অধ্যায় ৯: তোমাকে আর জড়িয়ে ফেলব না

কালো বিড়াল জাদুকর পয়েন্ট রিডিম্পশন মেশিনে চাপ দিল, এক টুকরো ভার্চুয়াল ডি-গ্রেড ক্রিস্টাল মজ্জা এক পুরুষ ও এক বিড়ালের চোখের সামনে প্রদর্শিত হলো।

“ম্যাডাম, অদ্ভুত শক্তি পেতে হলে, হয় ঝিল্লি-মানুষের আঘাতে আহত হয়ে পরিবর্তিত হয়ে জাগ্রত হতে হয়,”

“অথবা এটা খেয়ে ফেলতে হয়।”

লিন জিংইয়াও বুঝতে পারলেন, মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, “ধন্যবাদ, আমি বুঝেছি।”

“কোন সমস্যা নেই,” কালো বিড়াল জাদুকর মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “আপনার সেবায় আনন্দিত, ম্যাডাম।”

লিন জিংইয়াও হালকা এক হাসি দিলেন, হুইলচেয়ারটি ঘুরিয়ে ১০২ নম্বর কক্ষে প্রবেশ করলেন।

ঘরে প্রবেশ করে লিন জিংইয়াওর চোখে আলো ফুটল, এখন তিনি পরিষ্কারভাবে ঘরের আসবাবপত্র দেখতে পাচ্ছিলেন।

স্পেসটি খুবই ছোট, শুধুমাত্র একটি একক বিছানা ছিল।

বিছানার চাদর ও গদিতে মৃদু সবুজ রঙ।

লিন জিংইয়াও আর মনে করতে পারছিলেন না কতদিন হয়নি ভালো করে বিছানায় শুয়ে গভীর নিদ্রা নিয়েছেন।

পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন বিছানাটি দেখে তিনি খুবই ইচ্ছে করছিল শুয়ে পড়ে একটি আরামদায়ক ঘুমের জন্য।

কিন্তু তিন মাস ধরে তিনি গোসল বা মাথা ধোয়াননি, শরীরে শুধু একটি বেকার দুর্গন্ধই নয়, বরং একটি পচনজনিত মৃতদেহের গন্ধও লেগে আছে।

লিন জিংইয়াও এই গন্ধের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, তিনি আর স্বাভাবিক বাতাসের গন্ধ বুঝতে পারছিলেন না।

তবুও তিনি মনে রেখেছিলেন, তিনি একজন সাধারণ মানুষ, আগে নিজেকে পরিষ্কার করতে হবে, তারপরই শুয়ে পড়বেন।

আরও আছে...

লিন জিংইয়াও এখনো কিছু খায়নি, তাকে কিছু খেতে হবে,才能 বেঁচে থাকতে।

যতটা কালো বিড়াল বলেছিল ডি-গ্রেড ক্রিস্টাল মজ্জা সম্পর্কে।

লিন জিংইয়াও কয়েক টুকরো লুকিয়ে রেখেছিলেন, তিনি পরিকল্পনা করেছিলেন খাওয়ার পর একটি খেয়ে দেখবেন।

যদি অদ্ভুত শক্তি জাগ্রত হয়।

লিন জিংইয়াও নিজের বিকলাঙ্গ পা দেখে মাথা নিচু করলেন, আশা করলেন এটি একটি উপকারী অদ্ভুত শক্তি হবে।

ব্যবসায়ীর মতো লতাগাছ-ধারার ক্ষমতাও চলে যাবে।

লিন জিংইয়াও নিঃশব্দে ভাবলেন।

——

“দ্বিতীয় অতিথি ইতিমধ্যে প্রবেশ করেছেন,” হে শিয়াও দেখলেন কাজের প্রগ্রেস বার বড় একটি অংশ এগিয়ে গেছে, হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, “আর মাত্র একজন বাকি।”

“নবীন অতিথির কাজ শেষ হবে।”

[স্বামী, চেষ্টা চালিয়ে যাও!]

“অবশ্যই,” হে শিয়াও নিচু হয়ে মানচিত্র দেখলেন।

লিন জিংইয়াওর জন্য থাকা ছোট সবুজ বিন্দুটি এখন হলুদ বিন্দুতে পরিবর্তিত হয়েছে, যা চিয়েনশুন হোটেলের ভিতরে স্থির।

আরো একটি নতুন ছোট সবুজ বিন্দু হোটেলের আশেপাশে দেখা যাচ্ছে, কিন্তু এটি ঝলমল করছে।

এটা কিছুটা দুর্বল।

“এটা কি সম্ভব মৃত্যু নিকটবর্তী?” হে শিয়াও ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবলেন, লে টংইয়াওর কথা মনে পড়ল।

[স্বামী, দ্রুত চলুন!]

“ঠিক আছে।” হে শিয়াও ভাসমান স্পোর্টস কারের অবস্থা পরিবর্তন করলেন।

ভাসমান স্কেটবোর্ড আবার চোখের সামনে উপস্থিত হলো।

হে শিয়াও তার উপর উঠলেন, ছোট সবুজ বিন্দুর দিকে উড়ে গেলেন।

চিয়েনশুন হোটেলের কাছে ডবল সমর্থন স্কোয়ার।

——

চেং হানইয়ান গাছের ছায়ায় লুকিয়ে ছিলেন।

তার উরুতে চোট লেগেছে, রক্ত নিরবচ্ছিন্নভাবে ঝরছে।

রক্ত গাছের তনুর দিকে ঝরছে।

গাছের নিচে অনেক ঝিল্লি-মানুষ জড়ো হয়েছে।

তারা রক্তের গন্ধ পেয়ে উত্তেজিত হয়ে উঠেছে।

কিছু ঝিল্লি-মানুষ লাফিয়ে উঠতে চেষ্টা করছে, হাত বাড়িয়ে চেং হানইয়ানের প্যান্টের পায়জামার অংশ ধরার চেষ্টা করছে।

কিন্তু প্রতিবারই সামান্য ফারাক ছিল, সামান্য ফারাকেই তারা ধরতে পারছিল না।

চেং হানইয়ান ব্যথা সহ্য করে আরও একটু উপরে উঠার চেষ্টা করছিল।

কিন্তু তার সত্যিই শক্তি ছিল না।

তবুও, চোখের কোণায় সে দেখতে পেল তার প্রেমিক ও তার শিক্ষার্থী মেয়ে দূরে দৌড়াচ্ছে।

চেং হানইয়ান দাঁত চেপে ধরলেন, তাদের দূরে যাওয়া পেছনের দিকে মনোযোগ দিলেন, “লিন জিয়ানফেং, মরে যাওয়ার পরেও,”

“আমি ঝিল্লি-মানুষ হয়ে তোমাদের ছাড়ব না!”

“তুমি হয়তো মরে না।”

হে শিয়াও এসে পৌঁছালেন।

একদল ঝিল্লি-মানুষ একসাথে জড়ো ছিল, যে কারণে সহজেই চিনতে পারা গেল।

হে শিয়াওর জন্য লোক খুঁজে পাওয়ায় খরচ কমে গেল।

চেং হানইয়ান হঠাৎ সামনে এসে উপস্থিত হে শিয়াওকে দেখে সতর্ক হলেন।

কিন্তু তার উরুর রক্ত এখনও ঝরছে দেখে বোঝা গেল প্রধান ধমনী কাটা গেছে।

আরও বেশিক্ষণ সহ্য করা সম্ভব নয়।

চেং হানইয়ান এক দুর্বল হাসি দিলেন, ক্লান্ত চোখে তাকিয়ে বললেন, “আমার ক্রিস্টাল মজ্জা তোমাকে দিতে পারি।”

“কিন্তু তোমাকে আমাকে একটি শর্ত মানতে হবে।”

“ওই দম্পতিকে মেরে ফেলো!” চেং হানইয়ানের চোখে ক্রোধের বীভৎস এক চেহারা।

হে শিয়াও মাথা কাত করলেন, চোখে একটু সন্দেহ, “তুমি কি ঠিক শুনলে না?”

“আমি তো বলেছি, তুমি হয়তো মরে না।”

“আরো, আমি কেউ হত্যাকারী নই,” হে শিয়াও হাত ছাড়া বললেন, “আমি একজন হোটেলের মালিক।”

চেং হানইয়ান হতবাক হলেন, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পেরেছিলেন, “তোমার অর্থ আমার জীবন রক্ষা করা?”

হে শিয়াও তার আঘাতের দিকে তাকালেন, ঠোঁট চেপে দিয়ে নেড়ে বললেন, “না।”

“কিন্তু আমি জানি, ক্রিস্টাল মজ্জার মধ্যে কিছু পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা রয়েছে।”

“তুমি যদি কিছু মজ্জা শোষণ করো, তারপর শরীরে মজ্জার চলাচলের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করো,”

“হয়তো রক্তপাত থামানো যাবে।”

চেং হানইয়ান কথা শুনে দ্বিধা করলেন না, সঙ্গে সঙ্গে কয়েক টুকরো ডি-গ্রেড ক্রিস্টাল মজ্জা খেতে শুরু করলেন।

শোষণ শুরু করলেন।

কিন্তু তখন গাছের নিচে ঝিল্লি-মানুষেরা পদ্ধতি শিখেছে, গাছে উঠতে শুরু করল।

হে শিয়াও চোখ নামিয়ে এক ঝলক দেখলেন, “তোমরা ঝিল্লি-মানুষেরা, প্রতিদিন কিছু না করেই সময় নষ্ট করো।”

“সবসময় আমার গ্রাহক খোঁজার কাজে বিঘ্ন ঘটাও।”

চেং হানইয়ান সদ্য প্রেমিক দ্বারা পরিত্যক্ত, তাই অন্যদের প্রতি খুব বিশ্বাসী নন।

তাই তিনি পরিকল্পনা করলেন শোষিত ক্রিস্টাল মজ্জার কিছু শক্তি ব্যবহার করে সামনে থাকা ঝিল্লি-মানুষদের ঠেলে দিতে।

——

তারপর চেষ্টা করবেন, কাউকে তাকে নিয়ে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যেতে।

তখন তিনি নিজেকে সামলে নিতে পারবেন।

তারপর কয়েক টুকরো ক্রিস্টাল মজ্জা দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাবেন।

তবে চেং হানইয়ান চোখ খুলে দেখার আগেই ঝিল্লি-মানুষেরা কষ্টের কাঁদুনির আওয়াজ করতে শুরু করল।

চেং হানইয়ান স্বতঃস্ফূর্ত চোখ খুলে দেখলেন হে শিয়াওর পেছন থেকে কয়েকটি লতাগাছ বেরিয়ে আসছে।

সেগুলো মানুষ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, মাটিতে লেগে থাকা寄生প্রতীয়মান।

চেং হানইয়ানের হৃদয় এক ঝটকায় ধাক্কা খেল, অবিশ্বাসের সাথে হে শিয়াওকে দেখলেন।

হে শিয়াওর লতাগাছগুলো এতগুলো ঝিল্লি-মানুষ দেখে উত্তেজিত হয়ে নেচে উঠল।

হে শিয়াও একবারও তাকাতে চাইল না, “চলো যাও, চলো যাও।”

“ক্রিস্টাল মজ্জা নিয়ে আসতে ভুলে যেও না।”

লতাগাছগুলো হে শিয়াও লে টংইয়াওকে রক্ষা করার পর জয় করে নিয়েছিল।

এগুলো সিস্টেমের সৃষ্টি নয়।

এগুলোর স্তর উন্নয়নে ক্রিস্টাল মজ্জার প্রয়োজন হয়।

লতাগাছ যে ক্রিস্টাল মজ্জা পায়, হে শিয়াও তার অর্ধেক রেখে দেয়, বাকিটা চিয়েনশুন হোটেলে জমা রাখে।

তার পয়েন্ট রিডিম্পশনের জন্য।

চেং হানইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে তাকালেন, “তুমি寄生হয়ে গেছ।”

“ভুল, আমি নিয়ন্ত্রণ করেছি,” হে শিয়াও এক কথায় অস্বীকার করলেন, তারপর তার উরুর আঘাত দেখলেন, রক্তপাত সত্যিই থেমে গেছে।

“এখন তোমার আঘাত বাঁধতে হবে,” হে শিয়াও বললেন, “সাবধান থাকতে হবে।”

“যদি সংক্রমিত হও, ক্রিস্টাল মজ্জা তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না,” হে শিয়াও সতর্ক করলেন।

চেং হানইয়ান সেটি ভালোভাবেই জানেন।

তিনি হালকা হেসে বললেন, “এখন আর কিছুই পরিষ্কার নেই।”

যদিও তিনি এমন বললেন, তিনি ভিতরের কাপড় ছিঁড়ে আঘাত বাঁধলেন।

হে শিয়াও দেখে কথা চালিয়ে গেলেন, একটি চিয়েনশুন হোটেলের প্রচার পত্রিকা দিলেন, “চল্লিশ পয়েন্ট প্রতি রাত।”

“ভিতরে এসে থাকবেন?”

চেং হানইয়ান প্রচার পত্রিকাটি দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, “তুমি এটা চালাও?”

“এখনও ব্যবসা কর?”

“আমি চালাই, কেন ব্যবসা করব না?” হে শিয়াও ভ্রু উঁচু করলেন, “এসো তো।”

চেং হানইয়ান দ্বিধা ছাড়াই পত্রিকাটি ফিরিয়ে দিলেন, দুর্বল রঙে, কিন্তু হাসি ছড়িয়ে, “আমার এখন আঘাত আছে।”

“শরীরে রক্তের গন্ধ আছে।”

“ঝিল্লি-মানুষদের আকর্ষিত করবে।”

“আমি তোমাকে ঝামেলা দিতে চাই না।”