আমি পরিবর্তিত ক্ষমতা দূর করতে পারি।

গোপনে সম্পূর্ণ ঢেকে রাখা প্রবেশপথটি খুঁজে পেয়ে, ভিক্তরের কপালে বরং কিছুটা ভাঁজ পড়ল।
উন্নত জাতের মানুষের অবস্থা এতটাই শোচনীয় হয়ে পড়েছে?
ঠিক কেমন বিপর্যয়ের মুখোমুখি হলে, দিনের আলোহীন এই নর্দমায় বাস করতে বাধ্য হয়েও, এত সতর্কতার সঙ্গে নিজেদের উপস্থিতি লুকিয়ে রাখতে হয়?
তবে তিনি বিশেষ আবেগাপ্লুত হলেন না।
ভিক্তর পা বাড়ালেন প্রবেশপথের দিকে, কিন্তু একেবারে কাছে এসে আবার থেমে গেলেন।
টেলিপ্যাথির মাধ্যমে তিনি অনুভব করলেন, প্রবেশপথের ঠিক আট মিটার ভেতরেই দাঁড়িয়ে আছে একটি মানবাকৃতির প্রাণী—প্রায় নিশ্চিতভাবে উন্নত জাতের মানুষ, কারণ সাধারণ মানুষের পেছনে কখনও লেজ থাকে না, এবং সে লেজ দোলাচ্ছে।
ওই ব্যক্তি সম্ভবত প্রহরার দায়িত্বে, যাতে কেউ ভুল করে এখানে ঢুকে না পড়ে।
যদিও তার দেহ ইস্পাতের মতো, এবং রক্তের স্মৃতি অনুযায়ী ছোট ক্যালিবারের পিস্তলের গুলিও প্রতিরোধ করতে পারে, তবু ভিক্তর ঝুঁকি নিয়ে সামনে এগোলেন না।
তিনি এখানে গোলমাল করতে আসেননি, বরং শান্তিপূর্ণভাবে সমঝোতা চান।
পকেট থেকে হুয়াওয়ের মোবাইল বের করে, টেলিপ্যাথির সাহায্যে সেটি বাতাসে ভাসিয়ে রাখলেন, ফ্ল্যাশলাইটের আলোয় সেটি ঝলমল করছিল।
একই সঙ্গে—
ভিক্তর বললেন, “আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, দেখুন, আমি সাধারণ মানুষের মতো নই।”
তিনি সরাসরি নিজেকে উন্নত জাতের মানুষ বলেননি, বরং ভাষার মাধ্যমে ইঙ্গিত দিয়েছেন—এটা প্রতারণা নয়, বরং আলাদা এক কৌশল।
ভেতর থেকে ভরাট অথচ কোমল কণ্ঠ ভেসে এল, “তবুও তুমি কাছে আসতে পারবে না। ফোর্ড কাকু বলেছেন, আমরা আর কাউকে আশ্রয় দিতে পারি না। তুমি অন্য কোথাও চেষ্টা করো।”
শোনা গেল কণ্ঠটি একটি কিশোরীর, আনুমানিক সতেরো-আঠারো বছর বয়স।
ভিক্তর এত সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নন।
তিনি আবারও এক গোছা ডলার বের করলেন, টেলিপ্যাথির সাহায্যে সেটিকে মোবাইলের পাশে ভাসিয়ে রাখলেন।
“আমি সত্যিই কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে আসিনি, বরং তোমাদের সাহায্য করতে এসেছি। তোমাদের নিশ্চয় অনেক কিছু দরকার, আমি তোমাদের প্রচুর উপকরণ বা টাকা দিতে পারি।”
এবার মেয়েটি কোনো জবাব দিল না, আবার তাড়িয়েও দিল না।
ভিক্তর খেয়াল করলেন, ডলারের গোছা একটু সরাতেই, মেয়েটির মাথাটিও একটু ঘুরে গেল।
তাতে বোঝা গেল, তাদের উপকরণের সত্যিই বড় অভাব।
আর যাই হোক, যেকোনো কিছু কিনতে ডলার তো লাগবেই।
তৎক্ষণাৎ তিনি প্রস্তাব দিলেন, “তুমি চাও তো তোমাদের বড় বাবুকে জিজ্ঞেস করে এসো? তুমি তো জানো, এখানে কোনো ফোনের নেটওয়ার্ক নেই, আমি এখানেই দাঁড়িয়ে থাকব, কিছুই করব না।”
মেয়েটি কিছুটা আগ্রহ দেখাল, স্নিগ্ধ কণ্ঠে সাবধান করল, “তুমি কিন্তু ভেতরে আসতে পারবে না! আমি ফোর্ড কাকুকে ডেকে আনছি।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি কিছুই করব না।” ভিক্তর হাত তুলে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“তুমি কথা দিচ্ছো তো! এখানেই দাঁড়িয়ে থাকবে।” মেয়েটি আবারও চূড়ান্তভাবে বলে দিল।
তার কোমল কণ্ঠে কোনো ভয় নেই, বরং মায়া মেশানো।

টেলিপ্যাথির মাধ্যমে ভিক্তর দেখতে পেলেন, মেয়েটি সত্যিই ভেতরের দিকে চলে গেল, এক মিটার ষাট সেন্টিমিটার উচ্চতার ছোট্ট পা দু’টো দ্রুত নড়াচড়া করে, শিগগিরই টেলিপ্যাথির দশ মিটারের সীমা ছাড়িয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ভিক্তর মোবাইল ও ডলার হাতে নিয়ে এনার্জি বাঁচালেন।
আর বেশি কিছু খোঁজাখুঁজি করলেন না, বরং চুপচাপ দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন—মানুষের অভিযোজন ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, তিনি এখন আর নর্দমার আবর্জনা দেখে বিরক্ত হচ্ছেন না।
তবে নাক দিয়ে শ্বাস নেওয়া, সে আর না-ই বললাম।
প্রায় তিন মিনিট পর—
[স্তরের এফ পণ্যের সন্ধান মিলেছে, দয়া করে খেয়াল করুন;]
[স্তরের ই পণ্যের সন্ধান মিলেছে, দয়া করে খেয়াল করুন;]
নীরব পরিবেশে হালকা পায়ের শব্দ শোনা গেল, ভিক্তর সঙ্গে সঙ্গে টেলিপ্যাথির সাহায্যে প্রবেশপথের ভেতর দুইটি ছায়ামূর্তি অনুভব করলেন—এখনই খেয়াল করলেন, মেয়েটি হাঁটার সময় একদম শব্দ করেনি।
একেবারে বিড়ালের মতো।
দু’টি ছায়া এবার থামল না, সোজাসুজি বেরিয়ে এলো প্রবেশপথের বাইরে, মজবুত দেয়াল যেন ঢেউ খেলিয়ে, তারা দুটি দেহ নিয়ে বেরিয়ে এলো।
কী ধরনের ক্ষমতা, বোঝা গেল না, বেশ রহস্যজনক।
ছোট ছায়াটি সেই মেয়েটি, যে খবর দিতে গিয়েছিল।
সে অন্যজনের পিঠের আড়ালে লুকিয়ে, লম্বা লেজটি বাইরে বেরিয়ে রয়েছে, বহুদিন যত্ন না নেওয়ায় লোমগুলো জট পাকিয়ে গেছে।
উঁচু ছায়াটি মধ্যবয়স্ক এক পুরুষ, ভিক্তরের চেয়েও শক্তপোক্ত, ছেঁড়া জ্যাকেট ও জিন্স পরে আছে, মুখ ভর্তি ঘন তেলে মাখা দাড়ি, কঠিন চোখে বিদ্বেষ ছড়িয়ে আছে।
মুখাবয়বেই লেখা—“আমার সঙ্গে ঝামেলা কোরো না।”
ভিক্তর ফ্ল্যাশলাইটটা একটু পাশ ফেরালেন, নরম গলায় বললেন, “আমার নাম ভিক্তর, আমি এসেছি...”
“আমাদের সাহায্য করতে, তাই তো?” মধ্যবয়স্ক লোকটি রূঢ়ভাবে কথার মাঝেই থামিয়ে দিল, “বাকিটা থাক, ছোট আইভি বলেছে তুমি টাকা এনেছো, আগে টাকা দাও, তোমার ক্ষমতা দিয়ে।”
ঠিক আছে, বেশ সোজাসাপ্টা।
ভিক্তরও বাধ্য হয়ে টেলিপ্যাথির সাহায্যে ডলার ভাসিয়ে দিলেন, লোকটির ডান হাতে কালো আঁশ ফুটে উঠল, তিনি ডলারগুলো জাপটে ধরে ভালোরকম ঝাঁকিয়ে জ্যাকেটের পকেটে ভরে নিলেন।
পুরোটাই সাবধানতা।
“আমাকে তুমি বুড়ো ফোর্ড বলতে পারো, কী কাজ, সরাসরি বলো।” বুড়ো ফোর্ডের ভাষা রুক্ষ সোজাসাপ্টা।
তার সরল স্বভাব ভিক্তরের প্রস্তুত করা অনেক কথা একেবারে অপ্রয়োজনীয় করে দিল।
তিনি দ্রুত ভাবতে লাগলেন, কোন কথায় তার উদ্দেশ্য সফল হবে—এ জন্যেই তো তিনি বাবার ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য নিতে চাননি, তার মধ্যে সেই ছলনামিশ্রিত ব্যবসায়িক প্রতিভা নেই।
এদিকে ভিক্তর উত্তর খুঁজে পাচ্ছেন না দেখে, বুড়ো ফোর্ড অধৈর্য হয়ে উঠলেন, “এইভাবে তোতলাতে থাকবে? একদম সন্দেহজনক লাগছে, বাড়ি ফিরে ভেবে এসে তবে টাকা নিয়ে আসো।”
বলেই বুড়ো ফোর্ড ঘুরে চলে গেলেন।

এভাবে টাকা নিয়ে পাত্তা না দেওয়ার দৃষ্টান্তে ভিক্তরও অবাক হলেন।
তবু তাকে এভাবে চলে যেতে দেওয়া যায় না, দেওয়া টাকা বড় কথা নয়, বরং পরবর্তী পরিকল্পনা ভেস্তে যেতে পারে।
আর দেরি না করে ভিক্তর স্পষ্ট বললেন, “আমার ক্ষমতায় উন্নত জাতের ক্ষমতা মুছে দিতে পারি, নিশ্চয় এখানে এমন অনেকে আছেন যারা নিজের ক্ষমতা চায় না, আমি তাদের সাহায্য করতে পারি।”
বুড়ো ফোর্ড তখন ঘুরে চলে যাচ্ছিলেন, ভিক্তরের কথা শুনে থমকে দাঁড়ালেন, ফের ঘুরে এলেন, কিছু না বলে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে ভিক্তরকে চেয়ে দেখলেন।
তবে মেয়েটি, আইভি, বুড়ো ফোর্ডের পেছন থেকে ছোট মাথা বের করে খুশিতে ভিক্তরের দিকে তাকাল, মাথার ছোট কান জোড়া দুলে উঠল।
ময়লামাখা হলেও, ভীষণই আদুরে!
আসলেই বিড়ালের মতো ক্ষমতা, তাই হাঁটার শব্দ নেই।
“তুমি সত্যিই উন্নত জাতের ক্ষমতা মুছে দিতে পারো?” বুড়ো ফোর্ড কড়া গলায় বললেন, “তোমার তো জিনিস নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা!”
তার সন্দেহ, ভিক্তর মিথ্যে বলছে—তবে সত্যিই কি মিথ্যে?
ভিক্তর নিশ্চিন্ত হাসলেন।
“টেলিপ্যাথিও আমি এই ক্ষমতা দিয়ে পেয়েছি, আরও আছে ইস্পাতদেহ, আমার গায়ে সাধারণ ছুরি কিছুই করতে পারবে না।”
বুড়ো ফোর্ডের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, চুপচাপ ভিক্তরের চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে আছেন, যেন মিথ্যাচার ধরার চেষ্টা।
তবে তিনি ব্যর্থ হলেন।
ভিক্তরের মুখে নির্ভরতার হাসি, বুড়ো ফোর্ডের চোখে চোখ রেখে কোনো দ্বিধা নেই—মনের মধ্যে কতটা টেনশন, সে আর না-ই বললাম।
এটা তার দুর্বলতা নয়।
বুড়ো ফোর্ডের দৃষ্টি সত্যিই ভয়ংকর, যেন আগুনের শিখা, তার পেছনটা যেন পুড়ে যাচ্ছে।
সব সময়ই মনে হচ্ছিল, উনি চোখ নামিয়ে এমন কিছু দেখবেন, যা বলা যায় না।
দু’জনের নিঃশব্দ সংঘাত চলল কয়েক মিনিট, শেষে বুড়ো ফোর্ড আধা-আস্থা আধা-অবিশ্বাস নিয়ে বললেন, “এর কোনো ভয়ানক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই তো?”
ভিক্তর মনে মনে হাঁফ ছাড়লেন।
যেহেতু বুড়ো ফোর্ড এই প্রশ্ন তুলেছেন, তাহলে ব্যাপারটা অনেকটাই মিটে গেছে।
তবে তিনি সত্যিই কি উন্নত জাতের ক্ষমতা মুছে দিতে পারেন?
উঁহু... না।
---
---
পুনশ্চ: এই বইটি চুক্তিবদ্ধ, বন্ধুরা ইচ্ছা করলে পুরস্কার দিয়ে সাহায্য করতে পারো~