৫১তম অধ্যায়: জ্যেষ্ঠ সহোদরের মহামূল্যবান রত্ন

সুবাই রাতের অন্ধকারে পালিয়ে গেল। কেউ যেন তার পিছু নিতে না পারে, সেজন্য সে বেশ কয়েকটি বড় চক্কর কেটে অবশেষে崖ের ধারের ছোট কুটিরে ফিরে এল।

“বড়ো ভাইয়া, আপনি কি...”

ঘুমে থাকা লি শ্যু হঠাৎ চমকে জেগে উঠল। কুটিরে ঢোকা ব্যক্তিটি যে সুবাই, তা দেখতে পেয়ে তার মুখমণ্ডলে সঙ্গে সঙ্গে এক লজ্জার আভা ছড়িয়ে পড়ল।

সুবাইয়ের মুখে কিছুটা উত্তেজনার ভাব ছিল। চোখ টিপতে টিপতে সে বিছানার কাছে এগিয়ে গেল।

“বড়ো ভাইয়া তোমাকে একটা দারুণ জিনিস দেখাব!”

“আরে ধত্ততেরিকি, তুমি কাপড় খুলছ কেন!”

সুবাই ভাবতেও পারেনি যে এই মেয়েটি এতখানি উদ্যোগী হবে। সে যাকে দারুণ জিনিস বলে দেখাতে চেয়েছিল, তা ছিল মূলত ভেষজরাজ কড়াই (ইয়াওওয়াং ডিং), আর লি শ্যু সেটাকে অন্য কিছু ভেবে বসেছিল।

“বৃদ্ধ মানুষ হিসেবে আমি একজন ভদ্রলোক বটেই, এসব করা মানায় না। শীঘ্র কাপড় পরে নাও।”

সুবাই হাত দিয়ে নিজের চোখ ঢাকল এবং আঙুলের ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকাতে লাগল।

ঠিক যেন এক ভণ্ড ও ঢোঙা বৃদ্ধ লম্পট।

লি শ্যু লজ্জা পেল। সে ভেবেছিল বড়ো ভাইয়া রাতে তাকে দেখতে এসেছে নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণে, কিন্তু বুঝতে পারল যে সে নিজেই অন্য কিছু ভেবে ফেলেছিল।

“এটা হলো ভেষজরাজ কড়াই, ইয়াওওয়াং উপত্যকার এক অমূল্য রত্ন। এটা তোমার বড়ো ভাইয়া আমি নিজে বিশেষ গোপনীয় কক্ষ থেকে চুরি করে এনেছি!”

“বড়ো ভাইয়া, এ জিনিস তো বড্ড মূল্যবান। এত বড় ঝুঁকি নিয়ে চুরি করে আনা বস্তু তুমি আমাকেই দিয়ে দিচ্ছ? আমি কীভাবে তোমার এই উপকারের ঋণ শোধ করব...”

লি শ্যু বারবার ফিরিয়ে দিতে চাইল।

বড়ো ভাইয়া তার প্রতি এতটাই সদয় যে সে বুঝতেই পারছে না কীভাবে এর প্রতিদান দেবে।

সে কেবল তার প্রতিশোধ নিতে সাহায্যই করেনি, তার পিতামাতাকেও সুস্থ করে তুলেছে, আর এখন তাকে এই চরম মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্রটিও উপহার দিচ্ছে।

সে কোনোভাবেই এটা নিতে পারে না।

“তুমি আমার সাথে এত রাখঢাক করছ কেন? দিচ্ছি যখন, রেখে দাও!”

সুবাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

সে মনে মনে ভাবল, আমি এত বড় ঝুঁকি নিয়েছি ওই ভাগ্য-মিশনের দশ হাজার গুণ সমালোচনামূলক দ্বিগুণ ফেরতের আশায়।

তুমি যদি এই উপহার গ্রহণ না করো, তবে আমার এই পুরো ব্যাপারটাই তো পণ্ড হয়ে যাবে।

সুবাইয়ের এমন কঠোর মনোভাব দেখে লি শ্যু লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং অবশেষে উপহারটি গ্রহণ করল।

“আহা, বড়ো ভাইয়া কী দারুণ শক্তিশালী, আমার ভীষণ ভালো লাগছে।”

প্রেমিকের চোখে সব সৌন্দর্যই ধরা পড়ে, ঠিক যেমন এই বুড়ো মানুষটিকেও মনের ভুলে এক দাপুটে করপোরেট কর্তার মতো মনে হচ্ছিল তার।

তবে সুবাইয়ের এই মুহূর্তে লি শ্যুর মনের ভাব বোঝার কোনো অবকাশ ছিল না।

তার সমস্ত মনোযোগ তখন কেবলই সেই ক্রিটিক্যাল রিটার্নের ওপর নিবদ্ধ ছিল।

[সফলভাবে উপহার প্রদান: ভেষজরাজ কড়াই (সর্বোচ্চ মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র)]

[দশ হাজার গুণ সমালোচনামূলক দ্বিগুণ ফেরত অর্জিত: স্বর্গীয় সম্রাট কড়াই (ঐশ্বরিক অস্ত্র)]

“অবশেষে এটি একটি ঐশ্বরিক অস্ত্রে রূপান্তরিত হলো, এটি সত্যিই এক প্রকৃত ঐশ্বরিক অস্ত্র!”

সুবাই উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

লি শ্যু বুঝতে পারল না সুবাই ঠিক কী নিয়ে হাসছে, তবে তার মনে হলো সুবাইয়ের এই হাসির মধ্যে রয়েছে এক ধরনের স্বাধীনচেতা ও মুক্ত বিহঙ্গের মনোভাব, যা অত্যন্ত মোহময়।

“একজন পুরুষ ঠিক এমনই হওয়া উচিত...”

“বড়ো ভাইয়া সত্যিই বড্ড আকর্ষক!”

লি শ্যু যখন মুগ্ধ হয়ে এসব ভাবছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ করে সেই ভেষজরাজ কড়াই ও লি শ্যুর মধ্যে এক অদৃশ্য যোগসূত্র স্থাপিত হলো।

লি শ্যুর শরীর থেকে বেগুনি আলোর আভা নির্গত হয়ে ভেষজরাজ কড়াইয়ের সাথে মিশে গেল।

[অভিনন্দন, ভাগ্য মিশন সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে]

[লি শ্যু সফলভাবে দ্বিতীয় ভাগ্য জাগ্রত করেছে: ভেষজরাজ ঐশ্বরিক দেহ]

[সমালোচনামূলক দ্বিগুণ ফেরতের সম্ভাবনা উন্নীত হয়েছে: ২০০]

এই ধরনের সমালোচনামূলক ফেরতের সম্ভাবনা সুবাইকে পরম সন্তুষ্টি এনে দিল।

মনে রাখতে হবে, এটি কেবল দ্বিগুণ হওয়াই নয়, বরং একশ থেকে দুশোর ফারাক।

আগে সে লি শ্যুকে একটি আধ্যাত্মিক পাথর দিলে তা একশ গুণ ফেরত আসত, আর এখন তা বেড়ে দুইশ গুণ হয়ে যাবে।

লাভের এই বিশাল ফারাক সুবাইয়ের মনকে ফুরফুরে করে তুলল।

সে না পেরে স্বর্গীয় সম্রাট কড়াইয়ের বিবরণ দেখতে শুরু করল।

ঐশ্বরিক বস্তু: স্বর্গীয় সম্রাট কড়াই
মর্যাদা: ঐশ্বরিক অস্ত্র
পরিচিতি: সৃষ্টির আদি থেকে মহাবিশ্বজুড়ে নির্মিত এক পরম ঐশ্বরিক অস্ত্র, যার রয়েছে অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ও আক্রমণ ক্ষমতা। এর প্রতিটি ব্যবহারের জন্য প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়, তবে এর রয়েছে এক ভয়ঙ্কর শক্তি যা শত্রুকে সম্পূর্ণ গতিহীন ও স্তম্ভিত করে দিতে পারে...

সুবাই আনন্দের চোটে চিৎকার করে উঠল।

“সত্যিই দুর্দান্ত! এই জিনিসটা থাকলে শত্রুকে স্তব্ধ করে দেওয়া যাবে, এটা তো একদম নিয়ন্ত্রিত কৌশলের মতো কাজ করবে!”

এই ঐশ্বরিক অস্ত্র ব্যবহার করলেই শত্রু সম্পূর্ণ অবশ হয়ে যাবে এবং কেবল মার খাওয়ার এক জীবন্ত লক্ষ্যে পরিণত হবে।

যদি না প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা এতটাই শক্তিশালী হয় যে সে এই অবশ করার প্রভাব কেটে যাওয়া পর্যন্ত বেঁচে থাকে, তবে জাদুকরী আক্রমণের এই প্রবল বর্ষণের মুখে তার মৃত্যু অবধারিত।

ঠিক সেই মুহূর্তে, কুটিরের বাইরে এক বিশাল সোনালী আলো ফুটে উঠল এবং আকাশে এক বিশাল কড়াইয়ের আবির্ভাব ঘটল।

“ইয়াওওয়াং উপত্যকার সমস্ত শিষ্যরা একত্র হও, উপত্যকা প্রধান তলব করেছেন!”

এক গম্ভীর ধ্বনি পুরো উপত্যকায় প্রতিধ্বনিত হলো। সুবাইও এই বিশৃঙ্খলার সুযোগে বাইরে বেরিয়ে এল, দেখতে চাইল আসলে কী কাণ্ড ঘটেছে।

দেখা গেল, ইয়াওওয়াং উপত্যকার প্রশস্ত প্রাঙ্গণে—

লি ইয়ুনহাই এক ছিন্নভিন্ন তাওবাদী জোব্বা পরে দাঁড়িয়ে আছেন। তার মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে এবং ঠোঁটের কোণে লেগে রয়েছে রক্তের দাগ। স্পষ্টতই তিনি গুরুতর আহত হয়েছেন।

তবে তার হাতে ধরা রয়েছে একটি কাটা বাহু—সেটি রক্ত দানবের বাহু!

এই রকম অসীম শক্তির অধিকারী এক ডেমনিক ওজোসকে তিনি গুরুতর আহত করেছেন এবং তার একটি বাহু কেটে ফেলেছেন। এতে লি ইয়ুনহাইয়ের শক্তি যে অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, তা স্পষ্ট বোঝা যায়।

সুবাই মনে মনে ভাবল, এই বুড়োটার লড়াইয়ের ক্ষমতা তো বড্ড মারাত্মক। যদি আমার কাছে স্বর্গীয় সম্রাট কড়াই না থাকত, তবে সত্যিই তোমার সাথে পেরে উঠতাম না।

আগে হলে সুবাই হয়তো এখানে এক মুহূর্তও থামত না, কবেই পালানোর পথ খুঁজত। কিন্তু এখন হাতে ঐশ্বরিক অস্ত্র থাকায় সে উল্টো বেশ উৎসাহ বোধ করল এবং একটু ঝামেলা পাকাতে ইচ্ছে করল।

“হুম, আমাদের ইয়াওওয়াং উপত্যকায় বিশ্বাসঘাতক জন্মেছে!”

লি ইয়ুনহাইয়ের বলা প্রথম কথাই সুবাইয়ের মনে বিপদের ঘণ্টা বাজিয়ে দিল।

“সব শেষ! কে ভেবেছিল এই বুড়োটা এত চালাক হবে! সবাই বলে বয়স বাড়লে মানুষ ধূর্ত হয়, এই শতবর্ষী গোল্ডেন কোরের সাধক সত্যিই আলাদা, এত দ্রুত ধরে ফেলল...”

সুবাইয়ের মনে পালানোর কথা এলেও সে ভাবল এই মুহূর্তে পালালে বরং সবার নজরে পড়ে যাবে, তাই সে নড়ল না।

“আমাদের উপত্যকার পবিত্র কুমারী ডুগু হং বহিরাগতদের সাথে হাত মিলিয়ে উপত্যকা প্রধানের উত্তরাধিকারীকে হত্যা করেছে। এমন অবাধ্য শিষ্যাকে প্রধান হিসেবে আমার নির্মূল করা উচিত!”

লি ইয়ুনহাই যদিও গুরুতর আহত, তবুও তিনি ক্রোধের চরম সীমায় পৌঁছান।

যদিও অনেক জ্যেষ্ঠ长老 মনে করেছিলেন যে কোনো প্রমাণ ছাড়াই এমন কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক নয়, তবুও কেউ তার সামনে আসার সাহস পেল না।

এই বুড়ো ব্যক্তিটি প্রধানের পদে বসেছেন কারণ তিনি ভীষণ শক্তিশালী।

এই জ্যেষ্ঠ长老রা বয়স্ক হয়ে গেছেন এবং কেবল শান্তিতে জীবন কাটাতে চান, তাদের লড়াই করার কোনো সদিচ্ছা নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে, দূরের এক পাহাড়ের চূড়ার পাথরের দরজা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং এক নারী মূর্তি সেখান থেকে উড়ে এসে প্রাঙ্গণে নেমে এল।

সোনালী চুলে ঢাকা সেই নারী আর কেউ নন, স্বয়ং ডুগু হং।

“সম্মানিত长老গণ, আমি সফলভাবে বেস বিল্ডিং পর্যায় অতিক্রম করেছি।”

ডুগু হং এর আগেই অনেক长老র সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। তারা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে সে যদি বেস বিল্ডিং পর্যায় অতিক্রম করতে পারে, তবে তারা তাকে নতুন উপত্যকা প্রধান হিসেবে সমর্থন করবেন।

কিন্তু এখন বর্তমান প্রধান তো মারা যাননি, এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর বিষয়।长老গণ তাকে সমর্থন করতে চাইলেও এর জন্য কোনো ঝুঁকি নিতে চাইছিলেন না।

ডুগু হংও এমন পরিস্থিতি চাননি, কিন্তু এখন সময় খুবই সংকটাপন্ন এবং জয়-পরাজয় এই একরত্তি জুয়ার ওপরই নির্ভর করছে।

এই লড়াইয়ে হেরে গেলে মৃত্যু অনিবার্য, আর জিতলে সে-ই হবে নতুন উপত্যকা প্রধান!

“হত্যা করো!”

ডুগু হং সবার আগে আক্রমণ করল। তার হাতের আন্ডারওয়ার্ল্ড ফায়ার সোর্ড তীব্র বেগে লি ইয়ুনহাইয়ের দিকে ছুটে গেল।

“পিপড়ের শক্তির মতো ক্ষমতা নিয়ে তুমি আমার সাথে লড়তে আসছ? তুমি কি ভাবছ বেস বিল্ডিং পর্যায় অতিক্রম করলেই তুমি আমার সাথে লড়াই করার যোগ্য হয়ে গেছ!”

লি ইয়ুনহাই চরম অবজ্ঞার সুরে বললেন।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পেছন থেকে তিনটি শক্তিশালী শক্তির আভা অতর্কিতে আক্রমণ করে বসল।