক তরঙ্গের মাঝে ছেঁড়া ছেঁড়া মানুষের কথা শোনা যাচ্ছে, যা আনকাংয়ের অজানা ভাষা।
“ব্যবস্থা, তুমি জানো এটা কী হচ্ছে?” আনকাং মনে মনে নতুন ব্যবস্থাটিকে জিজ্ঞেস করল।
কোনো উত্তর এল না।
“ব্যবস্থা, তুমি কি আছো?”
তবুও কোনো সাড়া নেই।
ব্যবস্থার কী হল?