কফিনের ঢাকনা চেপে ধরা কবরের পাথর
“হ্যাঁ, অপরিচিত জন্তু। ওটা সাধারণ মানুষের পক্ষেই পরাজিত করা অসম্ভব।” দানমুক উই নিশ্চিতভাবে বললেন।
এই পৃথিবীতে অপরিচিত জন্তু আছে? এটা কীভাবে সম্ভব?
“দানমুক ভাই, ওটা অপরিচিত জন্তুই হোক বা সাধারণ হিংস্র জন্তুই হোক, এখন আমার অবস্থাটা এমন যে আমি বাধ্য হয়ে এগোচ্ছি। দশ হাজার মানুষের এই শহরটা রক্ষা করতে হলে ওদের অন্য কোথাও সরিয়ে নেওয়ার উপায় খুঁজতে হবে। আমি শহরপ্রধানকে নাগরিকদের পালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিতে রাজি করাতে পারছি না, তাই আমি নিজে চেষ্টা করব। যদি গুসান শহর পুনরুদ্ধারের ব্যাপারটা সফল হয়, তাহলে নতুন শহরের দশ হাজার মানুষ নিরাপদ আশ্রয় পাবে, এটা নিঃসন্দেহে একটা মহৎ কাজ।”
“কিন্তু যদি ব্যর্থ হও?”
“যদি ব্যর্থও হই, অন্তত শহরপ্রধান আমাদের চেষ্টাটা দেখবে, বুঝবে ব্যাপারটা সত্যিই গুরুতর। নইলে আমি কেন নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে সামনে এগোব? অন্তত এই পদক্ষেপ আমাদের যুক্তি শক্তিশালী করবে শহরপ্রধানকে রাজি করাতে।”
দানমুক উই মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার এভাবে ঝুঁকি নেওয়া একেবারেই অমূল্য। তুমি নিজেই বলেছ এটা শহরপ্রধানের ফাঁদ।”
“ফাঁদই হোক বা না হোক, দানমুক ভাই, তুমি তো জুয়া খেলতে ভালোবাসো, তাহলে কি ক্যাসিনোর খেলা ফাঁদ নয়? ফাঁদ কিনা, সেটা নির্ভর করে তুমি সেটা ভাঙতে পারো কিনা। যদি কখনো একবার ঝুঁকি নেওয়ার সুযোগ আসে, তুমি কি সাহস করে এগোবে, না পিছিয়ে যাবে?”
জুয়া শব্দটা শুনতেই দানমুক উইয়ের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
তবু তিনি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না। তখন অঙ্কন বললেন, “আমি যে ইতা গ্রহ থেকে এখানে এসেছি, সেটা শুধু এই গ্রহের সভ্যতা রক্ষার জন্য। যদি মানুষেরই অস্তিত্ব না থাকে, তাহলে সভ্যতা থাকবে কীভাবে? এখন আমি যদি এই দশ হাজার মানুষকেও রক্ষা করতে না পারি, তাহলে পুরো গ্রহের জন্য কী করব?”
আমি চাই বিশ্বে শান্তি বজায় রাখতে, আমি চাই পৃথিবী রক্ষা করতে, আমি চাই ত্রাতা হতে।
নিজের স্থির সংকল্পের কথা মনে পড়তেই অঙ্কনের মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল। আমি কি নিজেকে খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছি?
“কিন্তু…”
“দানমুক ভাই, আর বোঝানোর দরকার নেই। আমি এখন এই একরকমের জুয়ার খেলায় অংশ নিয়েছি, আমার সিদ্ধান্ত ঝুঁকি নেওয়া। সফল না হলে শহীদ হব।” অঙ্কন দৃঢ়ভাবে বললেন, “তাছাড়া আমার জীবন নিশ্চয়ই ঝুঁকিতে পড়বেই এমন নয়, হিংস্র জন্তু তো জন্তু, মানুষ নয়।”
দানমুক উইয়ের মুখে দ্বিধার ছায়া দেখে অঙ্কন আবার বললেন, “আপনার কাছে আমার অনুরোধ, যতটা সম্ভব তথ্য সংগ্রহ করতে সাহায্য করুন। আমার হাতে শুধু শহরপ্রধানের দেওয়া কিছু তথ্য আর গুসান শহরের একটা মানচিত্র আছে।”
দানমুক উই দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি既然 সিদ্ধান্ত নিয়েছ, তাহলে আমি সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করব।”
দানমুক উইকে বিদায় জানিয়ে অঙ্কন আর শহরপ্রধানের বাসভবনে ফেরেননি, নিজের বাড়িতে গেলেন। নিজের সিদ্ধান্ত বাবা অনতন হানকে জানিয়ে গুসান শহরের অভিযানের প্রস্তুতি শুরু করলেন।
অনতন হান অনেক বোঝানোর চেষ্টা করলেও অঙ্কন অটল রইলেন। তিনি দেখলেন তাঁর সন্তান দশ হাজার মানুষের নিরাপত্তার জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে প্রস্তুত, বাবা হিসেবে তিনি আবেগে আপ্লুত হলেন, আনন্দও পেলেন।
অনতন হান ছিলেন একজন রাজভক্ত, দেশপ্রেমিক মনোভাবের পণ্ডিত। সন্তানের প্রতি ভালোবাসা থাকলেও অঙ্কনের বীরত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে গর্ব অনুভব করলেন।
তিনি আর বেশি বোঝালেন না, বরং কিছু উৎসাহমূলক কথা বলে অঙ্কনকে বিশ্রামের জন্য পাঠালেন।
পরদিন সকালে অনতন হান শহরপ্রধানের বাসভবনে গিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে শহরপ্রধানকে জানালেন, তাঁর ছেলে অঙ্কন গুসান শহর পুনরুদ্ধারের অভিযানে যাচ্ছে।
শহরপ্রধান খুব খুশি হলেন, অনতন হানকে জানালেন, সন্ধ্যায় অঙ্কনের জন্য একটি উৎসবের আয়োজন করবেন।
সন্ধ্যায় অনতন হান অঙ্কনকে নিয়ে আবার শহরপ্রধানের বাসভবনে গেলেন উৎসবে অংশ নিতে।
অঙ্কন ও অনতন হান ভাবলেন, এই উৎসব মানে শহরপ্রধানের বাড়ির একটি ছোট পারিবারিক ভোজ, আজকের আলোচনার সেই কয়েকজনকে ডেকে খাওয়া-দাওয়া, কিছু উৎসাহমূলক কথা।
কিন্তু শহরপ্রধানের বাসভবনে পৌঁছতেই দেখলেন, পুরো বাড়ি সজ্জিত, উজ্জ্বল আলোয় ভাসছে, এক বিপুল আয়োজন।
প্রথমে অঙ্কন ও অনতন হান ভেবেছিলেন শহরপ্রধানের পরিবারের কারও জন্মদিন। কিন্তু ভেতরে ঢুকে বুঝলেন, সব আয়োজন কেবল tonight-এর উৎসবের জন্য।
অঙ্কন অনতন হানের দিকে তাকালেন, অর্থ স্পষ্ট—একেবারে ফাঁদের আয়োজন।
উৎসব আয়োজন হল বাসভবনের একটি বিশাল হলে। অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা শতাধিক। কেউ শহরের কর্মকর্তা, কেউ বিশিষ্টজন, সবাই সম্মানিত ব্যক্তি।
অঙ্কন ও অনতন হান প্রবেশ করতেই বীরের মতো অভ্যর্থনা পেলেন।
সবাই বসে গেলে শহরপ্রধান প্রথমে বক্তব্য দিলেন, “আজ আমি সবাইকে আমন্ত্রণ জানিয়েছি অনতন হান মহাশয়ের বড় ছেলের জন্য উৎসব আয়োজন করতে। অঙ্কন মহাশয় যুবকদের মধ্যে অনন্য প্রতিভা, জাদুবিদ্যায় দক্ষ। তিনি শীঘ্রই একা গুসান শহর পুনরুদ্ধারে যাবেন।”
অতিথিরা শুনে বিস্মিত হলেন, অঙ্কন সত্যিই গুসান শহরে যাচ্ছেন, তাও একা, সবাই মুগ্ধ হলেন।
“বীরেরা উঠে আসে কিশোরদের মধ্য থেকে—এই কথা সত্যিই মিথ্যা নয়। দুঃখের বিষয়, আমাদের গুসান শহর শত বছর ধরে হিংস্র জন্তুদের কবলে পড়ে আছে। সৌভাগ্যবশত আজ আমাদের অঙ্কন মহাশয়, নিশ্চয়ই শহর উদ্ধার করবেন, আবার শান্তি ফিরিয়ে দেবেন। সবাই মিলে অঙ্কন মহাশয়ের বিজয়ের জন্য পান করি।”
এক সময় পান-ভোজনের ধুম পড়ে গেল। অনতন হান ও অঙ্কন তা সামলাতে পারলেন না।
পান-ভোজন শেষে এক অতিথি অনুরোধ করলেন অঙ্কনকে তাঁর দক্ষতা প্রদর্শন করতে।
অঙ্কন মনে করলেন, শহরপ্রধানের এই উৎসবের আয়োজনের উদ্দেশ্য ভালো নয়, কিন্তু প্রকাশ্যে নিজের শক্তি দেখানো ভালো, এতে সবাই বুঝবে তাঁর দক্ষতা যাদুবিদ্যা, কুসংস্কার নয়।
তাই অঙ্কন উঠে এলেন, ভোজের মাঝখানে দাঁড়িয়ে দুই হাত প্রসারিত করলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই অঙ্কনের পাঁচ আঙুল থেকে আগুনের ঝর বেরিয়ে এল। সেই আগুনের ঝর বাড়তে লাগল, ছড়িয়ে পড়ল।
অঙ্কন ধীরে দুই হাত নাচালেন, আগুনের ঝর আকাশে নাচতে লাগল, এক রঙিন আতশবাজির দৃশ্য। শেষে এক আগুনের গোলক তৈরি হল, অঙ্কনকে ঘিরে রাখল।
সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।
অঙ্কন আগুনের গোলক সরিয়ে হাসিমুখে ব্যাখ্যা করলেন, “এটাই আগুনের জাদুবিদ্যা। সাধারণ মানুষও নির্দিষ্ট অনুশীলনে শিখতে পারে। তেমন কিছু নয়।”
হে মহাশয় উঠে এসে পান হাতে সবাইকে বললেন, “অঙ্কন মহাশয় সত্যিই অনন্য প্রতিভা। এই অভিযানে যদি ব্যর্থ হন, তাঁর চরিত্র অনুযায়ী, তিনি আর নিজের শহরের মানুষের মুখ দেখাতে পারবেন না। তাই আমি নিশ্চিত, তিনি বিজয়ের মনোভাব নিয়েই যাচ্ছেন।”
এ কথা বলে হে মহাশয় অঙ্কনের দিকে হাসলেন।
অঙ্কনও হাসলেন, কিন্তু মনে তীব্র উদ্বেগ।
নিজ শহরের মানুষের মুখ দেখাতে পারব না? আমাকে তো আগুনের গর্তে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে!
আমি ভেবেছিলাম গুসান শহরে গিয়ে আগে পর্যবেক্ষণ করব, সহজ হলে আক্রমণ করব, কঠিন হলে সরে যাব। অথচ এই কথায় আমার পথই বন্ধ হয়ে গেল।
হে মহাশয় আবার বললেন, “কখনো ভাবিনি আমাদের দেশ থেকে এমন মহৎ ব্যক্তি উঠবে। সবাই মিলে পান করি, অঙ্কন মহাশয়ের বিদায়ের জন্য!”
সব অতিথি আবার পান করলেন অঙ্কনের উদ্দেশে।
সবটাই এক প্রহসন, একেবারে প্রহসন।
এর ফলে অঙ্কনের আর কোনো সরে যাওয়ার পথ নেই। এত বড় আয়োজন, প্রায় পুরো শহরের সম্মানিত ব্যক্তিদের ডেকে আনা হয়েছে, উদ্দেশ্য শুধু অঙ্কনের কবল বন্ধ করা। এখন তাঁর পক্ষে পিছিয়ে পড়া অসম্ভব।
এছাড়া সবাইকে জানিয়ে দেওয়া, অঙ্কন স্বেচ্ছায় যাচ্ছে, শহরপ্রধান জোর করেনি।
সবচেয়ে নাটকীয় ও আবেগপূর্ণ মুহূর্ত রাখা হয়েছিল উৎসবের শেষে।
শহরপ্রধান আনুষ্ঠানিকভাবে এক রেশমে সূচিত গুসান শহরের মানচিত্র আর শহরের পতাকা অঙ্কনের হাতে তুলে দিলেন।
অঙ্কন বুকে থাকা শতবর্ষী দুটি নিদর্শনের দিকে তাকিয়ে প্রায় কান্না পেল।
এটা মানচিত্র আর পতাকা নয়, বরং নিজের কফিনের ঢাকনা চাপানোর জন্য দুইটি শিলাখণ্ড।