প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: যুদ্ধপত্র থেকে প্রেমপত্রে রূপান্তর

(১/৩) পৃষ্ঠা
মায়াবী নারী সম্রাজ্ঞী লিন শুয়াং, যিনি দেবতাজ্বালা সম্রাট প্রাসাদের অধিপতি।
কথা বাড়িয়ে বলা নয়, তিনি সমগ্র প্রাচীন মহাদেশের সবচেয়ে প্রতিভাবান নারী।
দেহভঙ্গি সুমিষ্ট, চেহারা অতুলনীয়।
তবে একই সঙ্গে অত্যন্ত গম্ভীর, অপরূপ সৌন্দর্যের অধিকারী।
যেন বরফের পাহাড়ের উপর ফুটে থাকা হিমলতা ফুল, মহৎ, সুন্দর ও পবিত্র।
সাদা একটি পোশাক পরিধান, যেন তুষারের মত, মলিনতা থেকে দূরে।
ড্রাগন প্রাসাদের ড্রাগন কন্যার মত।
চাঁদের আলোয় নাচানো দেবীকে সদৃশ।
সাত আকাশের রহস্যময়ী নারী।
অমর দেবীর মতো এক আশ্চর্য উপস্থিতি।
বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন ও স্বতন্ত্র।
অপরূপ, অনন্য।
দূর থেকে একবার তাকালেও সেটি একটি অবজ্ঞা।
আর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার, লিন শুয়াং অমর অগ্নিদেবী শরীর ধারণ করেছেন, মহাবিশ্বীয় ভাগ্য তার ওপর রয়েছে, এবং তার সাধন ক্ষমতা অনন্য।
সমকক্ষদের মধ্যে, ছাড়া শুধুমাত্র চু চেনের, কেউ তার সমতুল্য নয়।
শক্তি সঞ্চয়, মূল শক্তি একত্রিতকরণ, মহাসাগর ভেদ, আকাশ উন্মোচন, আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ।
দেবী অগ্নি, মহান সাধক, পবিত্র রাজা, প্রাক-সম্রাট, মহাসম্রাট।
দশটি সাধন রহস্যময় স্থান, একশো স্তরের আকাশ।
লিন শুয়াংয়ের জন্য এগুলো সহজ।
নারী সম্রাজ্ঞী ২১ বছর বয়সে পবিত্র স্তরে প্রবেশ করেন, প্রাচীন মহাদেশের সবচেয়ে কম বয়সী মহান সাধক হিসেবে (মাত্র দুইজন)।
মহাসম্রাটের মতো গুণাবলী তার কাছে সাধারন শব্দ।
লিন শুয়াং আর জীবিত থাকলে, সম্রাটের মর্যাদা অর্জন করা সময়ের ব্যাপার।
কিন্তু এই অপরূপ নারী সম্রাজ্ঞী তিন বছর আগে চু চেন দ্বারা পরাজিত, আহত ও দমন হন।
সেই যুদ্ধের জন্য, সঠিক ও মায়াবী পথের সংঘর্ষের ব্যবস্থা করতে, প্রাণী-জন্তুদের ক্ষতির বিনিময়ে, ইয়ের পরিবারকে অমর বংশ হিসেবে উন্নীত করতে, বিশ্বের ৯৯টি আত্মার ধারা নিয়ন্ত্রণ করতে, চু চেন তার দেবদেহ ভেঙে দেয়, পেশী ও স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত করে, সাধন ক্ষমতা হারিয়ে এক সাধারণ মানুষে পরিণত হন...
বিজয় হয়েছে, কিন্তু সেটা করুণ বিজয়।
সঠিক অর্থে, বলা যায় না চু চেন জিতেছেন।
কারণ চু চেন আত্মঘাতী যুদ্ধ কৌশল নিয়েছিলেন, ফিরে আসার পথ বন্ধ করে।
লিন শুয়াং হারলেও তার শক্তি রক্ষা পেয়েছিলেন।
এখন সমগ্র প্রাচীন মহাদেশে তার সমকক্ষদের কেউই তাকে হুমকি দিতে পারে না, সবাই তাকে পিছনে ফেলে দিয়েছে।
সর্বকনিষ্ঠ মহান সাধক লিন শুয়াং একমাত্র।
আর চু চেন?
তিনি তো একেবারে সাধনার অযোগ্য অকেজো!
চু চেন জানতেন, যদি লিন শুয়াংও তার মত নিজের সাধনার পথ ছেড়ে যুদ্ধে প্রাণ বিসর্জন দিতেন, তাহলে দুজনেরই পরাজয় হতো।
কিন্তু যাই হোক, সারা বিশ্বের কাছে চু চেন লিন শুয়াংকে পরাজিত করেছেন, তাঁর অদম্য কিংবদন্তিকে শেষ করেছেন।
এটি লিন শুয়াংয়ের খ্যাতি এবং দেবতাজ্বালা প্রাসাদের মর্যাদায় বড় ক্ষতি করেছে।
সুতরাং, দেবতাজ্বালা প্রাসাদের সবচেয়ে ঘৃণ্য ব্যক্তি যদি বলে হয়, চু চেন দ্বিতীয় স্থান পেলে, প্রথম স্থান দাবি করার সাহস কারো নেই।
...
দেবতাজ্বালা প্রাসাদের গেটের বাইরে, কয়েকজন প্রহরী হঠাৎ চু চেনের ওপর থেকে ঝড়ের মতো মারাত্মক হত্যাকাণ্ডের বাতাস অনুভব করে, তার মুখে বরফের মত ঠান্ডা ভাব, ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, যেন অন্য কেউ।
তারা অবাক হয়ে গিয়েছিল, তাদের হাতে থাকা যাদু তরোয়ালও কাঁপছিল।
সে তো একজন...
একজন সাধারন মানুষ, সাধনা হারানো, তাহলে কেন এত কঠোর চাপ?
বিশেষ করে তার গভীর নীল চোখ, যেন বিশাল নক্ষত্রমণ্ডল, একটুও আবেগহীন, বরফের মত শীতল।
“তুমি... তুমি ইয়ের পরিবার থেকে? তুমি কি আমাদের নারী সম্রাজ্ঞীকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছ?”
“ইয়... ইয় চু চেন! তুমি তো ইয় চু চেন!”
“তিন বছর আগে তুমি আমাদের নারী সম্রাজ্ঞীকে পরাজিত করেছিলে, তুমি!”
...
নারী সম্রাজ্ঞী লিন শুয়াংকে জনসমক্ষে পরাজিত করা ঘটনাটি চমকপ্রদ ছিল।
সুতরাং দেবতাজ্বালা প্রাসাদের শিষ্যরা চু চেনের ছবি লুকিয়ে রাখে, রাতে ঘুম না হলে ক্ষোভ নিরসনের জন্য।
অল্প চিনে প্রহরীদের মধ্যে কেউ চু চেনকে চিনে নেয়, তার কথা সত্য বুঝতে পারে।
“তুমি এখনও দেবতাজ্বালা প্রাসাদে আসার সাহস পাচ্ছো? এটা স্পষ্ট আত্মহত্যা!”
“তোমার সাধনা শেষ, তুমি একজন সাধারণ মানুষ, তবু নারীর সম্রাজ্ঞীকে চ্যালেঞ্জ করছ?”
“আমি জাও শু, আত্মার তৃতীয় স্তরের সাধক, নারীর সম্রাজ্ঞীকে চ্যালেঞ্জ করতে চাইলে আমাকে পেরো!”
...
“থামো! শুনে নাও সে অমর বংশ ইয় পরিবারকে প্রতিনিধিত্ব করছে, যুদ্ধ ঘোষণা নিয়ে এসেছে?”

(২/৩) পৃষ্ঠা
“দেখে মনে হচ্ছে ইয় পরিবার দেবতাজ্বালা প্রাসাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করবে, এটা বড় ব্যাপার, দ্রুত নারী সম্রাজ্ঞীকে জানাও!”
“ঠিক আছে, লি ওয়ে সিনিয়র!”
...
লি ওয়ে নামের একজন সিনিয়রের তিরস্কারে, জাও শু সহ অন্যান্য প্রহরীরা চু চেনকে সরাসরি আঘাত করার ইচ্ছা ত্যাগ করে, তারা দ্রুত যাদু তরোয়াল চালিয়ে প্রাসাদের গভীরে যায়, স্পষ্টতই বার্তা পৌঁছে দিতে।
চু চেনও ভেতরে একটু নিঃশ্বাস ফেলে, যুদ্ধ ঘোষণা দেওয়া তার জন্য একটি বাধ্যতামূলক পদক্ষেপ।
না হলে, সে হয়ত লিন শুয়াংয়ের মুখ দেখা পেত না, বা অন্য কিছু বলার সুযোগ।
শেষ ফলাফল কেমন হবে?
হাহা, এটা তার চিন্তার বিষয় নয়, সে তো মরতে চলেছে।
নারী সম্রাজ্ঞীকে রাগানো, দেবতাজ্বালা প্রাসাদকে রাগানো, ইয় পরিবার ধ্বংস হওয়া ভাল।
যদিও চু চেন মরতে চলেছে, তাকে কিছু যায় আসে না।
অবশ্য, এই পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে চু চেনের পেছনের উদ্যোগ আছে।
যদি প্রহরীরা তাকে যেতে না দেয় বা আক্রমণ করে, তাহলে তাকে ঝুঁকি নিতে হবে।
প্রহরীরা শুধুমাত্র আকাশ উন্মোচন বা আত্মার যোগাযোগ রহস্যে দক্ষ, বৃহৎ সামরিক অস্ত্র ‘তান্টিয়ান মো গুন’ সম্ভবত জেগে উঠবে না, আর চু চেনের শরীরে কোনো আত্মা শক্তি নেই, তাই মনে হয় তার কোনো উপায় নেই।
কিন্তু আসলে চু চেনের কাছে একটি ভয়ঙ্কর অস্ত্র আছে, সেটি হলো ‘তান্টিয়ান মো গুন’-এ বন্দী থাকা সেই পবিত্র স্তরের মহাসাপ।
‘তান্টিয়ান মো গুন’র ভিতর একটি নিজস্ব স্থান আছে, সেই মহাসাপ মারা যায়নি, কেবল সম্রাট স্তরের মহাকায় চাপের কারণে বন্দী।
চু চেন শুরুতেই ‘তান্টিয়ান মো গুন’ খানিকটা গলে ফেলেছে, সরাসরি ব্যবহার করতে না পারলেও, সেই মহাসাপকে মুক্ত করা তার পক্ষে কঠিন নয়।
চাপে পড়লে, সে মহাসাপকে মুক্ত করে দেবতাজ্বালা প্রাসাদ জুড়ে ধ্বংসযজ্ঞ চালাবে, প্রহরীদের সবাইকে হত্যা করবে, নারী সম্রাজ্ঞীকে সামনে আসতে বাধ্য করবে।
তবে সেই মহাসাপ মুক্ত হলে, সে নির্বিচারে আক্রমণ করবে, চু চেন নিজেও তার নিশানা হতে পারে।
সবারই মৃত্যুর সম্ভাবনা থাকবে।
চু চেনের হাতিয়ার থাকলেও, ‘তান্টিয়ান মো গুন’ এখনো পুরোপুরি গলে ওঠেনি, এবং তার শরীরে কোনো আত্মা শক্তি নেই।
মৃত্যুর মুখে সে নিশ্চিত নয় ‘তান্টিয়ান মো গুন’ নিজে থেকে সক্রিয় হবে কি না, রক্ষা করবে কি না।
একটু ভুল হলেই, সে সম্পূর্ণ মরে যাবে।
তাই এটা চরম উপায়।
ভালো কথা হচ্ছে, প্রহরীদের মধ্যে কিছু বুদ্ধিমান আছে, যা ঝামেলা কমায়।
অল্প দিন পর, বার্তা নিয়ে আসা প্রহরীরা আবার দ্রুতগতিতে প্রাসাদের মুখে এসে দাঁড়ায়, মুখে বিরক্তির ছাপ, বলল:
“হুম, নারী সম্রাজ্ঞী আদেশ দিয়েছেন, যাও।”
চু চেন সেইদের সাথে ঝগড়া করতে চাননি, পা বাড়িয়ে দেবতাজ্বালা প্রাসাদের ভিতরে প্রবেশ করলেন, পাহাড়ের মাঝে লুকানো সবচেয়ে মহিমান্বিত প্রাসাদের দিকে।
সাধনা হারানোর কারণে চু চেন যাদু তরোয়াল চালাতে পারেন না, পায়ে হেঁটে যেতে হবে।
তবে সে তাড়াহুড়ো করেনি, কারণ লিন শুয়াং তার আগমন জানেন।
এখন নারী সম্রাজ্ঞীকে অপেক্ষা করানো উচিত।
তাই বলুন, কার দোষ?
প্রাসাদের গেটে থাকা প্রহরীরা এ কথা বুঝতে পারেনি, স্পষ্টতই চু চেনকে অসহায় দেখতে চায়, তাই কেউ সাহায্য করেনি।
“হুম, সে বাচ্চা, তাকে দেখ নিজের গর্বে মাত হতে দাও!”
“প্রাসাদের গেট থেকে নারী সম্রাজ্ঞীর প্রাসাদ পর্যন্ত শত শত পাহাড় পেরোতে হবে, হাজার হাজার মাইল দূর।”
“পায়ে হেঁটে সে হয়ত মৃত্যুর আগ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে না, হা হা!”
...
ধ্বংসধ্বংস!!
কয়েকজন প্রহরী হাসতে হাসতে তখনই এক অতি শক্তিশালী, মহৎ চাপ অনুভব করল, আকাশ থেকে সরাসরি নেমে এলো।
এক মুহূর্তেই সমস্ত প্রহরী মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, রক্ত থামছে না।
তারপর চু চেনের প্রতিক্রিয়া আসার আগেই, প্রাসদ থেকে কিছু দেবত্ব আলো বেরিয়ে তার শরীর তুলল, আকাশে উঠে গেল।
চু চেন যখন আবার মাটিতে পা রাখল, তখন দেখল সে এক বিলাসবহুল প্রাসাদের ভিতরে।
চোখে পড়ল লাল মোমবাতি ও পর্দা, গাছের পাতা সবুজ।
পাথরের দেয়ালে অমূল্য চিত্রকলা ও নকশা, প্রাচীন ও ধ্রুপদি, সোনালী ঝলমলে।
প্রাসাদের ভিতরে পাথরের স্তম্ভের দুপাশে দশের বেশি কালো পোশাক পরা প্রবীণ দাঁড়িয়ে, তাদের চোখ তীক্ষ্ণ, চু চেনকে গম্ভীর চাহনিতে দেখছে।
তাদের মধ্যে প্রবল শক্তি ও ভয়ঙ্কর চাপ লুকিয়ে আছে, যেন শিকার করা বাঘেরা, এক ভুলে চারদিকে আক্রমণ করবে, চু চেনকে ছিন্নভিন্ন করবে।
“ছয়জন পবিত্র স্তরের শীর্ষ শক্তিশালী, চারজন পবিত্র রাজা স্তরের ভয়ঙ্কর অস্তিত্ব, এই শক্তি...”
চু চেন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে, ভীত হলো।
এরা দেবতাজ্বালা প্রাসাদের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধারা, প্রধান প্রবীণটির শক্তি ইয় পরিবারের পুরাতন নেতা ইয় শানহুর থেকেও উপরে, প্রায় প্রাক-সম্রাট পর্যায়ে।
যদি তারা একত্রিত হয়, চু চেনের পক্ষে বাধা দেওয়া অসম্ভব।
চরম অস্ত্র না ব্যবহার করলে, পুরো ইয় পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে।
শুনে ইয় পরিবার নারীর সম্রাজ্ঞীকে যুদ্ধ ঘোষণা করতে যাচ্ছে, এই প্রবীণরা আর থাকতে পারেননি, প্রাসাদে এসে উপস্থিত।
তাদের দৃষ্টি প্রাসাদের সিঁড়ি ধরে উঠে সম্রাটের সিংহাসনে থাকা সাদা পোশাকধারী নারীকে দেখেছে।
সে দেবতাজ্বালা প্রাসাদের সবচেয়ে ক্ষমতাবান নারী, নারী সম্রাজ্ঞী লিন শুয়াং!
শ্বাস আটকে গেল চু চেনের, এক নজরে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল।
সুন্দর!

(৩/৩) পৃষ্ঠা
অত্যন্ত সুন্দর!
নারী সম্রাজ্ঞী লিন শুয়াং সাদা পোশাকে, অপরূপ রূপে।
ত্বক তুষারের মত সাদা, দেহভঙ্গি কোমল, ভ্রু সূক্ষ্ম, ও ঠোঁটের লালিমা রুবি রত্নের মত উজ্জ্বল।
স্বভাব শীতল ও বরফের মত, যেন স্বর্গীয় দেবী, মানব জাতির নয়।
অপরূপ সৌন্দর্য, তবে...
শীতল ও একাকী গর্ব।
চু চেনের স্মরণে এটি দ্বিতীয়বার লিন শুয়াং দেখার সুযোগ, প্রথমবার অবশ্য তিন বছর আগে যুদ্ধের সময়, যখন সে তাকে পরাজিত ও দমন করেছিল।
চু চেন ভাবেনি, তিন বছর পর লিন শুয়াং...
সম্পূর্ণরূপে ফোটা, মেয়েলি আকর্ষণে পরিপূর্ণ।
“ইয় চু চেন, সত্যিই তুমি!”
লাল ঠোঁট খুলে, লিন শুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর ঝরঝরে ঝর্ণার মতো, মধুর:
“শুনেছি তুমি আমাকে যুদ্ধ ঘোষণা করতে এসেছ, মনে হচ্ছে ইয় পরিবার দেবতাজ্বালা প্রাসাদের সঙ্গে পূর্ণ যুদ্ধ করতে চায়।”
এই কথা বলতেই, সম্মেলন কক্ষের পরিবেশ হিমবাহের মত শীতল হয়ে গেল, শ্বাসকষ্টের মতো চাপ।
ঘাতক শক্তি যেন দৃশ্যমান হয়ে আকাশে উঠে গেল, চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, নারী সম্রাজ্ঞীর স্বাভাবিক চাপের কারণে দশের বেশি কালো পোশাকধারী প্রবীণরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।
“চু চেন, তোমার সাহস কত বড়!”
“তিন বছর আগে তুমি নিজের সাধনা পথ ছেড়ে আমাদের নারী সম্রাজ্ঞীকে কষ্টসহকারে পরাজিত করেছিলে, এখন তুমি সাধনা হারানো অকেজো, তবুও দেবতাজ্বালা প্রাসাদে এসে নারী সম্রাজ্ঞীকে চ্যালেঞ্জ করছ?”
“নারী সম্রাজ্ঞী অবমাননা সহ্য করবেন না, চু চেন তুমি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী! ইয় পরিবারও!”
“তুমি যুদ্ধ ঘোষণা করতে এসেছিলে না? দেবতাজ্বালা প্রাসাদকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছিলে না?”
“ভালো, আজ আমি পুরো দেবতাজ্বালা প্রাসাদের ছাত্রদের নিয়ে ইয় পরিবারকে ধ্বংস করব!”
...
দেবতাজ্বালা প্রাসাদের প্রবীণদের কঠোর সমালোচনার মুখে, নারী সম্রাজ্ঞী চুপ রইলেন, শুধু এক হাতে গালের নিচে সমর্থন দিয়ে ঠান্ডা চোখে চু চেনকে দেখলেন।
তিনি খুবই কৌতূহলী, চু চেন বিধ্বস্ত হয়ে আত্মার কোনো শক্তি না থাকলেও কেন যুদ্ধ ঘোষণা করার সাহস করলেন?
বুম!!
“ছেলে, আমি তোমাকে প্রশ্ন করছি!”
একজন রাগী প্রবীণ চু চেনের প্রতি ভয়ঙ্কর পবিত্র রাজা স্তরের চাপ ছাড়লেন:
“তুমি যুদ্ধ ঘোষণা করতে এসেছিলে না? আমাদের নারী সম্রাজ্ঞীকে কেন এতক্ষণ তাকিয়ে আছ?”
“যুদ্ধ ঘোষণা করো, দেখাও!”
“...”
এই চাপের নিচে চু চেন অনুভব করল যেন নিচে চাপা পড়ছে, তার ভেতরের সর্বোচ্চ অস্ত্র ‘তান্টিয়ান মো গুন’ও আন্দোলন করছে।
পলকে, নারী সম্রাজ্ঞী লিন শুয়াং হাত নাড়লেন, চু চেনের ওপর চাপ মুছে গেল।
“যুদ্ধ ঘোষণা? কী যুদ্ধ ঘোষণা?”
চাপ না থাকায় চু চেন বিভ্রান্ত চোখে প্রবীণদের দিকে তাকাল, হাত ছড়িয়ে দিল, নির্দোষ।
“হয়তো তোমাদের ছাত্ররা ভুল তথ্য দিয়েছে, আমি চু চেন, সাধনা হারানো সাধারণ মানুষ, কীভাবে তোমাদের নারীর সম্রাজ্ঞীকে চ্যালেঞ্জ করব?”
“...”
যুদ্ধ ঘোষণা নয়?
লিন শুয়াংয়ের ভ্রু সামান্য ভাঁজ, প্রবীণরা বিভ্রান্ত।
তবে চু চেন এতদূর আসার কারণ...
শয়তানির ছলনা?
“আমার কাছে নিজের লেখা একটি চিঠি আছে, আজ সেটি নারী সম্রাজ্ঞীকে উপহার দিতে এসেছি।”
কথা বলতে বলতে চু চেন তার আঙুল থেকে একটি সাদা কাগজ বের করল:
“এটি যুদ্ধ ঘোষণা নয়, বরং আমার লিন শুয়াংয়ের প্রতি প্রেমপত্র!”
“...”
সবাই অবাক, চু চেন গভীর প্রেমের চোখে নারী সম্রাজ্ঞীকে দেখে গম্ভীর গলায় পড়তে লাগল:
“বিশ্ব শুধু জানে তুমি একজন উচ্চ সর্বোচ্চ নারী সম্রাজ্ঞী, তবে আমার হৃদয়ে তোমাকে আমি তোমার নামেই ডাকতে চাই — লিন শুয়াং।”
“অবিশ্বাস্য—”
“তুমি আকাশে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছোট্ট তারা।”
“তোমার হাসি।”
“তোমার চোখের দৃষ্টি।”
“তোমার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি।”
“সবই আমাকে গভীরভাবে আকৃষ্ট করেছে...”
সম্রাটের সিংহাসনে বসা, গালে হাত রাখা লিন শুয়াংয়ের শরীর মুহূর্তে টানটান হয়ে গেল, অবাক, সারা শরীরে কাঁপুনি উঠল...