প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২৮: তুমুল লড়াই, শিষ্য গ্রহণের আশায় পঞ্চ圣王ের কাড়াকাড়ি
একটানা বিভীষিকাময় দিব্য চেতনা神焰帝宫-এর বিভিন্ন প্রান্ত ও নিষিদ্ধ স্থানগুলো থেকে ধেয়ে এল, যা মহাকাশকে চূর্ণবিচূর্ণ করে তুলল এবং মহাজাগতিক পথে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। এই ধ্বংসাত্মক আভা পুরো赤王山 (চি-ওয়াং পাহাড়)-কে গ্রাস করে নিল।
এর আগে যে অগ্নিকাণ্ড ও দম্ভে পূর্ণ 火德 (হুও-দে), 炎彬 (ইয়ান-বিন), 木柯 (মু-কে) এমনকি মহাপণ্ডিত 水苑 (শুই-ইউয়ান)大圣-রা বুক ফুলিয়ে চলতেন, তারা এখন ভয়ে কুঁকড়ে মাথা নিচু করে কাঁপছেন।
আর তিন স্তরের大圣接引长老 罗通 (লুও-তং)-এর কথা তো বলাই বাহুল্য, তিনি পাহাড়ের এক কোণে লুকিয়ে ভয়ে কাঁপছেন, এমনকি জোরে নিঃশ্বাস ফেলার সাহসও পাচ্ছেন না।
কারণ আর কিছুই নয়, এই যুগে যখন大帝 (মহান সম্রাট)-দের দেখা পাওয়া ভার এবং准帝 (উপ-সম্রাট)-রা লোকচক্ষুর আড়ালে থাকেন, তখন圣王 (পবিত্র রাজা) স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরাই এই পৃথিবীর সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। অতিরঞ্জন ছাড়াই বলা যায়,圣王-রাই যে কোনো পবিত্র ভূমি বা অমর বংশের উত্থান-পতনের নিয়ন্তা। এমনকি大圣-রাও圣王-এর সামনে সামান্য পিঁপড়ের চেয়ে বেশি কিছু নন। এরাই মূলত একটি পবিত্র ভূমি বা অমর বংশের প্রকৃত ভিত্তি।
...
এই মুহূর্তে,赤王山 (চি-ওয়াং পাহাড়) যেন এক গভীর নীরবতায় ডুবে আছে, মাঝে মাঝে কেবল স্থান চ্যুতি বা মহাকাশ ভাঙার শব্দ ছাড়া আর কিছুই শোনা যাচ্ছে না। এই নীরবতা যেন ঝড়ের আগের পূর্বাভাস।
হাজার হাজার পরীক্ষার্থী, যার মধ্যে大乾 (দা-চিয়ান) রাজবংশের রাজপুত্র 李隆 (লি-লং)-ও অন্তর্ভুক্ত, তাদের আগেই ভয়ানক স্থান-কাল শক্তির সাহায্যে শত শত মাইল দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
极品五行全灵根 (সর্বোচ্চ মানের পাঁচ উপাদানের পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল)-এর আবির্ভাব পুরো赤王山 (চি-ওয়াং পাহাড়)-কে এখন সবার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করেছে। খবর যেন বাইরে ফাঁস না হয়, সেজন্য উচ্চপদস্থ শক্তিধররা আগেই পাহাড়ের সুরক্ষা ব্যূহ সক্রিয় করে সব অপ্রয়োজনীয় ব্যক্তিদের সরিয়ে দিয়েছে। কারণ, খুব শীঘ্রই এখানে এক মহাযুদ্ধ শুরু হতে চলেছে!!
“বুম বুম বুম!!”
নীরবতা খুব দ্রুত ভেঙে গেল। সেই ভয়ানক দিব্য চেতনাগুলো মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গিয়ে আবার আবির্ভূত হলো।赤王山 (চি-ওয়াং পাহাড়)-এর পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চার দিক থেকে মহাকাশে কয়েক ফুট দীর্ঘ ফাটল দেখা দিল। সেখান থেকে চারজন ব্যক্তি বেরিয়ে এলেন এবং সরাসরি উচ্চ বেদীর ওপর দাঁড়ানো楚尘 (চু-চেন)-এর দিকে তাকালেন।
পূর্ব দিক থেকে এলেন একজন নগ্নবক্ষ শক্তিশালী ব্যক্তি, যার পেশিবহুল শরীর যেন একটি ছোট পাহাড়ের মতো। তার প্রশস্ত কপাল, উঁচু নাক আর পুরু ঠোঁট। খাড়া চুলগুলো ইস্পাতের কাঁটার মতো দাঁড়িয়ে আছে, যা এক ভয়ংকর দৃশ্য তৈরি করেছে। ইনি神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর পূর্ব প্রাসাদের অধিপতি—拓跋狂 (তো-বা কুয়াং)!
পশ্চিম দিক থেকে এলেন একজন শীতল চেহারার ব্যক্তি। পরনে কালো পোশাক, ফ্যাকাশে সাদা মুখ। তার চোখের দৃষ্টিতে যেন অসীম মায়া, যার দিকে তাকালে শরীর হিম হয়ে যায়। ইনি神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর পশ্চিম প্রাসাদের অধিপতি—仇让 (ছৌ-রাং)!
দক্ষিণ দিক থেকে এলেন হাতে প্রাচীন পুঁথি বহনকারী এক মার্জিত মধ্যবয়সী পুরুষ। তার রূপ যেমন সুদর্শন, তেমনি তার চালচলনও শৈল্পিক। এক হাতে পুঁথি, অন্য হাত পেছনে রাখা; মুখে বসন্তের বাতাসের মতো স্নিগ্ধ হাসি। ইনি神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর দক্ষিণ প্রাসাদের অধিপতি—白羽 (পাই-ইউ)!
সবশেষে উত্তর দিক থেকে এলেন এক মধ্যবয়সী নারী। বাকি তিনজনের তুলনায় তিনি বেশ রূপবতী। কালো চুলগুলো খোঁপা করা, তাতে ঝুলছে অলঙ্কার। দীর্ঘ লাল পোশাকে তাকে অত্যন্ত রাজকীয় দেখাচ্ছিল। তার টানা টানা চোখ যেন বসন্তের জল, যেদিকেই তাকান, মনে হয় যেন প্রেম নিবেদন করছেন। ইনি神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর উত্তর প্রাসাদের অধিপতি—耿滟 (গং-ইয়ান)!
“পূর্ব প্রাসাদের অধিপতিকে প্রণাম!”
“পশ্চিম প্রাসাদের অধিপতিকে প্রণাম!”
“দক্ষিণ প্রাসাদের অধিপতিকে প্রণাম!”
“উত্তর প্রাসাদের অধিপতিকে প্রণাম!”
...
চার প্রাসাদের অধিপতিদের দেখামাত্রই হুও-দে, ইয়ান-বিন, মু-কে-র মতো大圣-রা ছুটে এসে মাথা নত করে বিনয়ের সাথে অভিবাদন জানালেন। আর接引长老 (অভ্যর্থনা গুরু) লুও-তং তো ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছেন, মাথা নিচু করে শ্বাস নেওয়ার সাহসও করছেন না।
神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)荒古大陆 (হুয়াং-গু মহাদেশ)-এর দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত, এটি 魔族 (দানব জাতির) এক পবিত্র ভূমি। তাদের শাসনাধীন এলাকা বিশাল এবং লক্ষ লক্ষ প্রজা। সম্রাজ্ঞীর সরাসরি নিয়ন্ত্রিত长老团 (প্রবীণ পরিষদ)-এর বাইরে এখানে পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ, উত্তর ও মধ্য—এই পাঁচটি বিভাগ রয়েছে। এই অধিপতিরা অনেকটা সামন্ত প্রভুর মতো বিপুল ক্ষমতার অধিকারী। যেহেতু তারা বয়সে প্রবীণ, তাই এই পাঁচজনই圣王 (পবিত্র রাজা) স্তরের সাধক, যাদের শক্তি সম্রাজ্ঞী 林书望 (লিন শু-ওয়াং)-এর চেয়েও বেশি।
পূর্ববর্তী সম্রাটের মৃত্যুর পর 林书望 (লিন শু-ওয়াং) সিংহাসনে বসেন। কাগজে-কলমে তিনি神焰帝宫-এর মালিক হলেও, এই অধিপতিরা সবাই উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং বহুদিন ধরে সিংহাসনের দিকে নজর দিয়ে আছেন। বিশেষ করে তিন বছর আগে যখন 楚尘 (চু-চেন)-এর কাছে পরাজিত হয়ে সম্রাজ্ঞী গুরুতর আহত হন এবং দানবদের বাহিনী ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়, তখন থেকে এই অধিপতিরা আরও উদ্ধত হয়ে উঠেছেন।
যদি প্রবীণ পরিষদ না থাকত, তবে পুরো神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ) হয়তো আগেই ভেঙে পড়ত।
“白羽 (পাই-ইউ), তুমি যেখানেই যাও, বই হাতে নিয়ে ঘোরো! গতি তো মন্দ নয়!” উত্তর প্রাসাদের অধিপতি 耿滟 (গং-ইয়ান) তার টানা টানা চোখে 白羽 (পাই-ইউ)-এর দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপ করে বললেন, “তোমার এই বুড়ো কোমরে আঘাত পাওয়ার ভয় নেই? সারাদিন ভদ্র সেজে আমাদের মাঝে কী করছ?”
耿滟 (গং-ইয়ান)-এর বিদ্রূপে 白羽 (পাই-ইউ) রাগ করলেন না, বরং মৃদু হেসে পূর্ব প্রাসাদের অধিপতি 拓跋狂 (তো-বা কুয়াং)-এর দিকে তাকিয়ে উসকে দিলেন, “拓跋狂 (তো-বা কুয়াং)-এর মতো একজন বুনো মানুষ যদি আসতে পারে, তবে আমি কেন পারব না?”
拓跋狂 (তো-বা কুয়াং) কোনো কথা না বাড়িয়ে এক হাতে মুষ্টিবদ্ধ করে 白羽 (পাই-ইউ)-এর দিকে ঘুষি মারলেন।
বুম!
এটি ছিল সাধারণ একটি ঘুষি, কোনো অস্ত্র বা আধ্যাত্মিক শক্তির ব্যবহার ছাড়াই। কিন্তু ঘুষি মারার সাথে সাথেই মহাজাগতিক পথ গর্জে উঠল, পাহাড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। ঘুষির বাতাসের ধাক্কায় শূন্যে বড় বড় পাহাড়ের মতো শক্তি তৈরি হয়ে 白羽 (পাই-ইউ)-এর দিকে ধেয়ে এল। ধ্বংসাত্মক শক্তি চারদিক থেকে আছড়ে পড়ল।
“白羽 (পাই-ইউ), 耿滟 (গং-ইয়ান) তোমার সাথে ঝগড়া করছে, আমাকে এর মধ্যে জড়াবে না! লড়তে চাও তো সরাসরি বলো!!”
শু!
এই প্রচণ্ড আক্রমণের মুখে 白羽 (পাই-ইউ) কেবল তার হাতের পুঁথিটি নাড়ালেন। একটি অদৃশ্য ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, আর তার সামনে মহাকাশ ভেঙে গিয়ে এক অবিশ্বাস্য আকর্ষণ তৈরি হলো, যা সেই ঘুষির বাতাস এবং পাহাড়গুলোকে গ্রাস করে নিল। চোখের পলকে মহাকাশ আবার জোড়া লেগে গেল, যেন কিছুই হয়নি।
“মেজাজ খুব গরম, তুমি সেই আগের মতোই উদ্ধত।” 白羽 (পাই-ইউ) রাগ করলেন না। একজন বিদ্বান হিসেবে তার ধৈর্য এই বুনো মানুষদের চেয়ে বেশি। এদের সাথে ঝগড়া বা লড়াই করার প্রয়োজন নেই। যদি জীবন দিতেই হয়, তবে তা অন্য সময়ের জন্য তোলা থাক...
তবে পশ্চিম প্রাসাদের অধিপতি, সেই শীতল চেহারার কালো পোশাকধারী ব্যক্তি, শুরু থেকে একটি কথাও বলেননি। তিনি কেবল বিষাক্ত সাপের মতো ধারালো চোখে নিচের 楚尘 (চু-চেন)-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে ছিল তীব্র লোভ।
“极品五行全灵根 (সর্বোচ্চ মানের পাঁচ উপাদানের পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল), শুধু আমাদের神焰帝宫 নয়, পুরো荒古大陆 (হুয়াং-গু মহাদেশ)-এ কতদিন পর এমন প্রতিভা দেখা গেল?” 耿滟 (গং-ইয়ান) মুখ ঢেকে হেসে নিজের লাল পোশাক ঠিক করতে করতে বললেন, তার চোখে যেন বসন্তের ঢেউ, “মনে হয় এমন এক অসাধারণ প্রতিভার আবির্ভাবই আমাদের চার... না, পাঁচজন অধিপতিকে একত্রিত করতে পারে!”
কথা বলতে বলতে 耿滟 (গং-ইয়ান) চোখ তুলে পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূড়ার দিকে তাকালেন। সেখানে একটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম মহাকাশ ফাটল ছিল, যা ভালো করে না দেখলে চোখে পড়বে না। স্পষ্টতই, এই ফাটলটি পঞ্চম অধিপতি অর্থাৎ মধ্য প্রাসাদের অধিপতির সাথে সম্পর্কিত। তবে শুরু থেকে তিনি নিজেকে প্রকাশ করেননি।
“মধ্য প্রাসাদের অধিপতি ছাড়াও ভুলে যেও না, যিনি এখনো আসেননি, তিনি হলেন স্বয়ং সম্রাজ্ঞী।” নীরব থাকা পশ্চিম প্রাসাদের অধিপতি 仇让 (ছৌ-রাং) কথা বললেন। তার কণ্ঠস্বর বের হতেই চারপাশের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল।
“সম্রাজ্ঞী? হাহাহা!”
“শুনেছি আমাদের সম্রাজ্ঞী ধ্যানমগ্ন আছেন, মনে হয় আবার নতুন কোনো স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছেন।”
“কুড়ি বছরের সাধনায়大圣 (মহা-পবিত্র) স্তরের চূড়ায় পৌঁছাতে চলেছেন, এটা সত্যিই... ঘুমের ব্যাঘাত ঘটানোর মতো খবর!!”
...
সম্রাজ্ঞীকে নিয়ে আলোচনা দীর্ঘস্থায়ী হলো না। চার অধিপতি একে অপরের দিকে তাকিয়ে একই সাথে বিষয়টির ইতি টানলেন এবং মনোযোগ আবার 楚尘 (চু-চেন)-এর দিকে ফেরালেন।
“极品五行全灵根 (সর্বোচ্চ মানের পাঁচ উপাদানের পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল), তার帝境 (সম্রাট স্তর)-এ পৌঁছানো নিশ্চিত। যদি তাকে পর্যাপ্ত সময় ও সম্পদ দেওয়া হয়, তবে তার শক্তি আমাদের ছাড়িয়ে যাবে!” 白羽 (পাই-ইউ) হাত পেছনে রেখে楚尘 (চু-চেন)-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে লোভ, ঈর্ষা আর মুগ্ধতা। প্রতিভা এমন এক জিনিস, যা জন্মগত। ঈর্ষা করা যায় না, কিন্তু এটিই সবচেয়ে ঈর্ষার কারণ।
“সরাসরি বলি, আমরা সবাই তাকে শিষ্য হিসেবে পেতে চাই।” 拓跋狂 (তো-বা কুয়াং) আর ভণিতা না করে হাত কচলাতে কচলাতে বললেন, “কিন্তু ছেলেটি তো একজনই, কার হবে?”
এই কথা বলতেই চার অধিপতির মধ্যে উত্তাপ বেড়ে গেল।
“লড়াই হবে?”
“লড়াই হবেই!!”
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে চারজন অধিপতি একই সাথে হাত চালালেন, ভয়ংকর মহাজাগতিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে পাহাড়ের এক প্রান্তে একটি যুদ্ধক্ষেত্র তৈরি করলেন। পরের মুহূর্তেই চারজন সেই যুদ্ধক্ষেত্রে নেমে পড়লেন এবং এক মহাপ্রলয়ংকরী যুদ্ধ শুরু হলো।
তরবারির তীব্র আভা।
ড্রাগনের মতো আগুনের শিখা।
আধ্যাত্মিক শক্তি ও মহাকাশ শক্তির সংঘর্ষে পৃথিবী যেন কেঁপে উঠল, সূর্য ও চাঁদ যেন ম্লান হয়ে গেল।
পুরো সময়টাতে তারা কেউ নিচের 楚尘 (চু-চেন)-এর মতামত জানতে চাইল না। যেন তার মতামতের কোনো মূল্য নেই, অথবা তাদের যে কারো শিষ্য হওয়া 楚尘 (চু-চেন)-এর পরম সৌভাগ্য। এটি এমন এক সুযোগ যা কেউ কখনো প্রত্যাখ্যান করতে পারে না!
楚尘 (চু-চেন) মাথা তুলে মাথার ওপর ভাঙা মহাকাশে ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণের শব্দ শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। তিনি神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর চার অধিপতিকে চেনেন না, কিন্তু জানেন তারা圣王 (পবিত্র রাজা) স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি। তিনি বুঝতে পারছেন এই চারজনের আগমনের অর্থ কী।
উচ্চ বেদীতে পা রেখে যখন তিনি启灵玉柱 (আধ্যাত্মিক জাগরণ স্তম্ভ)-এ হাত দিয়েছিলেন, তখনই বুঝেছিলেন এর পরে কী হতে যাচ্ছে।
শুধুমাত্র...
এই মানুষগুলো কি ভেবেছে যে极品五行全灵根 (সর্বোচ্চ মানের পাঁচ উপাদানের পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল)-ই 楚尘 (চু-চেন)-এর চূড়ান্ত সীমা???
কাছেই থাকা ষষ্ঠ启灵玉柱 (আধ্যাত্মিক জাগরণ স্তম্ভ)-এর দিকে তাকিয়ে楚尘 (চু-চেন)-এর ঠোঁটে এক বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। এই ষষ্ঠ স্তম্ভটি মিশ্র আধ্যাত্মিক মূল পরীক্ষার জন্য। তিনি যদি সামনে গিয়ে হাত ছোঁয়ান, তবে ষষ্ঠ আধ্যাত্মিক আলোর রশ্মিটি শূন্য থেকে বেরিয়ে আসবে।
তারপর সেই রশ্মি তীব্র গতিতে উপরের দিকে উঠে যাবে, একেবারে একশ মিটার উচ্চতায়!!
楚尘 (চু-চেন) কখনোই কেবল 極品五行全灵根 (সর্বোচ্চ মানের পাঁচ উপাদানের পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল) ছিলেন না, তিনি হলেন荒古大陆 (হুয়াং-গু মহাদেশ)-এর ইতিহাসে অতুলনীয়...
极品全属性全灵根 (সর্বোচ্চ মানের সর্ব-উপাদান পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল)!!
সর্ব-উপাদান পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল কী?
এর অর্থ হলো, মৌলিক পাঁচটি উপাদান—ধাতু, কাঠ, জল, আগুন ও মাটি ছাড়াও—বায়ু, বজ্র, আলো, অন্ধকার... এই পৃথিবীর সমস্ত উপাদানের আধ্যাত্মিক শক্তি তিনি শোষণ ও রূপান্তর করতে পারেন!
এই পৃথিবীর সমস্ত ধরনের সাধনা তিনি বুঝতে ও আয়ত্ত করতে পারেন!!
এটাই ছিল তার荒古 (হুয়াং-গু) মহাদেশের শ্রেষ্ঠ প্রতিভার মূল কারণ। 叶轩 (ইয়ে শুয়ান)-এর মতো তথাকথিত পবিত্র ব্যক্তির কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি সম্রাজ্ঞী 林书望 (লিন শু-ওয়াং)-ও তার সামনে... তার উজ্জ্বলতাকে ঢেকে রাখতে পারবেন না!!
দুর্ভাগ্যবশত, গত জন্মে তিনি খুব বেশি উজ্জ্বল ছিলেন, পূর্ণ বিকাশের আগেই পারিবারিক ও আত্মীয়দের বাঁধনে জড়িয়ে পড়েছিলেন। সম্রাজ্ঞীর সাথে যুদ্ধে নিজের শরীরের নাড়িভুঁড়ি ছিঁড়ে ফেলেছিলেন, হারিয়েছিলেন সমস্ত সাধনা, নিজেকেই ধ্বংস করেছিলেন।
এই জন্মে? হাহাহা!
শূ!
ঠিক যখন楚尘 (চু-চেন) ষষ্ঠ স্তম্ভে গিয়ে নিজের এই সর্ব-উপাদান পূর্ণ আধ্যাত্মিক মূল প্রকাশের দ্বিধায় ছিলেন, তখনই সামনের মহাকাশ ভেঙে গেল। এক কুঁজো হয়ে থাকা বৃদ্ধ হঠাৎ আবির্ভূত হলেন। বৃদ্ধের মুখে বয়সের ছাপ, চোখ ঘোলাটে, চুল প্রায় নেই বললেই চলে, হাতে একটি লাঠি। তিনি মাঝে মাঝে কাশছেন এবং তার চারপাশ থেকে মৃত্যুর শীতল আভা বেরিয়ে আসছে।
“আমি 神焰帝宫 (শেন-ইয়ান সাম্রাজ্যিক প্রাসাদ)-এর মধ্য প্রাসাদের অধিপতি,祁 (ছি) বুড়ো!”
তিনি楚尘 (চু-চেন)-এর দিকে তাকিয়ে কর্কশ গলায় বললেন: “তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও?”
楚尘 (চু-চেন) অবাক হয়ে গেলেন, কিন্তু না ভেবেই বলে উঠলেন: “হ্যাঁ, চাই!”
এত দ্রুত রাজি হতে দেখে 祁 (ছি) বুড়ো নিজেই অবাক হয়ে গেলেন। তিনি অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন: “কেন? তুমি তো জানো, অন্য চারজন অধিপতিও তোমাকে শিষ্য করতে মরিয়া।”
楚尘 (চু-চেন) আকাশে যুদ্ধরত চার অধিপতির দিকে একবার তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসলেন: “কারণ তাদের বুদ্ধি... খুব একটা ভালো নয়~”
祁 (ছি) বুড়ো: “......”