হাত চুলকাতে লাগল, নিজেকে আর সামলাতে পারলাম না, অজান্তেই সামনে যা ছিল, তা তুলে দিলাম...
গাড়ির বহরটি যখন অসম্পান টাওয়ারে প্রবেশ করল, ঠিক সেই মুহূর্তে ভিক্টরের সামনে কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম বার্তা ঝলসে উঠল। গাড়ি থামতে কিছুটা সময় লাগবে, তাই সে প্ল্যাটফর্ম ইন্টারফেস খুলে দেখল।
———
সংগ্রহ মিশন: “স্নায়ু সংযুক্ত যান্ত্রিক অক্টোপাস শুঁড়”;
মিশনের বিষয়বস্তু: সম্পূর্ণ তৈরি স্নায়ু সংযুক্ত যান্ত্রিক অক্টোপাস শুঁড় সংগ্রহ করা;
পুরস্কার: ই-স্তরের ছাড়পত্র ×২, মাত্রিক পয়েন্ট ×৫৫৪;
———
সংগ্রহ মিশন: “সবুজ দৈত্যের সজ্জা”;
মিশনের বিষয়বস্তু: সবুজ দৈত্যের যুদ্ধবর্ম, গ্লাইডার, রক্তসার (অথবা মাকড়সার রক্তসার), কুমড়ো বোমা, সবুজ দৈত্যের ছুরি এই সকল উপাদান সংগ্রহ করা;
পুরস্কার: ই-স্তরের ছাড়পত্র ×১, মাত্রিক পয়েন্ট ×৩৭২১;
———
সংগ্রহ মিশন: “মাকড়সার রক্তসার”;
মিশনের বিষয়বস্তু: মাকড়সার রক্তসারের সম্পূর্ণ ফর্মুলা সংগ্রহ করা অথবা স্পাইডার-ম্যানের জিনগত বৈশিষ্ট্য পাওয়া;
পুরস্কার: বি-স্তরের ছাড়পত্র ×২, সি-স্তরের ছাড়পত্র ×৬, ডি-স্তরের ছাড়পত্র ×৯, মাত্রিক পয়েন্ট ×১২৪১৫২;
———
বাহ! মাকড়সার রক্তসার সংগ্রহ মিশনের পুরস্কার দেখে ভিক্টর মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। ছোট্ট মাকড়সা, তোমার জন্য আমি অপেক্ষা করছি... রক্ত সংগ্রহ করবই।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ভিক্টর আপাতত বিষয়টি মনের মধ্যে রেখে দিল। অন্য একটি প্রশ্ন তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
অ্যালিস অসম্পান গ্রুপের নিয়ন্ত্রণ ইতিমধ্যে পেয়েছে, অথচ পদোন্নতির মিশন এখনো সম্পূর্ণ হওয়ার ইঙ্গিত আসেনি।
অনেক চিন্তা করেও সে বুঝতে পারল, সমস্যা সম্ভবত নরম্যানের মানসিকতায় বা শেয়ারের মালিকানায় রয়েছে।
প্রথমে চেষ্টা করবে কথায় কথায় নরম্যানকে রাজি করানো যায় কিনা, যদি না হয়, তবে শেয়ার নেওয়ার কথা ভাববে—যা ভিক্টর খুব একটা চাইছে না, কারণ এতে সে খুব বেশি নজরে পড়ে যাবে, সহজেই কোনো সংগঠনের আগেভাগে লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠতে পারে।
যেমন হাইড্রা।
গাড়ি থেকে নামল।
নরম্যান আন্তরিকভাবে সামনে পথ দেখাতে লাগল, ভিক্টর চারপাশে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার উপস্থিতি উপেক্ষা করল।
নরম্যান অবশ্য বিরক্ত হলো না, বরং খুব পেশাদারিত্বের সঙ্গে গাইডের দায়িত্ব পালন করল। যেখানে যেখানে গেল, সেখানকার তথ্য দিল।
স্বীকার করতেই হবে, মার্ভেলের উচ্চপ্রযুক্তি কোম্পানিগুলো সত্যিই অসাধারণ।
শুধুমাত্র এই ভূগর্ভস্থ গ্যারাজেই দশের বেশি ভাগে বিভক্ত, প্রতিটি অংশে রয়েছে নিজস্ব লিফট, যার ভেতরে কোনো তলা বাছাইয়ের বোতাম নেই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে কর্মীর মুখ শনাক্ত করে, মানবিক বুদ্ধিমত্তার পূর্বসূরি ও বর্তমান অ্যালিসের মাধ্যমে যথাযথ তলা ও বিভাগে পৌঁছে দেয়।
সমগ্র কোম্পানির প্রতিটি কোণে, শৌচাগার ছাড়া, ছড়িয়ে আছে নজরদারি ব্যবস্থা; সিনেমার মতো দৌড়ঝাঁপের কোনো সুযোগ এখানে নেই।
অতএব, কর্মীদের উপস্থিতি, নেটওয়ার্ক নিরাপত্তা, বিপদ শনাক্তকরণ ইত্যাদি সবই স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত।
এই ভবনে অনুমতিই সবকিছু।
আর এই মুহূর্তে সর্বোচ্চ অনুমতি অ্যালিসের হাতে, আর অ্যালিস সম্পূর্ণ ভিক্টরের প্রতি অনুগত।
নরম্যান এত কিছু বলছে, আসলে ভিক্টরকে ইঙ্গিতে বোঝাচ্ছে, এখানে সে-ই এখন বড় কর্তা।
ভিক্টর কোনো প্রতিক্রিয়া জানাল না, লিফটে প্রবেশ করার পর অ্যালিসের কণ্ঠ শোনা গেল।
“সম্মানিত চেন সাহেব, আপনি কোথায় যেতে চান?”
অ্যালিস যথেষ্ট সংবেদনশীল। বাইরে ভিক্টরের মান রাখল, ব্যক্তিগতভাবে যেমন ‘চেন’ বলে ডাকে, এখানে তা করল না।
ভিক্টর বলে উঠল, “একটি নিরিবিলি জায়গা খুঁজে দাও। মিস্টার অসম্পান এত সহযোগিতা করছেন, ওনার প্রাপ্য পুরস্কার এখন দেওয়া উচিত।”
“ঠিক আছে, চেন সাহেব।”
নরম্যানের চোখে তখন একরকম আগুনের ঝলক। অবশেষে শেষ হতে চলেছে, বহুপ্রজন্মের অভিশাপের অবসান!
লিফট দ্রুত এবং মসৃণভাবে চলে, ভূগর্ভস্থ পার্কিং থেকে ১০৮ তলায় উঠতে বিশ সেকেন্ডও লাগল না।
এই প্রযুক্তি সত্যিই অসাধারণ। পূর্বজন্মে আরও দ্রুতগতির লিফট দেখেছে, কিন্তু সেই অভিজ্ঞতা ছিল রোলার কোস্টারের মতো, এখানে কোনো ওজনহীনতার অনুভূতিও নেই।
এটাই তো মার্ভেল মহাবিশ্বের কালো প্রযুক্তির বিশেষত্ব।
লিফট থেকে নেমেই অ্যালিস কানে দিক নির্দেশনা দিল, ভিক্টর সামনে এগিয়ে নরম্যানের চেয়ারম্যান অফিসে ঢুকল, প্রধান চেয়ারে বসল, আর ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকতে থাকা নরম্যানের দিকে তাকাল।
নরম্যান অন্যান্য কর্মীর মতোই টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে কোনো চাঞ্চল্য নেই, তবে চোখের গভীরে বিরক্তি স্পষ্ট, যা মাথা নিচু করে ঢেকে রাখার চেষ্টা করছে।
ভিক্টর সতর্কভাবে এই দৃশ্য লক্ষ্য করল, মনে মনে স্বস্তি পেল।
শেষ পর্যন্ত সে তো সাতাশ বছরের যুবক, একদম নির্লিপ্ত থাকা সম্ভব নয়।
এটা ভালো—এখন মুখে মুখে প্রভাবিত করার সুযোগ আছে।
টেবিলে ঠক ঠক করে আঙুল বুলিয়ে নরম্যানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে মুহূর্তেই নরম্যান নিজেকে সামলে নিল।
“মিস্টার অসম্পান, আমার নাম আপনি জানেন, তাই পুনরায় বললাম না,” ভিক্টর শান্ত স্বরে বলল, “আপনাকে প্রতিষেধক দেওয়ার আগে মনে করি আমার পরিচয় দেওয়া প্রয়োজন, আপনি কী মনে করেন?”
এটাই ছিল ভিক্টরের নরম্যানকে উদ্দেশ্যে প্রথম সরাসরি কথা।
“নিশ্চয়ই, আপনি যা বলতে চান।” নরম্যান যথারীতি বিনয়ী, “আপনার সম্বোধনটা খুব আনুষ্ঠানিক, আমাকে নরম্যান বা অসম্পান বললেই চলবে।”
“তবে নরম্যান ডাকি, আপনিও আমাকে ভিক্টর বলুন।”
ভিক্টর হাতজোড় করে থুতনিতে ঠেকাল, কনুই টেবিলে রেখে বলল, “তাহলে নরম্যান, পৃথিবীর শীর্ষস্থানীয় মানুষের একজন হিসেবে আপনি নিশ্চয়ই জানেন, পৃথিবীর বাইরেও সভ্যতা রয়েছে?”
নরম্যান সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না।
তার শান্ত চোখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল, তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় আতঙ্কিত হয়ে ভিক্টরের দিকে তাকাল।
সাবধানে বলল, “কিছুটা শুনেছি, জাতিসংঘের এর জন্য বিশেষ বিভাগও রয়েছে। চেন সাহেব, আপনি এ কথা বলছেন কেন?”
ভিক্টর রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “আমি পৃথিবীরই মানুষ, কোনো বহিরাগত দস্যু নই।”
নরম্যান চুপ করে রইল, ভিক্টরের পরবর্তী কথা শোনার অপেক্ষায়।
ভিক্টর তার খেয়ালে নরম্যানকে সাধারণ ‘তথ্য’ দেওয়া শুরু করল।
“এই মহাবিশ্বের প্রাণীকুল বহু বিস্তৃত ও সমৃদ্ধ। পৃথিবী মহাবিশ্বের নয়টি বিশ্বের মধ্যে মিডগার্ড নামক অঞ্চলে, আসগার্ডের অধীনে, যেসব নর্স পুরাণের গল্প আপনি জানেন তার বেশিরভাগ আসগার্ডীয়দের রেখে যাওয়া।
তা আপাতত থাক। এমনকি এই নয়টি বিশ্বও মহাবিশ্বের মতো সাহারা মরুভূমির তুল্য। অপার শূন্যতা পেরিয়ে পৃথিবীর সবচেয়ে কাছের উচ্চতর সভ্যতাযুক্ত গ্রহ হলো ‘চাইডা’।
পৃথিবী আর চাইডার পার্থক্য আমেরিকা ও আদিম আফ্রিকান গোষ্ঠীর মতো।
আমি যে শুধু ফাঁকা বুলি দিচ্ছি ভাববেন না, চাইডার আছে আন্তঃনাক্ষত্রিক যাতায়াত ব্যবস্থা, অগণিত প্রাণী প্রজাতি, এমন অস্ত্র যা গোটা গ্রহ ধ্বংস করতে পারে।
এমন শক্তিশালী সভ্যতা আরও অনেক আছে।
টাইটান গ্রহ, যেখানে সবাই অমরজাতি, প্রত্যেকেই অবিনশ্বর যোদ্ধা—ডিসি সিনেমার সুপারম্যানদের মতো।
নিদাভেলির, পুরো গ্রহটাই এক বিশাল ভাটিখানা, ওডিনের চিরন্তন বর্শা, বজ্রদেবতার হাতুড়ির মতো আশ্চর্য সৃষ্টি—সবই তাদের হাতের কাজ।
সাকার গ্রহ, শূন্য অঞ্চলে অবস্থিত, গোটা মহাবিশ্বের আবর্জনার স্তূপ। তাই বিভিন্ন সভ্যতার প্রযুক্তি থেকে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, এমন সব প্রযুক্তি রয়েছে, যা কল্পনাতেও আসবে না।”
এত দীর্ঘ বর্ণনার পর ভিক্টর থামল, নরম্যানকে একটু সময় দিল এই অদ্ভুত তথ্য হজম করতে।
তারপর আবার বলল, “এত কিছু বলার উদ্দেশ্য একটাই, মহাবিশ্ব অনেক বড়, তোমার এই অল্প অসম্পান কোম্পানির প্রতি আমার কোনো লোভ নেই।”
ভিক্টর উঠে দাঁড়াল, বাঁহাত উপরে তুলে নরম্যানের সামনে ধরল, হঠাৎ তার হাতে একটি ভাইরাস ইনজেক্টর উদয় হলো।
“আবার পরিচয় দিই, ভিক্টর চেন, সদ্য নির্বাচিত মহাবিশ্বের এক ব্যবসায়ী।
অসম্পান গ্রুপ আমার জন্য কেবল একটি সিঁড়ি, বেশিদিন লাগবে না, এক বছরের মধ্যেই আমাদের চুক্তি শেষ হয়ে যাবে।
ততদিন তুমি আমাকে সর্বশক্তি দিয়ে সহায়তা করবে।
বুঝতে পারছ তো, এই লেনদেন কেমন?”
বলেই ভিক্টর ডান হাত বাড়াল।
ভাইরাস ইনজেক্টরটি সামনে, তবু নরম্যান সঙ্গে সঙ্গে হাতে নিল না।
এখন তার মন বড়ই এলোমেলো।
এতসব অদ্ভুত তথ্য তার বিশ্বদৃষ্টি টলিয়ে দিয়েছে, কিন্তু ব্যবসায়ী প্রবৃত্তি বলছে এটাই সুযোগ।
ভিক্টরের কথা সত্য-মিথ্যা যাই হোক, তাদের চুক্তির কারণে নিজের ইচ্ছায় কিছু করার উপায় নেই।
তবু ভিক্টর এত কথা বলল, এর মানে কি... সে চায় না আমি ফাঁকি দিই?
তাহলে ভিক্টরের ইচ্ছানুযায়ী এক বছর আন্তরিকভাবে কাজ করলেই ক্ষতি নেই।
যদি সত্যি হয়, মহাবিশ্বের এমন এক শক্তিমানের ছায়ায় থাকতে পারবে—তখন অসম্পান গ্রুপ কিছুই না।
যদি মিথ্যা হয়, চুক্তি ভাঙার সুযোগও থাকবে—তখন বয়স মাত্র আঠাশ, অসম্পান গ্রুপ না থাকলেও নতুন করে উঠে দাঁড়ানোর আত্মবিশ্বাস আছে।
এটা মোটেও ক্ষতির কিছু নয়!
এক মুহূর্তেই নরম্যান লাভ-ক্ষতি হিসেব মিলিয়ে খুশিতে হাসল—এবার একদম আন্তরিক।
সে ভাইরাস ইনজেক্টর এড়িয়ে ভিক্টরের ডান হাত ধরল, কিছু সৌজন্য বাক্য বলার জন্যই প্রস্তুত হচ্ছিল।
অপ্রত্যাশিতভাবে ভিক্টর হঠাৎ বাঁ হাতে ইনজেক্টরটি নরম্যানের ডান বাহুতে গেড়ে দিল, জোরে ঠেলে টিভাইরাস তরল ঢেলে দিল।
নরম্যান হঠাৎই অনুভব করল তার ডান বাহু থেকে সারা শরীরে যেন লক্ষ লক্ষ পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে।
এত দ্রুত পরিবর্তনে সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই মাটিতে কুঁকড়ে চিংড়ির মতো হয়ে গেল।
ফাঁকা ইনজেক্টরটি ডাস্টবিনে ছুড়ে দিয়ে ভিক্টর নরম্যানের দিকে তাকাল, লজ্জায় মাথা চুলকাল।
“এটা... দুঃখিত... একটু হাত চুলকাচ্ছিল, তাই অজান্তে গেঁথে দিলাম।”
বললেও, প্রকৃত সত্য হলো প্ল্যাটফর্ম থেকে সংকেত পেয়েছে, লক্ষ্য পূর্ণ হলেও গেঁথে দিয়েছে—এই ছোকরা, আমাকে এত কথা বলিয়ে তবে সহযোগিতা করবি?
[পদোন্নতি মিশন সম্পন্ন, সফলভাবে এক স্তরের ব্যবসায়ী পদে উন্নীত;]
[নতুন অনুমতি ‘মাত্রিক তথ্যভাণ্ডার’ চালু, ব্যবসায়ী প্যানেলে গিয়ে দেখতে পারবে;]
———
———
(2783 শব্দের অধ্যায়, সুপারিশ ভোটের আশায়~)