প্রথম খন্ড, অধ্যায় ১১: এই অবাধ্য পুত্রটিকে ফিরিয়ে নিয়ে এসো!

পৃষ্ঠা ১/৩

“গুরুজি, আপনি কি ভুল করছেন না?”

ইয়ে শুয়ান স্থাণুর মতো দাঁড়িয়ে রইল। কানে ভেসে আসছিল কয়েক দিদির কিচিরমিচির উদ্বিগ্ন কণ্ঠ, যার শব্দে তার মাথা ধরে যাচ্ছিল।

কিন্তু এসবের চেয়েও বেশি বিস্মিত করেছিল আংটির ভেতরের আত্মার কথা। এতটাই হতবাক হয়ে গিয়েছিল ইয়ে শুয়ান যে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারল না।

“ইয়ে পরিবার ইয়ে চুচেনকে আশ্রয় দিচ্ছে না, বরং ইয়ে চুচেনই কি গোটা ইয়ে পরিবারের ভাগ্যকে প্রভাবিত করছে?”

“এ... এ কী করে সম্ভব? ইয়ে পরিবার তো হুয়াংগু মহাদেশের অমর বংশগুলোর অন্যতম!”

“একজন মানুষের ভাগ্য যতই শক্তিশালী হোক, তবুও সে কীভাবে...”

ইয়ে শুয়ানের কথা শেষ হওয়ার আগেই আংটির ভেতরের আত্মা নির্দয়ভাবে তাকে থামিয়ে দিল।

“হুঁ, নীল নক্ষত্র থেকে আসা এক ভ্রমণকারী, তুমি আর কী-ই বা বোঝো?”

“নীল নক্ষত্রের আধ্যাত্মিক শক্তি শুকিয়ে গেছে। তার সঙ্গে হুয়াংগু মহাদেশের তুলনা চলে? ইয়ে চুচেন কিংবদন্তির ভাগ্যপুত্র, তার শরীরে বিরল অতুলনীয় দেবদেহ, আর তার মধ্যে সম্রাট হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে!”

“এখন সে যদিও এক অকর্মণ্য মানুষে পরিণত হয়েছে, তবু তার সমস্ত ভাগ্যশক্তি এখনও অক্ষুণ্ণ। আর সে সাধনা করতে পারে না বলেই নিজের ভাগ্যশক্তি গোটা ইয়ে পরিবারের মধ্যে ছড়িয়ে দিয়েছিল। এখন তাকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। ফলে ইয়ে পরিবারের ভাগ্যশক্তির বড় অংশ শুধু বিলীন হয়নি, যোগ্যতার তুলনায় মর্যাদা পাওয়ার কারণে গোটা পরিবার দুর্ভাগ্যে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে!”

আংটির ভেতরের আত্মাটির পরিচয় ইয়ে শুয়ান জানত না। কিন্তু ভবিষ্যৎ গণনা ও ভাগ্য বিশ্লেষণের ক্ষমতায় সে বড় দিদি ইয়ে লিংইউয়েকেও ছাড়িয়ে গেছে। সবার আগে সেই বুঝতে পেরেছিল যে ইয়ে পরিবারের ভাগ্য কেন হঠাৎ এতটা অধঃপতিত হয়েছে এবং কেন দুর্ভাগ্য চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।

“আমি না বললেও তুমি নিজেই বুঝতে পারতে। সাগর-উন্মোচন রাজ্যে প্রবেশ করার পর থেকেই তোমার সাধনা অত্যন্ত ধীর হয়ে গেছে, আর একটুও অগ্রগতি হয়নি।”

“শুধু তুমি নও, ইয়ে পরিবারের এই কয়েকজন নারী, তাদের পরিবারপ্রধান, এমনকি পূর্বপুরুষ—ইয়ে চুচেন চলে যাওয়ার পর সবার সাধনার গতি ভীষণভাবে কমে গেছে।”

“ইয়ে চুচেন যদি ইয়ে পরিবারে ফিরে না আসে, তবে এই পরিবারের আর কখনও পবিত্র রাজা-স্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনা নেই! ইয়ে পরিবারের পূর্বপুরুষও আর কখনও অর্ধসম্রাটের রাজ্যে প্রবেশ করতে পারবেন না! আর এই কয়েকজন নারী... হেহে!”

“আর তুমি, ইয়ে শুয়ান—তোমার সাধনার যোগ্যতা এমনিতেই অত্যন্ত দুর্বল। যদি ইয়ে চুচেনের ভাগ্যশক্তি কেড়ে নিয়ে নিজের শরীরে যুক্ত করতে না পারো, তবে আশঙ্কা হচ্ছে, এই জীবনে আর কখনও তুমি...”

আত্মাটির কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ে শুয়ানের শরীর হালকা কেঁপে উঠল। তার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল, রক্তের সামান্য চিহ্নও রইল না।

সে স্বীকার করতে না চাইলেও জানত, তার গুরু যা বলেছে, তা মিথ্যা নয়।

“ছোট শুয়ান, তোমার কী হয়েছে?”

“তোমার মুখ এত ফ্যাকাশে কেন? কোথাও অসুস্থ লাগছে না তো?”

“শুয়ান, তুমি ঠিক আছ তো?”

ইয়ে লিংএর, ইয়ে হান এবং ইয়ে ছিংছিংও ইয়ে শুয়ানের পরিবর্তন লক্ষ্য করল। তারা একে একে উদ্বিগ্ন হয়ে তার খোঁজখবর নিতে লাগল, যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়েছে।

“দিদিরা, আমি... আমি ঠিক আছি।”

“উঁ... উঁহু...”

চেতনা ফিরে পেয়ে ইয়ে শুয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিল। তারপর পরিবারপ্রধানের আসনে বসে থাকা ইয়ে ডিং এবং পাশে থাকা দিদিদের দিকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল। নিষ্পাপ বড় বড় চোখে গভীর উদ্বেগ ফুটিয়ে সে বলল,

“বাবা, দিদিরা, আমি... আমি শুধু ভাবছিলাম, চুচেন দাদাকে ইয়ে পরিবার থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এই মুহূর্তে সে কেমন আছে কে জানে... তাই মনটা...”

“আমি... আমি চুচেন দাদাকে খুব মনে করছি!”

“বাইরে দানবীয় জন্তুদের উৎপাত, আর চুচেন দাদা সাধনা করতেও পারে না। যদি তার কিছু...”

কথা বলতে বলতে ইয়ে শুয়ান চোখের কোণে কয়েক ফোঁটা অশ্রু বের করে আনল। তা দেখে দিদিদের হৃদয় আবারও মমতায় ভরে উঠল।

“ছোট শুয়ান, তুমি ওই অকর্মণ্য লোকটার জন্য চিন্তা করছিলে? আমাকে তো ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে!”

ইয়ে লিংএর নিজের ছোট্ট বুক চাপড়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“আমি ভেবেছিলাম তুমি অসুস্থ বোধ করছ। ওই অকর্মণ্য লোকটার জন্য চিন্তা করছ কেন? সে বাইরে গিয়ে মরলেই বরং ভালো!”

পাশে থাকা ইয়ে ছিংছিংও ঠান্ডা গলায়, গর্বিত ভঙ্গিতে বলল,

“ঠিক তাই! সাধনা করতে পারে না—এমন এক অকর্মণ্য মানুষ, অথচ সারাদিন মুখে শুধু ইয়ে পরিবার ত্যাগ করার হুমকি!”

“সে ভেবেছিল বাবা তাকে ভয় পেয়ে যাবেন। এখন ভালো হয়েছে, চলে যাক! আর যেন কোনোদিন ফিরে না আসে! তাকে দেখলেই আমার বিরক্ত লাগে!”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

ইয়ে হানও মুখ গম্ভীর করে বসেছিল। হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে সে বলল,

“বাবা, ছোট শুয়ান, তোমরা হয়তো এখনও জানো না।”

“ওই অকর্মণ্য লোকটা ইয়ে পরিবার ছাড়ার আগে নির্মমভাবে তার পরিচারিকা দিয়েরকে হত্যা করেছে, তারপর দিয়েরের জিনিসপত্র রাখার আংটিটিও কেড়ে নিয়েছে!”

“এমন আচরণ তো অন্ধকার সাধকদের থেকেও আলাদা নয়! তাকে পরিবার থেকে তাড়িয়ে দেওয়াই বরং কম শাস্তি হয়েছে। তার হাত-পায়ের শিরা কেটে দেওয়া উচিত ছিল!”

তার কথা শেষ হতেই প্রাসাদের বিশাল সভাকক্ষে আবারও অভিশাপের ঝড় উঠল।

ফু কাকা ইতস্তত করে ইয়ে চুচেনের হয়ে দু-একটি কথা বলতে এগোতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তিনি এক পা বাড়ানোর আগেই ইয়ে হানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে থেমে গেলেন।

“ওই অবাধ্য পুত্র মানুষের জীবনকে তুচ্ছ করেছে! সেদিন আমি কেন এক চড়ে তাকে মেরে ফেলিনি!”

“শুয়ান, তোমার কয়েক দিদি ঠিকই বলেছে। তুমি শুধু অতিরিক্ত দয়ালু।”

পরিবারপ্রধানের আসনে বসে থাকা ইয়ে ডিংও ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল। ইয়ে চুচেন নামের সেই অবাধ্য পুত্রের কথা মনে পড়লেই তার বুকের ভেতর অকারণ ক্রোধ আগুনের মতো জ্বলে উঠত, কিছুতেই তা দমন করতে পারত না।

“ওই অবাধ্য পুত্রকে ইয়ে পরিবার থেকে তাড়িয়ে দাও। হুয়াংগু মহাদেশের নিষ্ঠুরতা তাকে অনুভব করতে দাও। তাহলেই সে বুঝবে, আমাদের পরিবার প্রতিদিন তার প্রতি কতটা ভালো ছিল। তখনই বুঝবে, সে কত সুখে ছিল!”

“সুখের মধ্যে থেকেও সুখের মূল্য বোঝে না—এই ধরনের অকৃতজ্ঞ অকর্মণ্য মানুষকেই আমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি! একেবারে নষ্ট মানুষ!”

“পিতা-পুত্রের সম্পর্ক তো ছিন্ন হয়ে গেছে, তাই না? এমন কোনো পুত্র আমার নেই!”

ইয়ে ডিং এবং কয়েকজন দিদির অভিশাপ শুনতে শুনতে এই কাহিনির বড় খলনায়ক ইয়ে শুয়ানও মনে মনে চরম বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

ইয়ে চুচেন তো তোমাদেরই আপন ছেলে! আপন ছোট ভাই!

এখন তার সাধনা নষ্ট হয়ে গেছে, তাকে ইয়ে পরিবার থেকেও তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। তোমরা তার আপনজন হয়েও কেউ তার জন্য চিন্তিত নও, অথচ সে তো তোমাদের বাইরের একজন...

তবে গুরুর বলা ভাগ্যশক্তি হরণ করার কথাটি মনে পড়তেই ইয়ে শুয়ান আবারও নিষ্পাপ চোখ পিটপিট করে হাত জোড় করল।

“কিন্তু... কিন্তু বাবা, দিদিরা, চুচেন দাদার শরীরে তো শেষ পর্যন্ত ইয়ে পরিবারেরই রক্ত বইছে।”

“সে... সে যদি বাইরে মারা যায়, তবে কলঙ্ক তো আমাদের ইয়ে পরিবারেরই হবে। বরং তাকে খুঁজে এনে আত্মিক পশুদের উপত্যকায় বন্দি করে রাখা যাক। সারা জীবন যেন ওই উপত্যকা থেকে বেরোতে না পারে। তাহলে চুচেন দাদা বাইরে গিয়ে... বাইরে গিয়ে বাবা বা দিদিদের নামে বদনাম ছড়াতে পারবে না, আমাদের ইয়ে পরিবারের সুনামও নষ্ট হবে না।”

আত্মিক পশুদের উপত্যকা বলতে ইয়ে পরিবারের পালিত আত্মিক পশুদের থাকার জায়গাকেই বোঝানো হতো।

সহজ ভাষায় বললে, সেটি ছিল আস্তাবল, ঘোড়াশালা...

ইয়ে চুচেনকে ধরে এনে তার বাকি জীবন পশুদের সঙ্গে একই জায়গায় বন্দি করে রাখা!

হঠাৎ গোটা সভাকক্ষে সাড়া পড়ে গেল।

ইয়ে ডিং, ইয়ে লিংএর এবং অন্যরা মুহূর্তেই ইয়ে শুয়ানের গভীর অভিপ্রায় বুঝে গেল।

তাহলে ইয়ে শুয়ানের মনে ছিল...

তাদের কথাই!

ইয়ে পরিবারের সুনামের কথাই!

পরিস্থিতি যথেষ্ট অনুকূলে এসেছে বুঝতে পেরে ইয়ে শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে পরিবারপ্রধানের আসনে বসা ইয়ে ডিংয়ের দিকে হাত জোড় করল।

“বাবা, অনুগ্রহ করে অনুমতি দিন, আমি চুচেন দাদাকে খুঁজে ফিরিয়ে আনব।”

“...”

ইয়ে ডিং ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর হাত নেড়ে বলল,

“থাক! থাক!”

“তোমার মুখের দিকে তাকিয়েই ওই অবাধ্য পুত্রকে খুঁজে আনতে রাজি হচ্ছি।”

“তবে ওই অবাধ্য পুত্র পরিচারিকা দিয়েরকে নির্মমভাবে হত্যা করেছে। সে নিষ্ঠুর ও হিংস্র। ফিরে এলে আমি, ইয়ে ডিং, তার হাত-পায়ের শিরা কেটে দেব। তখন তোমাদের কেউ আমাকে বাধা দেবে না! কেউ তার হয়ে সুপারিশও করবে না!”

কথা শেষ হতেই ইয়ে লিংএর এবং অন্যরা আনন্দে হেসে উঠল। তাদের উচ্ছ্বাসের সীমা রইল না।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

ইয়ে শুয়ানের কথা আলাদা।

ইয়ে চুচেনকে খুঁজে ফিরিয়ে আনতে পারলেই হলো। তাহলেই সে আবার তার ভাগ্যশক্তি হরণ করতে পারবে।

হাত-পায়ের শিরা কেটে তাকে আস্তাবলে বন্দি করে রাখলে বরং আরও সুবিধা। ওই অকর্মণ্য লোকটা এদিক-ওদিক পালিয়ে বেড়াতে পারবে না।

“তৃতীয় প্রবীণ, তুমি শুয়ানের সঙ্গে গিয়ে ওই অকর্মণ্য লোকটাকে ফিরিয়ে আনো।”

ইয়ে ডিংয়ের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার সামনে শূন্যস্থান ভেঙে গেল। এক কুঁজো বৃদ্ধ সভাকক্ষের মাঝখানে আবির্ভূত হলেন।

“যা আদেশ, পরিবারপ্রধান!”

কুঁজো বৃদ্ধ ছিলেন ইয়ে পরিবারের তৃতীয় প্রবীণ—পবিত্র রাজ্যের এক শক্তিশালী সাধক। তিনি ইতিমধ্যেই স্থানশক্তির মর্ম অনুধাবন করেছিলেন। খালি হাতেই শূন্যস্থান ছিন্ন করতে পারতেন।

ইয়ে শুয়ান সদ্য সাগর-উন্মোচন রাজ্যে প্রবেশ করেছে। ইয়ে পরিবার থেকে বের হওয়ার সময় তার সুরক্ষায় একজন পবিত্র রাজ্যস্তরের শক্তিশালী সাধককে সঙ্গে না পাঠালে ইয়ে ডিং কীভাবে নিশ্চিন্ত থাকতেন?

“পবিত্র পুত্র, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।”

তৃতীয় প্রবীণ ইয়ে শুয়ানের সামনে এসে স্থানশক্তি প্রয়োগ করলেন। খালি হাতে একবার টান দিতেই সামনের শূন্যস্থান ছিঁড়ে একটি বিশাল ফাটল তৈরি হলো।

ইয়ে শুয়ান মাথা নাড়ল। তৃতীয় প্রবীণের সুরক্ষায় দুজন মুহূর্তের মধ্যে স্থান-ফাটলের ভেতরে প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

আবার স্থান ছিঁড়ে যখন তারা বেরিয়ে এল, তখন ইয়ে পরিবারের সীমানা পেরিয়ে অনেক দূরে এসে পড়েছে। তৃতীয় প্রবীণ ও ইয়ে শুয়ান এখন একটি রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে।

“পবিত্র পুত্র, কেন জানি আমি ইয়ে চুচেনের কোনো গন্ধই অনুসন্ধান করতে পারছি না। তার কাছে কি স্বর্গীয় রহস্য আড়াল করার মতো কোনো宝সামগ্রী আছে? তা তো অসম্ভব!”

তৃতীয় প্রবীণ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি স্থানশক্তি নিয়ন্ত্রণকারী পবিত্র রাজ্যের এক শক্তিশালী সাধক। অথচ এক অকর্মণ্য মানুষের অবস্থানও খুঁজে বের করতে পারছেন না—এ কথা বললে কে বিশ্বাস করবে?

“সামনে রাস্তা দুদিকে ভাগ হয়েছে। বাঁ দিকে গেলে দানবীয় জন্তুরা ঘুরে বেড়ানো স্বর্গদানব গিরিখাত। ডান দিকে গেলে রাজপথ, যা সোজা গিয়ে স্বচ্ছজল নগরে পৌঁছেছে।”

“পবিত্র পুত্র, আমরা কি...”

তৃতীয় প্রবীণের কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ে শুয়ান বড় হাত নেড়ে বলল,

“ডান দিকে যাও। স্বচ্ছজল নগরে যাব!”

“ইয়ে চুচেনের মতো এক অকর্মণ্য লোক, তাকে যত সাহসই দেওয়া হোক না কেন, সে স্বর্গদানব গিরিখাত পেরিয়ে যাওয়ার সাহস করবে না!”

তৃতীয় প্রবীণ ইয়ে শুয়ানের দিকে হাত জোড় করে গভীর শ্রদ্ধায় বললেন,

“পবিত্র পুত্র সত্যিই প্রাজ্ঞ!”

...

একই সময়ে, ইয়ে পরিবারের আকাশের ওপর।

সুদীর্ঘ ও সুশ্রী এক নারী, যার ভ্রু-চোখ যেন ছবির মতো নিখুঁত, দুই হাতে দ্রুত মুদ্রা গঠন করছিলেন। তার মাথার ওপর নক্ষত্রজ্যোতিতে গঠিত এক অষ্টকোণী জ্যোতিষচক্র আকাশের দিকে উঠে গেল।

“উঃ!”

মুখ দিয়ে এক ফোয়ারা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে আসতেই ইয়ে লিংইউয়ের চারপাশের আভা মুহূর্তে দুর্বল হয়ে পড়ল। তার শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তিও এক নিমেষে নিঃশেষ হয়ে গেল।

তার মাথার ওপরের অষ্টকোণী জ্যোতিষচক্র হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। অসংখ্য নক্ষত্রজ্যোতি একত্রিত হয়ে সেটি শেষ পর্যন্ত এক কিশোরের অবয়বে রূপ নিল।

তবে কিশোরটির মুখমণ্ডল বিশৃঙ্খলার আভায় আচ্ছন্ন ছিল, ফলে তাকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না।

“ধাম!”

ইয়ে লিংইউয়ের দুই চোখে নক্ষত্রজ্যোতি জড়ো হলো। সে কিশোরটির মুখ চিনে নেওয়ার চেষ্টা করছিল। ঠিক তখনই অষ্টকোণী জ্যোতিষচক্র প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আর নক্ষত্রজ্যোতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়ে লিংইউয়ের ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। তার শরীর প্রচণ্ড আঘাতে বিধ্বস্ত হলো, আর মুহূর্তের মধ্যেই তার একশো বছরের আয়ু কেড়ে নেওয়া হলো।

স্বর্গীয় রহস্য প্রকাশ করা যায় না!

পৃষ্ঠা ৩/৩