প্রাচীন যুগে কীভাবে ছিল বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট!
“এই ঘোড়ার গাড়িতে ছিদ্রটা কীভাবে হলো?” অ্যানকাং অ্যানফুকে জিজ্ঞাসা করল।
অ্যানফু মাথা নাড়ল, “আমি ঠিক জানি না। আমি তখন ঘোড়ার গাড়িতে বসে বাড়ি ফিরছিলাম, হঠাৎ একটা অদ্ভুত শব্দ শুনলাম। খুবই ক্ষীণ, যেন কোনো পাখির ডাক। চোখ খুলেই দেখি, সামনে নীলচে আলো ঝলমল করল, আর সেই সাথে গাড়িতে হঠাৎ এই ছিদ্রটা দেখা দিল।”
নীল আলো ঝলকে উঠল? সঙ্গে পাখির ডাকও শোনা গেল?
এ তো নিঃসন্দেহে কোনো বিশেষ শক্তির কৌশলে সৃষ্ট ক্ষতি। ডুয়ানমু ইয়ের ছাড়াও এই শহরে আরও কেউ আছে, যার মধ্যে সেই শক্তি জেগেছে।
আর সেই নতুন শক্তি-ধারীর উদ্দেশ্য যে ডুয়ানমু ইয়ের মতো নয়, সেটাও স্পষ্ট। ডুয়ানমু ইয়ে অ্যানকাংয়ের প্রাণ নিতে চায় না, অথচ অপরজন স্পষ্টতই তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল।
“সে কি আসলে ওই লোক?” অ্যানকাং ভাবল, ডুয়ানমু ইয়ে গলিতে যা বলেছিল তার কথা মনে করে।
ওই সময় অ্যানকাং ভেবেছিল, ডুয়ানমু ইয়ে আসলে বিষয়টি গোপন করছে। এখন মনে হচ্ছে, সত্যিই নিজের ঘরের বাইরে যে লোকটি দাঁড়িয়ে ছিল, সে ডুয়ানমু ইয়ে হোক বা না হোক—অবশ্যই অ্যানকাংয়ের অজানা আরেকজন “সে” আছে।
অর্থাৎ, আজ যে লোকটি তার ওপর হামলা চালিয়েছে, সেই “সে”।
অ্যানকাং জানে, তার এই দ্রুত সিদ্ধান্ত পুরোপুরি নিখুঁত নয়, তবে ঘটনা পরিষ্কার, পরিস্থিতি একেবারেই জটিল হয়ে উঠছে।
রাতের খাবারের সময়, অ্যান-পরিবারের সবাই ঘোড়ার গাড়ির ছিদ্র নিয়ে উদ্বিগ্ন। খাওয়ার পর, অ্যানথিয়ান অ্যানকাং, অ্যানফু আর তাদের সঙ্গে যাওয়া চারজন দাসকে ডেকে পাঠাল নিজের পড়ার ঘরে, বিস্তারিত জিজ্ঞাসাবাদ করল।
তবে এমন প্রশ্নোত্তরে কোনো ফল পাওয়া সম্ভব নয়। এক বিশেষ শক্তি-ধারীর চালাকি সাধারণ কেউ কীভাবে বুঝবে?
অ্যানথিয়ান অ্যানফু আর দাসদের চলে যেতে বলল, কেবল অ্যানকাংকে রেখে দিল।
“কাং-এ, তুমি কি কিছু জানো?” অ্যানথিয়ান জিজ্ঞাসা করল।
অ্যানকাং মাথা নাড়ল, “হে, শুধু হে-প্রভু আর তার লোকজন ছাড়া আর কাউকে তো আমি রাগাইনি।”
“হে-প্রভুকে রাগানোয় এতটা কঠিন কিছু হওয়ার কথা নয়।” অ্যানথিয়ান নিজের কপালে হাত বুলাল।
তারপর সে উঠে দাঁড়াল, বইয়ের আলমারির পেছনে হাত বাড়িয়ে কিছু একটা টিপল। হঠাৎ বইয়ের তাক নিজে থেকেই খুলে গেল, সামনে এক গোপন পথ বেরিয়ে এল।
আহা, সত্যিই তো, প্রাচীনকালের পড়ার ঘরে গোপন পথ থাকেই! অ্যানকাং গলা বাড়িয়ে গোপন পথে তাকাল।
পৃথিবীতে বহু উপন্যাসে এ দৃশ্য পড়লেও, আজ নিজ চোখে দেখল অ্যানকাং। সে গোপন পথে যতটা না উৎসাহী, তার চেয়েও বেশি আগ্রহী, কীভাবে এই তাক নিজে নিজে খুলল?
পৃথিবীতে তার সেই নতুন বাড়িতে আধুনিক প্রযুক্তিতে স্বয়ংক্রিয় জানালা থাকলেও, দরজা তো এমনভাবে খোলে না।
কোনো মোটর নেই, কেবল প্রাচীন ব্রোঞ্জ আর কাঠের যন্ত্র দিয়েই দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল! কী অসাধারণ কারিগরি!
অ্যানকাং মনে পড়ে, পৃথিবীর এই সময়ের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে দুইজন অদ্ভুত ব্যক্তির কথা ইতিহাসে আছে—লুবান আর মো ডি। শোনা যায়, তারা কাঠ দিয়ে উড়ন্ত পাখি বানাতে পারত।
“তুমি এখানেই অপেক্ষা করো,” বলে অ্যানথিয়ান গোপন পথে ঢুকে পড়ল। কিছুক্ষণ পর সে একটি পোশাক হাতে নিয়ে বের হলো।
অ্যানথিয়ান সেই পোশাকটি অ্যানকাংয়ের হাতে দিয়ে বলল, “এটা এক ধরনের কোমল বর্ম। বাইরে বের হলে পরে নেবে।”
অ্যানকাং পোশাকটা হাতে নিয়ে দেখল, কাপড় ছাড়া দেখতে প্রায় আধুনিক টি-শার্টের মতোই।
অ্যানথিয়ান অ্যানকাংয়ের তাকানো দেখে হেসে বলল, “তুমি একে একটু ওপরে ধরো।”
তারপর টেবিল থেকে মোম কাটা কাঁচি নিয়ে কোমল বর্মে জোরে গেঁথে দিল। বর্মে একটুও আঁচড় লাগল না।
অ্যানথিয়ান কাঁচি রেখে হাসল, “এটা বিরল রত্ন। রাজপ্রাসাদেও এমন কিছু পাওয়া যায় না।”
“তাই নাকি?” অ্যানকাং অযত্নে পোশাকটা তাকিয়ে দেখল।
অ্যানথিয়ান বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি মনে করো না, এটা খুবই আশ্চর্য?”
তার ইঙ্গিতে অ্যানকাং অবশেষে বুঝতে পারল—প্রাচীনকালে বুলেটপ্রুফ ভেস্ট না থাকলেও, কাঁচি প্রতিরোধী পোশাক তো সত্যিই বিস্ময়কর।
“অসাধারণ! একেবারে অসাধারণ!” অ্যানকাং একনাগাড়ে বলল।
“এটা তোমার মায়ের জিনিস।” অ্যানথিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“মায়ের?” অ্যানকাং জানে, তার পূর্বসূরীর মা ছিলেন এক নারী যোদ্ধা। ভ্রমণপথে এমন কোমল বর্ম উপযোগীই। কিন্তু যে তাকে মারতে চায়, সে তো শক্তি-ধারী—এটা তার কোনো কাজে আসবে না।
“যেহেতু এটা মায়ের রেখে যাওয়া মূল্যবান বস্তু, আপনি-ই রেখে দিন,” অ্যানকাং বর্মটা ফেরত দিল।
অ্যানথিয়ান নিল না, বরং অ্যানকাংয়ের মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “তোমার মা রেখে গেছেন সবচেয়ে মূল্যবান দুটি বস্তু—তুমি আর তোমার দিদি। তোমরা দু’জনই আমার অমূল্য সম্পদ... অন্তত তাদের একজন।”
এই আবেগঘন মুহূর্তে অ্যানকাং কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না।
এই মানুষটি তার জন্মদাতা না হলেও, সে এখন তার ছেলের দেহে বাস করছে। অ্যানথিয়ান ও আন ইয়ুয়ের স্নেহ যেন তার পৃথিবীর মা-বাবার চেয়েও বেশি।
রক্তের সম্পর্ক নেই, তবু ভালোবাসার বন্ধন আছে।
রক্তের টান না থাকলেও, সে বন্ধন রক্তের চেয়েও গভীর।
যখন নিজের উঠোনে ফিরল, দিদি আন ইয়ুয়ের উদ্বেগ তো থাকবেই।
আর নিজের ঘরে ফেরার পর, মাঝরাতে সেই অজানা বৈদ্যুতিক শব্দও কমল না।
পরদিন অ্যানকাং চার দাসের পাহারায় অ্যানফুকে নিয়ে গেল পাঠশালায়।
অত্যন্ত দক্ষ বাবা অ্যানথিয়ান রাতারাতি এক ঘোড়ার গাড়িকে বুলেটপ্রুফ গাড়িতে রূপান্তর করালেন। ডান-বাম দু’টি জানালা ছাড়া পুরো কাঠামো ব্রোঞ্জে মোড়া।
আহা! এ তো পুরো পূর্ব ঝউ যুগের ব্রোঞ্জ!
এই আয়তন, এই ওজন—যা পরবর্তী যুগের বিখ্যাত সিমু উ-দিংয়ের চাইতেও বিশাল। ভবিষ্যতে এ ধরনের কিছু হলে কত দাম হতে পারে!
অ্যানকাং গাড়ির ভেতর বসে ব্রোঞ্জে হাত বুলিয়ে বারবার প্রশংসা করল।
পাঠশালার শিক্ষকরা ছাত্রদের পড়াশোনার ওপর আরও বেশি জোর দিলেন। তিনি পাঠশালা ছাড়ার আগে সবাইকে আরও আধা খণ্ড বই মুখস্থ করতে বললেন।
এই গুরুজী দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তার ছাত্রদের সে যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা বানাবেন।
এতে অ্যানকাং সন্দেহ করল, সে হয়তো একটু বেশি চেষ্টা করে ফেলল।
যদি আবার বিশেষ শক্তি দিয়ে ছেলেদের স্মরণশক্তি বাড়িয়ে কাজটা করানো হয়, কে জানে, দু’দিন পরই তিনি হয়তো পুরো খণ্ড মুখস্থ করতে বলবেন!
তাহলে শুধু পড়াশোনার ক্ষমতাই নয়, বরং বিশেষ শক্তি জাগানোর সময়ও নষ্ট হয়ে যাবে।
সরাসরি সিদ্ধান্ত নিল, অ্যানকাং ছাত্রদের বলল, গুরুজীর কথা নিয়ে মাথা ঘামাতে নেই। যেটা খুশি করো।
“‘যেটা খুশি করো’ মানে কী?” ছাত্ররা অবাক।
“এহ... মানে, ইচ্ছেমতো করো। না, মানে, যাই হোক করো। না, আসলে... যা ইচ্ছে করো, ওসব ভাবার দরকার নেই।” অ্যানকাং মনে মনে ভাবল, এই যুগের শব্দ ভাণ্ডার বড়ই সংকীর্ণ। ঠিক করে বলতেই পারছে না, সবাই যেন বুঝতে পারছে না।
তরুণ ছাত্রদের তো মুখস্থ পড়ার আগ্রহ নেই-ই, এখন কেউ সামনে এসে “যা খুশি তাই করো” বলায় আর কে মুখস্থ করবে!
সবার উৎসাহ এখন অনুশীলন ক্লাসের দিকে।
বিশেষ করে যারা অল্প একটু আলো দেখেছে, তারা আলো নিয়ন্ত্রণের কৌশল আয়ত্ত করতে চায়।
আর যারা কিছুই দেখেনি, তারাও মৃদু আলো দেখতে শেখার কৌশল জানতে চায়।
অ্যানকাং আবার সবার মাঝে বসে বিশেষ শক্তি প্রকাশক চালু করল, তার শরীরের শক্তি তরঙ্গ আকারে ছড়িয়ে দিল।
এই তরঙ্গ ছেলেদের শরীরে আলো হয়ে ফুটে ওঠে, আর তারা যত দক্ষ হয়, তত এই আলো বিভিন্ন কৌশল রূপে প্রকাশ পায়।
এখন পর্যন্ত অ্যানকাং যা বুঝেছে, এসব কৌশলের মধ্যে আছে—
[ধাতু]: ধাতব অস্ত্র বা যন্ত্রপাতি তৈরি করা যায়। [কাঠ]: নরম অস্ত্র বা উপকরণ তৈরি করা যায়। [জল]: জল উৎপাদন বা জলীয় আক্রমণ।
অ্যানকাং নিজে পারে [আগুন]: আগুন তৈরি বা অগ্নি আক্রমণ করতে। [মাটি]: পাহাড় ভরাট বা সাগর সরানো যায়।
অ্যানকাংয়ের স্মৃতিতে, ইতা গ্রহে একবার এক প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়াইয়ে সে হঠাৎ আকাশ থেকে পড়া এক পাথরে প্রায় পিষেই গিয়েছিল, তাই মাটির কৌশল দেখে সে একটু শঙ্কিত।
ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি—এই পাঁচটি মৌলিক কৌশল। এ ছাড়া ডুয়ানমু ইয়ের [বায়ু] কৌশল আছে, শোনা যায়, তা দিয়ে উড়তে বা মুহূর্তে স্থানান্তর হতে পারে—যা কিংবদন্তির টেলিপোর্টেশন।
[চুরি] নামের একটা কৌশল—ডুয়ানমু ইয়ে না থাকলে অ্যানকাং জানতই না, এমন কিছু সম্ভব।
তবে মূলত, বিশেষ শক্তি সীমাহীন কৌশলে বিবর্তিত হতে পারে।
তিনশ ষাট পেশা, প্রতিটিতেই কেউ না কেউ শ্রেষ্ঠ—এমনই কথা।
“আমি আলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি!” এক সুদর্শন কিশোর উত্তেজিত হয়ে অ্যানকাংকে জানাল।
“ভালো, এবার সেই আলো ধীরে ধীরে ডান হাতের তর্জনির ডগায় নিয়ে যাও।”
অ্যানকাং বলল, নিজের শরীরটা ঘুরিয়ে ছেলেটির দিকে মুখোমুখি হয়ে বসল।
একই সঙ্গে বিশেষ শক্তি প্রকাশকের তরঙ্গ ছড়িয়ে দেওয়া থেকে সরাসরি কেন্দ্রীভূত করল, সব শক্তি ওই ছেলেটির দিকে।
এই ছেলেটি—সং শিয়ায়াং—অ্যানকাংয়ের মনে বেশ দাগ কাটে। গতকালও সে-ই প্রথম কপালে মৃদু আলো দেখেছিল।
অ্যানকাং মনে পড়ে, সং শিয়ায়াংয়ের দেখা আলো সবুজ ছিল। রঙ অনুযায়ী, সে ‘কাঠ’ কৌশল পেতে পারে।
যদিও জানে, সবাই তাকিয়ে আছে, তবু সং শিয়ায়াংয়ের মানসিক দৃঢ়তা অসাধারণ, সে একটুও বিচলিত হলো না। ভ্রু কুঁচকে, পুরোপুরি মনোনিবেশ করল।
“ভ্রু শিথিল করো! বেশি জোর দিও না! নিয়ন্ত্রণটা হালকা করে করো—ইচ্ছাকৃত না, আবার সম্পূর্ণ উদাসীনও না। টেনে আনতে হবে, জোর করে নয়।” অ্যানকাং একদিকে শক্তি ছুঁড়ছে, অন্যদিকে পর্যবেক্ষণও করছে, সঙ্গে দিকনির্দেশনা দিচ্ছে।
...
“ওর আঙুল! দেখো ওর আঙুল!” এক কিশোর চমকে ডেকে উঠল।
সং শিয়ায়াংয়ের আঙুলে হালকা সবুজ ধোঁয়া দেখা গেল।
এই সবুজ ধোঁয়া আঙুলের ওপর এলোমেলোভাবে পাক খাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর ধোঁয়া ধীরে ধীরে ঘনীভূত হয়ে ছোট হয়ে গেল, শেষে হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। আলো ম্লান হতেই, একটুখানি সবুজ মুগডাল সং শিয়ায়াংয়ের তর্জনিতে স্থির হয়ে রইল।
“সং শিয়ায়াং, চোখ মেলো।” অ্যানকাং বলল।
সং শিয়ায়াং চুপচাপ নিজের আঙুলের ডগায় অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“অভিনন্দন! তুমি কাঠ কৌশল শিখেছ।”
“আমি... আমি কি কৌশল জানি?” সং শিয়ায়াং উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করল।
তখনই সেই মুগডালটা হঠাৎ উধাও হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, তুমি শিখেছ,” অ্যানকাং বলল, “তবে, এখন যে কৌশল তুমি করেছ, সেটার শক্তি আমি তোমাকে ধার দিয়েছি। তোমার নিজের শক্তি এখনও খুব দুর্বল। আমি সাহায্য না করলে তুমি কৌশল চালাতে পারবে না। তাই, সবাইকে নিয়মিত অনুশীলন করতে হবে।”
সকল কিশোর নিজের চোখে সহপাঠীর এত দ্রুত কৌশল শেখা দেখে আরও বেশি অনুশীলনের সংকল্প করল।
আসলে প্রত্যেকের শরীরে কমবেশি কিছু শক্তি থাকে, তবে সাধারণ মানুষের শক্তি খুবই দুর্বল। তারা শক্তি ব্যবহার তো দূরের কথা, জাগাতেই জানে না।
যদি মহাবিশ্বের শক্তি টেনে এনে নিজের শক্তি না বাড়ানো হয়, তাহলে কৌশল জানা থাকলেও কোনো লাভ নেই।
শক্তি-জাগরণ দীর্ঘ প্রক্রিয়া, তবে এখন অ্যানকাং পেয়েছে এক শর্টকাট—সমষ্টিগত অনুশীলন।
শিক্ষক পাঠশালায় ফিরে গেলে, অ্যানকাং নিজের ক্ষমতাও পরীক্ষা করল—
তার [শক্তি] আরও ১ পয়েন্ট বেড়ে ৭-এ পৌঁছেছে।
চমৎকার!
তবু, আরও বড় ঝামেলা অপেক্ষা করছে।
ত্রাণকর্তা হতে চাওয়া, এত সহজ নয়!